El rabino (Menachem) Emanuel Rackman ( hebreo : מנחם עמנואל רקמן Menachem 'immanuel Raqman ; 24 de junio de 1910 en Albany - 1 de diciembre de 2008) fue un rabino ortodoxo moderno estadounidense , presidente de la RCA , vicepresidente de la Universidad Yeshiva . [1] Presidente de la Universidad Bar-Ilan de 1977 a 1986. [2] Ocupó púlpitos en las principales congregaciones y ayudó a llamar la atención sobre la difícil situación de los Refuseniks en la entonces Unión Soviética e intentó resolver el dilema de la Agunah , una mujer que no puede volver a casarse porque su marido no le concede un Get , el decreto de divorcio religioso requerido que la liberaría para volver a casarse según la Halajá .
Rackman nació en Albany, Nueva York, el 24 de junio de 1910. Se graduó de la Academia Talmúdica en 1927, como su mejor estudiante . [3] Rackman solicitó un aplazamiento de un año de la Universidad de Columbia y pasó todo el año trabajando en semijá en la Universidad Yeshiva (YU), donde estaba en el shiur del rabino Moshe Soloveichik . Al año siguiente empezó a dividir su tiempo, pasando la mitad de cada día en Columbia y la otra mitad en YU. [3] Obtuvo una licenciatura de la Universidad de Columbia en 1931 y obtuvo una licenciatura en Derecho en 1933; Obtuvo un Doctorado en Filosofía de Columbia en 1953. Durante ese tiempo, también estudió y recibió su semicha del Seminario Teológico Rabino Isaac Elchanan de la Universidad Yeshiva, que fue otorgado en 1934, firmado por los rabinos Bernard Revel y Moshe Soloveichik. [3] [4]
Rackman ejerció la abogacía durante nueve años antes de realizar su servicio religioso en el ejército. Durante ese período, sirvió ocasionalmente fines de semana como rabino en comunidades de Glen Cove y Lynbrook, Nueva York . [4] Rackman entró en servicio durante la Segunda Guerra Mundial en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en 1943 como capellán. Se desempeñó como asistente militar del asesor especial del Teatro de Operaciones Europeo sobre asuntos judíos, donde sus experiencias con los sobrevivientes del Holocausto influyeron en su decisión de aspirar al rabinato. [5]
Rackman fue el octavo en otras tantas generaciones en obtener la ordenación rabínica, pero el primero en ganarse la vida como rabino. Dijo que "mi padre esperaba que yo continuara la tradición familiar, en la medida en que pudiera aprender la tradición judía y al mismo tiempo ganarme la vida de otra manera". [4]
En la década de 1950, la Reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos denegó la autorización de seguridad del rabino Rackman , calificándolo de "mal riesgo". En un perfil de 1977 en The New York Times , Rackman citó su oposición a la pena de muerte para Julius y Ethel Rosenberg y su apoyo a Paul Robeson como factores detrás de la decisión. Ofrecida la oportunidad de dimitir o enfrentarse a un tribunal militar, el rabino eligió un consejo de guerra , donde fue absuelto y poco después fue ascendido de mayor a teniente coronel. [4]
Rackman sirvió como rabino en la Congregación Shaarey Tefila , luego en Far Rockaway, Queens , lo que le otorgó un contrato vitalicio en 1952. [6] En 1967, después de 20 años en Shaarey Tefilla, aceptó un puesto como rabino de la Sinagoga de la Quinta Avenida en Manhattan para suceder al rabino Immanuel Jakobovits , que había sido elegido para servir como rabino principal de las Congregaciones Hebreas Unidas de la Commonwealth . [7] Fue elegido por sus pares como presidente de la Junta de Rabinos de Nueva York en 1955. [8] También sirvió como presidente del Consejo Rabínico de América . [9]
Después de un viaje a Europa del Este y la Unión Soviética en 1956 como parte de un grupo del Consejo Rabínico de América, Rackman formó parte de un grupo de rabinos del área de Nueva York que informaron que su experiencia "nos lleva a la melancólica conclusión de que el judaísmo en Rusia está seriamente amenazada de extinción", a pesar de las mejoras en los años anteriores para los judíos soviéticos. [10] El grupo señaló que las condiciones para los judíos en Polonia eran mucho mejores, con un gobierno que era activamente amigable con la comunidad judía allí. [10]
Tras la publicación del cuento de Philip Roth "Defender of the Faith" en The New Yorker en 1959, Rackman escribió una carta a la Liga Antidifamación acusando a Roth de promover el antisemitismo y preguntando "¿Qué se está haciendo para silenciar a este hombre? " [11]
En 1969, Rackman elogió a la JDL , afirmando que en muchos casos "la Liga de Defensa Judía ha demostrado su capacidad para ser el instrumento que actualmente necesita la comunidad judía". [12]
En 1970, fue nombrado rector de la Universidad Yeshiva. Fue presidente de la Universidad Bar-Ilan desde 1977 hasta 1986, sucediendo a Max Jammer y Michael Albeck , y se desempeñó como rector de la escuela hasta su muerte. [4] [9] [2]
Rackman trabajó para abordar la situación de los agunot mediante el establecimiento a principios de la década de 1990 del Beit Din L'Ba'ayot Agunot (Tribunal para los Problemas de las Mujeres Encadenadas), que anuló los matrimonios de cientos de mujeres, liberándolas para volver a casarse. El tribunal y su metodología fueron ampliamente criticados por otros rabinos ortodoxos, muchos de los cuales se negaban a oficiar en las ceremonias matrimoniales de mujeres cuyo matrimonio anterior había terminado mediante esta forma de anulación. Las críticas provinieron de todo el espectro ortodoxo: el Haredi Agudath Israel of America calificó de "espuria" la base halájica del tribunal y el gran rabino británico Jonathan Sacks afirmó que la solución de Rackman exacerbó el problema que estaba tratando de resolver. [9]
Rackman se casó con la ex Ruth Fishman en 1930. El rabino Leo Jung , tío de la novia, ofició en la ceremonia, celebrada en el Centro Judío de Manhattan. [3] Su hijo, el rabino Bennett Rackman, se desempeña como capellán en el aeropuerto JFK . [13]
Rackman murió a los 98 años el 1 de diciembre de 2008. [9]