Emmanuel Bernard Le Roy Ladurie ( 19 de julio de 1929 - 22 de noviembre de 2023) fue un historiador francés cuyo trabajo se centró principalmente en el Languedoc en el Antiguo Régimen , en particular en la historia del campesinado. Uno de los principales historiadores de Francia , Le Roy Ladurie ha sido llamado el "abanderado" de la tercera generación de la escuela de los Annales y la "estrella de rock de los medievalistas", conocido por su trabajo en historia social. [1]
Le Roy Ladurie nació en Les Moutiers-en-Cinglais , Calvados . [1] Su padre fue Jacques Le Roy Ladurie , quien se convertiría en ministro de Agricultura del mariscal Philippe Pétain y posteriormente en miembro de la Resistencia francesa después de romper con el régimen de Vichy. Le Roy Ladurie describió su infancia en Normandía creciendo en la finca de su familia en el campo como intensamente católica y realista en política. [2] La familia Le Roy Ladurie originalmente era la aristocrática de Roy Laduries, descendiente de un sacerdote católico que se enamoró de una de sus feligresas, abandonó el sacerdocio para casarse con ella y luego fue ennoblecido por la Corona; la familia eliminó el aristocrático de de su apellido en la época de la Revolución Francesa. [2] El abuelo de Le Roy Ladurie era un oficial del ejército francés de opiniones realistas católicas que fue dado de baja deshonrosamente del ejército en 1902 por negarse a las órdenes del gobierno anticlerical de cerrar las escuelas católicas. [2] Más tarde, el ex capitán Le Roy Ladurie regresó a la Normandía rural, fue elegido alcalde de Villeray y participó activamente en la organización de un sindicato de trabajadores rurales. [2]
Durante su infancia, el héroe de Le Roy Ladurie fue el mariscal Pétain. [2] La caída en desgracia del mariscal Pétain –de héroe de Verdún y uno de los hombres más queridos de Francia a colaboracionista vilipendiado y uno de los hombres más odiados de Francia, condenado a muerte por alta traición por su colaboración con Alemania– tuvo una gran influencia en el sentido de la historia de Le Roy Ladurie. Hablando del ascenso y caída del mariscal Pétain de héroe a traidor como un ejemplo de las vicisitudes de la historia, Le Roy Ladurie en una entrevista de 1998 declaró: "Desde entonces me ha fascinado lo que llamamos decadencia y caída. Francia está llena de personas que se volvieron muy importantes y luego se convirtieron en nada. Mi fascinación se debe probablemente al hecho de que mi propia familia alguna vez fue importante y luego se convirtió en nada. Había un contraste entre mi propia carrera y los sentimientos en mi familia". [2] Debido a que su padre había sido ministro en el gobierno de Vichy, su hijo creció en una atmósfera de vergüenza y desgracia familiar. [2] El historiador se formó en Caen en el Collège Saint-Joseph, en París en el Lycée Henri-IV y en Sceaux en el Lycée Lakanal . [1] Obtuvo una agregación en historia después de estudiar en la École Normale Supérieure (clase de 1949) y un doctorado en letras de la Universidad de París . [1] Le Roy Ladurie enseñó en el Lycée de Montpellier, la Universidad de Montpellier , la École Pratique des Haute Études de París, la Universidad de París y en el Collège de France , donde ocupó de 1973 a 1999 la cátedra de Historia de la Civilización Moderna y se convirtió en profesor emérito. [1]
Le Roy Ladurie fue miembro del Partido Comunista Francés (PCF) entre 1945 y 1956. Sus padres, devotamente católicos, esperaban que se convirtiera en sacerdote católico y se escandalizaron de que su hijo se convirtiera en un comunista ferviente y ateo. [2] La Gran Depresión de la década de 1930, junto con la derrota de Francia en 1940 a manos de Alemania, había hecho que mucha gente en Francia perdiera la fe tanto en el capitalismo como en la democracia liberal. El papel principal desempeñado por los comunistas franceses en la Resistencia durante la ocupación alemana y la voluntad de muchas de las élites tradicionales francesas de apoyar al régimen de Vichy, junto con el aparente éxito alcanzado por la economía planificada del régimen soviético y su "socialismo científico", llevaron a Le Roy Ladurie, como a muchas otras personas de su generación en Francia, a abrazar el comunismo como la mejor esperanza para la humanidad. [3] El PCF se autodenominaba orgullosamente el "partido de los 75.000 fusilados", en referencia a la afirmación de que los alemanes habían fusilado a 75.000 comunistas franceses entre 1941 y 1944 (la cifra real era en realidad de 10.000); sin embargo, el PCF había adquirido un enorme prestigio en la Francia de los años 40 como resultado de su papel en la Resistencia. [4] La ocupación alemana había sido una experiencia profundamente traumática para los franceses, sobre todo porque a diferencia de la Primera Guerra Mundial, en la que la Unión sagrada proclamada por Raymond Poincaré en 1914 había unido a la izquierda y la derecha contra el enemigo común alemán, la Segunda Guerra Mundial había sido una guerra civil en Francia. La Resistencia había luchado no sólo contra los alemanes, sino también contra la policía, los gendarmes y la muy temida Milicia del régimen de Vichy. La Milicia era un grupo de fascistas, gánsteres y aventureros franceses utilizados por el régimen de Vichy para perseguir y asesinar a los resistentes , quienes a su vez asesinaban a miembros de la Milicia . En vista de este contexto, en el que muchos jóvenes franceses habían visto de primera mano las bonitas calles, avenidas y plazas de las ciudades, pueblos y aldeas francesas manchadas por actos de crueldad y violencia atroces, Le Roy Ladurie describió a su generación como una generación marcada, diciendo: "Fue peligroso para los jóvenes durante la guerra. Si estamos sujetos a la violencia, a su vez seremos violentos con los demás. Es como alguien que es sodomizado y luego sodomiza a otros". [2] Le Roy Ladurie explicó que se hizo comunista como reacción a sus experiencias en tiempos de guerra. [2]
Cuando la novela Oscuridad al mediodía del escritor húngaro Arthur Koestler de 1940 fue traducida al francés en 1949, Le Roy Ladurie la vio como una confirmación de la grandeza del estalinismo en lugar de la condena que Koestler había pretendido. [3] La novela de Koestler trataba de un prominente comunista soviético y viejo bolchevique llamado Rubashov que fue arrestado y acusado de crímenes contra la Unión Soviética que no cometió, pero que confesó voluntariamente en un juicio espectáculo después de escuchar una apelación a la disciplina del Partido. En general, se cree que el personaje de Rubashov fue modelado por Koestler a partir de Nikolai Bukharin , un destacado bolchevique antiguo y líder de la facción "derechista" (es decir, moderada) del Partido Comunista, que fue fusilado en 1938 después de un juicio-espectáculo en Moscú en el que Bukharin confesó una fantástica variedad de cargos extraños e improbables, como ser un agente de potencias extranjeras, sabotaje, "destrozo" y trabajar con León Trotsky desde su exilio en la Ciudad de México y los líderes de la "Guardia Blanca" en París para derrocar a Stalin. El verdadero crimen de Bukharin había sido oponerse a Stalin en la lucha por la sucesión posterior a Lenin en la década de 1920 y defender la continuación de la Nueva Política Económica -que asignaba el control de las "alturas de mando" de la economía soviética al estado al tiempo que permitía la libre empresa en el resto de la economía- como un modelo viable para el futuro. No fue hasta 1928, cuando Stalin presentó el Primer Plan Quinquenal, que el socialismo pleno llegó a la Unión Soviética, una opción política a la que Bukharin se había opuesto. La imagen de Rubashov, un personaje similar a Bujarin, confesando crímenes que no cometió para defender la grandeza del comunismo en La oscuridad al mediodía causó sensación en su momento, pero la verdad era bastante más brutal y sórdida: Bujarin había quedado psicológicamente "destrozado" tras meses de tortura por parte de la NKVD, y había sido reducido a tal estado que estaba dispuesto a "confesar" cualquier cosa. Le Roy Ladurie escribió en un ensayo de 1949 sobre La oscuridad al mediodía que: "Rubashov tenía razón al sacrificar su vida y especialmente su honor revolucionario para que un día pudiera establecerse el mejor de los regímenes posibles". [3] Le Roy Ladurie admitiría posteriormente que había entendido mal el mensaje de La oscuridad al mediodía . En el apogeo de la Guerra Fría a principios de la década de 1950, Le Roy Ladurie describió la atmósfera dentro del Partido como " una intensa liturgia ". [5]
En 1955, Le Roy Ladurie se casó con Madeleine Pupponi, con quien tuvo un hijo y una hija. [6] Le Roy Ladurie abandonó el PCF después de que las dudas causadas por la Revolución húngara de 1956 se volvieran demasiado para él. Le Roy Ladurie escribiría más tarde que la visión de los tanques soviéticos aplastando a la gente común de Hungría en 1956 que simplemente exigía derechos humanos básicos lo llevó a abandonar su optimismo de finales de la década de 1940 de que la Unión Soviética representaba la mejor esperanza de la humanidad y, en cambio, lo llevó a la conclusión de que el comunismo era una ideología inhumana y totalitaria que oprimía a la gente en la Unión Soviética, Hungría y otros lugares. [5] La ruptura de Le Roy Ladurie con el PCF no significó una ruptura inmediata con la izquierda: se unió al Partido Socialista, presentándose como candidato socialista en Montpellier en 1957, ganando el 2,5% de los votos. [2] En 1963, un Le Roy Ladurie desilusionado abandonó a los socialistas. [2]
Le Roy Ladurie ha escrito a menudo para los periódicos Le Nouvel Observateur , L'Express y Le Monde , y ha aparecido en la televisión francesa (en Francia, los historiadores tienen mucho más prestigio social que en el mundo anglosajón; ser un historiador exitoso en Francia es ser una especie de celebridad).
Le Roy Ladurie fue miembro tanto de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias (1974) como de la Sociedad Filosófica Estadounidense (1979). [7] [8] Fue el primer presidente de la Asociación Annie Kriegel , fundada en 2000 en Saint-Valéry-sur-Somme para conmemorar a una historiadora anticomunista que, como Ladurie, abandonó el PCF tras los acontecimientos de 1956. [9]
Le Roy Ladurie murió el 22 de noviembre de 2023, a la edad de 94 años. [10]
Le Roy Ladurie atrajo la atención por primera vez con su tesis doctoral, Les paysans de Languedoc , que se publicó como libro en 1966 y se tradujo al inglés como The Peasants of Languedoc en 1974. [11] En este estudio del campesinado del Languedoc a lo largo de varios siglos, Le Roy Ladurie empleó una enorme variedad de información cuantitativa, como registros de diezmos, libros de salarios, recibos de impuestos, recibos de alquiler y registros de ganancias, junto con las teorías de pensadores como Thomas Malthus para sostener que la historia del Languedoc era " l'histoire immobile " (historia que se detiene). [1] Argumentó que la historia del Languedoc estuvo marcada por oleadas de crecimiento y declive que, en esencia, cambiaron muy poco con el paso del tiempo. [1] Influenciado por el trabajo de su mentor Fernand Braudel , Le Roy Ladurie se propuso escribir una histoire totale (historia total) del Languedoc desde el siglo XV al XVIII, aunque además de la confianza de Braudel en el clima y la geografía, Ladurie argumentó que la cultura y la economía también dieron forma al curso de la historia. [6]
Le Roy Ladurie propuso que la característica determinante de la vida en Languedoc era la cultura de la gente que vivía allí, argumentando que la gente de Languedoc no podía romper los ciclos de avance y decadencia no tanto por factores tecnológicos, sino por la cultura que les impedía desarrollar tecnología y prácticas agrícolas más progresistas. [1] En Les paysans de Languedoc , Le Roy Ladurie fue en contra de la visión marxista predominante que dominaba la historiografía francesa en ese momento de que la historia de la Francia moderna temprana desde el siglo XV hasta el siglo XVIII fue la acumulación cada vez más acelerada de propiedad y riqueza por parte de los capitalistas. [11] En cambio, Le Roy Ladurie sostuvo que en Languedoc había habido ciclos de avance y decadencia económica desde el siglo XV hasta el siglo XVIII. [11] Según Le Roy Ladurie, el largo ciclo económico tuvo cuatro partes, comenzando con "la línea de bajamar" en el siglo XV, cuando la sociedad francesa todavía se estaba recuperando de la enorme cifra de muertes causada por la Peste Negra , que dio paso a una población en crecimiento, y que condujo a una segunda fase, el "avance" de la creciente prosperidad que duró hasta 1530, [11] cuando la creciente población alcanzó un techo de productividad agrícola que condujo a un período de declive económico que duró el resto del siglo XVI [11] y una tercera fase de "madurez" en el siglo XVII, cuando la productividad agrícola del Languedoc se puso al día y, finalmente, una cuarta fase, "el largo período de recesión". [12]
A principios del siglo XVIII, la sociedad del Languedoc no estaba, en opinión de Le Roy Ladurie, muy lejos de donde había estado dos siglos antes, convirtiendo así todo este período en el de " la historia inmóvil ". [12] Le Roy Ladurie vio esto como el resultado de la incapacidad de los agricultores del Languedoc para aumentar la productividad de la tierra, escribiendo:
«Algunos han hablado de un límite natural a los recursos productivos. Pero la naturaleza en este caso es en realidad la cultura; son las costumbres, el modo de vida, la mentalidad de las personas; es un conjunto formado por conocimientos técnicos y un sistema de valores, por los medios empleados y los fines perseguidos». [12]
Le Roy Ladurie argumentó que, como resultado, la falta de voluntad de los campesinos de Languedoc para participar en técnicas agrícolas tecnológicamente innovadoras para aumentar la productividad de la tierra (como estaba sucediendo durante el mismo período en Inglaterra) era el resultado de la "falta de conciencia, la cultura, la moral, la política, la educación, el espíritu reformista y el anhelo desenfrenado por el éxito" que caracterizaron toda la cultura de Languedoc durante estos siglos. [12] Sin embargo, Le Roy Ladurie señaló que lo que había trazado no era un ciclo en el sentido propio, ya que Languedoc no regresó en el siglo XVIII a donde había estado en el siglo XV. [12] Aunque en general fue un período de estancamiento económico, Le Roy Ladurie señaló que había "islas" de crecimiento y cambio en Languedoc. [12] Algunos de los agricultores más emprendedores comenzaron a cultivar seda y vides, estas últimas sentando las bases de la industria vinícola de Languedoc. [12] Otros se pasaron a la fabricación de telas. [12] En conclusión, Le Roy Ladurie sostuvo que estos cambios económicos, junto con el comienzo de las escuelas primarias en las que los hijos de los agricultores adquirían cierta alfabetización, el declive del fanatismo religioso y una "mejora general en el comportamiento", se unieron para provocar el "despegue económico" del siglo XVIII, cuando los ciclos de decadencia y avance finalmente se rompieron. [12]
Le Roy Ladurie escribió que lo que estaba explorando en Les paysans de Languedoc era la relación entre la vie culturelle , que era la "superestructura" de creencias, política y pensamiento, tal como era modificada lentamente por la vie matérielle del medio ambiente y la geografía, que era la "base" sobre la que descansaba la superestructura. [6]
La obra más conocida de Le Roy Ladurie es Montaillou, village occitan de 1294 à 1324 (1975), un estudio del pueblo de Montaillou en la región de Languedoc en el sur de Francia durante la era de la herejía cátara . [13] Montaillou fue un éxito de ventas tanto en Francia como, después de su traducción al inglés, en Estados Unidos y Gran Bretaña, y sigue siendo, con diferencia, el libro más popular de Le Roy Ladurie. [13] Como resultado del libro, el hasta entonces poco conocido pueblo de Montaillou se convirtió en un popular destino turístico. [13]
En Montaillou , Le Roy Ladurie utilizó los registros de la Inquisición de Jacques Fournier , obispo de Pamiers , para desarrollar un estudio de múltiples capas de la vida en un pequeño pueblo francés a lo largo de varios años. [13] Le Roy Ladurie utilizó los registros de interrogatorios realizados por Fournier para ofrecer una imagen tanto del mundo material como del mental de los habitantes de Montaillou. Montaillou fue muy elogiado por los críticos tanto de Francia como del mundo angloparlante por su recreación vívida y atmosférica de la vida cotidiana de la gente de Montaillou a principios del siglo XIV. [14] Muchos críticos han señalado que para Le Roy Ladurie, el sacerdote del pueblo, el padre Pierre Clergue , un ardiente mujeriego cuyo voto de celibato no significaba nada y que aparentemente se acostó con la mayoría de las mujeres de Montaillou, parecía ser una especie de héroe para el historiador. El romance de Clergue con la aristócrata local y famosa belleza, la condesa Béatrice de Planisoles, constituyó una de las historias centrales que Le Roy Ladurie relató en Montaillou con mucha simpatía por la pareja condenada.
Los críticos de Le Roy Ladurie han argumentado que la Santa Inquisición era un instrumento de represión judicial para quienes la tortura o la amenaza de tortura eran métodos rutinarios. [15] El historiador canadiense Norman Cantor argumentó que ninguna de las personas interrogadas por Fournier había comparecido voluntariamente ante la Santa Inquisición y que, por lo tanto, el Registro Fournier que Le Roy Ladurie había utilizado como su principal fuente para Montaillou no es confiable. [15] Otros críticos han señalado que las personas interrogadas por Fournier hablaban en occitano, tenían sus comentarios escritos en latín y que Le Roy Ladurie había traducido el texto al francés y se han preguntado si se ha perdido algo en la traducción. [15]
En Francia, la intelligentsia tiene más prestigio que la del mundo anglosajón y, como tal, se espera que los intelectuales adopten una postura sobre los principales temas del momento. En enero de 1978, Le Roy Ladurie fue miembro fundador del Comité des intellectuals pour l'Europe des libertés (Comité de Intelectuales para una Europa de las Libertades), un grupo anticomunista de intelectuales liberales franceses opuestos a la poderosa influencia del Partido Comunista Francés en la vida intelectual francesa y a la alianza entre socialistas y comunistas, que consideraban una amenaza para la democracia francesa. [16] El Comité des intellectuals pour l'Europe des libertés no era un grupo conservador, sino que se oponía al comunismo desde un punto de vista liberal, declarándose contrario tanto al "grito inarticulado y la revuelta pura por un lado como al conocimiento absoluto y la ideología totalizadora por el otro", condenando la "fatal ecuación socialista-estatista" por ofrecer el fin de la República y todo lo que representaba. [17] En su manifiesto fundacional, el Comité des intellectuals pour l'Europe des libertés declaró su intención de "defender la sinonimia de estas tres palabras: Europa, cultura, libertad". [18] Significativamente, el comité no limitó su competencia a Francia o incluso a Europa Occidental, sino que proclamó su intención de defender la libertad en toda Europa, occidental y oriental. Analizó su compromiso político y el comunismo en Ouverture, société, pouvoir: de l'Édit de Nantes à la chute du communisme (2004) y Les grands procès politiques, ou la pédagogie infernale (2002).
Otra obra fue Le Carnaval de Romans: de la chandeleur au mercredi des cendres (traducida al español como Carnaval en romanos ) que trataba de la masacre de 1580 de unos veinte artesanos en el carnaval anual de la ciudad de Romans-sur-Isère , Francia . [19] En este libro, Le Roy Ladurie utilizó los dos únicos relatos de testigos oculares sobrevivientes de la masacre (uno de los cuales era hostil hacia las víctimas de la masacre por parte de Guérin, el otro comprensivo pero a menudo inexacto por Piémond), junto con información como listas de plagas y listas de impuestos, para tratar la masacre como un microcosmos de los conflictos políticos, sociales y religiosos de la sociedad rural en la segunda mitad del siglo XVI en Francia. [13] Este libro proporciona un ejemplo de un enfoque microhistórico de la estructura social de la ciudad de Romans y las rebeliones fiscales en la Francia moderna temprana.
Otros tratamientos más recientes de la historia social por Le Roy Ladurie incluyen La sorcière de Jasmin (traducida al español como La bruja de Jasmin ) y Le siècle des Platter, 1499-1628 (traducida al español como El mendigo y el profesor: un drama familiar del siglo XVI ). En La bruja de Jasmin , Le Roy Ladurie siguió el ejemplo de Carlo Ginzburg , quien argumentó que la idea de brujería sostenida por los campesinos era muy diferente de la idea de brujería sostenida por los jueces y los clérigos. [15] Para comprender el "hecho social total de la brujería", Le Roy Ladurie utilizó el poema Françouneto de 1842 escrito por Jacques Boè y basado en un cuento popular campesino francés tradicional. [15] Le Roy Ladurie sostuvo que el poema contiene muchos rastros auténticos de creencias populares sobre la brujería en la Francia rural durante los siglos XVII y XVIII. [15] Le Roy Ladurie argumentó que el "crimen" de la "bruja" Françouneto fue la violación del código social no escrito de "riqueza limitada", es decir, que aumentó su propia riqueza a expensas de los demás. [15] En El mendigo y el profesor , Le Roy Ladurie utilizó las cartas y memorias de la familia Platter para examinar los valores sociales del siglo XVI, especialmente en lo que respecta a la religión, la medicina, el crimen, el aprendizaje y los impuestos. [15] Otro trabajo de historia social de Le Roy Ladurie fue su libro de 1982 Amor, muerte y dinero en el Pays d'Oc, el campesinado francés: 1450-1660 , que como indica su título examinó las opiniones de los campesinos franceses sobre el amor, la muerte y el dinero. [20]
Aunque es más conocido por su trabajo en " microhistoria ", Le Roy Ladurie también ha examinado la historia política de Francia entre 1460 y 1774 en una historia de dos volúmenes. El primer volumen fue L'Etat royal: de Louis XI à Henri IV, 1460-1610 (traducido al inglés como The French Royal State: 1460-1610 ). [20] En este libro, Le Roy Ladurie argumentó que las principales preocupaciones de la Corona francesa eran la economía, la Reforma y la política aristocrática, y que las principales razones para el crecimiento del estado francés eran la necesidad de recaudar ingresos para pagar la expansión militar en Italia , Provenza y Borgoña y su rivalidad con España por el dominio de Europa occidental. [20]
En el segundo volumen, Ancien Régime: de Louis XIII à Louis XV, 1610-1774 (traducido al inglés como The Ancien Régime ), Le Roy Ladurie argumentó que había una estrecha conexión entre las políticas internas y externas de la Corona francesa. [20] En particular, Le Roy Ladurie argumentó que los períodos de autoritarismo en la política interna coincidieron con períodos de agresión en la política exterior, y que los períodos de liberalismo en la política interna coincidieron con períodos de una política exterior pacífica. [20] Para pagar la guerra, el estado francés tuvo que aumentar los impuestos para recaudar los fondos necesarios. En la Francia del Antiguo Régimen , la sociedad estaba dividida en tres categorías legales: el Primer Estado (la Iglesia católica), el Segundo Estado (la nobleza) y el Tercer Estado (los plebeyos). Los dos primeros estados, que comprendían los elementos más ricos de la sociedad francesa, estaban exentos de impuestos y para compensar el déficit de ingresos, el Tercer Estado debía pagar más impuestos de lo que habría sido el caso si la carga fiscal en la sociedad francesa se hubiera distribuido con mayor igualdad. Le Roy Ladurie argumentó que debido a que la guerra era tan cara, el estado francés siempre tenía que aumentar drásticamente los impuestos en tiempos de conflicto. Y que debido a la naturaleza altamente desigual del sistema fiscal francés, el aumento de los impuestos tenía que ir acompañado de una mayor represión para aplastar la resistencia social generada por los impuestos más altos. Los tres hombres que dominaron la política francesa en el siglo XVII, a saber, el cardenal Richelieu , el cardenal Mazarino y el rey Luis XIV, estaban obsesionados con ganar la gloire (la gloria) de convertir a Francia en la mayor potencia del mundo, lo que significó que el siglo XVII fue un período de guerra constante en el que Francia estaba casi siempre en guerra con alguna otra potencia para ganar la gloire . Como resultado, en el siglo XVII estallaron con frecuencia revueltas contra los impuestos en toda Francia, cuando el Tercer Estado intentó rechazar los impuestos opresivos necesarios para financiar las guerras destinadas a ganar la gloria . Todas las revueltas contra los impuestos fueron aplastadas con feroz brutalidad por la Corona para enviar el mensaje de que era una locura por parte de la gente común desafiar el poder del estado francés. A pesar de ciertos lapsos en la década de 1750, Le Roy Ladurie sostuvo que el reinado del rey Luis XV se caracterizó por el liberalismo en el país y la paz en el exterior, mientras que el gobierno del cardenal Richelieu y el rey Luis XIV estuvo marcado por la agresión y el autoritarismo. [20]Al final de su historia en dos volúmenes, Le Roy Ladurie afirmó que el crecimiento de la popularidad de las ideas de la Ilustración , el anticlericalismo y el liberalismo ya habían colocado a Francia en el camino de la Revolución Francesa en 1774. [20] El historiador estadounidense Stuart Carroll comentó que en estos libros de la década de 1990, Le Roy Ladurie estaba otorgando a las decisiones de los individuos y a la histoire événementielle un nivel de importancia para influir en la historia que había rechazado en su libro de 1973 Le Territoire de l'historien, donde había afirmado que la metodología cuantitativa y el estudio de los cambios estructurales a largo plazo habían reemplazado a la histoire événementielle y las biografías como el foco principal del trabajo de un historiador. [6]
El mentor de Ladurie fue Fernand Braudel , un miembro destacado de la Escuela de los Annales y uno de los historiadores contemporáneos más prolíficos.
A principios de los años 1970, Ladurie fundó el movimiento de la "Nouvelle histoire" (Nueva Historia). Le Roy Ladurie es un destacado defensor de la " microhistoria ", en la que un historiador utiliza el estudio de un acontecimiento, una localidad, una familia o la vida para revelar las "estructuras" que subyacen a la vida en el período particular en estudio. Algunos, como Niall Ferguson , han cuestionado el valor de la "microhistoria", argumentando que es un error suponer que el estudio de un pueblo o un incidente en una ciudad o una familia revela patrones más amplios de vida en Francia, por no hablar del resto de Europa. Otra línea de crítica se ha centrado en el uso que hace Le Roy Ladurie del término "estructuras". Sus críticos sostienen que nunca ha definido claramente el término, ni ha explicado por qué las "estructuras" cambian con el tiempo, o incluso si las "estructuras" que Le Roy Ladurie pretende encontrar existen.
Le Roy Ladurie también ha trabajado en la historia de las regiones francesas ( Histoire de France des régions , 2004) y en la historia antropométrica , así como en el impacto de los cambios climáticos en la historia humana. Además de escribir libros, Le Roy Ladurie es un ensayista prolífico que escribe sobre una variedad de temas como la utilidad de las computadoras como método de investigación histórica, las tasas de delincuencia en el ejército francés en el siglo XIX, la propagación de enfermedades globales y la creencia de los campesinos franceses de que la magia podía usarse para generar impotencia. [20] Esto último era una referencia a la práctica generalizada de los campesinos franceses en la Edad Media y el período moderno temprano de pagar a las brujas para que usaran sus (supuestos) poderes mágicos para hacer que sus rivales en el amor se volvieran impotentes. Le Roy Ladurie también es conocido como uno de los primeros historiadores ambientales modernos porque su trabajo se centró en la agencia humana en el cambio ambiental, así como en los factores ambientales en la historia humana.