John Gerard Bruton (18 de mayo de 1947 - 6 de febrero de 2024) fue un político irlandés del Fine Gael que se desempeñó como Taoiseach de 1994 a 1997 y líder del Fine Gael de 1990 a 2001. Ocupó cargos en el gabinete entre 1981 y 1987, incluyendo dos veces como ministro de finanzas . Fue líder de la oposición de 1990 a 1994 y de 1997 a 2001. Se desempeñó como Teachta Dála (TD) por Meath de 1969 a 2004.
Durante su mandato como Taoiseach, dirigió una coalición formada por el Fine Gael, el Partido Laborista y la Izquierda Democrática , conocida como la Coalición Arcoiris . Tras dejar su puesto como diputado, aceptó una oferta para convertirse en embajador de la Unión Europea en los Estados Unidos , cargo que ocupó entre 2004 y 2009.
John Gerard Bruton nació en una familia adinerada de agricultores católicos en Dunboyne , condado de Meath, y estudió en el Clongowes Wood College .
Oliver Coogan señala en su obra Politics and War in Meath 1913–23 que el tío abuelo de Bruton era uno de los agricultores del sur de Meath que impidió que la caza de ascendencia tradicionalmente angloirlandesa se llevara a cabo en la zona durante la Guerra de Independencia de Irlanda .
Bruton estudió en el University College Dublin (UCD), donde obtuvo una licenciatura con honores y se calificó como abogado en King's Inns , pero nunca llegó a ejercer la abogacía. Bruton fue elegido por un estrecho margen para el Dáil Éireann en las elecciones generales de 1969 , como diputado del Fine Gael por Meath . [1] [2] A la edad de 22 años, era uno de los miembros más jóvenes del Dáil en ese momento. Duplicó con creces su voto en las elecciones generales de 1973 , que llevaron al Fine Gael al poder como parte de la Coalición Nacional con el Partido Laborista. Bruton fue nombrado Secretario Parlamentario del Ministro de Industria y Comercio y Ministro de Educación, en la Coalición Nacional en 1973. Permaneció en el cargo hasta 1977.
En 1978, Bruton se casó con Finola Gill y tuvieron cuatro hijos. [3] [4]
Tras la derrota del Fine Gael en las elecciones generales de 1977 , el nuevo líder, Garret FitzGerald , nombró a Bruton portavoz de Agricultura. Más tarde fue promovido a portavoz de Finanzas, haciendo un discurso particularmente efectivo en el Dáil en respuesta al presupuesto de 1980. Desempeñó un papel destacado en la campaña del Fine Gael en las elecciones generales de 1981 , que dieron lugar a otra coalición con el Partido Laborista , con FitzGerald como Taoiseach . Bruton recibió un voto personal en Meath de casi el 23%, y con sólo 34 años fue nombrado Ministro de Finanzas , el puesto más alto en el gabinete. A la luz de las abrumadoras realidades económicas, el gobierno abandonó sus promesas electorales de reducir los impuestos. El gobierno se derrumbó inesperadamente en la noche del 27 de enero de 1982, cuando el presupuesto de Bruton fue derrotado en el Dáil. El diputado independiente socialista Jim Kemmy , que hasta entonces había apoyado el proyecto de ley, votó en contra del presupuesto, que proponía, entre otras cosas, la introducción del IVA sobre el calzado infantil. FitzGerald pidió la disolución del Dáil, lo que fue concedido por el presidente.
El gobierno minoritario del Fianna Fáil que le siguió duró sólo hasta noviembre de 1982, cuando el Fine Gael volvió al poder una vez más en un gobierno de coalición con el Partido Laborista, pero cuando se formó el nuevo gobierno, Bruton fue trasladado de Finanzas a Ministro de Industria y Energía . Después de una reconfiguración de los departamentos gubernamentales en 1983, Bruton se convirtió en Ministro de Industria, Comercio, Comercio y Turismo . En una reorganización del gabinete en febrero de 1986, Bruton fue nombrado nuevamente Ministro de Finanzas. Aunque fue ministro de Finanzas, Bruton nunca presentó su presupuesto. El Partido Laborista se retiró del gobierno debido a un desacuerdo sobre sus propuestas presupuestarias que llevaron al colapso del gobierno y a otras elecciones.
Tras las elecciones generales de 1987, el Fine Gael sufrió una dura derrota. Garret FitzGerald dimitió inmediatamente como líder y se produjo una contienda por el liderazgo entre Alan Dukes , Peter Barry y el propio Bruton. El resultado exacto de la votación no se publicó. [a] Esto fue un golpe para Bruton, ya que el vencedor, Dukes, había sido diputado durante 12 años menos que él. Bruton estaba en el ala derecha del Fine Gael, mientras que Dukes estaba en el molde socialdemócrata y liberal de FitzGerald. Sin embargo, Dukes era percibido como un líder mediocre, que se alejó de los diputados y senadores de su partido e hizo pocos progresos en la recuperación del terreno perdido por el Fine Gael en 1987. Su Estrategia de Tallaght , donde declaró que apoyaría al Fianna Fáil en las reformas económicas, también fue impopular. El desastroso desempeño en las elecciones presidenciales de 1990 , en las que el partido terminó en un humillante y entonces sin precedentes tercer lugar en una elección nacional, [b] resultó ser la gota que colmó el vaso para el partido y Dukes se vio obligado a dimitir como líder poco después. [5] Bruton, que era el líder adjunto de Fine Gael en ese momento, no tuvo oposición en las siguientes elecciones de liderazgo.
Mientras que Dukes provenía del ala socialdemócrata del Fine Gael, Bruton provenía del ala más conservadora. Sin embargo, para sorpresa de los críticos y de los conservadores, en su primera iniciativa política pidió un referéndum sobre una enmienda constitucional que permitiera la promulgación de una ley que permitiera el divorcio en Irlanda.
Fine Gael había estado en decadencia durante casi una década; desde el punto álgido de las elecciones generales de noviembre de 1982 , cuando logró 70 escaños en la Dáil Éireann (solo cinco escaños menos que el total de Fianna Fáil). [c] El partido había perdido una cantidad considerable de escaños en los diez años siguientes. Después del desastroso período de liderazgo de los inexpertos duques, la elección de Bruton fue vista como una oportunidad para que Fine Gael se reconstruyera bajo un líder mucho más experimentado políticamente. Sin embargo, la personalidad percibida de Bruton como derechista y su origen rural fueron utilizados en su contra por los críticos y, en particular, por los medios de comunicación.
En las elecciones generales de 1992 , el sentimiento anti-Fianna Fáil en el país produjo un importante giro hacia la oposición, pero ese apoyo fue al Partido Laborista, no al Fine Gael de Bruton, que en realidad perdió otros 10 escaños. Incluso entonces, inicialmente parecía que el Fine Gael estaba en condiciones de formar un gobierno. Sin embargo, las negociaciones se estancaron en parte por la negativa del Partido Laborista a ser parte de una coalición que incluiría a los libertarios Demócratas Progresistas , así como por la falta de voluntad de Bruton de incluir a la Izquierda Democrática en una posible coalición. El Partido Laborista rompió las conversaciones con el Fine Gael y optó por entrar en una nueva coalición con el Fianna Fáil. Fue un golpe humillante para Bruton, ya que el Partido Laborista siempre fue visto como un aliado natural del Fine Gael en lugar del Fianna Fáil. Fine Gael y Bruton personalmente siguieron obteniendo malos resultados en las encuestas de opinión durante 1993 y principios de 1994; Bruton sobrevivió por poco a un desafío a su liderazgo a principios de 1994. Sin embargo, un par de victorias en elecciones parciales y un buen desempeño en las elecciones europeas de 1994 , junto con un desempeño desastroso del Partido Laborista, apuntalaron su posición.
A finales de 1994, el gobierno de Albert Reynolds, del Fianna Fáil , se derrumbó. Bruton logró persuadir al Partido Laborista para que pusiera fin a su coalición con el Fianna Fáil y formara un nuevo gobierno de coalición con el Fine Gael y la Izquierda Democrática. Bruton se enfrentó a acusaciones de hipocresía por aceptar formar parte del gobierno con la Izquierda Democrática, ya que el Fine Gael hizo campaña en las elecciones generales de 1992 con la promesa de no hacerlo. Sin embargo, el 15 de diciembre, a los 47 años, Bruton se convirtió en el Taoiseach más joven de la historia . Esta fue la primera vez en la historia del estado que se instauró un nuevo gobierno sin que se celebraran elecciones generales.
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La política de Bruton era marcadamente diferente a la de la mayoría de los líderes irlandeses. Mientras que la mayoría de los líderes provenían o se identificaban con el movimiento independentista Sinn Féin (en su fase de 1917-22), Bruton se identificaba más con la tradición más moderada del Partido Parlamentario Irlandés (IPP), que el Sinn Féin había eclipsado en las elecciones generales de 1918. Colgó una foto del líder del IPP John Redmond , su héroe político, en una pared de su oficina como Taoiseach, en lugar de otras figuras como Patrick Pearse . Bruton también tenía una foto del ex Taoiseach del Fianna Fáil Seán Lemass , que había sido colgada allí por Reynolds, y que Bruton conservó porque veía a Lemass como el mejor y más reformista Taoiseach en la historia del estado. [ cita requerida ]
Los continuos avances en el proceso de paz de Irlanda del Norte y su actitud hacia las relaciones anglo-irlandesas llegaron a definir el mandato de Bruton como Taoiseach. En febrero de 1995, lanzó el "Documento Marco" anglo-irlandés con el primer ministro británico, John Major . Este documento esbozaba las nuevas relaciones propuestas entre Irlanda, Irlanda del Norte y el Reino Unido. Muchos de los oponentes de Bruton lo consideraban demasiado dispuesto a adaptarse a las demandas unionistas y Albert Reynolds lo apodó "John Unionista". [6] Sin embargo, adoptó una posición muy crítica sobre la renuencia del gobierno británico a comprometerse con Sinn Féin durante el alto el fuego del IRA de 1994-1997. Bruton se quejó a un reportero de radio local en Cork de que "estoy harto de responder preguntas sobre el maldito proceso de paz", por lo que luego se disculpó. [7]
Bruton también estableció una relación de trabajo con Gerry Adams del Sinn Féin , sin embargo, ambos desconfiaban mutuamente. La relación se desgastó tras el fin del alto el fuego en 1996, lo que resultó en una explosión de bomba en Londres . Estas relaciones empeoraron cuando el IRA mató a Jerry McCabe , un miembro de la Garda Síochána , en un robo fallido en una oficina de correos en el condado de Limerick , y otra explosión de bomba en Manchester . Sin embargo, Bruton recibió elogios generalizados en la República por condenar a la Real Policía del Ulster por ceder a las amenazas leales en Drumcree al permitir que los miembros de la Orden de Orange desfilaran por un distrito nacionalista . Afirmó que la RUC no había sido imparcial ni coherente en la aplicación de la ley. Su indignación y sus críticas provocaron una atmósfera tensa entre Londres y Dublín . En el momento de las elecciones generales de 1997 , el Sinn Féin declaró que preferiría un gobierno dirigido por Fianna Fáil y el IRA reanudó su alto el fuego poco después de que Fine Gael perdiera las elecciones generales de 1997. [ cita requerida ]
También presidió una exitosa presidencia irlandesa de la Unión Europea en 1996 y ayudó a finalizar el Pacto de Estabilidad y Crecimiento , que establece parámetros macroeconómicos para los países que participan en la moneda única europea, el euro . Bruton fue el quinto líder irlandés en dirigirse a una sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos el 11 de septiembre de 1996, [d] como el 30º [ cita requerida ] jefe de estado o gobierno de un país de la UE en hacerlo desde 1945.
El gobierno de Bruton sufrió algunas acusaciones de corrupción y vergüenza política. En 1996, el Ministro de Transporte, Energía y Comunicación , Michael Lowry , dimitió del gabinete tras las acusaciones de que no había pagado el impuesto sobre la renta sobre los pagos del magnate de los supermercados, Ben Dunne , por el trabajo que había hecho para él como hombre de negocios antes de convertirse en Ministro. Phil Hogan , Ministro de Estado del Departamento de Finanzas , dimitió el 9 de febrero de 1995 como resultado de las filtraciones de información presupuestaria del Departamento de Finanzas el día en que se presentó el presupuesto en el Dáil. Además, muchos años después, Frank Dunlop presentó acusaciones ante el tribunal de planificación de que había informado a Bruton sobre las demandas de un soborno de 250.000 libras que le había hecho un concejal de la ciudad de Dublín del Fine Gael , Tom Hand, para rezonificar el desarrollo de Quarryvale . Dunlop testificó que cuando informó a Bruton de los intentos de soborno, Bruton respondió: "No hay ángeles en el mundo ni en el Fine Gael". Bruton lo negó con vehemencia y el abogado del Fine Gael dijo al Tribunal de Planificación en 2003: "Rechazo por completo la afirmación del Sr. Dunlop de que me informó entonces de la supuesta demanda que le había hecho el difunto Tom Hand". Sin embargo, tras más pruebas ante el tribunal, Bruton volvió a hablar de ello en octubre de 2007 y admitió que "poco a poco lo fui recordando" y que Dunlop "me dijo algo sobre un concejal que buscaba dinero". [8] Pero, en su propia declaración ante el tribunal en 2007, el propio Dunlop dijo que no había mencionado ninguna cifra de 250.000 a Bruton en su conversación de 1993 con él. [ cita requerida ]
Bruton presidió la primera visita oficial de un miembro de la familia real británica desde 1912, la de Carlos, príncipe de Gales . Su discurso de bienvenida fue criticado en algunos periódicos por ser demasiado efusivo, pero su evaluación fue que la visita ayudó a mejorar las relaciones anglo-irlandesas. [9]
Tras el asesinato de la periodista policial Verónica Guerin , su gobierno creó la Oficina de Activos Criminales . [ cita requerida ]
En las elecciones generales de 1997 , el Fine Gael obtuvo 54 escaños, lo que supuso una ganancia de 9 escaños. Sin embargo, el Partido Laborista sufrió pérdidas considerables, pasando de 32 escaños a 17, mientras que la Izquierda Democrática también perdió dos escaños. Esto dejó a Bruton muy lejos del apoyo parlamentario que necesitaba para conservar el cargo. Una coalición de Fianna Fáil y Demócrata Progresista liderada por Bertie Ahern asumió el poder, y Bruton volvió a liderar la oposición. [ cita requerida ]
El Fine Gael quedó paralizado en la oposición. Bruton fue destituido de su liderazgo en 2001, en favor de Michael Noonan , debido en parte a los temores de que el Fine Gael sufriera graves pérdidas en las elecciones de 2002. Sin embargo, Noonan no estuvo a la altura de las expectativas y el partido sufrió un colapso aún mayor del que se había esperado bajo el liderazgo de Bruton. Habiendo esperado obtener ganancias en su recuento de escaños de 54, solo ganó 31. Esto no solo empató el segundo peor desempeño del Fine Gael en una elección, sino que fue 39 escaños menos que en su punto más alto veinte años antes en 1982. [ cita requerida ]
Bruton, un apasionado partidario de la integración europea , fue elegido como uno de los dos representantes del Parlamento irlandés en la Convención Europea , que ayudó a redactar la propuesta de Constitución Europea . Fue uno de los dos representantes del Parlamento nacional que formaron parte del Praesidium de 12 miembros, que ayudó a dirigir la Convención Europea. Fue miembro del Comité de Honor del Instituto de Asuntos Internacionales y Europeos , junto con Peter Sutherland y Bertie Ahern . Se desempeñó como vicepresidente del Partido Popular Europeo (PPE). [10] Aceptó una oferta para convertirse en embajador de la Unión Europea en los Estados Unidos , en el verano de 2004, y después de renunciar al Dáil el 1 de noviembre de 2004, asumió ese cargo. [11] Bruton fue elogiado por Ahern, quien dijo que Bruton había jugado "un papel fundamental en el desarrollo de las relaciones de Irlanda con la Unión Europea". [12]
Bruton recibió un Doctorado Honoris Causa de la Universidad Memorial de Terranova en 2003, [ cita requerida ] y de la Universidad de Missouri en 2009. [ cita requerida ]
Dio conferencias regularmente en universidades nacionales e internacionales. A principios de 2004, aceptó un puesto como profesor adjunto en la Escuela de Derecho y Gobierno de la Universidad de la Ciudad de Dublín . En noviembre de 2008, recibió la Orden de la Estrella Polar del Gobierno de Suecia . [13]
Su hermano, Richard Bruton , también es un político del Fine Gael y ha desempeñado varios cargos ministeriales, el más reciente como Ministro de Comunicaciones, Acción Climática y Medio Ambiente . [14]
El 29 de octubre de 2009, se anunció que había escrito a los embajadores de los 27 miembros de la Unión Europea en los Estados Unidos expresando su interés en postularse para el puesto de Presidente del Consejo Europeo tras la implementación del Tratado de Lisboa . [15] Bruton era una opción muy remota para el puesto, ya que los líderes de la UE indicaron firmemente que querían un presidente de estilo presidente en lugar de una figura decorativa de alto perfil para ocupar el puesto. [16] Herman Van Rompuy , el Primer Ministro belga , fue designado Presidente del Consejo Europeo el 19 de noviembre de 2009 y asumió el cargo el 1 de diciembre de 2009. [ cita requerida ]
El 21 de mayo de 2010, se anunció que sería el presidente del organismo de servicios financieros recién formado, IFSC Ireland. [17] Su función principal era promover a Irlanda como un lugar de elección para los servicios financieros internacionales.
Bruton fue ampliamente discutido como candidato para las elecciones presidenciales de 2011 y Fine Gael le contactó con la oportunidad de convertirse en su candidato; sin embargo, el 28 de mayo de 2011, Bruton emitió una declaración en la que decía que se sentía "halagado" de que le hubieran preguntado, pero que no sería candidato a la presidencia. [18]
Desde noviembre de 2011, Bruton actuó como asesor de Fair Observer, centrándose principalmente en las áreas de política, finanzas y economía, así como en cuestiones relacionadas con Europa. [19]
En septiembre de 2014, en el centenario de la firma de la Ley de Gobierno de Irlanda de 1914 , Bruton dijo que el Levantamiento de Pascua de 1916 fue un error y una guerra injusta. [20] [21]
Bruton apoyó la campaña del "No" durante el referéndum irlandés de 2018 sobre el aborto . [22]
Bruton murió a los 76 años el 6 de febrero de 2024 en el Hospital Privado Mater de Dublín, tras haber padecido cáncer durante algún tiempo. [4] [23] Se celebró un funeral de estado el 10 de febrero en la iglesia de San Pedro y San Pablo en Dunboyne. [24]
Bruton dirigió el siguiente gobierno:
