La Sección de Pintura y Escultura del Tesoro fue un proyecto artístico del New Deal establecido el 16 de octubre de 1934 y administrado por la División de Adquisiciones del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos .
Comúnmente conocida como la Sección, pasó a llamarse Sección de Bellas Artes en 1939. Su misión principal era embellecer edificios públicos (incluidas muchas oficinas de correos de los Estados Unidos ) mediante murales y esculturas específicas para cada lugar, encargados por concurso. El programa prácticamente dejó de funcionar en 1942 y se dio por finalizado oficialmente el 15 de julio de 1943. [1] [2]
Al igual que la Works Progress Administration (WPA), la Sección era parte de un proyecto gubernamental destinado a proporcionar trabajo a los estadounidenses durante la Gran Depresión durante la década de 1930. La función principal de la Sección era seleccionar arte de alta calidad para decorar edificios públicos en forma de murales , haciendo que el arte fuera accesible a todas las personas. Debido a que las oficinas de correos generalmente eran visitadas por todos, eran los lugares seleccionados para exhibir estos proyectos. A los artistas comisionados se les proporcionaban las pautas y los temas para cada proyecto, y generalmente se representaban escenas de interés y eventos locales. El movimiento muralista se inspiró en los muralistas mexicanos , pero los murales de la Sección no retrataban las duras realidades sociales o económicas de la época. Más bien, celebraban eventos históricos y actos valientes. Muchos de estos murales han desaparecido o han caído en desuso, y otros han sido restaurados gracias al renovado interés en su significado histórico y artístico. [3] Los pintores de estos murales incluyen a Ralf Henricksen , Henrietta Shore y Suzanne Scheuer .
La Sección de Pintura y Escultura, que existió durante la Gran Depresión en los Estados Unidos, era un programa de arte público administrado por la División de Adquisiciones del Departamento del Tesoro como parte del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt . Al igual que otros programas de arte público del New Deal, la Sección (como se la llamaba comúnmente) fue diseñada para aumentar el empleo entre los artistas, pero era inusual en la adjudicación de encargos de manera competitiva, en función del talento artístico. En total, la Sección encargó más de 1300 murales y 300 esculturas, muchas de las cuales se colocaron en oficinas de correos en todo Estados Unidos. [4]
La Sección fue creada en 1934 y dirigida por Edward Bruce . Bruce también había dirigido el Proyecto de Obras de Arte Públicas del Departamento del Tesoro , el primer programa de arte federal, creado en 1933 después de que el pintor estadounidense George Biddle sugiriera la idea al presidente Roosevelt. Le siguieron otros programas de arte federales, incluido el Proyecto de Arte Federal (creado en 1935 por la WPA, una agencia federal que operaba de forma independiente) y el Proyecto de Arte de Ayuda del Tesoro (creado en 1935 con fondos otorgados por la WPA al Departamento del Tesoro). [5] La Sección de Pintura y Escultura pasó a llamarse Sección de Bellas Artes en 1939 y funcionó hasta 1942.
El objetivo principal de la Sección era "conseguir arte adecuado de la mejor calidad disponible para el embellecimiento de los edificios públicos". Las obras de arte creadas bajo la Sección de Bellas Artes eran murales y esculturas específicas para edificios federales y oficinas de correos de nueva construcción. Alrededor del 1% de los costos de cada nuevo edificio federal se reservaba para financiar el programa. [3] A pesar de estar categorizadas como "trabajo de relevo", las comisiones de la Sección de Bellas Artes se elegían mediante un concurso anónimo y se les adjudicaban contratos gubernamentales "como en cualquier otro trabajo gubernamental". [6] Entre 1934 y 1938, la Sección otorgó 375 contratos por un valor de 537.000 dólares. [6]
A diferencia de otros programas de arte del New Deal, la Sección otorgaba encargos a través de concursos y pagaba a los artistas una suma fija por su trabajo. Los concursos estaban abiertos a todos los artistas, independientemente de su situación económica, y las propuestas de los artistas se revisaban sin identificar el nombre del artista que las había presentado. [3]
La Sección buscó propuestas que reflejaran los intereses y eventos locales, y alentó a los artistas a pensar en las comunidades, no en la Sección, como "mecenas" de los artistas. [3] De hecho, se alentó a los artistas a visitar la comunidad para asegurarse de que sus murales reflejaran a la comunidad. Aunque muchos de los artistas no hicieron tales visitas, los artistas generalmente se comunicaban con la ciudad (así como con el Departamento de Correos y la Sección). Algunas comunidades locales rechazaron los diseños aprobados, y los artistas trabajaron para responder a estas preocupaciones y salvar sus encargos. [3]
El programa también alentó a los artistas a reflejar la función del edificio. Por ejemplo, el ahora William Jefferson Clinton Federal Building , construido a principios de la década de 1930 como sede del Departamento de Correos de los Estados Unidos y uno de los primeros edificios en recibir obras de arte bajo este programa, contiene 25 murales creados con el apoyo de la Sección con la intención de representar la historia de la entrega de correo y la colonización del Oeste americano . Estos murales han sido objeto de quejas sobre estereotipos de mujeres, nativos americanos, afroamericanos y estadounidenses rurales, que fueron abordadas por la Administración de Servicios Generales . [7]
En 1939, en virtud de la Ley de Reorganización , todos los programas de arte del Departamento del Tesoro y de la WPA se incorporaron a la Agencia Federal de Obras , pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial y otros factores pronto pondrían fin a los programas. Edward Bruce murió de un ataque cardíaco en enero de 1943. A fines de 1943, todos los programas de arte del New Deal habían sido cerrados.
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