Una ensalada es un plato que consta de ingredientes variados, con frecuencia verduras. Por lo general, se sirven frías o a temperatura ambiente , aunque algunas se pueden servir calientes. Para preparar una ensalada se utilizan condimentos y aderezos para ensaladas , que existen en una variedad de sabores.
Las ensaladas de verduras se basan en verduras de hoja verde como lechuga , rúcula, col rizada o espinaca ; son tan comunes que la palabra ensalada por sí sola a menudo se refiere específicamente a las ensaladas de verduras. Otros tipos incluyen ensalada de frijoles , ensalada de atún , ensalada de pan (como fattoush , panzanella ), ensaladas de verduras sin verduras de hoja verde (como ensalada griega , ensalada de papas , ensalada de col ), ensaladas a base de arroz, pasta y fideos , ensaladas de frutas y postres.
Las ensaladas se pueden servir en cualquier momento durante una comida:
Cuando se usa una salsa para dar sabor a una ensalada, generalmente se le llama aderezo; la mayoría de los aderezos para ensaladas se basan en una mezcla de aceite y vinagre o en una base láctea cremosa.
La palabra "ensalada" proviene del francés salade , que tiene el mismo significado y que es una forma abreviada del latín vulgar herba salata (hierba salada), del latín salata (salado), de sal (sal). En inglés, la palabra aparece por primera vez como "ensalada" o "sallet" en el siglo XIV. La sal se asocia con la ensalada porque las verduras se condimentaban con salmuera (una solución de sal en agua) o con aderezos salados de aceite y vinagre durante la época romana . [1] La frase " días de ensalada ", que significa "tiempo de inexperiencia juvenil" (basada en la noción de "verde"), fue registrada por primera vez por Shakespeare en 1606, [1] mientras que el uso de barra de ensaladas , que se refiere a una porción estilo bufé de ingredientes de ensalada, apareció por primera vez en inglés estadounidense en 1937. [2]
Los romanos y los antiguos griegos comían verduras mixtas con aderezo, un tipo de ensalada mixta . [3] [4] Las ensaladas, incluidas las ensaladas en capas y aliñadas, han sido populares en Europa desde las expansiones imperiales griega y romana. En su libro de 1699, Acetaria: A Discourse on Sallets , [5] John Evelyn intentó con poco éxito alentar a sus compatriotas británicos a comer ensaladas verdes frescas. [6] María, reina de Escocia , comía raíz de apio hervida sobre verduras cubiertas con aderezo cremoso de mostaza, trufas , perifollo y rodajas de huevos duros . [1]
En la colonia de Nueva Holanda (posteriormente llamada Nueva York, Nueva Jersey y Delaware) del siglo XVII se puede encontrar aceite para ensaladas . Una lista de artículos comunes que llegaban en los barcos y sus precios designados al tasar la carga incluían "una lata de aceite para ensaladas a 1,10 florines" y "un bote de vinagre de vino a 16 florines". [7] En una carta de 1665 al director de Nueva Holanda desde la isla de Curazao hay una solicitud de envío de verduras: "Solicito muy amistosamente que sus señorías tengan a bien enviarme semillas de todo tipo, como repollo, zanahorias, lechuga, perejil, etc., ya que aquí no se puede conseguir nada y sé que su señoría tiene muchas...". [8]
Las ensaladas se pueden vender en supermercados , restaurantes y cadenas de comida rápida . En Estados Unidos, los restaurantes pueden tener una barra de ensaladas con ingredientes para preparar ensaladas, que los clientes usarán para preparar su ensalada. [9] Los restaurantes de ensaladas ganaron más de 300 millones de dólares en 2014. [10] El consumo de ensaladas en casa en la década de 2010 estaba aumentando, pero se estaba alejando de la lechuga recién cortada y se estaba acercando a las verduras en bolsas y los kits de ensaladas, y se esperaba que las ventas en bolsas alcanzaran los 7 mil millones de dólares por año. [11]
Una ensalada puede ser una ensalada compuesta (con los ingredientes dispuestos específicamente en el plato para servir) o una ensalada mixta (con los ingredientes colocados en un bol y mezclados, a menudo con aliño para ensaladas). Un plato de antipasto , el primer plato de una comida italiana formal , es similar a una ensalada compuesta y tiene verduras, queso y carne. [ cita requerida ]
Una ensalada verde , o ensalada de hojas verdes , otro nombre para la ensalada de la huerta, se compone con mayor frecuencia de verduras de hoja como variedades de lechuga , espinacas o rúcula . Si las verduras que no son verdes constituyen una gran parte de la ensalada, puede llamarse ensalada de verduras . Las verduras crudas comunes (en el sentido culinario ) que se usan en una ensalada incluyen pepinos , pimientos , tomates , cebollas , zanahorias , apio , rábanos , champiñones , aguacate , aceitunas , corazones de alcachofa , palmito, berros , perejil , remolacha y judías verdes . Las nueces, las bayas, las semillas, las lentejas y las flores son componentes menos comunes. Se pueden usar huevos duros , tocino , camarones y quesos como guarniciones, pero es más probable que haya grandes cantidades de alimentos de origen animal en una ensalada para la cena. [ cita requerida ]
Una ensalada de cuñaes una ensalada verde hecha con una cabeza de lechuga (a menudo iceberg ), cortada por la mitad o en cuartos, con otros ingredientes encima. [12]
Las ensaladas ligadas se preparan con salsas espesas como la mayonesa . Una porción de una ensalada ligada mantendrá su forma cuando se coloque en un plato con una cuchara. Algunos ejemplos de ensalada ligada incluyen la ensalada de atún , la ensalada de pollo , la ensalada de huevo , la ensalada de col y la ensalada de papas . Algunas ensaladas ligadas se usan como relleno de sándwiches . Algunas ensaladas de pasta , por ejemplo, la ensalada de macarrones , son ensaladas ligadas. Son populares en picnics , comidas compartidas y barbacoas . [ cita requerida ]
Las ensaladas de plato principal (conocidas como ensaladas de cena [13] o como ensaladas de entrada en los Estados Unidos ) pueden contener pequeños trozos de aves, mariscos o filetes . La ensalada César , la ensalada del chef , la ensalada Cobb , la ensalada de pollo china , la ensalada Michigan y la ensalada Pittsburgh son ensaladas para la cena.
En las ensaladas para la cena se utiliza una amplia variedad de quesos, entre ellos el queso azul Roquefort (tradicional para la ensalada Cobb) y el queso suizo , cheddar, jack y provolone (para las ensaladas Chef y Cobb). [ cita requerida ]
Las ensaladas de frutas están hechas de frutas (en el sentido culinario ), que pueden ser frescas o enlatadas. Algunos ejemplos incluyen el cóctel de frutas . [13]
Las ensaladas de postre rara vez incluyen verduras de hoja verde y suelen ser dulces. Las variantes más comunes se preparan con gelatina o crema batida ; por ejemplo, ensalada de gelatina , ensalada de pistacho y ambrosía . Otras formas de ensaladas de postre incluyen platos regionales como la ensalada de arroz y galletas glorificada del Medio Oeste de Estados Unidos, similar a la ambrosía , que contiene galletas desmenuzadas como ingrediente. [13]
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