They Came to Cordura es una película del oeste estadounidense de 1959coescrita y dirigida por Robert Rossen y protagonizada por Gary Cooper , Rita Hayworth , Van Heflin y Tab Hunter . Se basó en una novela de 1958 de Glendon Swarthout .
En 1916, mientras los soldados estadounidenses persiguen a Pancho Villa , el mayor del ejército Thomas Thorn es asignado para ser observador del campo de batalla y recompensar el heroísmo. Lo ha sugerido para esta tarea el coronel Rogers, que tiene 63 años y anhela con impaciencia ser ascendido a general antes de la jubilación obligatoria dentro de unos meses.
Rogers lidera su regimiento en una carga de caballería anticuada pero mal planificada en Ojos Azules, una villa propiedad de Adelaide Geary donde los hombres de Villa se retiraron después de una victoria sobre las tropas del gobierno mexicano, disfrutando de su hospitalidad. Thorn, excusado de la lucha, observa a través de sus binoculares varios actos de heroísmo del teniente Fowler, el sargento Chawk, el cabo Trubee y el soldado Renziehausen al derrotar a los hombres de Villa.
Rogers está orgulloso de haber liderado personalmente el cargo, pero furioso cuando Thorn no lo nomina para una citación. Thorn insiste en que liderar su regimiento en la carga estaba "en el cumplimiento del deber" y se niega a considerar una mención para la Medalla de Honor , otorgada por el heroísmo "más allá del cumplimiento del deber". Rogers le recuerda a Thorn que lo protegió de una investigación por cobardía, lo que hizo por respeto al padre de Thorn, pero eso no influye en Thorn.
Thorn tiene la intención de recomendar a los cuatro soldados para la Medalla de Honor. Se le ordena llevar consigo a la señora Geary, encargada de "dar ayuda y consuelo al enemigo". El soldado Andrew Hetherington, nominado por Thorn para una medalla después de una batalla anterior, viaja con ellos a la base de la expedición en la ciudad de Cordura, en Texas.
Esta tarea aparentemente simple se vuelve cada vez más compleja a medida que las incesantes disputas entre Thorn y los hombres amenazan con destruirlos a todos. Deseoso de aprender más sobre sus actos de valentía, Thorn descubre que los hombres son hostiles hacia él. Una serie de incidentes desgarradores dejan en claro que los aparentes héroes estaban motivados por la ambición, el terror o el azar, mientras que es el deshonrado Thorn quien posee coraje moral. Los hombres pronto se vuelven insubordinados y finalmente se vuelven contra Thorn y lo obligan a luchar contra los soldados para salvar su propia vida. La película termina con los hombres aprendiendo coraje personal, no físico, con el ejemplo de Thorn.
La película fue la segunda película de William Goetz en un contrato de seis películas para Columbia después de Me and the Colonel . [1]
Con un presupuesto de 4,5 millones de dólares, fue una de las películas más caras de Columbia en ese momento. [1]
Partes de la película se rodaron en Snow Canyon y Harrisburg en Utah , así como en Indio, California . [3]
En un artículo de Variety de marzo de 1959, se anunció que la película sería un estreno "roadshow", con una duración de tres horas y una obertura especial y música entre actuaciones del compositor Elie Siegmeister . [4]
El autor Glendon Swarthout tuvo la idea de su novela después de obtener relatos de testigos presenciales para las menciones de la Medalla de Honor mientras servía en la 3.ª División de Infantería en el sur de Francia durante la Segunda Guerra Mundial . [5] Esta experiencia personal la aplicó a su novela.
Dick York sufrió una grave lesión en la espalda durante el rodaje que le causó un gran dolor en sus últimos años, hasta el punto de que se vio obligado a renunciar a su antiguo papel de Darrin Stephens en el programa de televisión de los años 60 Embrujada ; de hecho, la lesión casi arruina su vida. . En palabras del propio York, "Gary Cooper y yo estábamos impulsando un carro de mano que transportaba a varios hombres 'heridos' por [las] vías del ferrocarril. Yo estaba en el último tramo de esta especie de mecanismo de balanceo que hacía que el carro de mano avanzara. Yo simplemente estaba levantando la manija mientras el director gritaba '¡corten!' Y uno de los miembros del elenco "heridos" extendió la mano y agarró el mango. De repente, de manera discordante, levanté todo su peso de la plataforma: ciento ochenta libras [82 kilogramos] aproximadamente. Los músculos a lo largo del lado derecho de mi cuerpo. La espalda se rompió. Simplemente se rompieron y se soltaron. Y ese fue el comienzo de todo: el dolor, los analgésicos, la adicción, la carrera perdida". [6]
Frank Sinatra y Robert Horton grabaron una canción relacionada con la película escrita por Sammy Cahn y Jimmy Van Heusen . [7] Fue la única banda sonora de una película de Hollywood del compositor Elie Siegmeister .