Eric David Scott Esch (nacido el 3 de agosto de 1966), [5] es una personalidad de la televisión estadounidense y boxeador profesional retirado , kickboxer , artista marcial mixto y luchador profesional más conocido por su apodo " Butterbean ". Competidor en las divisiones de peso pesado y superpesado , es cuatro veces campeón mundial en los cuatro deportes. Esch se convirtió en boxeador profesional en 1994 después de una temporada exitosa en la escena del Toughman Contest y pasó a capturar los campeonatos de peso pesado de la Asociación Atlética Mundial (WAA) y peso superpesado de la IBA . A partir de 2003, peleó regularmente como kickboxer y artista marcial mixto, especialmente en K-1 y Pride Fighting Championships . El récord combinado de peleas de Esch es 97-24-5 con 65 nocauts y 9 sumisiones .
Esch, de ascendencia alemana , nació en Atlanta , Georgia, pero a los cuatro años se mudó con su familia a St. Johns, Michigan , para luego mudarse nuevamente a los 11 años a Jasper, Alabama , con su familia. Tuvo una infancia difícil; su madre murió cuando él tenía ocho años y con frecuencia lo acosaban en la escuela por tener sobrepeso.
Mientras trabajaba en la instalación de cubiertas para viviendas prefabricadas en la planta de Southern Energy Homes en Addison, Alabama , sus colegas lo desafiaron a participar en un concurso local de Toughman , con entrenamiento en Bay City, Michigan . Ganó el torneo y comenzó su carrera en los deportes de lucha. [6]
Esch comenzó su carrera de lucha en la escena del Toughman Contest en Texarkana, Arkansas , a principios de la década de 1990 y se convirtió en cinco veces campeón mundial de peso pesado de Toughman con un récord de 56-5 con 36 nocauts . [7] Recibió el apodo de "Butterbean" cuando se vio obligado a seguir una dieta (que consistía principalmente en pollo y frijoles ) para cumplir con el límite de peso de 400 libras (181 kg) de Toughman bajo el entrenador de la nueva era Prozay Buell "el mejor Buell". [8]
Hizo su debut en el boxeo profesional el 15 de octubre de 1994, venciendo a Tim Daniels por decisión en Birmingham, Alabama . Pronto se ganó un culto de seguidores y se lo conoció como "el rey de los 4 rounders". Hablando de su popularidad en una entrevista de 2008 con BoxingInsider , Esch declaró:
Despegó bastante rápido, mi segunda pelea profesional fue en la televisión nacional. No sucede así, normalmente tienes 15, 20 peleas y luego consigues una pelea televisada a menos que tengas mucha suerte. Tyson , su segunda pelea profesional no fue en la televisión. Probablemente tuvo cinco o seis, siete peleas antes de aparecer en la televisión. En mi caso, mi segunda pelea profesional fue televisada, fue en una cartelera preliminar de Jed Hearns. Luego un par de peleas más y estoy en la televisión nuevamente, y todas las peleas desde entonces fueron televisadas. Simplemente no sucede así. Probablemente he tenido más peleas televisadas que cualquier campeón mundial. [9]
Esch acumuló una serie de victorias, la mayoría por nocaut, antes de ser detenido en dos asaltos por el sustituto de último momento Mitchell Rose el 15 de diciembre de 1995. Rose afirmaría más tarde que los representantes de Top Rank Boxing se acercaron a él la noche anterior a la pelea y le ofrecieron cinco mil dólares para perder el combate. Esch luego ganaría o empataría sus siguientes 51 combates (aunque varias de sus victorias y empates por decisión se consideraron muy controvertidas). Su victoria más notable durante ese tiempo fue contra Peter McNeeley . Esch nunca derrotó a un contendiente de peso pesado clasificado activamente por ninguna de las cuatro principales organizaciones de boxeo (AMB, CMB, FIB, OMB). Sin embargo, en 1997, su promotor Bob Arum convenció a la Asociación Internacional de Boxeo (IBA) para crear un título específicamente para Esch llamado "Campeonato de peso superpesado de la IBA". En una entrevista de 1999 con el LA Times, Bob Arum explicó: "Se me ocurrió la idea de convertirlo en 'Rey de los cuatro rounds' y logré que (el comisionado de la IBA) Dean Chance le diera un cinturón como campeón de la inexistente división de peso superpesado". Esch ocasionalmente defendía el título en las carteleras preliminares de los eventos principales populares. [10] Hizo seis defensas exitosas antes de que el título fuera cedido en 2000. Más tarde ese año, la poco considerada Asociación Atlética Mundial (WAA) le otorgó brevemente su título vacante de peso pesado con el mismo concepto promocional, aunque Butterbean nunca defendió oficialmente el cinturón.
La racha de cinco años de Esch llegó a su fin con una derrota por decisión mayoritaria ante el peso pesado Billy Zumbrun en agosto de 2001. Al año siguiente, peleó su primera pelea de diez asaltos contra el ex campeón mundial de peso pesado de 52 años Larry Holmes en el Norfolk Scope en Norfolk, Virginia , el 27 de julio. Si bien Holmes ganó por decisión unánime , a Esch se le atribuyó una controvertida caída en el último asalto, que luego se mostró en repeticiones filmadas como que no fue una caída, que no se había conectado ningún golpe y que fue un resbalón; y Holmes solo se tambaleó contra las cuerdas. Esta fue una de las tres únicas peleas en una carrera de 109 peleas que se programó para más de cuatro asaltos. [11]
Esch se aventuró en el deporte del kickboxing en 2003 cuando fue reclutado por K-1 y debutó con un nocaut en la primera ronda de Yusuke Fujimoto en K-1 Beast II 2003 en Saitama , Japón, el 29 de junio de 2003. K-1 estaba entonces ansioso por enfrentarlo con Ernesto Hoost , pero se negó a aceptar la pelea por consejo de un amigo que le advirtió sobre la destreza del holandés en el kickboxing. [6] En su lugar, se enfrentó a Mike Bernardo en una pelea fuera del torneo en la final del Gran Premio de Japón de K-1 Survival 2003 en Yokohama , Japón, el 21 de septiembre de 2003. Fue derribado dos veces con patadas bajas en la primera ronda antes de ser rematado con una patada alta en el segundo. [12]
En su primer combate de artes marciales mixtas , Esch se enfrentó a Genki Sudo en un duelo de peso abierto en K-1 PREMIUM 2003 Dynamite!! en Nagoya , Japón, el 31 de diciembre de 2003. A pesar de tener una ventaja de peso de 110 kg (240 lb) sobre su oponente, Esch no pudo aprovecharla ya que Sudo no estaba dispuesto a intercambiar golpes . "El Neo-Samurái" llevó a Esch a la lona con un derribo bajo de una sola pierna al final del primer asalto e intentó un leglock solo para ser detenido por la campana que señalaba el final del asalto, que había estado en punto muerto hasta entonces. Al comienzo del segundo asalto, los luchadores cayeron al suelo después de que Sudo intentara una dropkick sobre Esch, y el as del grappling japonés aprovechó al máximo la falta de habilidad del boxeador estadounidense para asegurar una sumisión con gancho de talón en la marca de 0:41.
Al regresar al ring de kickboxing en K-1 Beast 2004 en Niigata el 14 de marzo de 2004, Esch perdió por decisión unánime ante Hiromi Amada cuando Amada lo acribilló a patadas bajas mientras que Esch hizo poco más que burlarse de su oponente durante todo el combate. [13] Estaba programado para pelear contra Bob Sapp poco después, pero afirma que la gerencia de Sapp retiró a su peleador después de descubrir que Amada había necesitado tratamiento hospitalario después de su pelea con Esch. [14] Butterbean perdió su tercer combate consecutivo de K-1 en K-1 Beast 2004 en Shizuoka el 26 de junio de 2004, perdiendo ante el gigante de 210,82 cm (6 pies 11 pulgadas) Montanha Silva por decisión unánime.
El 29 de julio de 2005, Esch, que compitió en el torneo de ocho hombres del K-1 World Grand Prix 2005 en Honolulu, Hawaii , puso fin a su racha de derrotas cuando consiguió un conteo de ocho en el tercer asalto en camino a una victoria por decisión unánime sobre el peleador de 150 kg (330 lb) Marcus Royster en los cuartos de final. A pesar de la victoria, Esch sufrió una lesión en su pierna izquierda durante la pelea y no pudo continuar, por lo que Royster volvió a ingresar al torneo en su lugar. [15]
Esch apareció dos veces en eventos de lucha libre profesional de la World Wrestling Federation , compitiendo en combates de boxeo en ambas ocasiones. El 7 de diciembre de 1997, en el evento de pago por visión D-Generation X: In Your House , derrotó al ex campeón de los Golden Gloves Marc Mero [16] por descalificación en un combate trabajado . 15 meses después, Esch derrotó al campeón de WWF Brawl For All Bart Gunn [16] en un shootfight legítimo en WrestleMania XV el 28 de marzo de 1999, noqueando a su oponente en 34 segundos.
En 2009 regresó a la lucha libre profesional en el circuito independiente . Derrotó a Trent Acid por el título de peso pesado de Pro Wrestling Syndicate el 29 de mayo de 2009, en Garfield, Nueva Jersey. El 10 de junio de 2009, Esch derrotó a One Man Kru en OmegaCon en el BJCC en Birmingham, Alabama, en un evento de lucha libre para la caridad. Casi un año después cayó al título ante Kevin Matthews el 9 de mayo de 2010. Además, luchó para Juggalo Championship Wrestling . El 1 de abril de 2011, Esch se asoció con el oficial Adam Hadder en un combate por equipos contra One Man Kru y el miembro del Salón de la Fama de la WWE Brutus "The Barber" Beefcake en un evento de lucha libre benéfica grabado para un episodio de Big Law: Deputy Butterbean , un reality show que se emitió en Investigation Discovery. El 31 de marzo de 2012, derrotó a Cliff Compton en el evento WrestleRama Guyana en Georgetown, Guyana.
Después de perder su debut en MMA ante Genki Sudo, Esch se quedó con el deporte y se reagrupó, con un récord de 6-0-1 en apariciones en King of the Cage , Gracie Fightfest y Rumble on the Rock, que incluyó un nocaut técnico ante Wesley "Cabbage" Correira en Rumble on the Rock 8 en Honolulu el 20 de enero de 2006, en una pelea que se llevó a cabo bajo reglas especiales, la lucha en el suelo se limitó a quince segundos por instancia, independientemente de la situación. [17] Regresó a Japón con el Pride Fighting Championships el 26 de agosto de 2006, para competir en Pride Bushido 12 en Nagoya contra Ikuhisa Minowa , un luchador de disparos conocido por su disposición a enfrentar a oponentes mucho más grandes, ante quien perdió por sumisión con llave de brazo a los 4:25 del primer asalto. [18]
Esch tenía previsto pelear contra Mark Hunt en el primer espectáculo norteamericano de la promoción, Pride 32 , en Las Vegas el 21 de octubre de 2006, [19] pero la Comisión Atlética del Estado de Nevada no permitió el enfrentamiento ya que argumentaron que las victorias de Hunt sobre Wanderlei Silva y Mirko "Cro Cop" Filipović le dieron una ventaja injusta en la lona. [20] Pride había declarado que " problemas de visa " impedían que Hunt compitiera en la pelea, [21] pero más tarde se confirmó que Hunt no podía competir debido a la decisión de la NSAC. El luchador profesional Sean O'Haire intervino como reemplazo de Hunt y Esch lo noqueó técnicamente en menos de treinta segundos. [22]
Partiendo brevemente de Pride para competir en Cage Rage , Esch se sometió a los golpes de Rob Broughton en la segunda ronda de su combate en Cage Rage 19 en Londres , Inglaterra, el 9 de diciembre de 2006. [23] Luego se recuperó con un nocaut en cuarenta y tres segundos sobre James Thompson en Cage Rage 20 el 10 de febrero de 2007. [24]
Esch regresó a Pride para el último evento de la promoción, Pride 34 en Saitama el 8 de abril de 2007, donde se enfrentó a Zuluzinho en una pelea en la que ambos hombres pesaron 184,6 kg (407 lb) (aunque el brasileño era 20 cm (8 pulgadas) más alto). Ambos peleadores salieron con todo antes de que Zuluzinho lograra un derribo. Esch lo revirtió , conectando varios golpes de martillo antes de finalmente someter a Zuluzinho con un candado a los 2:35 del primer asalto. [25]
La siguiente pelea de Esch fue el 14 de julio de 2007 contra el actual campeón mundial de peso pesado de Cage Rage, Tengiz Tedoradze, en una pelea sin título en Cage Rage 25 , perdiendo por nocaut técnico. Global Fighting Championships había programado una pelea de evento principal entre Esch y Rubén Villareal para su evento inaugural, pero el evento se canceló cuando la mitad de los enfrentamientos programados no pudieron llevarse a cabo debido a problemas médicos (Esch vs. Villareal era el único evento principal viable). [26] Luego estaba programado para pelear contra Jimmy Ambriz como el evento principal de la cartelera de debut de Xcess Fighting, pero no se presentó al pesaje citando conflictos de programación. [27]
Esch hizo un breve regreso a K-1 para pelear en el K-1 World Grand Prix 2008 en Hawaii el 9 de agosto de 2008, revanchando con Wesley Correira en los cuartos de final y perdiendo por KO con patada alta en el segundo asalto. [28] [29]
Esch perdió por nocaut en el primer asalto por el título EBF contra Mark Potter en el Syndicate Nightclub en Blackpool , Inglaterra, el 14 de septiembre de 2008. Esta pelea no ha sido grabada en boxrec.com ni en ningún otro sitio de la misma naturaleza, ya que Potter no tenía licencia en ese momento. [ cita requerida ]
Esch hizo su debut en la lucha libre profesional independiente en el Birmingham–Jefferson Civic Center en Birmingham, Alabama , el 28 de marzo de 2009, en la convención de películas de terror, ciencia ficción y cómics ImagiCon y salió victorioso contra el rapero/luchador profesional/cineasta/actor Anthony "One Man Kru" Sanners por pinfall después de aplastarlo con un brutal codazo de 400 libras. Esch ganó el Campeonato Peso Pesado del Pro Wrestling Syndicate el 29 de mayo de 2009, después de derrotar a Trent Acid. [ cita requerida ] Esch perdió en un nocaut técnico (sumisión) en la primera ronda ante Jeff Kugel el 6 de marzo de 2010, en Mount Clemens, Michigan , en una pelea de MMA por Xtreme Cagefighting Championship 46: Beatdown at the Ballroom 9 en una devastadora paliza de 40 segundos. [ 30 ] [ fuente generada por el usuario ? ]
Esch perdió el cinturón ante Kevin Matthews el 8 de mayo de 2010, en White Plains, Nueva York . [ cita requerida ]
En su último combate de kickboxing en Moosin II en Seúl , Corea del Sur , el 29 de julio de 2009, Esch noqueó a Moon-bi Lam a los cuarenta y seis segundos del primer asalto.
El 3 de octubre de 2009, Esch perdió por decisión dividida en cuatro asaltos ante Harry Funmaker, a quien ya había vencido en dos ocasiones. Después de la pelea, anunció su retiro. [31] Sin embargo, aparentemente cambió de opinión y pronto regresó a la competencia.
El 18 de septiembre de 2010, Esch fue derrotado por Mariusz Pudzianowski por sumisión debido a golpes en KSW XIV en Łódź , Polonia. Después de varios intercambios de golpes en los pies, Pudzianowski atacó y derribó a Esch, procediendo a lanzar numerosos golpes desde el control lateral en un ataque de ground-and-pound. Esch, incapaz de ponerse de pie, se rindió a solo 1:15 en el primer asalto. [32]
Esch se enfrentó luego al prometedor superpesado Deon West en el PPV por Internet LFC 43: Wild Thang MMA el 12 de octubre de 2010. Después de una pelea acalorada, Deon no se levantó para el tercer asalto. Butterbean humilló a Deon West por nocaut técnico a los 5:00 del segundo asalto.
El 1 de abril de 2011, Esch regresó a la lucha libre profesional y formó equipo con su compañero, el ayudante del sheriff del condado de Walker, Adam Hadder, para enfrentarse a Brutus "The Barber" Beefcake y One Man Kru en una lucha por equipos en el evento benéfico Battle Against Drugs, que se grabó para el reality show de Esch, Big Law . Apareció en febrero de 2012 en Wrestlerama en Georgetown, Guyana , donde al entrar al ring le dijo a la multitud que Guyana es su segundo hogar y fue abucheado porque pronunció mal "Guyana". [ cita requerida ]
Esch derrotó a Dean Storey en Elite 1 MMA: High Voltage el 7 de mayo de 2011, en Moncton, Nuevo Brunswick , Canadá, para reclamar el título de peso superpesado de la promoción. Noqueó a Storey a los 24 segundos del segundo asalto. [33] Mucha gente ha comparado a Esch con el guerrero británico "Big" Ben Copley, con estatura y tamaño similares. Los dos estaban programados para enfrentarse en una pelea de 6 asaltos, y Copley finalmente se retiró debido a ser lo que él mismo llamaba un "trabajo de botella". Después de esto, Esch finalmente se retiró de la competencia, afirmando que una pelea con Copley, el trabajo de botella, lo sacaría del retiro.
Al jubilarse, la salud de Esch se deterioró. Sufría dolores intensos y una movilidad gravemente reducida. Incluso con la ayuda de muletas, a Esch le costaba caminar. El dolor le obligaba a asistir a convenciones en silla de ruedas.
En 2022, Esch comenzó a trabajar con el ex luchador y entrenador de vida Diamond Dallas Page para mejorar su salud. Como resultado de su progreso con el programa DDP Yoga de Page, el peso de Esch bajó por debajo de las 300 libras por primera vez en décadas. La pérdida de peso le permitió a Esch calificar para una cirugía para reparar una cadera semifusionada. Desde su exitosa cirugía de cadera en 2022, Esch ha expresado abiertamente su deseo de regresar al boxeo profesional, aunque ninguno de sus combates propuestos (incluidas las peleas con Jake Paul y Mike Tyson) tienen planes oficiales de llevarse a cabo. En 2024, DDP Yoga lanzó Butterbean's Comeback - One More Fight , un montaje de video que narra los logros y la recuperación transformadora de Esch. [34]
Esch es un alguacil suplente en su ciudad natal de Jasper, Alabama, y protagonizó el documental de telerrealidad Big Law: Deputy Butterbean , que se emitió en el canal Investigation Discovery en 2011. Describió el origen del programa:
Vinieron a verme para hacer un documental sobre mi restaurante, que estaba a punto de cerrar. Les dije: "Si quieren ver algo interesante y divertido, sígannos en nuestras redadas de drogas en el departamento del sheriff". Estuvieron de acuerdo en que a la gente le interesaría. "Empezaron a seguirnos, a filmar y a documentarnos mientras hacíamos las redadas. Arrestamos a alguien y le decimos: "Miren, si no quieren ir a la cárcel, tienen que ayudarnos a arrestar a un tipo más grande". Con eso hacemos una redada más grande. El objetivo es registrar a la gente y reducir el número de criminales en las calles". [35]
Esch esperaba que el programa ayudara a la causa de la aplicación de la ley:
Creo que este programa va a demostrar que a la gente le importan de verdad las comunidades en las que vive. Habrá más gente llamando (a la comisaría) y diciendo: "Oye, este tipo está cometiendo este delito. Deberías investigarlo". Queremos que la gente dé un paso al frente y ayude a la policía a limpiar nuestras comunidades. [35] [36]
El programa no fue renovado para una segunda temporada.
Esch apareció en la película Jackass: The Movie , en un truco público: una pelea arreglada con Johnny Knoxville en una tienda departamental. Después de que comenzó la pelea, Knoxville se cayó, se levantó, Esch le pidió que lo golpeara al menos una vez. Knoxville lo hizo, Esch lo tiró al suelo fácilmente y recibió varios puntos de sutura en la cabeza después del encuentro (la cámara parece mostrar a Knoxville roncando , pero Knoxville declaró en una entrevista con Vanity Fair que en realidad estaba tratando de tragarse la lengua como resultado de haber sido noqueado [37] ). Después de despertarse, un Knoxville aturdido preguntó en broma si Esch estaba bien. Knoxville declaró que Esch es en realidad bastante amigable fuera del ring, a pesar de su temible comportamiento en el ringside. [37]
Esch también apareció en la película Chairman of the Board como el guardia de seguridad del museo con el "cabello de chía", un hecho que se señala en el comentario del DVD por la estrella de la película Scott "Carrot Top" Thompson . [ cita requerida ]
Esch apareció en Squidbillies de Adult Swim , donde cantó el himno nacional y finalmente golpeó a un fanático por no quitarse el sombrero. [ cita requerida ]
Esch apareció en el programa de televisión Hulk Hogan's Celebrity Championship Wrestling de CMT , en Team Beefcake. [ cita requerida ]
Se hizo referencia a Esch en Parenthood (2010) de NBC . El episodio, que se emitió el 5 de octubre de 2010, se tituló "Date Night". [ cita requerida ]
En junio de 2013, Esch fue entrevistado en Australia en el programa de Fox Sports , Monday Nights with Matty Johns . [ cita requerida ]
Esch apareció en Friends of the People de TruTV en un sketch como "Dr. Butterbean", usando sus habilidades de boxeo como anestesiólogo. El episodio 7 de la temporada 2 se llamó "Great White Haters". [ cita requerida ] .
El 22 de septiembre de 2022, Esch apareció en un episodio de Celebrity Family Feud titulado "The Cast of Jackass", como parte de la familia Tremaine , compitiendo contra la familia Knoxville .
El 2 de enero de 2024, Esch se unió al elenco de “Moonshiners” en Discovery Channel, ayudando al productor de licor Josh Owens a recuperarse después de un accidente de motocicleta.
El 16 de julio de 2005, Esch peleó contra Dieter de Rover's Morning Glory , en el centro de Cleveland, Ohio , en una pelea anunciada como "Guerra en la costa". [38]
Esch apareció en la portada y fue el personaje jefe final del juego Toughman Contest de EA Sports , lanzado en 1995 para Sega Genesis y Sega 32X . [39] También apareció como personaje jugable en todos los videojuegos de boxeo de EA Sports en la serie Knockout Kings . En el juego de PC de 2007 The Witcher , el personaje principal puede desafiar a un boxeador de taberna (con una estructura corporal similar a la de Esch) llamado Butter Bean durante el segundo capítulo del juego. Esch es un luchador jugable en la quinta entrega de EA de la serie Fight Night, Fight Night Champion . [ cita requerida ]
Esch está casado con Libby Gaskin y tiene tres hijos: Brandon y Caleb, y Grace, ambos practicantes de artes marciales mixtas. [40]
En 2018, Esch abrió un restaurante familiar en Jasper, Alabama , llamado Mr. Bean's BBQ.
Habiendo competido en pesos de 378 a 425 libras, Esch reveló que había adelgazado de 515 libras a 303,8 libras. [41]
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