Moll Flanders [a] es una novela de Daniel Defoe , publicada por primera vez en 1722. Pretende ser el relato real de la vida de la homónima Moll, detallando sus hazañas desde su nacimiento hasta la vejez.
En 1721, Defoe se había convertido en un novelista reconocido, gracias al éxito de Robinson Crusoe en 1719. Su labor política estaba decayendo en ese momento, debido a la caída de los líderes de los partidos Whig y Tory con los que había estado asociado; Robert Walpole estaba comenzando su ascenso, y Defoe nunca se sintió del todo cómodo con el grupo de Walpole. Sin embargo, las opiniones Whig de Defoe son evidentes en la historia de Moll, y el título completo de la novela da una idea de esto y del esquema de la trama. [1]
Se suele asumir que la novela fue escrita por Daniel Defoe , y su nombre se da comúnmente como el autor en las impresiones modernas de la novela. Sin embargo, la impresión original no tenía un autor, ya que era una aparente autobiografía. [2] La atribución de Moll Flanders a Defoe fue hecha por el librero Francis Noble en 1770, después de la muerte de Defoe en 1731. [3] La novela está basada parcialmente en la vida de Moll King , un criminal de Londres a quien Defoe conoció mientras visitaba la prisión de Newgate .
Históricamente, el libro fue ocasionalmente objeto de censura policial. [4]
La madre de Moll es una convicta de la prisión de Newgate en Londres a la que se le concede un indulto " alegando en su vientre ", una referencia a la costumbre de posponer las ejecuciones de criminales embarazadas. Su madre finalmente es deportada a la América británica , y Moll Flanders (no es su nombre de nacimiento, enfatiza, teniendo cuidado de no revelarlo) es criada desde los tres años hasta la adolescencia por una amable madre adoptiva. A partir de entonces, se une a una casa como sirvienta donde es amada por sus dos hijos, el mayor de los cuales la convence de "actuar como si estuvieran casados" en la cama. No dispuesto a casarse con ella, la convence de que se case con su hermano menor. Después de cinco años de matrimonio, ella enviuda, deja a sus hijos al cuidado de sus suegros y comienza a perfeccionar la habilidad de hacerse pasar por una viuda afortunada para atraer a un hombre que se case con ella y le brinde seguridad.
La primera vez que hace esto, su marido, un "caballero comerciante" derrochador, se arruina y huye a Europa continental, dejándola sola con su bendición para hacer lo mejor que pueda para olvidarlo. (Tuvieron un hijo juntos, pero "fue enterrado"). La segunda vez, logra un matrimonio que la lleva a la Colonia de Virginia con un hombre amable que le presenta a su madre. Después de tener tres hijos (uno muere), Moll se entera de que su suegra es en realidad su madre biológica, lo que convierte a su marido en su medio hermano. Disuelve su matrimonio y, después de seguir viviendo con su hermano durante tres años, viaja de regreso a Inglaterra, dejando atrás a sus dos hijos, y se va a vivir a Bath para buscar un nuevo marido.
De nuevo vuelve a sus habilidades de estafadora y desarrolla una relación con un hombre en Bath cuya esposa está confinada en otro lugar debido a la locura. Su relación es al principio platónica, pero con el tiempo se convierte en una especie de " mujer mantenida " en Hammersmith , Londres. Tienen tres hijos (uno vive), pero después de una grave enfermedad él se arrepiente, rompe el acuerdo y se compromete con su esposa. Sin embargo, le asegura a Moll que su hijo estará bien cuidado, por lo que ella deja otro niño atrás.
Moll, que ahora tiene 42 años, recurre a otro pretendiente, un empleado de banco que, estando todavía casado con una mujer adúltera (una "prostituta"), le propone matrimonio a Moll después de que ella le confía sus bienes financieros. Mientras espera a que el banquero se divorcie, Moll finge tener una gran fortuna para atraer a otro marido rico en Lancashire, con la ayuda de una nueva conocida que da fe de la posición social (ficticia) de Moll. La artimaña tiene éxito y ella se casa con un hombre supuestamente rico que afirma tener propiedades en Irlanda. Ambos se dan cuenta rápidamente de que ambos fueron estafados y manipulados por el conocido. Él la despide del matrimonio, diciéndole, no obstante, que ella debería heredar todo el dinero que él pudiera obtener. Después de disfrutar de la compañía mutua durante aproximadamente un mes, se separan, pero Moll pronto descubre que está embarazada. Da a luz y la partera le da una escala tripartita de los costos de tener un hijo, con un nivel de valor por clase social. Ella continúa comunicándose con el empleado del banco, esperando que él todavía la acepte.
Moll deja a su recién nacido al cuidado de una mujer del campo a cambio de una suma de £5 al año. Moll se casa con el banquero, pero se da cuenta de que "soy una criatura abominable y de que voy a maltratar a este inocente caballero". Viven felices durante cinco años antes de que él se arruine y muera de desesperación, sin que se diga nada sobre el destino de sus dos hijos.
Verdaderamente desesperada, Moll comienza una carrera de ladrona astuta, que, empleando su ingenio, belleza, encanto y feminidad, así como su dureza de corazón y maldad, le proporciona la seguridad financiera que siempre ha buscado. Se vuelve muy conocida entre los "instruidos en el oficio" y recibe el nombre de Moll Flanders. Durante toda su carrera como ladrona recibe la ayuda de su institutriz, que también actúa como receptora . (Durante este tiempo se convierte brevemente en la amante de un hombre al que robó). Moll es finalmente atrapada por dos sirvientas mientras intenta robar en una casa.
En Newgate, se le conduce al arrepentimiento. Al mismo tiempo, se reúne con su alma gemela, su "marido de Lancashire", que también está encarcelado por sus robos (antes y después de conocerse, reconoce él). Moll es declarada culpable de un delito grave, pero no de robo, el segundo cargo; aun así, la sentencia es la muerte en cualquier caso. Sin embargo, Moll convence a un ministro de su arrepentimiento y, junto con su marido de Lancashire, es transportada a las Colonias para evitar la horca, donde viven felices juntos (incluso convence al capitán del barco para que les permita quedarse en sus aposentos, separados de los otros convictos, que son vendidos a su llegada). Una vez en las colonias, Moll se entera de que su madre le ha dejado una plantación y de que su propio hijo (con su hermano) está vivo, al igual que su marido/hermano.
Moll se presenta cuidadosamente a su hermano y a su hijo, disfrazada. Con la ayuda de un cuáquero, los dos encuentran una granja con 50 sirvientes en Maryland . Moll se revela ahora a su hijo en Virginia y él le da la herencia de su madre, una granja de la que ahora será su administrador, proporcionándole un ingreso de 100 libras al año. A cambio, ella lo convierte en su heredero y le da un reloj de oro (robado).
Por fin, su vida de intrigas y desesperación parece haber terminado. Después de que su marido/hermano muere, Moll le cuenta a su marido (de Lancashire) toda la historia y él se muestra "perfectamente tranquilo por eso... Porque, dijo, no fue culpa tuya ni de él; fue un error imposible de evitar". A los 69 años (en 1683), los dos regresan a Inglaterra para vivir "en sincero arrepentimiento por las vidas malvadas que hemos vivido".
Según Swaminathan (2003), Moll Flanders ofrece una ventana a las formas de ser de las mujeres que no reflejan las normas de género del siglo XVIII . Moll depende de alianzas y amistades con mujeres, muchas de las cuales también quedan fuera de las expectativas de género de la época, se casa cinco veces y tiene relaciones sexuales fuera del matrimonio. [5]
Una de las contribuciones notables de Defoe a las ideas del siglo XVIII sobre el empoderamiento femenino se basa en la noción de que las mujeres son agentes de su propia riqueza. Como señala Kuhlisch, “desde el principio, [Moll] no cree que sea pobre por naturaleza, sino que se considera con derecho a una vida más próspera… [y] define su identidad a través de su posición social, que resulta de los efectos materiales de sus actividades económicas” (341). [6] Dicho esto, también puede ser la “antipatía de Defoe hacia los plebeyos de Inglaterra” lo que contribuyó al ascenso socioeconómico de Moll (p. 99). [7]
Uno de los temas principales del libro, y un área popular de investigación académica en relación con su escritor Daniel Defoe, es el de la autobiografía espiritual . La autobiografía espiritual se define como "un género de prosa de no ficción que dominó la escritura protestante durante el siglo XVII, particularmente en Inglaterra , particularmente la de los disidentes ". Los libros dentro de este género siguen un patrón de arrepentimientos superficiales, seguidos de una recaída en el pecado, y finalmente culminando en una experiencia de conversión que tiene un profundo impacto en el curso de su vida a partir de ese punto. Los dos académicos que analizaron por primera vez el patrón de la autobiografía espiritual en las obras de Defoe, publicados el mismo año, fueron George A. Starr y J. Paul Hunter.
El libro de George Starr, titulado Defoe and Spiritual Autobiography (Defoe y la autobiografía espiritual ), analiza el patrón de la autobiografía espiritual y cómo se encuentra en los libros de Defoe. Su enfoque en el libro se centra principalmente en Robinson Crusoe , ya que es el libro de Defoe que sigue el patrón más claro de autobiografía espiritual. Habla extensamente de Moll Flanders , afirmando que la desconexión de los eventos en el libro puede atribuirse a la naturaleza autobiográfica espiritual del libro. Examina el patrón de la autobiografía espiritual en estos eventos, con el comienzo de su caída en el pecado como resultado directo de su vanidad prevaleciendo sobre su virtud. Se destacan los "arrepentimientos abortados" de Moll, como su "arrepentimiento" después de casarse con el empleado del banco. Sin embargo, Moll es incapaz de romper el patrón de pecado en el que cae, un pecado habitual, en el que un pecado lleva a otro. Starr describe este proceso gradual como "endurecimiento", y lo señala como lo que constituye el patrón básico de su desarrollo espiritual. Al examinar su experiencia de conversión, Starr destaca que su motivo fue "la reunión con su marido de Lancashire y la noticia de que iba a ser juzgada en la próxima sesión, lo que hizo que su 'desdichada audacia de espíritu' disminuyera. "Comencé a pensar", dice, "y pensar de hecho es un verdadero paso del infierno al cielo" (157). La culminación final de su arrepentimiento llega entonces a la mañana siguiente de este momento, cuando reflexiona sobre las palabras del ministro al que confesó sus pecados. La principal crítica de Starr al libro como obra de autobiografía espiritual surge del hecho de que solo una parte, y no todas, de las acciones de Moll tienen un significado espiritual. El patrón general es consistente, pero no cubre todas las secciones, y algunas de esas otras secciones se centran más en cuestiones sociales o comentarios sociales. [8]
Las fortunas y desgracias de la famosa Moll Flanders (audiolibro de dominio público) en LibriVox