La diverticulosis es la afección en la que hay múltiples bolsas ( divertículos ) en el colon que no están inflamadas. Se trata de bolsas que se forman en la mucosa y submucosa del colon a través de debilidades de las capas musculares de la pared del colon. [1] Los divertículos no causan síntomas en la mayoría de las personas. [2] La enfermedad diverticular ocurre cuando los divertículos se inflaman clínicamente, una afección conocida como diverticulitis . [3]
Los divertículos se presentan típicamente en el colon sigmoide , donde es común que aumente la presión. El lado izquierdo del colon es el más comúnmente afectado en los Estados Unidos, mientras que el lado derecho es el más comúnmente afectado en Asia. [4] El diagnóstico se realiza a menudo durante una colonoscopia de rutina o como un hallazgo incidental durante una tomografía computarizada . [2]
Es común en los países occidentales y aproximadamente la mitad de las personas mayores de 60 años se ven afectadas en Canadá y Estados Unidos. [4] Los divertículos son poco comunes antes de los 40 años y su incidencia aumenta después de esa edad. [5] Las tasas son más bajas en África; [4] las razones de esto siguen sin estar claras, pero pueden implicar la mayor prevalencia de una dieta rica en fibra en contraste con la dieta baja en fibra característica de muchas poblaciones occidentales. [6]
Algunas personas con diverticulosis se quejan de síntomas como calambres, distensión abdominal, flatulencia y defecación irregular. Sin embargo, no está claro si estos síntomas son atribuibles a la diverticulosis subyacente o al síndrome del intestino irritable coexistente . [7]
Se encontró que la enfermedad diverticular estaba asociada con un mayor riesgo de cáncer de colon del lado izquierdo. [8]
La enfermedad diverticular puede presentarse con sangrado rectal indoloro en forma de sangre roja brillante por el recto. El sangrado diverticular es la causa más común de sangrado gastrointestinal inferior agudo. [9] Sin embargo, se estima que el 80% de estos casos son autolimitados y no requieren terapia específica. [10]
La infección de un divertículo puede provocar diverticulitis . Un estudio de 2013 [11] descubrió que esto ocurre solo en un 4 % de los casos, lo que contradice la idea predominante de que entre el 10 % y el 25 % de las personas con diverticulosis desarrollan diverticulitis. Pueden producirse desgarros en el colon que provoquen sangrado o perforaciones, obstrucción intestinal (el estreñimiento o la diarrea no descartan esta posibilidad) y también son posibles casos de peritonitis , formación de abscesos , fibrosis retroperitoneal , sepsis y formación de fístulas . En raras ocasiones, puede formarse un enterolito . La infección de un divertículo a menudo se produce como resultado de la acumulación de heces en un divertículo.
La diverticulitis se define como una enfermedad diverticular con signos y síntomas de inflamación diverticular. Las características clínicas de la diverticulitis aguda incluyen dolor abdominal constante, sensibilidad abdominal localizada en el cuadrante inferior izquierdo del abdomen, náuseas, vómitos, estreñimiento o diarrea, fiebre y leucocitosis . [12]
La mayoría de las personas con diverticulosis colónica no son conscientes de este cambio estructural. Cuando aparecen los síntomas en una persona mayor de 40 años, es importante obtener asesoramiento médico y descartar afecciones más peligrosas, como cáncer de colon o recto. [13] [14] [15] [16]
La colitis segmentaria asociada a diverticulosis (SCAD, por sus siglas en inglés) es una afección que se caracteriza por una inflamación localizada del colon entre los divertículos (mucosa interdiverticular) que respeta los orificios diverticulares. La SCAD puede provocar dolor abdominal, especialmente en el cuadrante inferior izquierdo, sangrado rectal intermitente y diarrea crónica.
Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. señalan que, si bien la teoría de la baja ingesta de fibra como causa de la diverticulosis es la teoría principal, aún no ha sido probada. [17]
La predisposición a la diverticulosis en individuos específicos probablemente se explica por un componente genético, una teoría que está respaldada por estudios que examinan las tasas de diverticulosis entre gemelos. [1] Se estima que la heredabilidad de la diverticulosis es de aproximadamente el 40%. [1]
Otra teoría sugiere que la degeneración de las neuronas gliales en el plexo mientérico y las células intersticiales de Cajal conducen a un movimiento intestinal más lento y, en consecuencia, el contenido fecal ejerce una mayor presión sobre la pared del colon, lo que resulta en la formación de divertículos. [1]
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Se desconocen los mecanismos precisos por los cuales se forman los divertículos. [1] Se han propuesto múltiples teorías que incluyen susceptibilidad genética, dieta, motilidad intestinal, cambios en el microbioma e inflamación . Una teoría principal sugiere que los divertículos se forman en áreas debilitadas de la pared del colon que están sujetas a mayor presión. [1] Se sabe que la fuerza de la pared del colon disminuye con la edad. [1] Las teorías anteriores propusieron que la materia fecal impactada y ciertos alimentos se atascarían en los divertículos (causando así un trauma), lo que causaría un flujo sanguíneo deficiente , muerte de las células de la pared intestinal afectadas y perforación intestinal . [1] Las teorías más nuevas han puesto en tela de juicio este paradigma. [1]
La diverticulosis se define por la presencia de múltiples bolsas (divertículos) en el colon. [22] En personas asintomáticas, estos suelen encontrarse de manera incidental durante otras investigaciones. [ cita requerida ]
Aunque una buena historia clínica suele ser suficiente para hacer un diagnóstico de diverticulosis o diverticulitis, es importante confirmar el diagnóstico y descartar otras patologías (en particular, cáncer colorrectal ) y complicaciones.
Es importante tener en cuenta que tanto el enema de bario como la colonoscopia están contraindicados durante los episodios agudos de diverticulitis, ya que el bario puede filtrarse hacia la cavidad abdominal y la colonoscopia puede causar perforaciones en la pared intestinal.
Muchas personas con diverticulosis presentan síntomas mínimos o nulos y no requieren ningún tratamiento específico. Se deben evitar los estimulantes colónicos. No se recomiendan los tratamientos, como algunos limpiadores de colon, que causan heces duras, estreñimiento y esfuerzo. [ cita requerida ]
Se recomienda una dieta rica en fibra y suplementos de fibra para prevenir el estreñimiento. [23] [24] La Asociación Dietética Estadounidense recomienda de 20 a 35 gramos por día. Se ha demostrado que el salvado de trigo reduce la presión intracolónica. [25] [26]
El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) de Estados Unidos afirma que alimentos como las nueces, las cáscaras de palomitas de maíz, las semillas de girasol, las semillas de calabaza, las semillas de alcaravea y las semillas de sésamo se han etiquetado tradicionalmente como alimentos problemáticos para las personas con esta afección; sin embargo, no existen datos científicos que demuestren esta hipótesis. El NIDDK no considera perjudiciales las semillas de tomates, calabacines, pepinos, fresas, frambuesas y semillas de amapola. [2]
Un estudio encontró que los frutos secos y las palomitas de maíz no contribuyen ni positiva ni negativamente a los pacientes con diverticulosis o complicaciones diverticulares. [27] [28]
La diverticulosis complicada requiere tratamiento de la complicación. Estas complicaciones a menudo se agrupan bajo un único diagnóstico de diverticulitis y requieren atención médica especializada para la infección, el sangrado y la perforación, que puede incluir un tratamiento intensivo con antibióticos, líquidos intravenosos y cirugía. Las complicaciones son más comunes en pacientes que toman AINE o aspirina. Como la diverticulosis se presenta en una población de mayor edad, estas complicaciones son eventos graves. [ cita requerida ]
La prevalencia de la diverticulosis aumenta progresivamente con la edad. Aproximadamente el 50% de las personas mayores de 60 años y el 70% de las personas mayores de 80 años tienen diverticulosis. [1] Esta enfermedad es común en los EE. UU., Gran Bretaña, Australia, Canadá y es poco común en Asia y África. [5] Los divertículos de boca grande se asocian con la esclerodermia . La enfermedad diverticular es más común en los trastornos del colágeno como el síndrome de Ehlers-Danlos. [29]
El énfasis moderno en el valor de la fibra en la dieta comenzó con Thomas L. Cleave . [30] Neil Painter [31] y Adam Smith [32] presentaron argumentos sólidos de que una deficiencia de fibra dietética es la causa de la enfermedad diverticular. Argumentaron que los músculos del colon necesitaban contraerse fuertemente para transmitir y expulsar las heces pequeñas asociadas con una dieta deficiente en fibra. El aumento de la presión dentro de la sección segmentada del intestino a lo largo de los años dio lugar a la hernia en el punto vulnerable donde los vasos sanguíneos ingresan a la pared del colon.
"Las complicaciones de la diverticulosis causan una morbilidad considerable en los Estados Unidos; se estima que los gastos de atención médica por este trastorno son de 2.500 millones de dólares al año". [33]
Un estudio de cohorte prospectivo informó que consumir una dieta vegetariana y una ingesta elevada de fibra dietética se asociaron con un menor riesgo de ingreso hospitalario o muerte por enfermedad diverticular. La ingesta elevada de carne también es un factor de riesgo para desarrollar enfermedad diverticular.
Se ha planteado la hipótesis de que el aumento del consumo de proteínas animales aumenta el riesgo de enfermedad diverticular al alterar el metabolismo de las bacterias en el colon o aumentar la ingesta de grasas.
