La Provincia de La Meca ( árabe : مِنْطَقَة مَكَّة , romanizado : Minṭaqat Makka , [a] pronunciación árabe: [ˈmin.tˤa.qat ˈmak.ka] ), oficialmente Provincia de La Meca , [2] es una de las 13 provincias de Arabia Saudita . Es la tercera provincia más grande por área con 153.128 km 2 (59.123 millas cuadradas) y la más poblada con una población de 8.557.766 en 2017, de los cuales 4.041.189 eran ciudadanos extranjeros y 4.516.577 eran sauditas . [3] Está situado en la histórica región de Hejaz y tiene una extensa costa en el Mar Rojo . Su capital es La Meca , la ciudad más sagrada del Islam , y su ciudad más grande es Jeddah , que es la principal ciudad portuaria de Arabia Saudita . La provincia representa el 26,29% de la población de Arabia Saudita [3] y lleva el nombre de la ciudad santa islámica de La Meca.
Históricamente, la zona estuvo habitada por los Quraysh , los Banu Kinanah y los Thaqif , entre otras tribus. Parte de la región de Hejaz , la provincia ha sido testigo de varios intercambios de poder entre muchos reinos islámicos en un corto período de tiempo. La provincia adquiere su importancia ya que contiene la ciudad de La Meca , el lugar de nacimiento de Mahoma, y varios otros sitios islámicos históricos, como la aldea de Hudaybiyyah, donde se dice que se acordó el Tratado de Hudaybiyyah . Más recientemente, la provincia se modernizó bajo el Imperio Otomano y el Reino de Arabia Saudita después del auge petrolero . [4] La mayor parte de la población se concentra en tres ciudades: Jeddah, La Meca y Ta'if . Jeddah es la ciudad más grande de la provincia y la segunda más grande de Arabia Saudita con una población estimada de 2.867.446 en 2020. [5] La Meca es la segunda ciudad más grande de la provincia y la tercera más grande del reino con 1.323.624. [5] Después de la ciudad de Ta'if en tercer lugar, Rabigh , Shafa , Turbah y Jumum son otras ciudades y pueblos populosos de la región. [5] La región recibe peregrinos musulmanes de la Umrah y el Hajj alrededor del año y su población aumenta hasta 2 millones durante el Hajj. Tiene aproximadamente 700 kilómetros (430 millas) de costa en el Mar Rojo y alberga refinerías de petróleo en Rabigh , instalaciones portuarias y de exportación de petróleo en Jeddah , la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah y la Ciudad Económica Rey Abdullah . La provincia también alberga parte de la línea ferroviaria de alta velocidad Haramain , que es la primera y única línea ferroviaria de alta velocidad de Arabia Saudita. [6]
La provincia está dividida en 11 gobernaciones, de las cuales 5 han sido clasificadas en la Categoría A y el resto en la Categoría B, siendo La Meca la sede administrativa y capital de la provincia. Está gobernada por un Emir , traducido del árabe como Gobernador, que está asistido por el Vicegobernador, ambos nombrados por el Rey de Arabia Saudita . El actual emir es Khalid bin Faisal Al Saud , quien ha ocupado el cargo para un segundo mandato desde 2015. [7]
La antigua Meca era un oasis en la antigua ruta comercial de las caravanas que unía el mundo mediterráneo con el sur de Arabia, el este de África y el sur de Asia. La ciudad estaba ubicada a medio camino entre Maʾrib en el sur y Petra en el norte, y gradualmente se desarrolló en la época romana y bizantina hasta convertirse en un importante centro comercial y religioso. La inclusión por parte de Ptolomeo de Macoraba (Μακοράβα), [8] una ciudad del interior árabe, en su Guía de Geografía se consideró durante mucho tiempo para demostrar que La Meca era conocida en el mundo helenístico . Sin embargo, desde finales del siglo XX, algunos estudiosos han puesto en duda la identificación de Macoraba con La Meca. [4]
Según la tradición islámica , Abraham e Ismael , su hijo con Agar , construyeron la Kaʿbah como casa de Dios. El punto central de peregrinación en La Meca antes de la llegada del Islam en el siglo VII, el edificio de piedra con forma cúbica ha sido destruido y reconstruido varias veces. Durante la época preislámica, la región estaba gobernada por una serie de tribus sauditas . Bajo los Quraysh se convirtió en una especie de ciudad-estado, con fuertes vínculos comerciales con el resto de Arabia , Etiopía y Europa . La Meca se convirtió en un lugar de comercio, peregrinaje y reuniones tribales. [4] Se cree que la ciudad de Jeddah fue una aldea de pescadores ocupada por las primeras tribus yemeníes. La región ha tenido una importante importancia religiosa que aumentó enormemente con las expediciones de Mahoma a principios del siglo VII. A medida que la antigua ruta de las caravanas cayó en declive, La Meca perdió su importancia comercial y desde entonces ha vivido principalmente de las ganancias de las peregrinaciones anuales y los obsequios de los gobernantes musulmanes.
La ciudad de La Meca fue saqueada por el general omeya al-Ḥajjāj ibn Yūsuf , y posteriormente la ciudad, y en su momento la región, reconocieron el poder del califato omeya en Damasco y, tras el eclipse de esa dinastía, del ʿAbbāsid. califato de Bagdad . La ciudad sufrió una gran indignidad a manos de los chiítas qarmatianos en 930 cuando el líder de esa secta, Ṭāhir Sulaymān, saqueó La Meca y se llevó la Piedra Negra de la Kaʿbah. A partir de mediados del siglo X, los gobernantes de la ciudad fueron elegidos entre los sharifs , o descendientes de Mahoma, que conservaban una fortaleza en la región circundante mientras a menudo rendían homenaje a entidades políticas más fuertes. La capacidad de los sharif, originalmente chiítas moderados, para adaptarse al cambiante clima político y religioso aseguró su preeminencia en los asuntos locales durante los siguientes 1.000 años. En 1269, la región quedó bajo el control de los sultanes mamelucos egipcios . En 1517, el dominio sobre la zona pasó al Imperio Otomano , con capital en Constantinopla (actualmente Estambul ). Con el colapso otomano después de la Primera Guerra Mundial , el control de La Meca fue disputado entre los sharifs y la Casa de Saʿūd de Arabia central, adherentes a una forma austera y puritana del Islam conocida como wahabismo . El rey Ibn Saʿūd conquistó la región en 1925, y la región de La Meca se convirtió en provincia del Reino de Arabia Saudita y la ciudad se convirtió en la capital de la provincia. [4]
La región experimentó un amplio desarrollo económico a medida que los recursos petroleros de Arabia Saudita fueron explotados después de la Segunda Guerra Mundial , y el número de peregrinos anuales a La Meca ha aumentado significativamente. [4]
La mayor parte de las partes central y oriental de la provincia son desérticas, con las montañas de Hejaz , cuya elevación varía de 600 a 2000 metros, separando el relativamente plano desierto de Nafud y las llanuras costeras. La agricultura se lleva a cabo en los numerosos wadis y oasis de la región , siendo los cultivos más comunes los dátiles y la cebada , junto con otras verduras y frutas . La ciudad de Ta'if es famosa por el cultivo de la flor Rosa × damascena , simplificada como rosa de Damasco y conocida localmente como rosa de Ta'if.
La provincia tiene una costa extendida de aproximadamente 700 kilómetros (430 millas) de largo, con muchas ciudades repartidas a lo largo de la costa. Se pueden encontrar varios archipiélagos a lo largo de la costa de la provincia, junto con algunos arrecifes de coral , como el Gran Arrecife de Coral, ubicado aproximadamente a 15 km (9 millas) al noroeste de Jeddah y el Cinco Arrecifes de Coral, ubicado a 25 km (16 millas). La costa mira a Sudán al oeste y a Eritrea y Etiopía al sur. La provincia limita con la provincia de Medina al norte, la provincia de Riad al este y las provincias de Al Baha y 'Asir al sur.
La región de La Meca alberga dos de las 15 áreas protegidas designadas de Arabia Saudita administradas por la Autoridad Saudita de Vida Silvestre : el Área Protegida Mahazat as-Sayd y la Reserva Natural Saja Umm Ar-Rimth , ubicadas en los extremos orientales de la provincia. Otros santuarios menores en la provincia incluyen la Reserva Natural Saiysad en la ciudad de Ta'if y el Bosque Oriental cerca de Jeddah. Las montañas de Hejaz atraviesan el centro de la provincia, separando el desierto de Nafud de las llanuras costeras occidentales, que discurren paralelas a la costa de la provincia en el Mar Rojo .
Según las Encuestas de Características de la Población realizadas por la Autoridad General de Estadísticas, la provincia de La Meca tenía una población de 8.557.766 en diciembre de 2017, de los cuales 4.516.577 eran sauditas y 4.041.189 eran ciudadanos extranjeros. Divididos por género, 4.864.584 eran hombres y 3.693.182 eran mujeres. La provincia de La Meca es la provincia más poblada de Arabia Saudita y tiene una población incluso mayor que la de la región de Riad . Con una población estimada de 4.076.000 en 2019, Jeddah es la ciudad más poblada de la provincia y la segunda ciudad más poblada del país. 1.233 La gobernación con mayor población es la gobernación de Jeddah. La proporción de sexos fue de aproximadamente 132 hombres por cada 100 mujeres.
Los censos de Arabia Saudita no recopilan ni informan datos sobre religión. El Islam sunita de la escuela Hanbali de jurisprudencia islámica es la religión predominante en general en el país, con un número menor de hanafis , shafi'is y malikis . Se estima que los musulmanes viven dentro de la provincia, con un número aún menor de hindúes , cristianos y otros grupos religiosos, la mayoría de los cuales son expatriados de la India y Filipinas , que residen en su mayoría en Jeddah .
El idioma oficial de Arabia Saudita es el árabe . El principal dialecto regional de la provincia de La Meca hablado por los sauditas es el árabe hejazi , con una minoría de hablantes de árabe najdi en las partes orientales de la región. La lengua de signos saudí es la lengua principal de la comunidad sorda. Las grandes comunidades de expatriados también hablan sus propios idiomas, siendo los más numerosos algunos de los idiomas indios , el filipino / tagalo , el bengalí y el urdu .
De 1.823.598 residentes masculinos sauditas mayores de 10 años, el 87,57%, lo que representa 1.596.946 personas, tenían algún tipo de educación formal , mientras que 226.652 eran analfabetos . En cuanto a las mujeres, de los 1.765.666 residentes mayores de 10 años, el 77,28% o 1.364.529 personas tenían educación formal, mientras que 401.137 eran analfabetas.
De los residentes sauditas de la provincia que tenían más de 15 años, el 1,15% informó algún tipo de discapacidad en 2016, siendo la discapacidad visual la forma más común de discapacidad, seguida de la movilidad reducida , mientras que 107.770 personas reportaron una discapacidad grave o extrema.
El cargo de Gobernador (Emir) de la provincia de La Meca lo han ocupado las siguientes personas desde 1925: [10]
La región de La Meca tiene 17 gobernaciones, de las cuales 5, Jeddah, Rabigh, Ta'if, Qunfudhah y Laith, han sido clasificadas en la Categoría A, mientras que el resto son Categoría B. La ciudad de La Meca ( árabe : أمانة مكة ) constituye La Meca y el área que rodea la ciudad y es el centro administrativo y capital de la provincia.
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