Microsoft Encarta es una enciclopedia multimedia digital descontinuada publicada por Microsoft de 1993 a 2009. Vendida originalmente en CD-ROM o DVD , también estaba disponible en línea mediante suscripción anual, aunque los artículos posteriores también se podían ver de forma gratuita en línea con anuncios. [1] En 2008, la versión completa en inglés, Encarta Premium , constaba de más de 62.000 artículos, [2] numerosas fotografías e ilustraciones, clips musicales, vídeos, contenido interactivo, líneas de tiempo, mapas, atlas y herramientas para las tareas.
Microsoft publicó enciclopedias similares bajo la marca Encarta en varios idiomas, incluidos alemán , francés , español , holandés , italiano , portugués y japonés . Las versiones localizadas contenían contenidos con licencia de fuentes nacionales y cantidades de contenido diferentes a las de la versión completa en inglés. Por ejemplo, la versión en holandés tenía contenido de la enciclopedia holandesa Winkler Prins . [3]
En marzo de 2009, Microsoft anunció que descontinuaría tanto el disco de Encarta como las versiones en línea. El sitio MSN Encarta se cerró el 31 de octubre de 2009 en todos los países excepto Japón, donde se cerró el 31 de diciembre de 2009. [4] [5] Microsoft continuó operando el diccionario en línea Encarta hasta 2011. [6]
Después de los éxitos de Compton's Multimedia Encyclopedia (1989) y The New Grolier Multimedia Encyclopedia (1992), [7] Microsoft inició Encarta , bajo el nombre en clave interno "Gandalf", [8] [9] [10] [11] comprando no -Derechos exclusivos de la Enciclopedia Funk & Wagnalls , incorporándola en su primera edición en 1993. [12] Funk & Wagnalls continuó publicando ediciones revisadas durante varios años independientemente de Encarta, pero dejó de imprimir a finales de los años 1990. Microsoft intentó establecer una asociación con Encyclopædia Britannica para crear una versión en CD-ROM de Britannica , pero Britannica rechazó la oferta de Microsoft. [13]
El nombre Encarta fue creado para Microsoft por una agencia de publicidad. [14] Se lanzó en 1993 como un producto de $395, [15] aunque pronto bajó a $99, y a menudo se incluía en el precio de la compra de una nueva computadora. [16] [17] [18]
A finales de la década de 1990, Microsoft agregó contenido de Collier's Encyclopedia y New Merit Scholar's Encyclopedia de Macmillan a Encarta después de comprarlos. Por lo tanto, el Microsoft Encarta final puede considerarse el sucesor de las enciclopedias Funk y Wagnalls , Collier y New Merit Scholar . Ninguna de estas enciclopedias anteriormente exitosas permaneció impresa por mucho tiempo después de fusionarse con Encarta .
Microsoft introdujo varias versiones regionales de Encarta localizadas para mercados internacionales. Por ejemplo, la versión en portugués brasileño se introdujo en 1999 y se suspendió en 2002. [19] La versión en español era algo más pequeña que la inglesa, con 42.000 artículos.
En 2000, el contenido completo de Encarta estuvo disponible en la World Wide Web para los suscriptores, con un subconjunto disponible de forma gratuita para cualquiera. [16] En 2006, Websters Multimedia, una filial de Bellevue, Washington, de Websters International Publishers con sede en Londres, se hizo cargo del mantenimiento de Encarta de manos de Microsoft. [20] La última versión fue Encarta Premium 2009, lanzada en agosto de 2008. [2]
Microsoft anunció en abril de 2009 que dejaría de vender Microsoft Student y todas las ediciones de los productos de software Encarta Premium en todo el mundo para junio de 2009, citando cambios en la forma en que las personas buscan información y en el mercado tradicional de enciclopedias y materiales de referencia, como las razones clave detrás. la terminación. [4] Las actualizaciones de Encarta se ofrecieron hasta octubre de 2009. [4] Además, los sitios web de MSN Encarta se suspendieron alrededor del 31 de octubre de 2009, con la excepción de Encarta Japón , que se suspendió el 31 de diciembre de 2009. MSN Encarta Premium existente (parte de los suscriptores de MSN Premium ) fueron reembolsados. [4]
La desaparición de Encarta se atribuyó ampliamente a la competencia de Wikipedia , gratuita y generada por los usuarios , [21] [22] [23] que creció hasta ser más grande que Encarta desde sus inicios en 2001 [24] gracias a la popularización de los servicios de búsqueda web. como Google . [16] En el momento de su cierre en 2009, Encarta tenía alrededor de 62.000 artículos, la mayoría detrás de un muro de pago , mientras que Wikipedia en inglés tenía más de 2,8 millones de artículos en acceso abierto .
La edición estándar de Encarta [25] incluía aproximadamente 50.000 artículos, con imágenes, vídeos y sonidos adicionales. Las ediciones premium contenían más de 62.000 artículos y otros contenidos multimedia , como 25.000 imágenes e ilustraciones, más de 300 vídeos y animaciones y un atlas interactivo con 1,8 millones de ubicaciones. Sus artículos estaban integrados con contenido multimedia y podían incluir enlaces a sitios web seleccionados por sus editores. Los artículos de Encarta en general eran menos extensos y más resumidos que la versión impresa de la Encyclopædia Britannica o la Wikipedia en línea. Como la mayoría de las enciclopedias multimedia, los artículos de Encarta tendían a proporcionar una descripción general del tema en lugar de una cobertura exhaustiva y sólo se pueden ver uno a la vez.
Una barra lateral podría mostrar vistas alternativas, ensayos, revistas o materiales originales relevantes para el tema. Por ejemplo, al leer sobre computadoras, presentaba anales desde 1967 de la industria informática. Encarta también apoyó los subtítulos para personas con discapacidad auditiva. En las primeras versiones se incluyó un programa separado, llamado Encarta Research Organizer, para recopilar y organizar información y construir un informe basado en documentos de Word. Las versiones posteriores incluyeron Encarta Researcher , un complemento de navegador para organizar información de artículos y páginas web de Encarta en proyectos de investigación. Al contenido copiado de Encarta se le añadió un mensaje repetitivo de derechos de autor después de la selección. La interfaz de usuario permitía ver contenido solo con imágenes, videos, sonidos, animaciones, vistas de 360 grados, recorridos virtuales, gráficos y tablas o solo interactivos.
Encarta estaba originalmente disponible para la venta en 1 a 5 CD-ROM o DVD. [26] [27] Algunas PC nuevas se enviaron con una edición OEM de Encarta. [28]
Encarta 2000 y posteriores tenían "Map Treks", que eran recorridos por características y conceptos geográficos. Microsoft también tuvo durante un breve período un producto separado conocido como Encarta Africana , que era una enciclopedia de la historia y la cultura negras. A partir de la versión 2001, se integró en la suite de referencia principal de Encarta. [29] Encarta 2002 y posteriores incluyeron recorridos virtuales en 3D de estructuras antiguas, por ejemplo la Acrópolis ; Imágenes panorámicas en 2D de maravillas del mundo o ciudades importantes; y una función de vuelo virtual que permitía a los usuarios volar un avión virtual sobre un área de paisaje artificial generada de forma aproximada . La versión 2002 también introdujo la capacidad de instalar la enciclopedia completa localmente en el disco duro para evitar el intercambio frecuente de discos, y se actualizó mucho más a menudo que sus predecesores, con una tasa de casi 3 a 4 actualizaciones por semana en comparación con las actualizaciones mensuales. que se utilizaron en versiones anteriores de Encarta. [30]
Encarta 2003 incorporó guías literarias y resúmenes de libros, diccionarios de traducción de idiomas extranjeros, un centro de tareas y un creador de gráficos . El navegador visual de Encarta , disponible desde la versión 2004, presentaba al usuario una lista de temas relacionados haciéndolos más visibles. Posteriormente también se agregó una colección de 32 videos de Discovery Channel . Encarta 2005 introdujo otro programa llamado Encarta Kids dirigido a los niños para que el aprendizaje sea divertido.
Encarta también incluyó un juego de preguntas llamado "MindMaze" [31] (accesible mediante Ctrl+Z) [32] en el que el jugador explora un castillo respondiendo preguntas cuyas respuestas se pueden encontrar en los artículos de la enciclopedia. [33] También había un "Prueba de Geografía" y varios otros juegos y pruebas, algunas pruebas también en Encarta Kids .
Hasta 2005, Encarta venía en tres ediciones principales de software: Standard, Deluxe y Reference Library (llamada Reference Suite hasta Encarta 2002) (precio y características en ese orden). Sin embargo, a partir de Encarta 2006 , cuando Websters Multimedia se hizo cargo de su mantenimiento, Encarta se convirtió en una característica de Microsoft Student. Aunque solo era posible comprar por separado la enciclopedia Encarta , Microsoft Student incluye Encarta Premium con Microsoft Math (un programa de calculadora gráfica ) y Learning Essentials, un complemento que proporciona plantillas para Microsoft Office . Además, las ediciones Deluxe y Reference Library fueron descontinuadas: absorbidas en un paquete Premium nuevo y más completo. La interfaz de usuario de Encarta se compartió con Microsoft Student y se simplificó para reducir el desorden con solo un cuadro de búsqueda que arrojó resultados relevantes. Sin embargo, ya no era posible navegar simplemente por orden alfabético de todos los artículos de la enciclopedia.
Los mapas dinámicos se generaron con el mismo motor que impulsaba el software Microsoft MapPoint . El mapa era un globo virtual que se podía rotar libremente y ampliar a cualquier ubicación, hasta las calles principales de las grandes ciudades. El globo tenía múltiples superficies que mostraban fronteras políticas, puntos de referencia físicos, mapas históricos e información estadística. Se podrían mostrar selectivamente valores estadísticos en la superficie del globo o en forma tabular, ciudades de diferentes tamaños, diversas características geológicas o creadas por el hombre y líneas de referencia en un mapa.
Los mapas contenían hipervínculos a artículos relacionados ("Map Trek") y también admitían un "sensor dinámico" que proporciona la latitud , longitud , nombre del lugar , población y hora local de cualquier punto del mundo. Encarta también generó un atlas lunar en luz visible con nombres de los principales cráteres e hipervínculos. Sin embargo, no incluía un planetario , sino que tenía un pequeño mapa interactivo de constelaciones .
Además de los mapas generados por la base de datos, los artistas dibujaron muchos otros mapas ilustrativos de Encarta ("Mapas históricos"). Algunos mapas más avanzados eran interactivos : por ejemplo, el gran mapa africano de Africana podía mostrar información como las fronteras políticas o la distribución de la flora africana .
Robert McHenry , mientras era editor en jefe de la Encyclopædia Britannica , criticó a Encarta por las diferencias en el contenido fáctico entre las versiones nacionales de Encarta , acusando a Microsoft de "complacer los prejuicios locales" en lugar de presentar los temas objetivamente. [34] Un artículo escrito por Bill Gates abordó la naturaleza de escribir enciclopedias para diferentes regiones. [35]
Antes de la aparición de la World Wide Web para la navegación de información, Microsoft reconoció la importancia de tener un motor que admitiera un lenguaje de marcado multimedia , búsqueda de texto completo y extensibilidad mediante objetos de software. El software de visualización de hipertexto , hipervínculos y búsqueda fue creado por un equipo de desarrolladores de la División de CD-ROM a finales de la década de 1980, quienes lo diseñaron como un motor generalizado para usos tan diversos como ayuda interactiva , sistemas de gestión de documentos y tan ambiciosos como una enciclopedia multimedia.
Encarta pudo utilizar varias tecnologías de Microsoft porque era extensible con componentes de software para mostrar tipos únicos de información multimedia. Por ejemplo, un motor de mapas instantáneo está adaptado de su software MapPoint . El hipertexto y el motor de búsqueda utilizado por Encarta también impulsaron Microsoft Bookshelf .
Encarta utilizó tecnologías de bases de datos para generar gran parte de su contenido multimedia. Por ejemplo, Encarta generó cada mapa ampliable a partir de una base de datos de un sistema de información geográfica global a pedido.
Cuando un usuario utilizaba la función de copiar y pegar de Microsoft Windows en Encarta en más de cinco palabras, Encarta automáticamente agregaba un mensaje repetitivo de derechos de autor después de pegar.
A principios de 2005, el editor en jefe de Encarta en ese momento, Gary Alt, anunció que Encarta en línea comenzó a permitir a los usuarios sugerir cambios a los artículos existentes. [36]
Se podía acceder al contenido de Encarta mediante una interfaz conversacional en Windows Live Messenger a través del bot de MSN "Encarta Instant Answers". [37] El bot podría responder muchas preguntas relacionadas con la enciclopedia directamente en la ventana de mensajería instantánea. Utilizó frases cortas del sitio web de Encarta y, a veces, muestra artículos completos en el navegador basado en Internet Explorer a la derecha. También podría completar problemas matemáticos simples y de álgebra avanzada. Este servicio también estaba disponible en alemán, [38] español, [39] francés [40] y japonés. [41]
Cada verano, Microsoft publicaba una nueva versión de Encarta . Sin embargo, a pesar de la inclusión de noticias y algunos artículos complementarios, el contenido de Encarta no había cambiado sustancialmente en sus últimos años. Además de la actualización anual, la copia sin conexión instalada se puede actualizar a través de Internet durante un período determinado de forma gratuita según la edición. Algunos artículos (generalmente alrededor de 2000) se actualizaron para reflejar cambios o eventos importantes. Cuando expiró el período de actualización, ocasionalmente se mostró al usuario un anuncio que solicitaba actualizar a la nueva versión.
Los editores de PC Gamer US nominaron a Microsoft Encarta '95 para su premio al "Mejor Producto Educativo" de 1994, aunque perdió ante la adaptación en CD-ROM de The Way Things Work . [42]
La Enciclopedia Microsoft Encarta ahora viene en dos versiones: la galardonada Enciclopedia Encarta 97 en un solo disco compacto y la nueva Enciclopedia Encarta 97 de dos CD, Edición Deluxe.
El CD-ROM de cinco discos y el DVD de un solo disco de la Biblioteca de referencia Encarta 2003 tienen un precio minorista estimado** de $74,95 (EE.UU.) antes de un reembolso por correo de $10 (EE.UU.).
Como referencia pura, Packard Bell proporciona 'Microsoft(R) Encarta(TM) '95'.