Una epífrasis (que significa "lo que se dice además", del griego antiguo ἐπί/epí "además" y φράσις/phrásis "frase") es una figura retórica que consiste en unir uno o más segmentos oracionales al final de una oración o grupo sintácticamente completo como conclusión o para enfatizar un hecho.
La epífrasis puede utilizarse de dos maneras. Puede utilizarse para añadir una palabra a un discurso ya terminado o puede permitir al autor incluir un comentario personal en su discurso. Identificarla puede resultar difícil, ya que es como otras figuras como el epifonema, el paréntesis o el hipérbaton .
Sus recursos estilísticos pueden ser la amplificación de una idea o palabra, la resaltación de un sentimiento o reflexión, y el efecto de distancia o por el contrario de acercamiento al lector, con una intención a menudo cómica o humorística.
La palabra "epífrase" es un neologismo con dos raíces griegas : ἐπί/epí que significa "además", y φράσις/phrásis que significa "frase". Para el profesor de gramática y lingüista Patrick Bacry, es literalmente "lo que se dice además" [2] (existe un verbo griego relacionado ἐπιφράζειν/epiphrázein que significa "decir además") o "explicación añadida". También señala que la palabra "epífrase" no es "muy utilizada". [3]
El Diccionario de la lengua francesa de Émile Littré define la epífrasis como una figura retórica en la que «se añaden una o más palabras a una frase que parecía terminada para desarrollar más ideas». [4]
Según el lingüista y estilista Bernard Dupriez, la epífrasis es parte de una frase que se añade especialmente para indicar los sentimientos del autor o del personaje [5] como en este ejemplo de la novela Le Curé de Cucugnan de Alphonse Daudet :
"Mañana lunes confesaré a los ancianos y ancianas. No es nada . El martes, a los niños. Terminaré pronto ". [6]
Para Pierre Fontanier, gramático del siglo XVIII, la epífrasis es sinónimo de «adición» y no es más que una especie de hipérbaton . [5] Según él, se trata más precisamente de una semiparábasis que toma la forma de un paréntesis o de una proposición incidental, o incluso de un incidental en un paréntesis. [5] Este ejemplo de Henry de Montherlant ( Les Célibataires ) muestra que la epífrasis puede efectivamente añadirse al paréntesis tipográfico :
"La expresión del rostro del señor Octave cuando vio humo ( humo de cigarrillo ) en su habitación ( su habitación... ), y cenizas en su alfombra ( su alfombra... ), era digna de un teatro." [7]
Para el académico y especialista en estilística francés Henri Suhamy, la epífrasis es casi sinónimo de epifonemas (la adición de un enunciado a menudo sentencioso a un conjunto textual que parece terminado) y de parémbolos (una proposición insertada en un discurso para expresar el punto de vista personal del autor o del narrador), especialmente cuando designa "exclamaciones indignadas, reflexiones moralistas, conclusiones e ideas generales con las que los oradores o personajes ficticios comentan sus propios discursos [8] ". Como ejemplo, Suhamy cita las palabras de Ferrante, personaje de la tragedia La reina muerta de Henry de Montherlant :
“Te perdono, pero ¡qué vano es el perdón! ” [9]
Patrick Bacry habla de un comentario rápido de autor, en pocas palabras, en forma de paréntesis, sobre lo que está evocando, como en esta frase de Alexandre Dumas [10] en la que la epífrase está marcada mediante una incisión:
"Su fortuna estaba hecha de otra manera, no su fortuna con el rey , sino su posición asegurada".
Patrick Bacry señala que la figura designa también un «desarrollo, siempre terminante y como añadido a una idea en la que la frase, la narración, el discurso parecían tener que terminar. [10] » Cita a Ronsard en su Discours:
Rompieron mi vestido al romper mis ciudades,
Haciendo que mis ciudadanos me desprecien, han saqueado mi cabello saqueando mis iglesias,
¡Ay de mis iglesias!, que por la fuerza las tomaron,
En polvo, destrozando imágenes y altares,
Venerable residencia de nuestros santos inmortales .
— Pierre de Ronsard, Discours des misères de ce temps [11]
La frase, que daba la impresión de terminar en el tercer verso , continúa en una "especie de rebote final que constituye la epífrasis " . [10]
Georges Molinié, especialista en estilística francesa, considera que la epífrasis se forma cuando el enunciado añadido se «liga temática y sintácticamente a lo que lo precede», mediante un índice lingüístico como, por ejemplo, una anafórica . Sin embargo, la figura sólo sirve para dar cuerpo a un discurso. [12]
La epífrasis existe en la mayoría de los demás idiomas, como aquí en alemán, con un verso de la obra de teatro Guillermo Tell de Friedrich von Schiller :
"Mein Retter seid Ihr und mein Engel".
(“Tú eres mi salvador y mi ángel.”) [13]
Etimológicamente, la figura designa una «palabra añadida», próxima al epifonema, [3] [5] pero se diferencia de éste en que añade un breve comentario al discurso. Además, si se suprime la epífrasis, el discurso no pierde ninguna información en bruto, como en esta frase de Marcel Proust :
«La señora Verdurin me lo repetía el último día ( ya sabe, en vísperas de una partida hablamos mejor )». [14]
Michèle Aquien y Georges Molinié clasifican la epífrasis como una figura macroestructural: se trata de un discurso que a menudo se considera completo, pero que se enriquece con un pensamiento, que forma la epífrasis, «que bien podría producirse en otro lugar o por sí solo, pero que en este caso forma un desarrollo soldado a la articulación del razonamiento en el texto». Además, la supresión de la epífrasis «desnaturalizaría el argumento». Es este rasgo inamovible lo que distingue la epífrasis del epifonema, que es una palabra añadida pero sintáctica y semánticamente opcional. Michèle Aquien y Georges Molinié citan este aforismo de Saint-Just como ejemplo:
"Queríais una República; si no queréis al mismo tiempo lo que la constituye, sepultaría al pueblo bajo sus escombros. Lo que constituye una República es la destrucción de lo que se le opone. " [15]
La última frase podría pronunciarse sola o en contextos distintos del del discurso citado. Sin embargo, si se la elimina de este pasaje, el argumento de Saint-Just pierde su validez. [16]
La diferencia también puede ser semántica: según Jean-Jacques Robrieux, los epifonemas se distinguen de las epífrasis porque las primeras tienen por objeto evocar un pensamiento de forma más general y sentenciosa, [17] como en este final de un fragmento de las Pensées de Pascal , donde el efecto figurativo se refuerza mediante paréntesis tipográficos:
“¡Qué hueco y lleno de basura está el corazón del hombre!” [18]
El Grupo μ, en su Retórica general, considera que la epífrasis procede de una permutación lingüística y no de una adición. En este sentido, la epífrasis no es más que un hipérbaton , como la anástrofe o la tmesis . El Grupo μ cita este verso de Jules Laforgue : [19]
—Era hermoso, ¿no es cierto, Narciso? ¡Y distinguido! [20 ]
La epífrasis es una figura retórica con dos propósitos: puede ser un breve comentario, en forma de incisión, de un autor sobre la idea que está desarrollando, o un añadido al final de un discurso, que permite desarrollar una idea final. [21]
La epífrasis tiene un valor general de digresión en el sentido de que es un desarrollo añadido y terminante de una idea previamente desarrollada sobre la que se vuelve a insistir, planteada por el narrador; es entonces próxima a la palinodia , que consiste en volver a las palabras, para contradecirse voluntariamente. [5]
Como todas las incisiones del autor, o del narrador, en el desarrollo de la trama, la epífrasis es a menudo una marca específica de enunciación. Hay, en efecto, una epífrasis cuando el autor interviene en su obra por medio de comentarios insertados en el discurso, señala el crítico literario y teórico Gérard Genette , para quien se encuentra, de hecho, cerca del paréntesis , del que se considera una variante: [1]
Para quien venga a su padre, no hay pena, Y es vender la propia sangre para rendirse a la bondad.
— Corneille, Cinna, Acto I, escena 2 [22]
En este sentido, siempre marca la opinión del enunciador y puede constituir una disyuntiva . Por ejemplo, Voltaire termina su retrato del duque de Guisa , en La Henriade , con una epífrasis acusatoria:
Formó en París esta desastrosa Liga.
Que pronto infectó al resto de Francia; Un monstruo terrible que alimentaba al pueblo y a los grandes,
Fecundada con carnicería y fértil con tiranos. [23]
La nota bene , rechazada en el paratexto , es como una epífrasis para Bernard Dupriez porque está dirigida al lector. [5]
Gérard Genette , en las Figuras II (capítulo " Verdad y motivación "), ve en la epífrasis el modo privilegiado de aparición del autor en su obra, aquel por el cual puede dirigirse a su lector. La palabra es así extraída del marco discursivo para interesar al lector, como en un tête-à-tête. En este caso, la figura concierne sólo al autor y ya no al narrador. [24] En la Figura III , Genette sostiene que la epífrasis es constitutiva del género explicativo y moralista. Hace de la figura la noción que designa toda intervención del discurso autoral en la narración y considera que el nombre de "epifonema" se ha vuelto "incómodo" para designar este fenómeno. [25]
Bernard Dupriez señala que la epodo de la poesía griega, a veces satírica, está cerca de la epífrasis. [5]
Este comentario, que sustituye al paréntesis, se coloca a menudo al final de un discurso o de una narración y tiene la función de expresar un sentimiento o una opinión, de manera exclamativa, según Jean-Jacques Robrieux. [17] La epífrasis añade un comentario del autor, que quiere precisar un punto particular o transmitir un sentimiento o una idea, como en este extracto de Los ensueños del caminante solitario de Jean-Jacques Rousseau :
"Habría contado de antemano con esta metamorfosis, pero se dieron tantas circunstancias extrañas, tantas observaciones oscuras y reticencias; me lo contaron con un aire tan risiblemente discreto, que todos estos misterios me inquietaron. Siempre he odiado la oscuridad; naturalmente me inspira un horror que los que me han rodeado durante tantos años no han disminuido." [26]
Jean-Jacques Robrieux considera que la epífrasis es una figura retórica utilizada para “desviarse” del tema. Cerca del paréntesis, permite al autor presentar sus sentimientos con énfasis, como en este ejemplo: [27]
"Mañana habré terminado este tedioso trabajo. ¡Ya era hora! Por fin podré irme de vacaciones. ¡ Y me las merezco! "
Pierre Macherey señala que las epífrasis de la obra de Honoré de Balzac , que él llama "enunciados separables", son parte integrante del texto novelesco y participan plenamente en su estilística : "Estos enunciados separables no son enunciados separados: no están en la obra como enunciados verdaderos, sino como objetos novelescos; son allí el término de una designación, de una demostración; su estatuto, a pesar de las apariencias, no es directamente ideológico: el modo de su presencia es el de una presentación que los excava, que exhibe en ellos una disparidad fundamental. Así, no están en el texto como intrusos, sino como efectos: tienen sentido sólo por la metamorfosis que los convierte en elementos entre otros del proceso de producción novelesco. [28] "
Al crear una epífrasis, el autor permite una ruptura de tono, un efecto de distancia o, por el contrario, un acercamiento hacia el lector, a menudo con una intención cómica o humorística como en este pasaje de Hector Berlioz en el que "el memorista interviene directamente para romper él mismo el hechizo de su estilo": [8]
“Para este día glorioso, los académicos se visten con sus hermosas vestiduras verdes bordadas; brillan, deslumbran. Van a coronar con pompa a un pintor, a un escultor, a un arquitecto, a un grabador y a un músico. Grande es la alegría en el gineceo de las musas. ¿Qué acabo de escribir allí?... parece un verso.” [29]
En el cuento El amor imposible , Jules Barbey d'Aurevilly cuestiona su propia práctica de escritura a través de numerosas epífrasis:
"La impresión que me quedó es que hay en todo este libro bastante instinto de matices y algunos grandes rasgos que anuncian la amplitud del toque para después; - del resto, el estilo sin naturalidad [... Un estilo hecho de conchas de ostras, tan sobrecargado de diferentes capas de ideas que haría falta una puntuación hecha a propósito para desentrañarlo [...] la verdad es que hay demasiadas incidencias en mi frase, demasiadas intuiciones entrecruzadas, perjudicando la marcha del pensamiento y la claridad de la expresión." [30]
La epífrasis, por su «uso masivo», tiende aquí a provocar un cierto «efecto XVIII» que es una de las características de El amor imposible . Norbert Dodille habla de una «poética de la epífrasis», propia del género del ensayo, que funciona como «entrelazamiento de intuiciones». [31]
La epífrasis puede tener también un uso retórico, en el marco de una argumentación. Así, explica José Domingues de Almeida, la novela de Michel Houellebecq Las partículas elementales recurre a «este mecanismo por el cual el autor hace decir a los personajes sus puntos de vista sin «mojarse» demasiado, pero estando seguro del efecto que causa en sus lectores, del daño que su texto provoca detrás de él». En esta perspectiva, el «comentario epifrástico» de Houellebecq es una «herramienta elegida para describir y denunciar esta sociedad podrida atrapada en sus contradicciones», utilizada en combinación con el cliché . [32]
Jean-Jacques Robrieux ha demostrado que la epífrasis, a menudo insertada por aposición , participa en los argumentos ocultos de Voltaire en su Tratado sobre la tolerancia . [33]