Dorothea Margaret Tanning (25 de agosto de 1910 – 31 de enero de 2012) fue una pintora, grabadora, escultora, escritora y poeta estadounidense. Sus primeros trabajos estuvieron influenciados por el surrealismo .
Dorothea Tanning nació y creció en Galesburg, Illinois . Fue la segunda de tres hijas de Andrew Peter Tanning (nacido como Andreas Peter Georg Thaning; 1875-1943) y Amanda Marie Hansen (1879-1967), quien la nombró en honor a su abuela materna. Sus padres eran inmigrantes de Suecia . [1] [2] Después de graduarse de la Galesburg Public High School en 1926, Tanning trabajó en la Biblioteca Pública de Galesburg (1927) y asistió al Knox College (1928-1930). Después de dos años de universidad, dejó la universidad para dedicarse a una carrera artística, mudándose primero a Chicago en 1930 y luego a Nueva York en 1935, donde se mantuvo como artista comercial mientras trabajaba en su propia pintura. Tanning se casó brevemente con el escritor Homer Shannon en 1941, después de una relación de ocho años. [3]
En Nueva York, Tanning descubrió el surrealismo en la exposición seminal de 1936 del Museo de Arte Moderno , Fantastic Art, Dada and Surrealism. En 1941, impresionado por su creatividad y talento para ilustrar anuncios de moda, el director de arte de los grandes almacenes Macy's la presentó al dueño de la galería Julien Levy , quien inmediatamente se ofreció a mostrar su trabajo. (Tanning también se haría muy amigo de Levy y su esposa, la pintora Muriel Streeter , como se ve en las cartas que intercambiaron en la década de 1940. [4] ) Levy le dio a Tanning dos exposiciones individuales (en 1944 y 1948), y también la presentó al círculo de surrealistas emigrados cuyo trabajo estaba mostrando en su galería de Nueva York, incluido el pintor alemán Max Ernst . [5]
Tanning conoció a Ernst en una fiesta en 1942. Más tarde, pasó por su estudio para considerar su trabajo para incluirlo en la Exposición de 1943 de 31 mujeres en la galería Art of This Century en Nueva York, [6] que era propiedad de Peggy Guggenheim , la esposa de Ernst en ese momento. Como Tanning relata en sus memorias, quedó encantado con su icónico autorretrato Birthday (1942, Museo de Arte de Filadelfia ). Los dos jugaron al ajedrez, se enamoraron y se embarcaron en una vida juntos que los llevó a Sedona en Arizona, y más tarde a Francia. [7] [8] Vivieron en Nueva York durante varios años antes de mudarse a Sedona, donde construyeron una casa y recibieron visitas de muchos amigos que cruzaban el país, incluidos Henri Cartier-Bresson , Lee Miller , Roland Penrose , Yves Tanguy , Kay Sage , Pavel Tchelitchew , George Balanchine y Dylan Thomas . Tanning y Ernst se casaron en 1946 en una boda doble con Man Ray y Juliet Browner en Hollywood, y estuvieron casados durante 30 años. [9] [10]
En 1949, Tanning y Ernst se mudaron a Francia, donde dividieron su tiempo entre París y Touraine , regresando a Sedona por intervalos a principios y mediados de la década de 1950. Vivieron en París y luego en Provenza hasta la muerte de Ernst en 1976 (había sufrido un derrame cerebral un año antes), después de lo cual Tanning regresó a Nueva York. [11] Continuó creando arte de estudio en la década de 1980, luego dirigió su atención a su escritura y poesía en las décadas de 1990 y 2000, trabajando y publicando hasta el final de su vida. Tanning murió el 31 de enero de 2012, en su casa de Manhattan a los 101 años. [12] [13]
En 1997 se creó la Fundación Dorothea Tanning, cuyo objetivo es preservar el legado de la artista y fomentar una comprensión más amplia del arte, la escritura y la poesía de la artista por parte del público. La Fundación trabaja en conjunto con la Fundación Destina, establecida en Nueva York en 2015, para gestionar y distribuir el arte y los bienes del patrimonio de Dorothea Tanning con fines filantrópicos. [14]
Aparte de las tres semanas que pasó en la Academia de Bellas Artes de Chicago en 1930, [15] Tanning fue una artista autodidacta. [16] Las imágenes surrealistas de sus pinturas de la década de 1940 y sus estrechas amistades con artistas y escritores del Movimiento Surrealista han llevado a muchos a considerar a Tanning como una pintora surrealista, aunque desarrolló su propio estilo individual a lo largo de una carrera artística que abarcó seis décadas.
Las primeras obras de Tanning (pinturas como Birthday y Eine Kleine Nachtmusik (1943, Tate Modern, Londres) [17] ) eran representaciones figurativas precisas de situaciones oníricas. Tanning leyó muchas novelas góticas y románticas de su biblioteca local en su ciudad natal de Galesburg. Estas historias fantásticas, llenas de imágenes de lo imaginario, influyeron mucho en su estilo y temática durante los años siguientes. [18] Al igual que otros pintores surrealistas, fue meticulosa en su atención a los detalles y en la construcción de superficies con pinceladas cuidadosamente apagadas. Hasta finales de la década de 1940, continuó pintando representaciones de escenas irreales, algunas de las cuales combinaban temas eróticos con símbolos enigmáticos y espacios desolados. Durante este período entabló amistades duraderas con, entre otros, Marcel Duchamp , Joseph Cornell y John Cage . También diseñó decorados y vestuario para varios ballets de George Balanchine , incluido The Night Shadow (la versión original de su ballet La Sonnambula , que se estrenó en 1946 en el City Center of Music and Drama de Nueva York), y actuó en dos de las películas de vanguardia de Hans Richter , Dreams That Money Can Buy (1947) y 8 x 8: A Chess Sonata in 8 Movements (1957).
Durante la década siguiente, la pintura de Tanning evolucionó, volviéndose menos explícita y más sugerente. Trabajando en París y Huismes, Francia, comenzó a alejarse del surrealismo y a desarrollar su propio estilo. A mediados de la década de 1950, su trabajo cambió radicalmente y sus imágenes se volvieron cada vez más fragmentadas y prismáticas, ejemplificadas en obras como Insomnias (1957, Moderna Museet , Estocolmo ). Como explica, "Alrededor de 1955 mis lienzos literalmente se astillaron... Se podría decir que rompí el espejo".
A finales de los años 1960, las pinturas de Tanning eran casi completamente abstractas, aunque siempre sugerían la forma femenina. De 1969 a 1973, Tanning se embarcó en lo que describió como "una intensa aventura de cinco años en la escultura blanda", [9] concentrándose en un conjunto de obras tridimensionales en tela, un alejamiento de los materiales escultóricos tradicionales, más duros y duraderos. En una entrevista, afirmó que sus esculturas blandas significaban "la tela como material para un propósito elevado" y se regocijaba por "la suavidad sobre la dureza". [19] Cinco de estas esculturas blandas o "vivas" comprenden la instalación Hôtel du Pavot, Chambre 202 (1970-73) que ahora se encuentra en la colección permanente del Musée National d'Art Moderne en el Centre Georges Pompidou , París. Durante su estancia en Francia entre los años 1950 y 1970, Tanning también se convirtió en una activa grabadora , trabajando en los talleres de Georges Visat y Pierre Chave y creando obras para una serie de libros de artista de edición limitada de poetas como Alain Bosquet , René Crevel , Lena Leclerq y André Pieyre de Mandiargues . [20] Después de la muerte de su marido en 1976, Tanning permaneció en Francia durante varios años con una renovada concentración en su pintura. En 1980, había trasladado su casa y su estudio a Nueva York y se embarcó en un enérgico período creativo en el que produjo pinturas, dibujos, collages y grabados.
El trabajo de Tanning ha sido reconocido en numerosas exposiciones individuales, tanto en los Estados Unidos como en Europa, incluidas importantes retrospectivas en 1974 en el Centro Nacional de Arte Contemporáneo de París (que se convirtió en el Centro Georges Pompidou en 1977), y en 1993 en el Malmö Konsthall en Suecia y luego en el Centro de Artes de Camden en Londres. La Biblioteca Pública de Nueva York montó una retrospectiva de las impresiones de Tanning en 1992, [21] y el Museo de Arte de Filadelfia montó una pequeña exposición retrospectiva en 2000 titulada Birthday and Beyond para conmemorar su adquisición del célebre autorretrato de Tanning de 1942, Birthday . En 2018, el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía , Madrid, realizó una importante exposición de la obra del artista, [22] comisariada por Alyce Mahon, que viajó a la Tate Modern de Londres en 2019. [23]
Tanning escribió cuentos y poemas a lo largo de su vida, con su primer cuento publicado en VVV en 1943 [24] y poemas originales acompañando sus grabados en los libros de edición limitada Demain (1964) [25] y En chair et en or (1973). [26] Sin embargo, fue después de su regreso a Nueva York en la década de 1980 que comenzó a centrarse en su escritura. En 1986, publicó su primera autobiografía, titulada Birthday por la pintura que había figurado tan prominentemente en su biografía. Desde entonces ha sido traducida a otros cuatro idiomas. En 2001, escribió una versión ampliada de sus memorias llamada Between Lives: An Artist and Her World .
Con el estímulo de su amigo y mentor James Merrill (quien fue durante muchos años Canciller de la Academia de Poetas Estadounidenses), [27] Tanning comenzó a escribir su propia poesía a los 80 años, y sus poemas se publicaron regularmente en reseñas literarias y revistas como The Yale Review , Poetry , The Paris Review y The New Yorker hasta el final de su vida. Una colección de sus poemas, A Table of Content , y una novela corta, Chasm: A Weekend , se publicaron en 2004. Su segunda colección de poemas, Coming to That , fue publicada por Graywolf Press en 2011.
En 1994, Tanning otorgó el Premio Wallace Stevens de la Academia de Poetas Estadounidenses , un premio anual de 100.000 dólares otorgado a un poeta en reconocimiento a su destacada y demostrada maestría en el arte de la poesía.
En una entrevista de 2002 para Salon.com, en respuesta a la pregunta: "¿Qué has intentado comunicar como artista? ¿Cuáles eran tus objetivos y los has conseguido?", Tanning responde: "Me conformaría con haber sugerido que hay más de lo que se ve a simple vista". [28] Y en respuesta a la pregunta: "¿Qué piensas de algunas de las obras de arte que se producen hoy en día?", Tanning responde: "No puedo responder a eso sin enfurecer al mundo del arte. Basta con decir que la mayor parte proviene directamente del dadaísmo, de 1917. Tengo la impresión de que la idea es escandalizar. Hay tanta gente esforzándose por superar el urinario de Duchamp. Ya ni siquiera es escandaloso, sólo un poco triste". [29]
Al hablar de su relación con Ernst en una entrevista, Tanning dijo: "Yo era una solitaria, soy una solitaria, Dios mío, es la única forma en la que puedo imaginar trabajar. Y luego, cuando me enganché con Max Ernst, él era claramente la única persona que necesitaba y, te aseguro, nunca, nunca hablamos de arte. Nunca". [30]
"Si no se supiera que he sido surrealista, no creo que se notara en lo que hago ahora. Pero estoy tildado de surrealista. Tanto más cuanto más ." [31]
"Las mujeres artistas no existen, ni existen personas así. Es una contradicción en términos como "artista hombre" o "artista elefante". Puedes ser mujer y puedes ser artista, pero una cosa es un hecho y la otra eres tú." [31]
"El arte siempre ha sido la balsa a la que subimos para salvar nuestra cordura." [32]