George Sphrantzes , también Phrantzes o Phrantza ( griego : Γεώργιος Σφραντζῆς o Φραντζῆς; 30 de agosto de 1401 - c. 1478), fue un historiador griego bizantino tardío y cortesano imperial. Fue asistente del emperador Manuel II Paleólogo , protovestiarita ("Señor del Armario Imperial") bajo Juan VIII Paleólogo , y confidente cercano de Constantino XI Paleólogo , el último emperador bizantino. Fue testigo ocular de la caída de Constantinopla en 1453, convertido en esclavo por los victoriosos otomanos, pero rescatado poco después. Sphrantzes sirvió a los miembros supervivientes de la familia Paleóloga durante los siguientes años hasta que tomó los votos monásticos en 1472. Fue mientras era monje cuando escribió su historia, que termina con el aviso del intento del sultán Mehmed II de capturar Naupaktos , que fecha hasta el verano de 1477; se supone que Sphrantzes murió poco después de ese evento.
Jorge nació en Constantinopla el 30 de agosto de 1401, durante el segundo bloqueo otomano de la ciudad ; su madrina fue la monja Thomais. [1] En 1418 fue nombrado asistente del emperador Manuel. [2] Durante su servicio al emperador Manuel, Sphrantzes hizo muchos favores a Constantino, desarrollando una fuerte relación con el futuro emperador porque, como escribe, "mi tío había sido su tutor y mis primos y yo éramos sus compañeros, amigos y asistentes". Después de la muerte de Manuel, se convirtió en el sirviente de Constantino y se fue con él el 26 de diciembre de 1427 cuando Constantino fue nombrado déspota de Morea . [3]
Cuando llegaron a Morea, Constantino lo nombró gobernador de Glarentza , y Esphrantzes ayudó a Constantino en sus esfuerzos por conquistar el resto de Morea, pero fue capturado el 26 de marzo de 1429 en una escaramuza a las afueras de Patras y mantenido prisionero hasta que se reconoció su relación con Constantino y fue puesto en libertad condicional de regreso al lado bizantino para negociar la rendición de la ciudadela. [4] Mientras viajaba a Epiro como embajador, para ayudar a arbitrar una paz entre Carlo II Tocco y los hijos ilegítimos de su tío sobre la sucesión al gobierno de Epiro, fue secuestrado por piratas catalanes, junto con su séquito, y retenido en Cefalonia hasta que los piratas llevaron al grupo de regreso a Glarentza, donde fueron rescatados. Al regresar a Constantinopla, fue nombrado protovestiaritas y designado embajador por el Emperador. [5]
Después de este punto, Sphrantzes fue un partidario clave de Constantino. Intentó asegurar Atenas para su señor en 1435; [6] negoció el segundo matrimonio de Constantino con Caterina Gattilusio en 1440; [7] fue nombrado prefecto de Mistras en 1446; [8] y lo más importante, fue enviado en una embajada a Georgia y al Imperio de Trebisonda en busca de una tercera esposa para el emperador Constantino. [9] Durante estos deberes se casó con Helena, la hija del secretario imperial Alexios Paleólogo Tzamplakon, y el emperador Constantino fue su padrino. [10] Se estaba preparando para llevar a su hijo Juan (y la mayor parte de su riqueza portátil) a Morea, luego a Chipre, viajando por tierra "para que mi hijo pudiera visitar los lugares y aprender todas esas cosas que serían de utilidad en su vida" cuando el sultán otomano Mehmed II comenzó su asedio de Constantinopla. [11]
A pesar de estar involucrado en la defensa de la ciudad, el relato de George Sphrantzes sobre el asedio y captura de Constantinopla en 1453 carece de muchos detalles. Sobre la muerte del emperador Constantino, escribe simplemente: "en esta captura, mi difunto amo y emperador, Lord Constantino, fue asesinado. Yo no estaba a su lado en ese momento, pero había estado inspeccionando otra parte de la ciudad, de acuerdo con sus órdenes". [12] Sphrantzes fue capturado y convertido en esclavo, pero fue rescatado el 1 de septiembre de 1453 y luego se dirigió a Mistras. [13] Allí obtuvo protección en la corte de Thomas Paleólogo , déspota de Morea . Consiguió ir a Adrianópolis en 1454, rescatar a su esposa y regresar a Morea, mientras evadía al sultán Mehmed. [14] Se desempeñó como embajador en Venecia en nombre de Tomás Paleólogo en 1455. [15] Después de la caída de Morea en 1460, Sphrantzes se retiró al monasterio de Tarchaneiotes en Corfú . [16]
Con Helena tuvo cinco hijos, de los cuales dos murieron en la infancia, un tercer hijo, Alexios, murió a la edad de 5 años, mientras que Juan y su única hija Thamar vivieron hasta la edad adulta; el emperador Constantino fue el padrino tanto de Juan como de Thamar. [17] Después de la captura de Constantinopla, ambos niños se convirtieron en esclavos de unos turcos ancianos, junto con su esposa Helena, y luego fueron vendidos al Mir Ahor del sultán , o Maestro de Caballería. Sin embargo, antes de que Sphrantzes pudiera rescatarlos del Mir Ahor, el sultán se enteró de ellos y los compró. "Así, su desdichada madre quedó sola en compañía de una sola nodriza", escribe Sphrantzes. [18] Sphrantzes registra que se enteró de la muerte de su hijo, a la edad de 14 años y un día menos de ocho meses, el 14 de diciembre de 1453. [19] Mucho más tarde, Sphrantzes se enteró de la muerte de su hija Thamar en el harén imperial otomano en septiembre de 1455, a la edad de 14 años y cinco meses. [20]
En el monasterio escribió su Crónica (Χρονικόν), que detalla la historia de la Casa de los Paleólogos desde 1401 hasta 1476. Es una autoridad muy valiosa para los acontecimientos de su propia época. [16] Los rasgos distintivos de su obra son la lealtad a los Paleólogos (Sphrantzes a menudo exageraba sus méritos y suprimía sus defectos), el odio a los turcos y la devoción a la ortodoxia oriental . [21] Steven Runciman describió su obra como "honesta, vívida y convincente" y que Sphrantzes "escribía buen griego en un estilo sencillo y sin pretensiones". [22]
Hay ediciones de I. Bekker (1838) en el Corpus Scriptorum Historiae Byzantinae vol. 39, y en JP Migne , Patrologia Graeca vol. 156. [16] La edición crítica más reciente de Sphrantzes es de Vasile Grecu (Bucarest, 1966), que apareció con una traducción al rumano. Sphrantzes también fue traducido al alemán en 1954 y al inglés por Marios Philippides (Amherst, 1980). Existe una edición con traducción italiana de R. Maisano, Roma 1990 (CFHB 29).
Durante siglos se creyó que Sphrantzes escribió dos obras, una, la Crónica menor , y la otra, la Crónica mayor . La Crónica mayor , que también incluye los orígenes de los Paleólogo, es más detallada, en particular sobre el asedio de Constantinopla. Pero, a partir de 1934, la investigación de eruditos como J. B. Falier-Papadopoulos, Franz Dölger y Raymond-Joseph Loenertz demostró que la Crónica mayor fue escrita décadas después por Makarios Melissenos ("Pseudo-Sphrantzes"), un sacerdote que huyó a Nápoles desde una isla greco-veneciana conquistada por los otomanos. No está claro por qué Melissenos eligió a Sphrantzes para elaborar y ampliar su obra. [23]
Sphrantzes es retratado en Rise of Empires: Ottoman , temporada 1, especialmente en el final de temporada.
