Eric Campbell , DSO , VD (11 de abril de 1893 - 2 de septiembre de 1970) fue un oficial del ejército australiano y más tarde un abogado que fue el líder de la organización de extrema derecha , la Nueva Guardia en Nueva Gales del Sur .
Campbell tuvo una distinguida carrera durante la Primera Guerra Mundial, sirviendo como mayor en baterías de artillería en el Frente Occidental . En Sydney, en 1919, Campbell fue admitido como abogado. Permaneció vinculado a la milicia durante unos seis años después de regresar de la guerra. En 1925, Campbell y otro ex oficial de la AIF organizaron un grupo de unos quinientos hombres para brindar apoyo extraoficial al gobierno federal para controlar las protestas unionistas previstas, en apoyo de los esfuerzos del gobierno para deportar a dos líderes sindicales.
Campbell estableció una exitosa práctica como abogado en Sydney. Después del inicio de la Gran Depresión y la elección del gobierno laborista de Jack Lang en Nueva Gales del Sur, se involucró con un movimiento ultraconservador clandestino (más tarde conocido como la Vieja Guardia ). En febrero de 1931, Campbell formó una organización militante escindida llamada la Nueva Guardia, que se opuso activamente al gobierno de Lang, al Partido Comunista y a los sindicatos de izquierda. La Nueva Guardia alcanzó un pico de miembros de alrededor de sesenta mil en 1932, con la ayuda de métodos de reclutamiento de estilo militar y unidades y organizadores con base local, coordinados por una estructura de comando centralizada. De enero a agosto de 1933, Campbell recorrió Europa, estableciendo contactos con grupos fascistas británicos, alemanes e italianos. Después de regresar a Australia, introdujo saludos fascistas y atavíos ceremoniales en las reuniones de la Nueva Guardia. Estos cambios y las expresiones públicas de admiración de Campbell por Hitler y Mussolini coincidieron con una rápida disminución de la membresía de la Nueva Guardia durante 1933 (un proceso que había comenzado después del despido de Lang en mayo de 1932).
A medida que la membresía de la Nueva Guardia disminuía, Campbell cambió su enfoque hacia la política a fines de 1933, formando el Partido del Centro , un partido político con la ambición de destruir el sistema de partidos. El partido no logró avanzar en las elecciones de 1935 en Nueva Gales del Sur y luego dejó de existir. Campbell comenzó a retirarse de la vida pública y regresó a su ciudad natal de Young en 1941. En 1945 buscó sin éxito ser seleccionado como candidato del Partido del Campo para el electorado federal de Hume .
En 1965 se publicó el libro de Campbell, The Rallying Point , en el que se detalla su versión de la creación de la Nueva Guardia. Murió en Canberra en 1970.
Eric Campbell nació el 11 de abril de 1893 en Young , en la región de South Western Slopes de Nueva Gales del Sur , el hijo menor de Allan Campbell y Florence ( de soltera Russell). [2] Su padre era un abogado local. [3] Eric tenía tres hermanos mayores. [2] Recibió una educación privada, tras lo cual Campbell trabajó como pasante en la oficina de su padre. [4]
Campbell era sargento de los Cadetes Superiores de Nueva Gales del Sur. Viajó a Inglaterra como miembro del Contingente de Cadetes de Coronación de Nueva Gales del Sur para marchar en el desfile de coronación de Jorge V y su esposa María en junio de 1911. [5] Durante su estancia en Inglaterra, el contingente fue inspeccionado por el rey. En una carta en la que se hace referencia a la inspección, publicada en el Evening News de Sydney , Campbell escribió: "Me hizo varias preguntas durante la inspección, siendo yo el único cadete al que se dirigió en el contingente". [6]
Desde finales de 1913, Campbell sirvió en la Artillería de Campaña voluntaria australiana. [7] En enero de 1914 fue designado provisionalmente teniente de la Artillería de Campaña. [8]
Eric Campbell se alistó en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) en Young el 1 de abril de 1916 y fue asignado a la 27.ª Batería de la 7.ª Brigada de Artillería de Campaña. Inmediatamente fue ascendido a capitán en reconocimiento a su servicio en la Artillería de Campaña voluntaria. En mayo partió de Sídney a bordo del buque de transporte de tropas HMAT Argyllshire . El 29 de diciembre de 1916, Campbell cruzó de Inglaterra a Francia para unirse a los combates en el Frente Occidental . En julio de 1917 fue transferido a la 12.ª Brigada de Artillería de Campaña Australiana (Ejército); fue ascendido a mayor y puesto a cargo de la 46.ª Batería. En noviembre de 1917, Campbell sufrió una intoxicación por gas y fue trasladado a un hospital de Londres. Fue dado de baja el siguiente enero y regresó al frente en febrero de 1918. [7]
En abril de 1918, Campbell fue gaseado por segunda vez en Robecq , en el norte de Francia, pero permaneció en servicio. [7] [9] Su batería participó en combates en Strazeele durante junio y en el Somme desde principios de agosto hasta el cese de las hostilidades en noviembre de 1918. [4] [7]
Campbell recibió la Orden de Servicio Distinguido el 31 de diciembre de 1918. [7] A fines de febrero de 1919, abandonó Inglaterra rumbo a Australia a bordo del SS Anchises , llegando a Sídney el 18 de abril de 1919. [10] Campbell fue dado de baja de la AIF en junio de 1919. [7]
En Sydney, Campbell completó sus estudios de derecho y fue admitido como abogado el 29 de agosto de 1919. Desde 1920 hasta agosto de 1926 trabajó como abogado en sociedad con Septimus G. Rowe, con oficinas en Pitt Street, Sydney. [4] [11] Campbell mantuvo una conexión con el ejército durante este período, como mayor en la milicia al mando de la 9.ª Brigada de Artillería de Campaña en la Base Holsworthy en el suroeste de Sydney. [12]
El 27 de mayo de 1924, el periódico Labor Daily publicó un artículo sobre un joven llamado Harold Wallace que murió de neumonía en el Hospital de Sydney el 19 de mayo. Nueve semanas antes de su muerte, Wallace había estado recibiendo entrenamiento militar en el campo de Holsworthy, donde fue sometido a un castigo consistente en mantenerlo bajo una ducha fría a la fuerza en mitad de la noche durante treinta y cinco minutos. El padre del joven presionaba para que se hiciera una investigación sobre el incidente que, según él, contribuyó a la muerte de su hijo. El artículo concluía con la declaración: "En este caso particular, los oficiales al mando eran el mayor Rickard y Campbell, y había pocas dudas de que ellos o los oficiales bajo su mando demostraron una negligencia criminal en el cumplimiento del deber". [13] Dos días después de que apareciera el artículo, Eric Campbell presentó un recurso de amparo ante el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur solicitando una indemnización de tres mil libras contra el periódico. [14] En octubre de 1924 se publicó una disculpa en el Labor Daily explicando que los mayores Rickard y Campbell no estaban en el campamento cuando "se alega que ocurrió el incidente", ni el aprendiz estaba en ninguna unidad comandada por ninguno de los oficiales. [12]
El 22 de octubre de 1924, Campbell se casó con Nancy Emma Browne en la casa familiar de la novia en la estación 'Memagong' cerca de Young. [15] [2] La pareja vivía en 'Boongala', una gran casa de la Federación, ubicada en Ku-ring-gai Avenue en el suburbio de North Shore superior de Turramurra . [16] Eric y Nancy Campbell tuvieron cinco hijos nacidos entre 1925 y 1938 (incluidas dos niñas gemelas que murieron al nacer en 1934). [2]
En diciembre de 1924, Campbell había sido ascendido al rango de teniente coronel de la milicia. [17] En 1924 y 1925, Campbell sirvió como Oficial de Servicio General (GSO) a tiempo parcial para el Mayor General Charles ('Digger') Brand , el Comandante de Distrito en el Cuartel Victoria. [18]
Campbell tenía una vida social activa y era miembro de varios clubes, entre ellos el Imperial Service Club, con una membresía de ex oficiales militares, y el exclusivo Union Club. [19] [20] Era un ávido golfista y era miembro de los clubes de golf Royal Sydney y Killara. Campbell era masón y miembro del Rotary Club de Sydney. [4]
Durante el período de posguerra, el sindicato australiano de marineros se había ganado una reputación de militante en sus esfuerzos por lograr mejores condiciones de trabajo. Desde enero de 1925, el sindicato se vio envuelto en una disputa con los armadores sobre el derecho a seleccionar tripulaciones. Se produjeron una serie de huelgas por la cuestión del "control de puestos de trabajo", y los armadores intentaron que el sindicato fuera dado de baja a través del Tribunal de Arbitraje de la Commonwealth . Una huelga general de marineros en junio y julio causó considerables trastornos, y muchos políticos conservadores culparon a los comunistas y a los agitadores extranjeros por los disturbios. La atención se centró en Tom Walsh y Jacob Johnson, presidente y secretario del sindicato de marineros, ambos nacidos en el extranjero. [21]
El 30 de mayo de 1925, el Partido Laborista, liderado por Jack Lang , llegó al poder en Nueva Gales del Sur tras una victoria por dos escaños en las elecciones generales estatales . Lang se convirtió en primer ministro y tesorero del nuevo gobierno laborista. [22] [23]
En julio de 1925, el gobierno federal, una coalición de los partidos Nacionalista y Country liderada por el Primer Ministro Stanley Bruce , aprobó una enmienda a la Ley de Inmigración que incluía cláusulas que facultaban al gobierno, durante un estado de "graves disturbios industriales", a deportar a los organizadores laborales nacidos en el extranjero. [24] [25] [26] Con la mira puesta en Walsh y Johnson, el gobierno anticipó manifestaciones de la clase trabajadora a gran escala contra su probable deportación. En agosto de 1925, Bruce presentó una legislación llamada Ley de Oficiales de Paz en el parlamento federal que autorizaba al gobierno a nombrar "oficiales de paz", con los "poderes, privilegios e inmunidades" de los oficiales de policía, con el propósito de "la preservación de la paz en toda la Commonwealth". [27] [28] A fines de agosto, Walsh y Johnson recibieron citaciones para comparecer ante la Junta de Deportación en Sídney. [29] Una vez concluidas las audiencias, la Junta decidió que la presencia de los dos funcionarios sindicales en Australia "será perjudicial para la paz, el orden y el buen gobierno de la Commonwealth". El 14 de noviembre de 1925, la coalición conservadora de Bruce obtuvo un nuevo mandato en las elecciones federales , durante cuya campaña había predominado el tema de la anarquía industrial. Seis días después, en la madrugada del 20 de noviembre, Walsh y Johnson fueron arrestados en sus casas por la policía federal y llevados a Garden Island . [30] [31]
Durante el encarcelamiento de Walsh y Johnson en Garden Island, Campbell recibió la visita de un compañero ex oficial de la AIF llamado William John Scott. [A] Campbell había conocido a "Jack" Scott a principios de 1919 en un campo de desmovilización en Inglaterra y los dos se habían hecho amigos. [32] Scott le dijo a Campbell que el Primer Ministro Bruce le había pedido que organizara una fuerza de quinientos hombres "ex-AIF" cuidadosamente seleccionados para ayudar a la policía a controlar cualquier manifestación anticipada de "sindicatos militantes" en apoyo de Walsh y Johnson. Campbell aceptó ayudar y, como afirmó más tarde, "en cuestión de días el trabajo se completó en completo secreto". [33] [5] Un mes antes, durante la campaña electoral, The Labor Daily de Sydney había publicado un documento, "obtenido... de una fuente irreprochable", que detallaba "las tácticas siniestras y desacreditables" del gobierno al organizar una fuerza secreta que el periódico comparó con los fascistas en Italia. El artículo citaba detalles del documento que incluían instrucciones sobre la "necesidad de secreto". No se debían revelar los nombres de las "personas pertenecientes a la fuerza" y "todas las instrucciones escritas debían destruirse mediante la quema". El documento mencionaba lugares de reunión llamados "estaciones X", donde los miembros de la fuerza se reunirían (en caso de que surgiera la necesidad), lo que dio lugar a referencias posteriores al grupo en la sombra como "X Force". Uno de los lugares de concentración propuestos para X Force era el cuartel Victoria, donde Campbell era oficial de servicio a tiempo parcial del comandante, el mayor general Brand. [34] [35]
El 11 de diciembre de 1925, el Tribunal Supremo ordenó la liberación de los dos unionistas y declaró inválida la decisión de la Junta de Deportación. [36] [37] Con la sentencia del Tribunal Supremo, las manifestaciones unionistas previstas se evitaron y la Fuerza X volvió a caer en el olvido. [35] La fuerza reunida por Campbell y Scott había sido una organización secreta que reflejaba la camaradería de los ex militares de la clase de oficiales, dispuestos a apoyar y defender un gobierno federal conservador no laborista. [38] Fue la primera participación de Campbell en actividades paramilitares y sirvió como precursora de sus esfuerzos posteriores en esa dirección. [5]
En agosto de 1926, la sociedad entre Campbell y Septimus Rowe, que ejercían la abogacía en la «Rickard House» en el 84 de Pitt Street en Sydney, se disolvió «de mutuo acuerdo». Eric Campbell continuó ejerciendo la abogacía bajo el nombre de «Campbell and Campbell», en sociedad con su hermano mayor Allan. Los hermanos Campbell ocuparon oficinas temporales en la «Rickard House». [39] En enero de 1930, un tercer hermano, William Campbell de Orange, se unió a la sociedad, que pasó a llamarse «Campbell, Campbell and Campbell». Un cuarto hermano, Neil Campbell, también estuvo asociado con la práctica legal como contable. [40]
En julio de 1928, Campbell fue el abogado de los aviadores Charles Kingsford-Smith y Charles Ulm en la defensa de una demanda legal de Keith Anderson por una parte de las ganancias del reciente vuelo transpacífico realizado por los dos pilotos, así como una parte del avión Southern Cross . [41] Anderson era un aviador que había viajado a Estados Unidos con Kingsford-Smith y Ulm para formar parte de la tripulación del vuelo transpacífico. Tuvo que regresar a Australia mientras se realizaban los preparativos para la aventura y no pudo viajar de regreso para participar en el vuelo. La demanda de Anderson finalmente se resolvió en febrero de 1929, sin que se ordenara ninguna reclamación monetaria. [42]
En octubre de 1929, dos acontecimientos provocaron profundos cambios en las condiciones económicas, sociales y políticas de Australia. En las elecciones federales celebradas el 12 de octubre, el Partido Laborista australiano, liderado por James Scullin, fue elegido para gobernar por una mayoría aplastante, y el primer ministro en funciones, Stanley Bruce, perdió su escaño. El Partido Laborista había retratado con éxito a Bruce como alguien que buscaba afectar negativamente los salarios y las condiciones laborales de los trabajadores australianos con sus esfuerzos por desmantelar el sistema de conciliación y arbitraje . [43] A finales de octubre se había producido el desplome de la Bolsa de Nueva York , lo que provocó una crisis económica mundial y el posterior inicio de la Gran Depresión . [44] Al año siguiente, con el aumento del desempleo, los gobiernos australianos respondieron a la crisis financiera con recortes del gasto público, los salarios de los funcionarios y la cancelación de obras públicas. En Nueva Gales del Sur, el líder de la oposición, Jack Lang, se opuso vigorosamente a estas medidas y fue elegido por una mayoría aplastante en las elecciones celebradas en octubre de 1930. [22]
La filosofía política personal de Campbell abrazaba los principios básicos de la libertad individual y un mínimo de interferencia gubernamental. La reelección del gobierno de Lang, con su fuerte apoyo al movimiento obrero, era un anatema para él. Campbell "miró con consternación el paternalismo agresivo de la política del señor Lang" y se convenció "de que la implementación del Plan Lang crearía graves disturbios civiles". [45]
A finales de 1930, Campbell asumió el papel de oficial de reclutamiento para "el Movimiento" (más tarde conocido como la Vieja Guardia ), un grupo clandestino fundado por un grupo de élite de empresarios activistas ultraconservadores, ex oficiales y ganaderos como reacción a la Depresión y los temores sobre la agenda izquierdista del gobierno laborista de Lang en Nueva Gales del Sur. [4] Los principales organizadores de "el Movimiento" fueron las poderosas figuras empresariales, Philip Goldfinch y Robert Gillespie (primer presidente de su comité central). [46] El grupo contrarrevolucionario estaba dirigido hacia la preservación del orden existente y la devoción al Imperio Británico, preparado para movilizarse para mantener los servicios esenciales y defender los derechos de propiedad en caso de un desorden grave. [47] [48] [49]
Poco después de su formación a finales de 1930, surgieron tensiones dentro de la Vieja Guardia con respecto a cuán secreta y combativa debía ser la organización. Un grupo dentro del movimiento liderado por Eric Campbell abogó por métodos más asertivos y proactivos, en lugar de esperar a que se produjeran disturbios. Campbell comenzó a hacer campaña por "un enfoque más agresivo, 'viril' y militante", a lo que Goldfinch y Gillespie se resistieron y "se invitó cortésmente a Campbell a dimitir". [48] [50]
El 18 de febrero de 1931, Campbell y siete de sus amigos personales y socios comerciales (la mayoría de ellos ex oficiales) se reunieron en el Imperial Service Club de Sydney con el objetivo de formar una organización disidente llamada la "Nueva Guardia". [B] Campbell llevó consigo un borrador de política para que lo examinara la reunión, un documento en forma de documento de atestación de estilo militar destinado a ser firmado por todos los posibles miembros. El borrador de política de Campbell para "la Nueva Guardia" incluía las siguientes características:
La interpretación privada de Campbell de las "acciones de ese tipo" que podría exigirse a la Nueva Guardia, como describió más adelante, incluía la posibilidad de actividades ilegales. Además del objetivo declarado de "preservar la ley y el orden y mantener los servicios", Campbell también incluyó un segundo objetivo: "frustrar cualquier intento, constitucional o inconstitucional, por parte del gobierno de imponer la socialización al pueblo". [52]
Campbell se designó comandante de la Nueva Guardia y el reclutamiento masivo comenzó en abril de 1931, utilizando la ideología que Campbell había redactado como documentos de atestación que debían firmar todos los miembros de la Nueva Guardia. Se emplearon métodos de reclutamiento de estilo militar eficientes, con unidades de distrito divididas en localidades y organizadores y comités locales designados para supervisar los esfuerzos de reclutamiento local. Se compilaron y mantuvieron listas, y se enviaron copias a la sede, mostrando evidencia de asistencia a reuniones locales y mítines de la Nueva Guardia. [53] En mayo de 1931, la Nueva Guardia afirmó tener "miembros de muchos miles de ciudadanos responsables", celebrando reuniones "en cada localidad a lo largo de los suburbios". [54]
El 22 de julio de 1931 se celebró en el Ayuntamiento de Sídney una reunión, descrita como «la Reunión Leal de la Nueva Guardia», a la que asistió una entusiasta audiencia de cuatro mil personas. Durante su discurso, Campbell declaró que la organización «está firmemente decidida y completamente preparada y, por la gracia de Dios, es capaz de impedir que este Estado sea sovietizado, ya sea que ese intento se lleve a cabo mediante una insurrección abierta de las fuerzas organizadas del comunismo o mediante medidas revolucionarias». [55] El discurso de Campbell ante la reunión fue transmitido en vivo por la estación de radio 2GB . [56]
La oratoria de Campbell fue descrita como "invariablemente rígida, sus discursos divagaban y estaban desarticulados, su forma de hablar era forzada". Cuando era joven, el historiador laboral Robin Gollan asistió a un mitin de la Nueva Guardia en Wollongong y "se aburrió con los discursos prolijos" pronunciados por Campbell y Francis de Groot; más tarde recordó que "como imitación de un mitin de Nuremberg fue un fracaso". [57] El negocio de Campbell como abogado continuó floreciendo, incluso durante los años de la Depresión. En sus palabras: "Tenía un ingreso casi principesco para los estándares de entonces de una próspera práctica, que a pesar de la Depresión nos mantuvo ocupados actuando para síndicos y liquidadores en lugar de compradores y vendedores como en los días de auge". [58]
En la noche del 11 de diciembre de 1931, un gran contingente de miembros de la Nueva Guardia interrumpió una reunión en King's Cross, en apoyo de un candidato del Partido Comunista al Senado en las próximas elecciones federales. La sección hostil de la multitud inicialmente intentó ahogar las voces de los oradores "cantando canciones patrióticas". Más tarde, los guardias hicieron sucesivas cargas contra la plataforma de los oradores, rodeados por partidarios comunistas estimados en doscientos que estaban siendo "protegidos por un fuerte cordón policial". Mientras la policía trataba de hacer retroceder "a la multitud que se agolpaba", se arrojó pimienta de cayena en polvo a las caras de tres agentes de policía. La multitud finalmente rompió la línea policial y "destrozó la plataforma" mientras la policía escoltaba a los oradores fuera del lugar. [59] [60] En diciembre de 1931, el gobierno laborista federal de Scullin fue derrotado en una aplastante victoria, y el Partido de Australia Unida (UAP) liderado por Joseph Lyons asumió el poder. [61]
La Nueva Guardia alcanzó alrededor de sesenta mil miembros en su apogeo durante 1931 y 1932, que también incluía una pequeña cantidad de mujeres como parte de un grupo auxiliar. [62] La organización era abrumadoramente de clase media, compuesta principalmente por profesionales urbanos y pequeños empresarios. La membresía de clase trabajadora variaba de una localidad a otra y, en general, la Nueva Guardia fue rechazada por los trabajadores y los sindicatos (aunque sindicatos de derecha como el Sindicato de Servicios Ferroviarios eran partidarios). La mayoría de los líderes de la Nueva Guardia habían servido como oficiales durante la Primera Guerra Mundial y continuaron identificándose con el rango militar más alto que habían alcanzado. Los ex militares estaban mucho menos representados en la membresía general (se estima que una quinta parte en la localidad del centro de la ciudad). [63]
En enero de 1932, Campbell fue acusado de utilizar palabras insultantes contra el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Jack Lang, durante un discurso del líder de la Nueva Guardia en el Lane Cove Picture Theatre. Campbell había descrito a Lang como un "sinvergüenza", un "bufón" y un "tirano" durante su discurso. El 2 de febrero de 1932, en el Tribunal de Citaciones Central, el magistrado jefe estipendiario estuvo de acuerdo en que la palabra "sinvergüenza", aplicada por Campbell al primer ministro, era "claramente insultante" y le impuso una multa de dos libras (con ocho chelines de costas). [64]
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El 18 de febrero de 1932, la Nueva Guardia celebró un mitin en el Ayuntamiento de Sydney para celebrar el primer aniversario de la formación de la organización. El salón estaba abarrotado y los actos se transmitieron a una gran multitud que se encontraba afuera. Durante su discurso, Campbell afirmó que "si las fuerzas de la revolución [ comunista ] intentaban algo, y si el Consejo de Acción así lo decretaba, la Nueva Guardia, sin pérdida de vidas, podría tomar el control del Estado". [65]
Los nuevos guardias intervinieron regularmente en la interrupción de reuniones de organizaciones de izquierdas y de desempleados, a menudo con intenciones violentas. Aprovechando su acceso a vehículos de motor, los guardias pudieron movilizarse rápidamente para obstruir y disolver reuniones en los suburbios de Sydney. [48] En la tarde del 26 de febrero de 1932, unos trescientos miembros de la Nueva Guardia, que viajaban en unos cincuenta automóviles, interrumpieron "una reunión comunista" que se estaba celebrando en Thompson Park en Bankstown . Los nuevos guardias se mezclaron alrededor de la plataforma y cantaron canciones patrióticas. A cualquiera que "no se quitara el sombrero cuando se cantaba el himno nacional", se le "quitaba el sombrero de la cabeza". Siguieron más disturbios y peleas y se envió a buscar a la policía, pero los nuevos guardias se habían ido antes de que llegaran. En la misma tarde, una reunión del Movimiento de Trabajadores Desempleados en Newtown fue interrumpida de manera similar. [66]
A principios de enero de 1932, en respuesta a los informes de incendios forestales fuera de control en el centro oeste de Nueva Gales del Sur y alentados por el periódico The Sun , la Nueva Guardia acordó enviar doscientos guardias voluntarios a Cobar para ayudar con las tareas de extinción de incendios. Federick Stewart , propietario de autobuses y director de The Sun , proporcionó cinco autobuses de dos pisos , y las compañías petroleras y los principales minoristas de Sydney donaron gasolina, alimentos y equipos. El convoy partió el 9 de enero y llegó a Cobar tres días después para ser informado de que todos los incendios principales estaban bajo control. [67] [68]
Poco antes de la inauguración oficial del Puente del Puerto de Sídney , el 19 de marzo de 1932, un comandante de zona de la Nueva Guardia, Francis de Groot , se acercó a caballo a la comitiva oficial y cortó la cinta con una espada. Cuando la cinta fue cortada, gritó: "Declaro que este puente está abierto en nombre del pueblo de Nueva Gales del Sur, en nombre de la decencia común y la política decente". De Groot había sido capitán del 15.º Cuerpo de Húsares y Tanques británicos, y llevaba su uniforme militar ese día. La policía sujetó la cabeza del caballo, De Groot fue tirado al suelo y sacado del lugar. [69]
En la madrugada del viernes 6 de mayo de 1932, el destacado dirigente sindical y partidario de Lang, Jock Garden, fue despertado de su sueño en su casa de Maroubra y atraído a su patio trasero por ocho hombres que decían ser policías, donde fue "brutalmente asaltado", posiblemente como preludio a su secuestro. Garden llamó a sus dos hijos y ellos y el terrier Airedale de la familia se unieron a la pelea. Cuando alguien gritó "tiene un arma", siete de los asaltantes abandonaron apresuradamente el lugar en un automóvil, dejando a uno de ellos, William Scott, acorralado contra una valla por el perro. Scott fue finalmente llevado a su casa y arrestado al día siguiente por la policía. Los otros siete hombres fueron arrestados más tarde. [70] [71] El 9 de mayo, los ocho hombres, "presuntamente miembros de la Nueva Guardia", fueron condenados a tres meses de prisión cada uno. [72]
Tras la destitución del gobierno de Lang por parte de Sir Philip Game , gobernador de Nueva Gales del Sur, en mayo de 1932 y su posterior derrota electoral , «la Nueva Guardia perdió gran parte de su razón de ser ». Muchos miembros consideraron que la derrota del gobierno laborista de Lang marcaba el fin del «período de emergencia social», y que la identidad y el propósito de la Nueva Guardia parecían ser «cada vez más problemáticos». Cuando la afiliación empezó a declinar, Campbell comentó que los «observadores» habían sido eliminados, «dejando hombres en cuya lealtad se puede confiar». El colega de Campbell, Francis de Groot, tenía una opinión diferente; su opinión era que el movimiento perdió su foco tras la marcha de Lang, de modo que «las nimiedades se magnificaron y, sin ningún enemigo con el que luchar, empezamos a pelearnos entre nosotros». [73] [74]
Campbell utilizó la radio comercial para comunicarse con los miembros de la Nueva Guardia y difundir su mensaje a nuevas audiencias. [75] Otros sugirieron que sus emisiones de radio eran un esfuerzo por frenar la disminución del número de miembros de la Nueva Guardia. [76] Durante una emisión en septiembre de 1932, afirmó que uno de los principios de la Nueva Guardia era "la supresión de los elementos desleales en la comunidad y en los círculos gubernamentales". Campbell agregó que la culpa de las condiciones prevalecientes era la "gente ociosa, amante del placer y dominada por el miedo, que componía la mayoría de los australianos en la actualidad". [77] En un discurso transmitido el 1 de diciembre de 1932, Campbell describió a los australianos como "débiles, perezosos y poco trabajadores, incapaces de defender su tierra contra un invasor", declarando que "habían fracasado miserablemente como fideicomisarios del Imperio". [78]
Francis de Groot renunció a la Nueva Guardia en noviembre de 1932 "como expresión de su insatisfacción con el control del alto mando y la dirección de su política". [79] En diciembre de 1932 se informó que Campbell partiría hacia Inglaterra a principios de enero. [80]
El 6 de enero de 1933, Campbell se embarcó en una gira por Europa para complementar "sus datos sobre el fascismo". [81] Cuando partió de Sydney a bordo del RMS Oronsay , Campbell fue "acompañado hasta el puerto por un ferry cargado de admiradores". [76] [82] En Inglaterra, Campbell pudo reunirse con el líder fascista británico Sir Oswald Mosley y su esposa en su casa para almorzar. En Berlín y Roma se sintió frustrado por su incapacidad para reunirse con Hitler o Mussolini , "conformándose con sus subordinados". En Berlín, observó un desfile de cien mil nazis "pasando a paso de ganso frente al antiguo Palacio Imperial en Unter den Linden ". [81]
En Londres, Campbell fue invitado a pronunciar un discurso en la sede de la Unión Británica de Fascistas (BUF). El 6 de abril de 1933, el líder de la Nueva Guardia fue escoltado ceremoniosamente por doscientos fascistas con camisas negras desde Whitehall hasta la sede de la BUF, cerca del Parlamento. Cuando entró, las escaleras estaban llenas de fascistas "de pie, firmes y saludando". Durante su discurso, Campbell predijo "que no estaba muy lejos el momento en que el Imperio sería gobernado por fascistas". Declaró que la organización de la Nueva Guardia en Australia "casi iguala a la de Mussolini" y dijo que "las órdenes deben emanar de un solo hombre", añadiendo que "sólo yo doy órdenes, y la Nueva Guardia las ejecuta al pie de la letra". El periodista que informó sobre el evento informó que los fascistas "insistieron en que los representantes de la prensa se unieran al saludo cuando el Sr. Campbell salió del edificio". [83]
Durante la ausencia de Campbell en Europa, el cuartel general central de la Nueva Guardia "gobernaba las unidades con mano de hierro". Se formó una "policía secreta" para asistir a todas las reuniones e informar sobre los casos de deslealtad, lo que a menudo condujo a la emisión de avisos de expulsión a los miembros. [76]
Campbell regresó a Sydney a bordo del RMS Oronsay a principios de agosto de 1933, "entusiasmado con la transformación fascista de Europa". [84] Cuando se le preguntó sobre los recientes informes de prensa sobre las "atrocidades alemanas contra los judíos", Campbell respondió que "todos los judíos que vio estaban bien vestidos y gordos, y comían en restaurantes caros". [85]
En una reunión de la Nueva Guardia en el Ayuntamiento de Ashfield el 7 de septiembre de 1933, Campbell "dedicó la mayor parte de su discurso a un elogio de los alemanes, y del hitlerismo en particular", así como a elogiar al fascismo italiano. Afirmó que "nosotros, los de la Nueva Guardia, estamos hartos de los políticos de partido" y predijo que el movimiento sería "el factor organizador y protector" en las próximas elecciones en Nueva Gales del Sur. Después del discurso de Campbell, mientras se realizaba una colecta de dinero en la reunión, otro orador "dijo que la Nueva Guardia no era una organización rica y que no había pagado el viaje de cierto miembro que acababa de regresar de Europa". [86]
Después de su regreso a Australia, Campbell introdujo en la Nueva Guardia "una serie de parafernalia fascista imitativa". En sus apariciones públicas, Campbell estaba rodeado por una guardia personal de diez miembros "que hacían sonar sus talones y marchaban en formación" y el saludo fascista se convirtió en una característica estándar de las reuniones. Se adoptó un uniforme de camisa blanca, pantalones de franela gris, corbata gris y brazaletes morados. [84] [87] Después de que Campbell introdujera el ritual fascista en la Nueva Guardia, "incluido el saludo de un guardaespaldas cada vez que visitaba una localidad y continuas solicitudes de donaciones para el mantenimiento de la sede", comenzó a crecer una renovada corriente subyacente de descontento dentro de la organización. [76]
El 16 de octubre de 1933, Campbell se dirigió a un grupo de estudiantes universitarios por invitación de la Sociedad de Preguntas Públicas. El líder de la Nueva Guardia hizo el saludo fascista, lo que provocó "risas y vítores" de la audiencia. Durante su discurso, Campbell criticó los esfuerzos de la Sociedad de Naciones para "impedir que los alemanes se armaran". Predijo que "si se continuaba con la actitud actual de supresión de los armamentos alemanes", Europa "se vería envuelta en breve" en una guerra. [86]
En noviembre de 1933 se estimó que el número de miembros de la Nueva Guardia había disminuido en 38.500 durante los doce meses anteriores. [76]
En noviembre de 1933, se intentó destituir a Campbell de la Nueva Guardia. Una conferencia en la Sala de la Nueva Guardia, 533 George Street, Sydney, de 120 delegados que decían representar a 14 de las 19 principales "localidades" de la Nueva Guardia resolvió eliminar a Campbell y su comité ejecutivo de la membresía de la organización y nombrar un consejo de 14 miembros en su lugar para controlar el movimiento. La resolución aprobada en la conferencia declaró que no había confianza en Campbell y su comité ejecutivo y afirmó una "intención de limpiar la Nueva Guardia de todos los elementos subversivos y teatralidades de mal gusto". [88] Se informó que "las nuevas ideas introducidas por Campbell después de su regreso del extranjero son responsables de la revuelta". [76] La respuesta de Campbell a los acontecimientos fue declarar "que la reunión no era una reunión de la Nueva Guardia, sino de una serie de hombres que habían sido considerados inadecuados para el movimiento". [88] [89]
En septiembre de 1933, Campbell anunció que la Nueva Guardia presentaría candidatos a las siguientes elecciones estatales en Nueva Gales del Sur, representando a un nuevo partido político que se conocería como el Partido del Centro (también conocido como el Movimiento del Centro). Campbell explicó que se había tomado la decisión porque los gobiernos federal y estatal del UAP no habían cumplido las promesas electorales de "erradicar el comunismo y derogar la legislación socialista aprobada por el gobierno de Lang". Añadió que la intención del Partido del Centro era "destruir la política mecánica... y eliminar al político mediocre". [90] [91]
En una reunión de más de mil miembros de la Nueva Guardia celebrada el 4 de diciembre de 1933 en el Salón de la Asamblea, Campbell declaró su intención de establecer cien secciones del Partido del Centro. Criticó al UAP por tener "pies de barro y cabeza de cemento" y describió al primer ministro estatal, Bertram Stevens , y al primer ministro, Joseph Lyons , como "nada más que un par de mimos". Campbell concluyó su discurso declarando "Odio la política", añadiendo: "Considero la política como caminar a través de un pantano viscoso de inmundicia hacia una tierra prometida". [92] [91]
A finales de 1934 se publicó el libro de Campbell The New Road . La publicidad del libro afirmaba que "abre el camino hacia la libertad política y la justicia industrial: el libro que barre con el sistema de partidos, elimina a los políticos profesionales y libera al pueblo de la dictadura del control de las minorías". [93] [94]
En abril de 1935, en una reunión de "varios cientos de partidarios del Movimiento de Centro" en el Salón de la Asamblea, Campbell anunció que la organización "participaría activamente en la campaña electoral estatal". Nombró la "nota clave del Movimiento de Centro" como la reforma política. Campbell describió el Parlamento como un sistema formado por representantes tomados como rehenes por el partido político al que pertenecían, un sistema que se comprometió a cambiar. La segunda propuesta de reforma política era un cambio radical en los electorados, convirtiendo las áreas geográficas en un sistema de representación vocacional que reflejara "las diversas asociaciones industriales, profesionales y culturales que en su totalidad conforman la vida de la nación". [95]
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Al final, el Partido del Centro sólo obtuvo cuatro escaños en las elecciones de Nueva Gales del Sur celebradas el 11 de mayo de 1935, en los distritos electorales de Lane Cove (Eric Campbell), Hornsby (Fergus Munro), George's River (James Fowler) y Arncliffe (Enoch Jones). [96] Campbell fue uno de los dos candidatos para el escaño de Lane Cove; Herbert FitzSimons del Partido de Australia Unida fue elegido y Campbell recibió sólo el 16,7 por ciento de los votos. [97] Dos de los otros candidatos del Partido del Centro perdieron sus depósitos debido al número insuficiente de votos que recibieron. [96]
En 1935 la Nueva Guardia "estaba en gran medida moribunda y desacreditada". [98]
En septiembre de 1936, Campbell formó parte de una reunión informal de unos setenta exmilitares australianos y alemanes en el Club Alemán Concordia. Los australianos fueron descritos como representantes de organizaciones de soldados retornados. El capitán Koehler, en nombre de los exmilitares alemanes, propuso brindar por el rey inglés Jorge VI y por el Führer alemán, Adolf Hitler . Campbell respondió a los brindis "en nombre de los hombres australianos retornados", expresando el deseo de que "nunca más haya una guerra entre Gran Bretaña y Alemania", añadiendo: "Esas personas son de la misma raza y el mismo credo, y... espero que, si la guerra volviera a estallar, lucharán... codo con codo y no unos contra otros". [99] En la reunión de la subdivisión de Sherwood de la Liga de Soldados Retornados en noviembre de 1936, el presidente de la subdivisión, Frank Silverstone, criticó la supuesta acción de Campbell de haber brindado por Hitler en nombre de los soldados australianos retornados. Silverstone preguntó si se había otorgado alguna autoridad a Campbell para actuar en nombre de la subdivisión o de cualquier otra subdivisión estatal, y la reunión acordó enviar una carta de protesta a la sede de la liga. [100]
En 1938, Campbell fue acusado de conspiración para pervertir el curso de la justicia y de estafar a Du Menier Laboratories Ltd., una subsidiaria de Australian Soaps Ltd., de la que era presidente. [4] [101] El 11 de julio de 1938, Campbell y otros dos fueron enviados a juicio ante el Tribunal Penal Central por cargos de conspiración y perjurio. [102] La fiscalía alegó que se había falsificado un libro de actas para que los tres hombres "pudieran escapar del pago de una gran suma de dinero, que representaba derechos de emisión sobre acciones que poseían en la empresa". El proceso duró diecinueve días. A principios de octubre de 1938, un jurado dictó veredictos de no culpable para cada uno de los acusados. [103]
El 27 de febrero de 1939, Eric Campbell compareció ante el Pleno del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur "para demostrar por qué no debía ser eliminado de la lista de abogados". Los cargos surgieron de un caso de equidad para modificar la lista de contribuyentes de Du Menier Laboratories. Después de que se alcanzó un acuerdo, el juez Reginald Long Innes envió un informe al Fiscal General en el que afirmaba que estaba convencido de que Campbell había "intentado respaldar la evidencia falsa fabricada fuera del tribunal mediante perjurio deliberado". [104] El 5 de abril de 1939, el Pleno del Tribunal, en una decisión mayoritaria de dos a uno, decidió que los cargos contra Eric Campbell de perjurio y complicidad en la falsificación de actas no habían sido probados y, por lo tanto, se permitió que el abogado permaneciera en la lista de abogados. Sin embargo, se ordenó a Campbell pagar las costas del proceso, con el argumento de "que había sido parte de irregularidades que dieron lugar a sospechas legítimas". [105]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Campbell "sirvió durante un breve período en la Escuela de Artillería de Puckapunyal" en Victoria. [7]
Campbell se mudó a la propiedad 'Billabula' cerca de Young en 1941 y ejerció como abogado, trabajando en Young. [4]
En junio de 1945, la rama Young del Country Party nominó a Campbell como su candidato para el electorado de Hume en las siguientes elecciones federales. [106] Después de la nominación, el secretario del Australian Country Party escribió a la rama Young advirtiendo que "en opinión de la ejecutiva del partido, el Sr. Campbell no era un candidato adecuado para competir por Hume". Cuando se leyó la carta en una reunión de miembros de la rama, el presidente, el tesorero y el secretario dimitieron en protesta, pero después de un voto de confianza unánime, aceptaron volver a ocupar sus cargos. La rama votó entonces para desafiar a la ejecutiva central y escribió para informarles de que el nombre de Campbell seguiría siendo su nominación. [107] En octubre de 1945 se celebró en Wagga Wagga una reunión del Consejo Electoral de Hume del Country Party para considerar la aprobación de un candidato para el electorado. Campbell asistió como representante de la rama Young y fue uno de los cinco candidatos presentados para su aprobación. Después de una votación, el brigadier Warren McDonald de Canberra (anteriormente comandante de la base Kapooka cerca de Wagga) fue seleccionado como candidato del partido. [108] [109]
En la noche del 26 de enero de 1946, la casa de Campbell en 'Billabula', cerca de Young, fue destruida por un incendio. [7] [110]
En 1948, Campbell solicitó a la Oficina Central de Registros del Ejército la sustitución de sus medallas y condecoraciones que habían sido destruidas en el incendio de la finca Billabula. Las que se enumeraban para ser reemplazadas eran: la Orden de Servicios Distinguidos, la Medalla de la Coronación (George V, 1911) y una condecoración de Voluntario. [7]
En agosto de 1948, Campbell había sido elegido concejal del Consejo del condado de Burrangong . [111] En diciembre de 1949, Campbell fue elegido presidente del consejo del condado. [112] [113]
En 1957, Campbell compró la estación 'Yuemburra' y su casa cerca de Yass y se mudó allí para vivir. [4] [114]
En 1965 se publicó el libro de Campbell, The Rallying Point: My Story of the New Guard . [115] [116]
Campbell se mudó a Canberra en 1966, donde trabajó como abogado, pero su salud se vio cada vez más deteriorada por las lesiones recibidas en un accidente en 1959. [4]
Eric Campbell murió de cáncer el 2 de septiembre de 1970 en el Hospital de Canberra, a la edad de 77 años. [5] [2]