Norman Frank Cantor (19 de noviembre de 1929 - 18 de septiembre de 2004) [1] fue un medievalista canadiense-estadounidense. Conocido por su escritura accesible y su estilo narrativo cautivador, los libros de Cantor se encontraban entre los tratados de historia medieval más leídos en inglés. Calculó que su libro de texto The Civilization of the Middle Ages , publicado por primera vez en 1963, tenía un millón de copias en circulación. [2]
Nacido en Winnipeg , Manitoba, Canadá, en el seno de una familia judía, Cantor se licenció en Artes en la Universidad de Manitoba en 1951. Se trasladó a los Estados Unidos para obtener una maestría (1953) en la Universidad de Princeton , y luego pasó un año como becario Rhodes en el Oriel College de Oxford . Regresó a Princeton y se doctoró en 1957 bajo la dirección del eminente medievalista Joseph R. Strayer . También comenzó su carrera docente en Princeton. [1]
Después de enseñar en Princeton, Cantor se convirtió en profesor en la Universidad de Columbia de 1960 a 1966. Fue profesor Leff en la Universidad Brandeis hasta 1970 y luego estuvo en la Universidad de Binghamton hasta 1976, cuando aceptó un puesto en la Universidad de Illinois en Chicago durante dos años. Luego pasó a la Universidad de Nueva York (NYU), donde se desempeñó como decano de la Facultad de Artes y Ciencias de la NYU, así como profesor de historia, sociología y literatura comparada. [1] Después de un breve período como profesor Fulbright en el Departamento de Historia de la Universidad de Tel Aviv (1987-88), regresó a la NYU, donde enseñó como profesor emérito hasta su jubilación en 1999, momento en el que se dedicó a trabajar como escritor a tiempo completo. [3]
Aunque sus primeros trabajos se centraron en la historia religiosa e intelectual inglesa, los intereses académicos posteriores de Cantor fueron diversos, y tuvo más éxito escribiendo para un público popular que dedicándose a una investigación original más centrada. Publicó un estudio monográfico , basado en su tesis de posgrado, Church, kingship, and lay investiture in England, 1089-1135 , [3] que apareció en 1958 y sigue siendo una importante contribución al tema de las relaciones entre la Iglesia y el Estado en la Inglaterra medieval. Sin embargo, a lo largo de su carrera, Cantor prefirió escribir sobre los amplios contornos de la historia occidental y sobre la historia de los estudios académicos medievales en Europa y América del Norte, en particular las vidas y carreras de medievalistas eminentes. Sus libros generalmente recibieron críticas mixtas en revistas académicas, pero a menudo fueron bestsellers populares, impulsados por el estilo de escritura fluido, a menudo coloquial, de Cantor y sus animadas críticas de personas e ideas tanto pasadas como presentes.
Cantor era intelectualmente conservador y expresó un profundo escepticismo sobre lo que consideraba modas metodológicas, en particular el marxismo y el posmodernismo , pero también abogó por una mayor inclusión de las mujeres y las minorías en las narrativas históricas tradicionales. En sus libros Inventing the Middle Ages (1991) e Inventing Norman Cantor (2002), reflexionó sobre su tensa relación a lo largo de los años con otros historiadores y con el mundo académico en general. [4]
Tras jubilarse en 1999, Cantor se mudó a Miami , Florida , donde continuó trabajando en varios libros hasta el momento de su muerte, incluido el bestseller del New York Times In the Wake of the Plague (2001). También fue editor de Encyclopedia of the Middle Ages (1999). [1]
Murió de un paro cardíaco en Miami a la edad de 74 años. [1]