Elizabeth Reeve Cutter Morrow (29 de mayo de 1873 - 24 de enero de 1955) fue una poeta estadounidense , defensora de la educación de la mujer y proveedora de la cultura mexicana. [1] Escribió varios libros para niños y colecciones de poesía. [2] Ella y su esposo, el embajador Dwight Morrow , coleccionaron una amplia variedad de arte mientras estaban en México y ayudaron a popularizar el arte popular mexicano en los Estados Unidos. [3]
Elizabeth Reeve Cutter, llamada Betty, nació en Cleveland, Ohio , hija de Charles Cutter y Annie Spencer Cutter. [4] Además de su hermana gemela Mary, Betty tenía tres hermanas menores. [5] Los Cutters vivieron en Cleveland con su familia extendida antes de mudarse en 1888 a una casa que Charles construyó cerca. [6] Annie Cutter crió a sus hijos para que fueran piadosos y respetaran la etiqueta, y la Biblia era una herramienta de estudio habitual en la casa de los Cutters. Betty aprendió a amar la lectura y la escritura de la Biblia hebrea y el Nuevo Testamento . [6]
Tanto Mary como Betty eran niñas enfermizas y, en 1879, ambas hermanas enfermaron tanto que la familia decidió mudarse a Nueva Orleans, Luisiana . Supuestamente, el clima cálido curaría la enfermedad de las niñas. El viaje al sur estaba destinado a ser temporal, pero el deterioro de la salud de Mary mantuvo a la familia en Nueva Orleans. El 22 de noviembre de 1882, María murió de tuberculosis . Posteriormente, la señora Cutter se volvió sobreprotectora con respecto a la salud de Betty. En marzo de 1883, Betty fue enviada a vivir con su tío John Spencer, un médico en Dayton, Ohio . A Betty no le gustaban sus viajes a Dayton y adquirió el hábito de escribir un diario para afrontar el estrés. A través de este ejercicio conoció a su tío Arthur, quien fomentó su amor por los libros y la escritura. [4] La salud de Betty se recuperó y, en 1888, asistió a la Convención Republicana con su tío Charles, un hombre rico. Betty anhelaba vivir como su tío, [7] pero este sueño parecía inalcanzable ya que la familia vivía en circunstancias económicas modestas. [8]
Cutter asistió a Smith College de 1892 a 1896. [9] El verano anterior a su segundo año, su padre perdió su trabajo y no pudo pagar la matrícula, por lo que su tío Arthur pagó los años restantes en Smith. [10] Durante su segundo año, Dwight Morrow comenzó a cortejar a Betty después de que se conocieron en un baile. [11]
Después de graduarse de Smith, Cutter comenzó a "enseñar en el salón". Dio seis charlas a la semana sobre las obras de Henrik Ibsen desde la comodidad de la casa de su prima. [12]
En el verano de 1899, la familia Cutter se fue al extranjero, a Europa , y no regresaría hasta la primavera de 1901. Continuó escribiendo cartas a Dwight Morrow durante este tiempo. Se casaron el 16 de junio de 1903. [13] Los Morrow se establecieron en Englewood, Nueva Jersey . Se mudaron a una casa pequeña y en el transcurso de siete años la familia se mudaría dos veces más a casas cada vez más grandes hasta que se instalaron en su hogar final, llamado propiedad Next Day Hill (un juego verbal sobre el mundo "mañana"). [14]
Los Morrow tuvieron cuatro hijos, entre ellos Anne Morrow Lindbergh (1906-2001), esposa de Charles Lindbergh , y Elisabeth Morrow (1904-1934), fundadora de la escuela Elisabeth Morrow . Sus hijos menores fueron Dwight Whitney Jr. (1908-1976) y Constance Cutter (1913-1995). [15] Sus días los ocupaba asistiendo a muchos clubes; perteneció a organizaciones como Community Chest , The Red Cross , The Children's Aid Society , The Presbyterian Church y The Smith College Club. [dieciséis]
En 1927, Dwight Morrow fue nombrado por el presidente Calvin Coolidge embajador de Estados Unidos en México. Al principio, a Betty no le gustó la asignación de su marido en México, ya que tuvieron que mudarse de su casa en Nueva Jersey y ella vio esto como una especie de exilio. [17] Sin embargo, pronto llegó a amar la cultura mexicana. [3] A menudo destacaba la grandeza de la embajada y la cálida bienvenida que recibieron. [8] En México, la pareja construyó una pequeña casa en Cuernavaca a la que llamaron Casa Mañana. Allí reunieron una gran colección de arte popular mexicano y contrataron a una gran cantidad de artistas locales para crear fuentes y un mural alrededor de la finca. [18] [3]
Después de abandonar México en 1930, la colección de arte de Morrow ganó popularidad entre el público estadounidense y una exposición de arte recorrió el país. [19] Su gran colección de arte ayudó a popularizar el arte popular mexicano. [20]
Después de que su esposo muriera mientras dormía en 1931 [21] Morrow continuaría visitando Casa Mañana hasta por un mes cada primavera. [19] Durante tales viajes, ella financiaría proyectos para restaurar los murales que ella y su esposo habían encargado. En sus últimos años, Betty escribió sobre su estancia en México en varios libros: El cerdo pintado, Casa Mañana y Los años mexicanos. [22]
Al enviudar, se convirtió en la primera mujer presidenta del Smith College, y ocupó el cargo de 1939 a 1940, pero nunca se le concedió oficialmente el título. [23]
En noviembre de 1954, Betty sufrió un derrame cerebral, entró en coma y murió el 24 de enero de 1955. [24]
Elizabeth Morrow es recordada como filántropa y defensora de la educación de las mujeres. [1] Durante sus últimos años, donó los documentos de su marido al Amherst College , su alma mater, y los documentos de Betty de su época como presidenta interina del Smith College se conservan en sus archivos. [22]