Léon Nicolas Brillouin ( en francés: [leɔ̃ nikɔla bʁijwɛ̃] ; 7 de agosto de 1889 - 4 de octubre de 1969) fue un físico francés . Hizo contribuciones a la mecánica cuántica , la propagación de ondas de radio en la atmósfera, la física del estado sólido y la teoría de la información .
Brillouin nació en Sèvres , cerca de París, Francia. Su padre, Marcel Brillouin , su abuelo, Éleuthère Mascart , y su bisabuelo, Charles Briot , también eran físicos.
De 1908 a 1912, Brillouin estudió física en la École Normale Supérieure , en París. A partir de 1911 estudió con Jean Perrin hasta que se fue a la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich (LMU), en 1912. En la LMU, estudió física teórica con Arnold Sommerfeld . Apenas unos meses antes de la llegada de Brillouin a la LMU, Max von Laue había llevado a cabo su experimento que mostraba la difracción de rayos X en una red cristalina. En 1913, regresó a Francia para estudiar en la Universidad de París y fue en este año que Niels Bohr presentó su primer artículo sobre el modelo de Bohr del átomo de hidrógeno. [1] De 1914 a 1919, durante la Primera Guerra Mundial, sirvió en el ejército, desarrollando el amplificador de válvulas con GA Beauvais. [2] Al concluir la guerra, regresó a la Universidad de París para continuar sus estudios con Paul Langevin , y obtuvo su doctorado en ciencias en 1920. [3] El jurado de tesis de Brillouin estaba compuesto por Langevin, Marie Curie y Jean Perrin y su tema de tesis era sobre la teoría cuántica de los sólidos. En su tesis, propuso una ecuación de estado basada en las vibraciones atómicas ( fonones ) que se propagan a través de ella. También estudió la propagación de ondas de luz monocromáticas y su interacción con las ondas acústicas , es decir, la dispersión de la luz con un cambio de frecuencia, que se conoció como dispersión de Brillouin . [4] [5]
Después de recibir su doctorado, Brillouin se convirtió en el secretario científico del reorganizado Journal de Physique et le Radium . En 1932, se convirtió en director asociado de los laboratorios de física del Collège de France . En 1926, Gregor Wentzel , [6] Hendrik Kramers , [7] y Brillouin [8] desarrollaron de forma independiente lo que se conoce como la aproximación Wentzel-Kramers-Brillouin , también conocida como método WKB , enfoque clásico y método de integral de fase . [9] En 1928, después de que se estableciera el Institut Henri Poincaré , fue nombrado profesor de la Cátedra de Física Teórica. Durante su trabajo sobre la propagación de ondas electrónicas en una red cristalina, introdujo el concepto de zonas de Brillouin en 1930. Las técnicas de perturbaciones mecánicas cuánticas de Brillouin y de Eugene Wigner dieron como resultado lo que se conoce como la fórmula de Brillouin-Wigner. [4] [5] [10]
Desde que Brillouin estudió con Sommerfeld, se interesó y realizó trabajos pioneros en la difracción de la radiación electromagnética en un medio dispersivo. [11] Como especialista en propagación de ondas de radio, Brillouin fue nombrado director general de la agencia estatal francesa, Radiodiffusion Nationale , aproximadamente un mes antes de la guerra con Alemania , en agosto de 1939. En mayo de 1940, tras el colapso de Francia , como parte del gobierno, se retiró a Vichy . Seis meses después, dimitió y se fue a los Estados Unidos. [4] [5]
Hasta 1942, Brillouin fue profesor visitante en la Universidad de Wisconsin-Madison , y luego fue profesor en la Universidad Brown , en Providence, Rhode Island , hasta 1943. Durante los dos años siguientes, fue científico investigador del Comité Nacional de Investigación de Defensa de la Universidad de Columbia , trabajando en el campo del radar . De 1947 a 1949, fue profesor de matemáticas aplicadas en la Universidad de Harvard . Durante el período de 1952 a 1954, estuvo en IBM Corporation en Poughkeepsie , Nueva York , así como miembro del personal del Laboratorio Watson de IBM en la Universidad de Columbia. En 1954, se convirtió en profesor adjunto en la Universidad de Columbia. Desde 1957, fue editor fundador de Información y Control , y sirvió como uno de sus tres (luego cuatro) editores hasta 1966. [12] Vivió en la ciudad de Nueva York hasta su muerte en 1969. [4] [5] Su esposa Marcelle murió en 1986.
Brillouin fue uno de los fundadores de la física moderna del estado sólido, para la que descubrió, entre otras cosas, las zonas de Brillouin . Aplicó la teoría de la información a la física y al diseño de ordenadores y acuñó el concepto de negentropía para demostrar la similitud entre la entropía y la información. [4] [5]
Brillouin ofreció una solución al problema del demonio de Maxwell . En su libro Relativity Reexamined , pidió una "reevaluación dolorosa y completa" de la teoría de la relatividad, que "ahora es absolutamente necesaria".
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