Thomas Latimer (Peter) Cleave (1906-1983) fue un capitán cirujano que investigó los efectos negativos para la salud del consumo de carbohidratos refinados (en particular azúcar y harina blanca ) que no habrían estado disponibles durante la evolución humana temprana . Conocido como 'Peter' por sus amigos y colegas, Cleave nació en Exeter en 1906 y se educó en el Clifton College . [1] Entre 1922 y 1927, asistió a las escuelas de medicina de Bristol Royal Infirmary y St Mary's Hospital, Londres , donde fue un prodigio académico ganando premio tras premio y clasificándose a la temprana edad de 21 años, habiendo aprobado su examen primario FRCS a la edad de 18 años y finalmente logrando MRCS y LRCP.
En Bristol, uno de sus profesores fue Rendle Short, que había propuesto que la apendicitis se debía a una falta de celulosa en la dieta (vale la pena señalar, tal vez, desde una perspectiva biográfica, que la hermana de Cleave había muerto a la edad de ocho años a causa de una perforación del apéndice). Los escritos de Charles Darwin proporcionaron el marco intelectual al compromiso que Cleave mantuvo durante toda su vida con la relación entre la dieta y la salud, basado en la premisa de que el cuerpo humano está mal adaptado a la dieta del hombre moderno (occidental).
El interés de Cleave se centró en la medicina preventiva, donde observó los efectos nocivos del consumo excesivo de carbohidratos refinados, como el azúcar y la harina refinada, a lo que llamó "la enfermedad de la sacarina". Observó que las manifestaciones de la sacarina no se producían en criaturas salvajes ni entre personas primitivas que vivían de alimentos tradicionales no refinados.
Consideraba que los carbohidratos refinados (harina blanca y azúcar) eran los alimentos más transformados y, por tanto, los más peligrosos. [2] Tras completar su formación médica, Cleave entró en la Marina Real en 1927 como teniente cirujano.
Entre 1938 y 1940, sirvió como especialista médico en el Hospital RN de Hong Kong. Fue durante su servicio en la guerra, en 1941, mientras estaba en el acorazado King George V, cuando adquirió su apodo naval de "el hombre del salvado" cuando hizo que trajeran sacos de salvado a bordo para combatir el estreñimiento, un problema común entre los marineros. La intención de Cleave era "darles evacuaciones intestinales tan eficientes como los cañones que disparaban". El barco ayudó al hundimiento del Bismarck. Cleave estaba en el puente cuando el Bismarck se hundía y un oficial compañero le exclamó: "Bien hecho, doctor, se merece una medalla, ¡nuestros intestinos funcionaban como un reloj!".
Después de la guerra, trabajó en los hospitales navales reales de Chatham (1945-1948), Malta (1949-1951) y Plymouth (1952-1953). Se retiró de la Marina Real en 1962 como capitán cirujano, tras finalizar su carrera naval como director de investigación médica en la Escuela de Medicina de la Marina Real.
La contribución única de Cleaves al pensamiento médico fue su comprensión de que cuando se consumen carbohidratos refinados intervienen tres mecanismos: la disminución de la fibra, el consumo excesivo y la eliminación de proteínas, siendo el consumo excesivo el más grave.
En 1969, el Dr. Cleave llamó la atención del público sobre la baja cantidad de fibra dietética en las dietas modernas que se habían vuelto ricas en ingredientes procesados. [3] Su trabajo fue respaldado por el trabajo de apoyo del Dr. Denis Burkitt .
En 1976, Cleave fue elegido miembro del Real Colegio de Médicos. [4] En 1979, recibió la medalla de oro Harben del Real Instituto de Salud Pública e Higiene y la medalla Gilbert Blane de medicina naval del Real Colegio de Médicos y Cirujanos. El Dr. Cleave fue incluido en el Salón de la Fama de la Medicina Ortomolecular en 2009. [5]
Cleave publicó durante su vida: