Naoum Mokarzel ( árabe : نعوم مكرزل / ALA-LC : Naʻūm Mukarzil, a veces escrito "Naʿum Mukarzil"; 2 de agosto de 1864 - 5 de abril de 1932) fue un influyente intelectual y editor que emigró a los Estados Unidos desde el Mutasarrifato del Monte Líbano .
Mokarzel fundó su primera publicación diaria, Al-ʿAsr (The Epoch), que fracasó menos de un año después de su primera edición. Asistió a la facultad de medicina durante dos años antes de abandonarla y se hizo famoso dentro de la comunidad de habla árabe de Nueva York por su carácter agresivo y su comportamiento polémico. Participó en difamaciones y disputas con otros inmigrantes que a menudo se tornaron físicas y violentas. Fue arrestado en varias ocasiones, pero nunca fue encarcelado; sus acciones avivaron la animosidad político-sectaria dentro de las comunidades de habla árabe de los EE. UU.
En 1895, Mokarzel fue acusado de adulterio con una mujer casada; los dos se casaron y se fugaron a Filadelfia , donde, el 22 de febrero de 1898, publicó el primer número de su segundo periódico Al-Hoda (La Guía). Al-Hoda crecería hasta convertirse en el diario árabe más grande y de mayor duración en los Estados Unidos. En 1902, Mokarzel se divorció y se mudó con su hermano Salloum a Nueva York, donde establecieron la oficina del periódico. Naoum colaboró con Ameen Rihani , que publicó una sección regular en Al-Hoda y se casó con la hermana de Rihani, Saada, en 1904. Los dos hombres se pelearon cuando Mokarzel y Saada se divorciaron y debido a las diferencias de valores políticos. Mokarzel afirmó que su publicación era secular, pero sus escritos a menudo mostraban sesgos religiosos; usó su editorial para imprimir y difundir la política maronita y el nacionalismo libanés .
En 1910, Naoum y Salloum adaptaron la linotipia a la escritura árabe para sustituir la composición tipográfica manual . Esta contribución allanó el camino para una publicación más barata y sencilla para las comunidades de habla árabe de todo el mundo. Ese mismo año se casó con su tercera esposa, pero nunca tuvo hijos.
Mokarzel estaba comprometido políticamente y pidió la separación del Líbano del imperio otomano. En 1917 recaudó más de 30.000 dólares estadounidenses en donaciones para ayudar a los residentes del Monte Líbano durante la gran hambruna , pero desvió la mitad del dinero para financiar una fuerza armada voluntaria para expulsar a los otomanos del Líbano. Representó a la Liga del Progreso del Líbano en la Conferencia de Paz de París de 1919 posterior a la Primera Guerra Mundial , donde abogó por la tutela francesa sobre el Monte Líbano; vio sus esfuerzos materializarse en los siguientes meses con la creación del Estado del Gran Líbano . Mokarzel defendió la libertad de expresión, la tolerancia religiosa y el derecho de las mujeres a la educación. Atacó al clero por sancionar el analfabetismo femenino y los matrimonios infantiles y forzados . Nombró a la periodista libanesa-estadounidense Afifa Karam como Directora de Asuntos de la Mujer y publicó una columna periódica sobre los problemas de las mujeres de la comunidad.
Mokarzel murió el 5 de abril de 1932 en París; su cuerpo está enterrado en su ciudad natal de Freike, en el Líbano. [1]
Mokarzel nació en una familia católica maronita de la ciudad de Freike en el Monte Líbano , entonces una provincia semiautónoma del Imperio Otomano . Su padre Antoun, un sacerdote maronita , y su madre Barbara Mokarzel née Akl fueron figuras influyentes en los asuntos cívicos y políticos locales. [2] [3] Mokarzel asistió a la escuela en el Collège de la Sagesse en Beirut y recibió educación superior en la Universidad jesuita Saint Joseph en Beirut . Después de graduarse, Mokarzel se mudó a El Cairo , Egipto , donde consiguió un trabajo enseñando literatura en el colegio jesuita; enfermó de fiebre después de un año allí y regresó a su ciudad natal en 1886, donde fundó un internado. El regreso de Mokarzel al Líbano fue breve y pronto decidió mudarse a los Estados Unidos. Mokarzel viajó con dos familiares, Abdo Rihani y el sobrino de este último, Ameen , quien se convertiría en una figura importante en el movimiento literario Mahjar . [4] [5] [6] [7]
El 4 de agosto de 1888, Mokarzel y los Rihani desembarcaron en Nueva York; vivieron en el sótano del 59 de Washington Street en Manhattan, una parte de la ciudad que era conocida como la Pequeña Siria debido al asentamiento de una creciente población inmigrante árabe cristiana . [5] [8] La mayoría de los inmigrantes sirios y libaneses eran de origen modesto y recurrían a trabajos menores, como la venta ambulante. Por el contrario, Mokarzel provenía de la élite de Beirut. [9] Mokarzel, educado por los jesuitas y que hablaba francés con fluidez , fue rápidamente contratado para enseñar el idioma en el Saint Francis Xavier's College en Manhattan, una institución jesuita en ese momento. Además de enseñar, también trabajó como contable en diferentes empresas antes de emprender una empresa de comercio de productos secos con Abdo Rihani en 1891. El negocio fracasó y, en consecuencia, Mokarzel partió hacia el Monte Líbano en 1892. [5] [10] [11]
A su regreso a los Estados Unidos, los Arbeelys , una familia ortodoxa griega de origen damasceno , habían comenzado a imprimir Kawkab America (American Star), el primer periódico en lengua árabe de América del Norte ; Mokarzel se propuso abrir su propio periódico Al-ʿAsr (The Epoch) con capital de su rico amigo comerciante, Najeeb Maalouf. Mokarzel y Nageeb Arbeely se involucraron en una disputa periodística, atacándose personalmente el uno al otro, lo que resultó en una serie de demandas y contrademandas entre los dos periódicos. [12] La empresa fracasó y se interrumpió menos de un año después de su inicio. [13] [5] Mokarzel asistió a la escuela de medicina durante dos años antes de abandonarla. [14] [11] Mientras tanto, Mokarzel estaba ganando notoriedad por su comportamiento controvertido; [5] Se involucró en peleas y disputas verbales con otros inmigrantes de habla árabe y fue arrestado en varias ocasiones por difamación y agresión física contra miembros de la comunidad afiliada a la familia Arbeely. Las peleas que comenzaron como resultado de la competencia profesional y la antipatía personal evolucionaron en batallas sectarias entre el entorno maronita de Mokarzel y las familias ortodoxas de la comunidad. A pesar de sus múltiples arrestos, Mokarzel nunca fue encarcelado, pero los incidentes continuaron. En 1895, Tannous Shishim, un inmigrante libanés, solicitó el divorcio de su esposa Sophie por adulterio y Mokarzel fue nombrado codemandado en los procedimientos judiciales. Los Arbeely se apresuraron a publicar la noticia de la culpabilidad en su periódico junto con una transcripción bilingüe de la decisión del juez, empañando aún más la reputación de Mokarzel. La pareja acusada se casó y se fugó a Filadelfia para huir de la denuncia pública de la comunidad. [15] [5]
El 22 de febrero de 1898, Mokarzel, que se había distanciado de Al-Hoda, publicó en Filadelfia el primer número de su segundo periódico, Al-Hoda (La Guía), que se convirtió en el periódico árabe de mayor duración en los Estados Unidos. [11] [5] [13] El primer número constaba de 18 páginas de tres columnas cada una y aparecía semanalmente. La publicación se amplió en noviembre de 1898 a 24 páginas, incluidas seis páginas completas de publicidad, y se distribuyó en más de cuarenta países. A principios de 1899, Mokarzel se jactó de que la circulación de Al-Hoda superaba a la de su principal competidor, Kawkab America , de tendencia ortodoxa . [13] Aunque afirmaba ser una publicación no sectaria, Al-Hoda era, como la mayoría de los periódicos árabes con sede en Nueva York, un portavoz para expresar las posturas confesionales del propietario del periódico. [16] Al-Hoda estaba dirigida principalmente a los inmigrantes levantinos de habla árabe, especialmente a la comunidad maronita; informaba sobre la política otomana en el Levante, la reforma política en el Líbano y sobre el entorno de las empresas dirigidas por inmigrantes. [17] [14] El hermano de Mokarzel, Salloum, viajó a los Estados Unidos y se unió a la empresa ese mismo año. [5] [18] [6] El formato de la publicación cambió después de la llegada de Salloum; Al-Hoda comenzó a aparecer dos veces por semana y se redujo a ocho páginas con más espacio reservado para anuncios pagos. [13] A pesar de su posición en la comunidad maronita estadounidense, la infamia y la controversia todavía perseguían a Mokarzel. En 1899, los recién casados publicaron en Al-Hoda un artículo de disculpa sobre el divorcio de Sophie de su esposo anterior y su posterior matrimonio. Sin embargo, el matrimonio de Mokarzel estaba fracasando; Se separó de Sophie el mismo año en que se publicó su artículo de defensa y se divorciaron en 1902. Sophie regresó a Nueva York y se dedicó a vender ropa de cama antes de mudarse al sur de California, donde abrió una tienda de ropa de cama y se casó con su tercer marido, un pastelero levantino. Los hermanos Mokarzel continuaron imprimiendo Al-Hoda en Filadelfia hasta finales de 1902. [5]
En 1902, Naoum y su hermano regresaron a Nueva York y se establecieron en Brooklyn; establecieron la oficina de su periódico en la calle West Street de Manhattan . El primer número de Al-Hoda se publicó en las oficinas de Nueva York el 25 de agosto de 1902 y desde entonces se publicó a diario. [5] [19] [4] En 1904, Mokarzel se casó con la hermana de Ameen Rihani, Saada, quien según la sobrina y biógrafa de Naoum, Mary Mokarzel, estaba muy ansiosa por casarse con él. Ameen Rihani negoció el matrimonio de su hermana con Mokarzel, pero los dos nunca cohabitaron y Saada pronto regresó al Monte Líbano. En 1908, Mokarzel demandó el divorcio de Saada en ausencia con el argumento de que había cometido adulterio en un albergue en el Monte Líbano. El divorcio se resolvió en mayo y fue seguido por una disputa de diez años en la que Saada intentó demostrar su inocencia y obtener una pensión alimenticia. [5]
Mokarzel y Ameen Rihani mantuvieron una colaboración profesional duradera, y Ameen publicó una sección regular titulada Kashkoul al-Khawater (Mosaico de pensamientos) desde 1901 hasta 1904. Los dos escritores se distanciaron debido al divorcio de Naoum y Saada y por diferencias políticas y valores conflictivos. [5] [20]
El enfoque de Mokarzel hacia los demás periódicos de la comunidad árabe estadounidense era polémico y confrontativo, y acusaba a los editores de los otros periódicos de falta de integridad y ética profesional. Los blancos más frecuentes de los ataques de Mokarzel eran Kawkab America y Al-Islah (La Reforma). [13] [21] Mokarzel postuló desde la fundación de Al-Hoda que su periódico era secular e independiente, acusando a los demás periódicos árabes con sede en Estados Unidos de ser sectarios y alineados con Francia, Gran Bretaña, Rusia y los otomanos. Esta posición fue defendida firmemente por Mokarzel hasta que dos clérigos maronitas, Yusuf Yazbek y Estephan Qurqumaz, intentaron publicar Al-Sakhra (La Roca), un periódico que representaba a los maronitas estadounidenses. Sintiéndose amenazado por la inminente publicación, Mokarzel contravino sus posiciones anteriores y declaró que Al-Hoda siempre había servido a la secta y la nación maronitas y acusó a los clérigos de buscar "fines personales y deshonrosos". [18] Yazbek acusó al periódico de Mokarzel de ser portavoz de otro sacerdote maronita, Khairallah Stefan. [22] Mokarzel y su periódico finalmente prevalecieron. [18]
La animosidad que prevalecía entre los periódicos que representaban a las diferentes sectas reflejaba una lucha sectaria intracomunitaria que se tornó violenta en años posteriores. En agosto de 1905, Mokarzel informó que el obispo ortodoxo Raphael Hawaweeny llamó a sus seguidores a "aplastarlo". Las tensiones se convirtieron en violencia en el otoño de 1905 cuando los partidarios de Hawaweeny y los simpatizantes de Mokarzel se enfrentaron, lo que resultó en 29 heridos. [23]
La tensión sectaria en la Pequeña Siria alcanzó su punto álgido en 1906, cuando John Stefan, hermano del sacerdote Khairallah Stephan, fue asesinado en una pelea en un restaurante de Washington Street. La policía detuvo a Mokarzel por la agresión relacionada con el asesinato. La acusación calumniosa de Mokarzel y su arresto fueron revocados porque el denunciante no se presentó al juicio. La acusación fue desestimada y las autoridades policiales se decidieron por un hombre ortodoxo, Elias Zreik, como el asesino. [5] [24] Durante el juicio de Zreik, la fiscalía sostuvo que Elias y su hermano George fueron enviados a matar a Mokarzel; cuando no lo encontraron en su oficina, se dirigieron al restaurante donde sus simpatizantes maronitas se reunían a menudo. [23]
En 1910, los hermanos Mokarzel decidieron adaptar la linotipia a la escritura árabe para mitigar el alto costo y la tediosa tarea de la composición tipográfica manual . [25] Naoum Mokarzel importó letras árabes de Egipto y adquirió la primera máquina de este tipo para Al-Hoda de la compañía Mergenthaler . [11] [14] Si bien la linotipia hizo que la impresión fuera más barata, había una competencia significativa por los lectores ya que la comunidad de habla árabe de Nueva York no excedía de 10,000 antes de la Segunda Guerra Mundial. [14]
A través de sus escritos en Al-Hoda y otros periódicos estadounidenses, Mokarzel fue ganando más prominencia como figura destacada de la comunidad maronita estadounidense y estaba buscando una mujer igualmente prominente con quien casarse. En 1910 se casó por tercera y última vez; su esposa, Rose Abillama, provenía de una familia principesca maronita y era más de veinte años menor que él. [5] Mokarzel no tuvo descendencia de ninguno de sus matrimonios. [26] En 1911, Mokarzel se convirtió en el presidente permanente de la Liga del Progreso del Líbano (Jamʿiyyat al-Nahda al-Lubnaniyya), una organización maronita establecida en los EE. UU. por el periodista Ibrahim Najjar (1882-1957) y dedicada a promover un protectorado maronita apoyado por Francia en el Líbano. [27] [28] [29] [30]
En junio de 1913, Mokarzel fue delegado de la Liga del Progreso del Líbano en el Primer Congreso Árabe en París, donde representó a los maronitas norteamericanos. Los delegados del congreso discutieron reformas para otorgar autonomía a los árabes que vivían bajo el Imperio Otomano. El congreso no tuvo un efecto duradero, debido principalmente al comienzo de la Primera Guerra Mundial . [31] [32]
En 1917, Mokarzel buscó y reunió a través de Al-Hoda más de 30.000 dólares estadounidenses en donaciones para ayudar a sus compatriotas en el Monte Líbano, que estaban sufriendo una gran hambruna debido a los bloqueos de la Entente y los otomanos. Las donaciones recaudadas debían ser distribuidas personalmente por Mokarzel, pero la mitad del dinero se destinó a financiar una fuerza armada voluntaria que se estaba reuniendo para entrar en el Líbano en lugar de a la ayuda de socorro . Mokarzel supuso incorrectamente que las potencias de la Entente acudirían en ayuda de la fuerza maronita, pero no se interesaron en la aventura armada. [5]
Mokarzel representó a la Liga del Progreso del Líbano en la Conferencia de Paz de París de 1919, donde abogó por la tutela francesa sobre el Monte Líbano. [5] [33] El 28 de septiembre de 1919, cuando las perspectivas de control francés comenzaron a materializarse, Mokarzel envió un ferviente telegrama a su oficina de Nueva York anunciando que el ejército francés reemplazaría a las fuerzas británicas en la Gran Siria y que el Líbano quedaría bajo tutela francesa. [5] [33] En 1923, con motivo del Aniversario de Plata de Al-Hoda , Mokarzel fue celebrado como una figura destacada por la comunidad literaria maronita y no maronita de Estados Unidos, así como por varios amigos estadounidenses. [5]
Los últimos años de Mokarzel estuvieron marcados por enfermedades que lo obligaron a permanecer en cama. El 18 de marzo de 1932, a pesar de su estado de salud cada vez más deteriorado, se embarcó en un barco rumbo a Francia para asistir a una conferencia relacionada con el Líbano en París. Mokarzel sucumbió a sus enfermedades el 5 de abril de 1932. Su cuerpo fue enviado de París a Nueva York, donde recibió un gran funeral público. Su cuerpo fue enviado al Líbano y enterrado en el cementerio familiar en su ciudad natal de Freike. [5] [34] Después de su muerte, Al-Hoda quedó bajo la dirección de Salloum, [35] que pasó a su hija Mary, tras la muerte de este último en 1952. El periódico cerró en 1971. [13]
Mokarzel ocupó una posición respetada en la comunidad árabe de Nueva York desde muy joven; sus opiniones políticas y sociales se expresaban en Al-Hoda , así como en otros periódicos estadounidenses no árabes. [5] Según Suleiman, Mokarzel era un individuo obstinado y apasionado que se aferraba ferozmente a sus opiniones y defendía la supervivencia de su publicación. Trató de convertir a los detractores a su punto de vista y en repetidas ocasiones hizo declaraciones y opiniones contradictorias. [18] Mokarzel participó en muchas disputas con sus detractores y con editores o periódicos rivales y respondió a las críticas con ataques personales y sarcasmo. [13]
En 1896, el gobierno otomano levantó la prohibición de emigrar a sus súbditos, lo que provocó un aumento de la inmigración a los Estados Unidos desde el Levante. Los otomanos vieron beneficios en las remesas enviadas por la diáspora otomana, que impulsaron la economía. [36] En 1898, el Comité Ford presionó para que se establecieran criterios de admisión de inmigrantes más estrictos en los Estados Unidos y propuso al Congreso de los Estados Unidos que se devolviera a los indeseables. Estas medidas tenían como objetivo frenar el flujo de inmigrantes no europeos e impulsaron a Mokarzel a pedir a todos los periódicos de la comunidad que dejaran de promover la inmigración porque era probable que los inmigrantes fueran rechazados a su llegada. [37] A pesar de las medidas restrictivas, solo se prohibió la entrada a una pequeña fracción de los inmigrantes otomanos del Levante. [38]
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Mokarzel albergaba aspiraciones separatistas libanesas tácitas que no defendió abiertamente hasta la derrota otomana en la Primera Guerra Mundial. Antes de la caída de los otomanos, la retórica de Mokarzel era más diplomática; a diferencia de Al-Ayam (Los Días), otro periódico árabe con sede en Estados Unidos, que era abiertamente hostil hacia el sultán otomano y las autoridades, Al-Hoda adoptó un tono más cauteloso, recordando a sus lectores estadounidenses de habla árabe que eran, sobre todo, colonos otomanos en una tierra extranjera. [18] En 1894, Mokarzel asistió a un evento en honor al sultán otomano, dando un discurso en francés a los notables reunidos, entre los que se encontraba el cónsul general otomano de Nueva York. [5] En 1899, Mokarzel criticó al recién creado Partido de la Joven Siria que tenía como objetivo derrocar al gobierno otomano y trató de reclutar una milicia para ese propósito. [39] A principios del siglo XX, Mokarzel comenzó a expresar abiertamente su desdén por el cónsul otomano en Nueva York. [40] Mokarzel representó a la Liga del Progreso del Líbano en el Congreso Árabe de 1913 en París, abogando por la autonomía del Monte Líbano dentro del Imperio Otomano. [27] [41]
El maltrato a los libaneses durante la Primera Guerra Mundial y la hambruna que siguió fueron puntos de inflexión para Mokarzel, quien después pidió abiertamente la independencia del Líbano de los otomanos. En 1917, Mokarzel instó a sus lectores a unirse a un batallón especial y luchar junto a Francia para ayudar a expulsar a los otomanos del Líbano. [5] [18] Su llamado a la acción fue recibido con desconfianza y no tuvo éxito, ya que había una creciente preocupación de que los reclutas fueran explotados para ocupar el Monte Líbano en nombre de los franceses, no para liberarlo de los turcos. [42] Mokarzel se involucró entonces en una campaña entre las comunidades libanesas en la diáspora, especialmente en las Américas, para cambiar el nombre de la comunidad y sus organizaciones de "sirio" a "libanés". [18] Mokarzel participó en la Conferencia de Paz de París de 1919 y abogó por un Mandato francés sobre el Monte Líbano para capacitar a los lugareños en el buen gobierno en preparación para la independencia. [33] Mokarzel diseñó la bandera utilizada en el Mandato Libanés ; [32] [43] sus llamados al establecimiento de un protectorado apoyado por Francia en el Líbano hicieron que sus detractores acusaran a su periódico de estar financiado con donaciones francesas. [42]
A pesar de ser un practicante maronita acérrimo, Mokarzel había criticado y chocado a menudo con el clero maronita, especialmente con los misioneros al-mursaloon que recaudaban fondos con el fin de construir o renovar iglesias en el Líbano. [44] [45] Los miembros del clero maronita no estaban acostumbrados a la rendición de cuentas o el reproche de sus acciones, y por lo tanto, las críticas y acusaciones de corrupción de Mokarzel los enfurecieron. [44] [45] Posteriormente, los miembros del clero lo acusaron de ser masón . En lugar de construir más lugares de culto, Mokarzel presionó en un artículo de 1904 para construir más escuelas públicas y seculares en las que el clero y la religión no tuvieran influencia, argumentando que los sacerdotes no estaban sirviendo a su comunidad. [46] [47] [45] En un artículo de 1923, Mokarzel reafirmó que las escuelas seculares eran necesarias para evitar el antagonismo sectario y la aversión entre las personas de la misma nación. [45] [48] [49] Mokarzel también criticó al clero por imponer barreras sociales y religiosas a las mujeres sirias que les impedían recibir una educación formal. [50] [51]
Mokarzel también hizo un llamamiento a la libertad de expresión y la tolerancia religiosa y utilizó la editorial Al-Hoda para propagar estos valores. En 1903, Al-Hoda publicó La alianza tripartita en el reino animal de Ameen Rihani , un libro que criticaba la religión. Tanto Rihani como Mokarzel fueron duramente atacados por el clero católico y por los editores de muchos periódicos árabes rivales en los Estados Unidos. [18] A pesar de sus llamamientos anteriores al secularismo, Mokarzel participó en una campaña sectaria dirigida a la población musulmana del Líbano en noviembre de 1925; en un artículo del New York Times , pidió la protección francesa de los cristianos libaneses contra "el fanatismo despiadado del elemento mahometano". [52]
En un artículo de 1904 titulado "Eres lo que tus mujeres son", Mokarzel hizo un llamamiento rotundos contra la discriminación de género contra las mujeres en la educación y atribuyó la falta de educación de las mujeres levantinas al atraso del clero y su autoridad sobre las mujeres, que, según él, era la causa fundamental de la falta de progreso de la comunidad árabe parlante de los Estados Unidos. En un ataque al papel del clero al impedir que las mujeres se educaran y se convirtieran en maestras, Mokarzel describió a las mujeres que se someten a las imposiciones del clero como traidoras a Dios y al propósito de la crianza de las madres. [50]
Mokarzel atacó lo que él llamó "falsa modestia" y cómo los hombres de la comunidad permitían a sus mujeres vender libremente y pasar la noche fuera de la ciudad mientras las tachaban de inmodestas si se convertían en escritoras o daban conferencias públicas. Mokarzel encontró una aliada en Afifa Karam , una escritora incondicional a quien nombró "Directora de Asuntos de la Mujer" en Al-Hoda . Ella contribuía con una columna regular en el periódico y continuó escribiendo sobre los problemas de la mujer en la comunidad a pesar de los furiosos ataques y los intentos de avergonzarla. Mokarzel fomentó aún más la educación femenina ofreciendo una suscripción gratuita a Al-Hoda a cualquier mujer alfabetizada de la comunidad árabe de los Estados Unidos. Sin embargo, Mokarzel estaba en contra de conceder a las mujeres el derecho al voto y la participación de las mujeres en la política. [53] [54]
Mokarzel condenó los matrimonios forzados y el matrimonio infantil que todavía eran una tradición entre las comunidades de habla árabe de los Estados Unidos. [55]
Mokarzel fue un vehemente opositor de la Gran Revuelta Siria de 1925 que enfrentó a los rebeldes sirios y libaneses contra las autoridades del Mandato francés. Mokarzel formó el "Comité para ayudar a las víctimas libanesas y a los refugiados" e inició una campaña de recaudación de fondos supervisada por la Liga del Progreso del Líbano en beneficio de las víctimas libanesas del levantamiento de Rashaya , Hasbaya y Marjayoun . Logró reunir más de medio millón de dólares que fueron transferidos a un comité en el Líbano encabezado por Moussa Nammour , miembro del parlamento libanés. Meraat-ul-Gharb (El Espejo de Occidente), un periódico rival, acusó a Nammour de socializar con los franceses y acusó a la organización de Nammour de corrupción. [56] Mokarzel se opuso al emir Shakib Arslan , una figura destacada de la revuelta drusa, con quien tenía desacuerdos políticos fundamentales. Mokarzel invitó a sus lectores a que solicitaran al gobierno de Estados Unidos la deportación de Arslan y de su delegación. Mokarzel logró que la delegación fuera vigilada. [57]
En 1909, Mokarzel fundó la Asociación Sirio-Americana para defender la elegibilidad de los sirios para la ciudadanía estadounidense. [58] [59] Mokarzel y la SAA participaron en el caso de 1914 Dow v. United States . El demandante, George Dow, era un sirio otomano cuya solicitud de ciudadanía había sido rechazada dos veces por los tribunales inferiores de Carolina del Sur . Mokarzel y el abogado de Dow elaboraron una elaborada defensa de cinco puntos argumentando por qué Dow debía estar en la categoría de "personas blancas". [60] [58]
Mokarzel sostuvo que los sirios son de origen árabe, "el tipo más puro de la raza semítica" y que, por lo tanto, son "personas blancas libres" que caen dentro del significado del estatuto de naturalización. [61] [62] En la sentencia final, el juez en el caso de Dow aceptó el informe Dillingham que estipulaba que los sirios eran de la rama semítica de la raza caucásica, que eran de ascendencia mixta siria, árabe y judía y no eran de la raza mongola de sus señores turcos. El juez finalmente dictaminó que los sirios eran "personas blancas" y, en consecuencia, el tribunal otorgó a Dow la ciudadanía estadounidense. El caso Dow resolvió oficialmente la cuestión de la raza y la elegibilidad para la ciudadanía de los primeros estadounidenses árabes. [60] [63]
Al adaptar la linotipia a la escritura árabe, Mokarzel y Al-Hoda allanaron el camino para una publicación más barata y sencilla para las comunidades de habla árabe en todo el mundo; posteriormente, la colonia de habla árabe de Nueva York se convirtió en un epicentro intelectual gracias a la preponderancia de las imprentas árabes. [14] Al-Hoda se convirtió en el diario árabe de mayor circulación en Norteamérica. [27] El New York Times escribió en 1948 que este desarrollo "hizo posible y estimuló inconmensurablemente el crecimiento del periodismo árabe en Oriente Medio". [64]