El encuentro de aviación de Belmont Park fue una exhibición aérea internacional que tuvo lugar en 1910. El hipódromo de Belmont en Elmont, Nueva York , Estados Unidos, fue el sitio del encuentro de aviación. El evento se desarrolló durante nueve días y contó con carreras aéreas y concursos de duración, distancia, velocidad y altitud.
El espectáculo fue gestionado y organizado por el Aero Club of America y se llevó a cabo durante nueve días, del 22 al 31 de octubre de 1910. Entre los aviadores destacados se encontraban Wilbur Wright , Alfred Leblanc , Émile Aubrun , René Simon , John Moisant y Claude Grahame-White . El espectáculo otorgó un premio en metálico de 72.300 dólares estadounidenses (equivalente a 2.354.400 dólares en 2023); Los ingresos por ingresos del espectáculo ascendieron a 188.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 6.147.600 dólares en 2023).
El espectáculo aéreo fue idea de Andrew Freedman , director de la Compañía Wright . [1] La empresa fue fundada por los hermanos Wright , que fueron pioneros de la aviación estadounidense. Se convirtieron en los primeros en pilotar una máquina voladora más pesada que el aire el 17 de diciembre de 1903. [2] El 9 de agosto de 1910, los miembros del Comité de Arreglos fueron anunciados en el Comité de Finanzas del Aero Club of America . Los miembros del Comité de Arreglos fueron Alan A. Ryan, Clifford B. Harmon y W. Redmond Cross. [3] August Belmont Jr. era accionista de Wright Company y fue seleccionado para ser presidente del comité organizador del evento. El lugar que seleccionó el comité fue el hipódromo de August Belmont en Belmont Park . [1] Seleccionaron Belmont para poder ahorrar dinero utilizando las gradas existentes y pudieron cercar el terreno. [3]
El 9 de octubre de 1910, se estaba preparando el parque para el espectáculo aéreo. Los trabajadores utilizaban luz eléctrica para trabajar de noche. La tribuna principal se amplió para dar cabida a la gente que se esperaba. Los organizadores también tuvieron que construir hangares para los aviones: los hangares tenían 300 m (1000 pies) de largo y 4,6 m (15 pies) de alto. Los aviadores comenzaron a llegar el 9 de octubre, entre ellos los franceses Alfred Leblanc y Jacques Faure , y el estadounidense John Moisant . [4]
Treinta aviadores asistieron al evento de nueve días y los premios fueron valorados en 72.300 dólares (equivalente a 2.354.400 dólares en 2023). Algunos de los aviadores destacados incluyeron a Wilbur Wright , Alfred Leblanc , Émile Aubrun , René Simon , John Moisant y Claude Grahame-White . [5] El encuentro de aviación fue el segundo torneo internacional y las competencias involucradas fueron duración, distancia, velocidad y altitud. Algunos de los eventos destacados incluyeron: el Trofeo Scientific American , la Copa Michelin y el Vuelo de la Estatua de la Libertad . La carrera de la Copa Gordon Bennett de 100 kilómetros (62 millas) también fue una competencia destacada para el Trofeo Internacional de Aviación Gordon Bennett y 5.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 163.500 dólares en 2023). [6]
Harriet Quimby se interesó por la aviación cuando asistió al evento. Fue allí donde conoció a John Moisant y a su hermana Matilde . John y su hermano Alfred operaban una escuela de vuelo en Long Island, Nueva York . Quimby y Matilde Moisant decidieron que querían aprender a volar y después del espectáculo comenzaron a tomar clases con Alfred Moisant. [7] [8] Quimby se convirtió en la primera mujer estadounidense en convertirse en piloto con licencia, el 1 de agosto de 1911. [8]
John Moisant se estrelló dos veces, la primera vez que se estrelló mientras probaba su nuevo avión Blériot el 19 de octubre. Cuando lo ayudaron a bajar de su avión, dijo: "¿Herido? No, en absoluto. A nadie que vuela nunca le pasa nada". [9] Más tarde tuvo un vuelo de calentamiento y se estrelló por segunda vez. [10] El segundo accidente ocurrió el 23 de octubre de 1910, en el avión Blériot de pasajeros de Moisant. Associated Press informó que el avión quedó "gravemente destrozado" y Moisant tuvo que trabajar toda la noche para completar las reparaciones. [11] Se vio obligado a buscar otro avión y cuando encontró uno, la carrera de la Estatua de la Libertad ya había comenzado. Descubrió que no podía adelantar a los otros dos competidores, por lo que voló por una ruta diferente. [10]
Moisant ganó la carrera destacada de la Estatua de la Libertad, que fue un viaje de 58 kilómetros (36 millas). La carrera comenzó en Belmont, rodeó la Estatua de la Libertad y terminó de regreso en Belmont: Moisant ganó 10.000 dólares (equivalentes a 327.000 dólares en 2023). Thomas Fortune Ryan de Bethlehem Steel proporcionó el premio en metálico para la carrera. [1] El aviador británico Claude Grahame-White registró una protesta; había terminado segundo y quería intentarlo de nuevo. [12]
El espectáculo fue gestionado y organizado por Aero Corporation Limited. Los ingresos en taquilla del espectáculo ascendieron a 188.000 dólares estadounidenses (equivalente a 6.147.600 dólares en 2023). Los hermanos Wright estuvieron involucrados en el programa y demandaron a Aero Corporation por los pagos que se les adeudaban. William W. Niles habló en nombre de Aero Corporation y afirmó que los gastos del espectáculo ascendieron a 200.000 dólares (equivalente a 6.540.000 dólares en 2023). [13]
El comité de aviación se reunió para discutir la protesta de Grahame-White. Decidieron que el concurso había terminado y Moisant había ganado. [12] Sólo tres pilotos volaron en la carrera, Grahame-White, Moisant y Jacques de Lesseps . [14]
En marzo de 1911 (cinco meses después del concurso) la Junta de Gobernadores del Aero Club se reunió y decidió descalificar a Moisant porque dictaminó que no había logrado realizar un vuelo de una hora antes de su entrada. El premio de 10.000 dólares fue otorgado a De Lesseps, no al segundo clasificado, Grahame-White, porque Grahame-White había sido descalificado cuando una de las puntas de sus alas golpeó un pilón durante la carrera. [14] Moisant había muerto en la mañana del 31 de diciembre de 1910, en un accidente aéreo cerca de Harahan, Luisiana , antes de la decisión. Había estado realizando un vuelo preparatorio para su intento de ganar la Copa Michelin de 1910 y el premio de 4.000 dólares por el vuelo sostenido más largo de 1910. [15]
40°42′54″N 73°43′22″O / 40.71500°N 73.72278°W / 40.71500; -73.72278