Emil Georg Bührle ( pronunciación alemana: [ˈeːmɪl ɡeˈɔʁk ˈbyːʁlə] ; 31 de agosto de 1890 - 26 de noviembre de 1956) fue un industrial suizo nacido en Alemania, controvertido fabricante de armamento y coleccionista de arte. Bührle fue durante mucho tiempo propietario gerente de Oerlikon-Bührle y patrocinador fundador de la Fundación EG Bührle . Al final de la Segunda Guerra Mundial, Bührle se había convertido en el hombre más rico de Suiza después de que las autoridades suizas le ordenaran que no sólo suministrara armas a los aliados sino también a la Alemania nazi . [1] [2] Era el patriarca de la familia Bührle.
Bührle nació el 31 de agosto de 1890 en Pforzheim , Gran Ducado de Baden (actualmente Alemania ), hijo de Joseph Bührle, que era zapatero convertido en recaudador de impuestos municipal, y Rosa Bührle ( de soltera Benz). Tenía una hermana mayor y un hermano menor. [3] En 1902, su familia se mudó de Pforzheim a Friburgo de Brisgovia . Fue criado en la fe católica del Viejo Cristo .
En 1909, Bührle completó su Abitur y estudió en la Universidad de Friburgo con especialización en Historia del Arte y Literatura antes de trasladarse a Munich . [4] [5]
Bührle sirvió inicialmente en el ejército imperial alemán como oficial de caballería durante la Primera Guerra Mundial de 1914 a 1919. En 1919 se unió a la Fábrica de Máquinas y Herramientas de Magdeburgo (Magdeburg Werkzeugmaschinenfabrik) , hoy EMCO Magdeburg GmbH y después de convertirse en asociado se convirtió en representante legal.
La Magdeburger Werkzeugmaschinenfabrik compró la fábrica suiza de máquinas herramienta Oerlikon ( Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon) en 1923, y Bührle se convirtió en director general al año siguiente. En 1924 se trasladó a Zúrich. En 1929, Bührle se convirtió en el accionista mayoritario de Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon y en 1936 se convirtió en el único propietario de la empresa (más tarde Oerlikon-Bührle Holding AG ). En 1937, Bührle obtuvo la ciudadanía suiza . [6] [7]
El papel de Bührle como industrial ha sido controvertido en las últimas décadas debido a sus vínculos con los nazis . [8] [9] [10] [11] Aunque convirtió la casi en quiebra Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon en una empresa próspera, su principal negocio fue la producción y exportación de armas. Antes de la Segunda Guerra Mundial, la empresa Oerlikon-Bührle abastecía a los republicanos en España (es decir, a los opositores a Franco ), a la independiente Abisinia (en la guerra colonial contra la Italia fascista ) y a varios países bálticos , Checoslovaquia , Grecia , China , Turquía , Francia , Países Bajos. y Reino Unido . En el período de 1940 a 1944, cuando Suiza estaba completamente rodeada por países fascistas (Italia, Alemania) y países ocupados por fascistas (Austria, Francia), y a petición del gobierno suizo, la empresa suministró armas a Alemania e Italia. En los años de la posguerra, Emil Bührle y la empresa Oerlikon-Bührle participaron en grandes negocios ilegales de armas, contrabandeando armas a Hyderabad , Pakistán y otros países. [12]
A Emil Bührle se le atribuyen las siguientes fundaciones: Fundación Emil Bührle para la literatura suiza (1943), Fundación Goethe para las artes y las ciencias (1944) y la Fundación para el cultivo del Kunsthaus Zürich (1954).
Las primeras adquisiciones de Bührle fueron dos acuarelas de 1920 de Erich Heckel , seguidas en 1924 por un cuadro de Maurice de Vlaminck . La formación actual de la colección Bührle comenzó en 1936, cuando las condiciones económicas eran muy favorables.
Los informes de la Unidad de Investigación de Saqueo de Arte de la Oficina Estadounidense de Servicios Estratégicos 1945-46 , afirman que durante la era nazi, Bührle fue un "importante receptor de obras de arte saqueadas mediante compra a Fischer y Wendland ". [13]
Entre 1940 y 1944, el tráfico de armas de Emil Georg Bührle aumentó su fortuna de 140.000 a 127.000.000 de francos suizos (aproximadamente 6.000 millones de dólares estadounidenses de 2015), que utilizó para comprar arte en el París ocupado por los nazis, formando el núcleo de su colección. [14] Bührle compró muchas obras de arte a través de los marchantes Siegfried Rosengart, Fritz Nathan y Toni Aktuaryus , así como de otros marchantes. [15] [16]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Bührle continuó asesorado por Fritz Nathan , un galerista, y un pequeño círculo de marchantes internacionales en París , Londres y Nueva York , entre los que se encontraban Georges Wildenstein , Paul Rosenberg , Max Kaganovitch y Frank Lloyd de la Galería Marlborough .
La colección incluye esculturas medievales y antiguos maestros, principalmente impresionismo francés y modernismo clásico , incluidas obras maestras de Paul Cézanne ( El niño del chaleco rojo ), Pierre-Auguste Renoir ( La petite Irène ) y Vincent van Gogh ( El sembrador (después de Millet) ).
Bührle continuó la tradición de los coleccionistas de Alemania, Escandinavia, Gran Bretaña y Estados Unidos, quienes (antes de la Primera Guerra Mundial y en los años de entreguerras) centraron su interés en el modernismo francés. Un ejemplo de esta tendencia en Suiza es la colección "Am Römerholz" de Oskar Reinhart en la cercana Winterthur . Dos tercios de la colección que ahora se expone fueron adquiridas en 1960 por los herederos de la Fundación EG Bührle y posteriormente expuestas. Las otras obras de arte de propiedad familiar se mostraban a menudo en exposiciones. Una exposición de varias obras de la colección en 1990 en Washington DC provocó protestas y debates en los medios de comunicación debido al papel de Bührle como exportador de armas en la Segunda Guerra Mundial y al origen a veces confuso de las imágenes, algunas de las cuales eran anteriormente Propiedad judía . [17] Tras las conclusiones de una "Comisión independiente de expertos suizos en la Segunda Guerra Mundial", Bührle tuvo que devolver 13 pinturas de origen judío francés a sus antiguos propietarios o a sus descendientes de segunda generación. [18]
En 2021 se inauguró una ampliación de la Kunsthaus de Zúrich , el museo de arte más grande de Suiza, con casi una planta entera dedicada a pinturas y esculturas, cedida a 20 años por la Fundación Bührle. Esto generó críticas debido a los negocios de armas de Bührle en la era nazi y su uso de trabajo forzoso y trabajo infantil en sus fábricas en ese momento. Se cree que hasta 90 de las obras prestadas a la Kunsthaus posiblemente hayan sido adquiridas ilegítimamente a judíos; El historiador Erich Keller dijo: "Necesitamos una investigación independiente sobre la procedencia del arte y luego considerar cuáles de estas pinturas pertenecen realmente a la Kunsthaus y cuáles deben ser devueltas". El director de la Fundación Bührle respondió que "las aproximadamente 90 obras son obras de las que no se conoce su procedencia completa, pero tampoco hay motivos para suponer una procedencia problemática". [2]
En 1920, Bührle se casó con Charlotte Schalk, que pertenecía a una destacada familia de banqueros de Magdeburgo . Su suegro era el banquero Ernst Schalk, quien fue una persona clave en su carrera para adquirir Oerlikon . Gracias a su afiliación a la familia Schalk, pudo utilizar el patrimonio familiar para hacerse cargo de la empresa. [19] [20] La pareja tuvo dos hijos;
La familia residía en la actual sede de la Fundación EG Bührle en Zürich-Riesbach .
Bührle murió el 26 de noviembre de 1956, a la edad de 66 años, en el Hospital Universitario de Zúrich debido a una insuficiencia cardíaca . [25] Fue enterrado en Rüschlikon .
La mayoría de sus compras las realizó en la galería de Toni Aktuaryus en Zurich. Las piezas más caras se adquirieron en Lucerna, Siegfried Rosengart, que se había hecho cargo de la sucursal suiza de la galería Thannhauser.
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