Empleos de mierda: una teoría es un libro de 2018 del antropólogo David Graeber que postula la existencia de trabajos sin sentido y analiza su daño social. Sostiene que más de la mitad del trabajo social es inútil y se vuelve psicológicamente destructivo cuando se combina con una ética laboral que asocia el trabajo con la autoestima . Graeber describe cinco tipos de trabajos sin sentido, en los que los trabajadores fingen que su papel no es tan inútil o dañino como creen que es: lacayos, matones, taponadores de conductos, tickers de cajas y capataces. Sostiene que la asociación del trabajo con el sufrimiento virtuoso es reciente en la historia de la humanidad y propone los sindicatos y la renta básica universal como una posible solución.
El libro es una extensión de un ensayo popular que Graeber publicó en 2013, [1] que luego fue traducido a 12 idiomas y cuya premisa subyacente se convirtió en el tema de una encuesta de YouGov . Graeber solicitó cientos de testimonios de trabajadores con trabajos sin sentido y revisó el caso de su ensayo en forma de libro; Simon & Schuster publicó el libro en mayo de 2018.
Los beneficios de productividad de la automatización no han conducido a una semana laboral de 15 horas , como predijo el economista John Maynard Keynes en 1930, sino a "trabajos de mierda": "una forma de empleo remunerado que es tan completamente inútil, innecesaria o perniciosa que ni siquiera el trabajador puede justificar su existencia aunque, como parte de las condiciones de empleo, se sienta obligado a fingir que no es así". [2] Muchas personas que trabajan en estos trabajos de mierda o inútiles saben que están trabajando en trabajos que no contribuyen a la sociedad de una manera reflexiva. Una reseña del libro señala: "La tecnología ha avanzado hasta el punto en que la mayoría de los trabajos difíciles y que requieren mucha mano de obra pueden ser realizados por máquinas". [3] En lugar de producir más empleos que sean satisfactorios para nuestro medio ambiente, crean empleos sin sentido para brindar a todos la oportunidad de trabajar. [3] Si bien estos trabajos pueden ofrecer una buena remuneración y mucho tiempo libre, la inutilidad del trabajo irrita su humanidad y crea una "profunda violencia psicológica". [2]
Más de la mitad del trabajo social es inútil, tanto gran parte de algunos empleos como cinco tipos de empleos totalmente inútiles:
Estos empleos se encuentran en gran medida en el sector privado a pesar de la idea de que la competencia del mercado eliminaría tales ineficiencias. En las empresas, el aumento de los empleos en el sector de servicios se debe menos a la necesidad económica que al "feudalismo gerencial", en el que los empleadores necesitan subordinados para sentirse importantes y mantener un estatus y poder competitivos. [2] [4] En la sociedad, se debe atribuir el mérito a la ética del trabajo puritano-capitalista por convertir el trabajo del capitalismo en un deber religioso: que los trabajadores no cosecharon avances en productividad como una jornada laboral reducida porque, como norma social, creen ese trabajo determina su autoestima, incluso cuando lo encuentran inútil. Este ciclo es una "profunda violencia psicológica" [4] y "una cicatriz en nuestra alma colectiva". [5] Uno de los desafíos para confrontar nuestros sentimientos acerca de los trabajos de mierda es la falta de un guión conductual , de la misma manera que las personas no están seguras de cómo sentirse si son objeto de un amor no correspondido . A su vez, en lugar de corregir este sistema, los individuos atacan a aquellos cuyos trabajos les resultan innatamente satisfactorios. [5]
El trabajo como fuente de virtud es una idea reciente. De hecho, el trabajo fue desdeñado por la aristocracia en la época clásica, pero revertido como virtuoso a través de filósofos entonces radicales como John Locke . La idea puritana de la virtud a través del sufrimiento justificaba el trabajo de las clases trabajadoras como algo noble. [4] Y así, se podría argumentar que los trabajos de mierda justifican los patrones de vida contemporáneos: que los dolores del trabajo aburrido son una justificación adecuada para la capacidad de satisfacer los deseos del consumidor, y que satisfacer esos deseos podría considerarse como la recompensa por el sufrimiento a través de actividades inútiles. trabajar en la sociedad contemporánea. En consecuencia, con el tiempo, la prosperidad extraída de los avances tecnológicos se ha reinvertido en el crecimiento de la industria y del consumo por sí mismo, en lugar de en la compra de tiempo libre adicional del trabajo. [2] Los trabajos de mierda también sirven a fines políticos, en los que los partidos políticos están más preocupados por tener trabajos que por si los trabajos son satisfactorios. Además, las poblaciones ocupadas con trabajos intensos tienen menos tiempo para rebelarse. [5]
Una solución que muchos ofrecen es la idea de una renta básica universal , que consistiría en una prestación digna pagada a todas las personas, independientemente de su estatus, para que puedan trabajar cuando quieran. [4] Las tendencias comunes dentro de la sociedad actual apuntan a las personas hacia un ciclo de trabajo muy desigual que consiste en carreras cortas seguidas de períodos bajos de trabajo improductivo. Trabajos como los de agricultores, pescadores, soldados y novelistas varían la intensidad de su trabajo en función de la urgencia de producir y los ciclos naturales de productividad, no de horarios de trabajo estándar arbitrarios . La renta básica universal ofrece la idea de que este tiempo dedicado a trabajos inútiles podría dedicarse a actividades creativas. [2]
En su entrevista de 2018 con Suzi Weissman para Jacobin Radio , [6] Graeber compara la idea de Bullshit Jobs con el neofeudalismo o feudalismo corporativo. Habla de las grandes reuniones corporativas como equivalentes a "justas feudales". Equipos enteros se preparan para presentaciones de datos e informes que nadie leerá. Aquí tendrás varios miembros del equipo que solo están ahí para decir "yo hago las ilustraciones" y "yo hago los gráficos" sin hacer nada físicamente productivo. Graeber continúa comparando a las personas que contratan estos equipos como "señores feudales". Estos gerentes corporativos sirven para inflar su propia posición al poblar a los que están debajo de ellos sin incentivos para reducir su tamaño debido a la improductividad.
Algunos de los primeros trabajos relacionados con el regreso del feudalismo dentro de las empresas estadounidenses también destacan esta idea. En su artículo de 1967 para la Fundación para la Educación Económica, Clarence Carson plantea muchos de los mismos puntos en la sección sobre "Corporatismo". [7] Habla de la idea de que el poder de estas posiciones reside en los miembros que miran hacia abajo desde lo alto de la escalera, y las personas que se encuentran debajo no tienen ningún poder general excepto su identidad con lo que está por encima de ellos.
Esto puede ir de la mano con el ensayo que Eric Armstrong escribió para Treelight en 2017, [8] donde compara estas grandes corporaciones con células cancerosas que crecen sin control. Explica que a medida que estas corporaciones continúan creciendo sin control, están contribuyendo en gran medida a la "escasez global de recursos". Este socavamiento de los recursos y concentración de la riqueza es lo que él define como "feudalismo corporativo".
Como contrapunto a esta noción, Graeber también analiza el aumento de los trabajos que no son de mierda, lo que coincide con su punto de vista inicial durante su entrevista para Jacobin Radio , [6] a los que llama trabajos de "cuidado" o "cuidados". Es decir, un trabajo solidario se define en términos generales como alguien que realiza una tarea esencial para que otros prosperen. Su punto de vista es que nuestra noción habitual de un trabajo de "cuidado" se sitúa en campos como la enfermería, cuando en realidad puede extenderse hasta los trabajadores de clase trabajadora. Estas personas proporcionan los elementos esenciales cotidianos para que el mundo funcione, cuidando así de quienes los rodean. No ocurre en el sentido de crianza directa en el que generalmente se piensa, pero aun así pertenece al bienestar de la sociedad.
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En 2013, Graeber publicó un ensayo en la revista radical Strike! , "Sobre el fenómeno de los trabajos de mierda", que argumentaba la inutilidad de muchos trabajos contemporáneos, particularmente aquellos en los campos de las finanzas, el derecho, los recursos humanos, las relaciones públicas y la consultoría. [4] Su popularidad, con más de un millón de visitas, [5] colapsó el sitio web del editor del ensayo. Posteriormente, el ensayo fue traducido a 12 idiomas.
YouGov llevó a cabo una encuesta relacionada, [9] en la que el 37% de algunos británicos encuestados pensaban que sus trabajos no contribuían "significativamente" al mundo.
Posteriormente, Graeber solicitó cientos de testimonios de trabajos de mierda y revisó su caso en un libro, Bullshit Jobs: A Theory . [4] [2]
A finales de 2018, el libro se tradujo al francés, [10] alemán, [11] [12] [13] italiano, [14] español, [15] polaco, [16] y chino. [17]
Una reseña en The Times elogia el rigor académico y el humor del libro, especialmente en algunos ejemplos de trabajo, pero en general consideró que el argumento de Graeber estaba "agradablemente exagerado". [4] El crítico encontró convincente el argumento histórico de Graeber sobre la ética del trabajo , pero ofreció contraargumentos sobre otros puntos: que la semana laboral promedio británica ha disminuido en el último siglo, que el argumento de Graeber sobre la proporción general de trabajo inútil depende demasiado de la encuesta de YouGov, y que la misma encuesta no sostiene que "la mayoría de la gente odia su trabajo". El crítico sostiene que si bien el "feudalismo gerencial" puede explicar la existencia de lacayos, los otros tipos de trabajos de mierda de Graeber deben su existencia a la competencia, la regulación gubernamental, las largas cadenas de suministro y el deterioro de empresas ineficientes: los mismos ingredientes responsables de los lujos de las empresas avanzadas. capitalismo como los teléfonos inteligentes y los productos agrícolas disponibles durante todo el año. [4]
Un artículo en Philosophy Now señaló la definición inicial de "tonterías" en filosofía. En su ensayo de 1986, el filósofo de Princeton Harry Frankfurt convirtió la palabra "tonterías" en un término filosófico oficial al definir la tontería como la tergiversación engañosa de la realidad que sigue siendo diferente de mentir porque, a diferencia del mentiroso, el "mentiroso" no apunta específicamente a engañar. (págs. 6–7). En este sentido, los administradores intentan establecer una cultura laboral cuyos logros no sean objetivamente falsos, sino meramente falsos y falsos. [18]
Un estudio de 2021 probó empíricamente varias de las afirmaciones de Graeber, como que los trabajos de mierda estaban aumentando con el tiempo y que representaban gran parte de la fuerza laboral. Utilizando datos de la Encuesta europea sobre condiciones de trabajo realizada por la UE , el estudio encontró que una proporción baja y decreciente de empleados consideraba que sus trabajos eran "rara vez" o "nunca" útiles. [19] El estudio también encontró que si bien había cierta correlación entre la ocupación y los sentimientos de inutilidad, no se correspondían claramente con el análisis de Graeber; Los "capataces" y los "matones" de mierda, como los administradores de fondos de cobertura o los cabilderos, informaron que estaban muy satisfechos con su trabajo, mientras que los trabajadores esenciales como los recolectores de basura y los limpiadores a menudo sentían que sus trabajos eran inútiles. Sin embargo, el estudio confirmó que sentirse inútil en el trabajo se correlacionaba con una mala salud psicológica y con mayores tasas de depresión y ansiedad. Para explicar los graves efectos de tener un trabajo de mierda y por qué alguien podría sentir que su trabajo es una mierda, los autores se basan en el concepto marxista de alienación . Los autores sugieren que la gestión y la cultura laboral tóxicas pueden llevar a las personas a sentir que no están realizando su verdadero potencial, independientemente de si su trabajo es realmente útil o no.
Un estudio de 2023, que utilizó datos de la Encuesta Estadounidense sobre Condiciones de Trabajo mostró que el 19% de los encuestados considera que sus trabajos "rara vez" o "nunca" son útiles para la sociedad. Además, la encuesta muestra que las ocupaciones señaladas por Graeber son, de hecho, las más percibidas como socialmente inútiles, después de controlar las condiciones laborales. Sin embargo, esto todavía está muy por debajo de la afirmación de Graeber de que más del 50% de todos los puestos de trabajo son inútiles. Tampoco muestra que los puestos de trabajo sean objetivamente inútiles, sino simplemente que los encuestados así lo sienten. [20]
El "Informe sobre el estado del lugar de trabajo global: 2023" de Gallup afirma que 6 de cada 10 trabajadores se sienten psicológicamente desconectados del trabajo, no saben qué hacer, por qué es importante y no tienen vínculos con sus compañeros de trabajo, sus jefes y la propia organización. [21]
