Elias Connell Laycock (8 de mayo de 1845 - 29 de mayo de 1938) fue un remero competitivo australiano que intentó tres veces convertirse en Campeón Mundial de Sculling .
Elias Laycock nació en Pitt Street en Sydney , Nueva Gales del Sur. Asistió a un internado en Newtown durante algunos años y luego se mudó a Cleveland House School en el distrito Cleveland Paddocks de Sydney. Laycock comenzó a trabajar en varios trabajos después de que el teatro de su padre fuera destruido por un incendio durante un período en el que el edificio permaneció sin seguro durante varios días. Laycock trabajó como marinero en Inglaterra, minero de oro cerca del Golfo de Carpentaria , ganadero en Gippsland, Victoria , marinero nuevamente en Australia y luego otro período en la minería de oro.
Laycock comenzó a remar en 1874 con su primera aparición en una regata en el río Clarence en Grafton. Michael Rush ganó esa competencia y su premio de £ 200 con Edward Trickett en segundo lugar mientras Laycock terminó tercero. Más tarde ese año, Laycock siguió a Trickett en la Regata Balmain.
En 1875, Laycock volvió a competir en Clarence River, esta vez ganando la regata sobre Rush. Ese septiembre, Trickett derrotó a Laycock en un partido en el río Parramatta en Sydney. Laycock también quedó segundo ese noviembre en una revancha con Trickett en la regata de Balmain. Laycock ganó la regata Balmain al año siguiente.
El 26 de enero de 1877, Trickett venció a Laycock en una regata anual en Sydney que conmemora el aniversario de la colonización de Australia . Ese mismo año, Laycock ganó la regata Balmain por segunda vez. Por esta época, obtuvo un puesto a cargo de una estación de cuarentena en Shark Island .
En julio de 1878, Laycock remó a G. Solomon en botes pesados por 60 libras esterlinas. Una carrera anterior entre los dos remeros resultó en un empate, como consecuencia de una falta. Laycock, sin embargo, lideró desde el principio y ganó fácilmente.
El 14 de septiembre de 1878, Laycock se enfrentó a Charles A. Messenger , por £100 por equipo y el "Campeonato del Mundo". Laycock ganó ese concurso en el río Parramatta después de una carrera reñida, empañada por la confusión causada por los vapores en la meta. [1]
Un comentarista lo describe ese día de la siguiente manera:
Elias Laycock es un verdadero hijo de la tierra y un espléndido espécimen de la humanidad, que mide más de 6 pies y 2 pulgadas y levanta la viga a 12,10 libras. [1]
El 1 de enero de 1879, Laycock fue derrotado en la carrera de esquifes de navegantes en Newcastle, principalmente debido a que se encontraba en desventaja por un barco muy pesado. En la Regata del Aniversario Nacional el 26 de enero de 1879 en scull profesional, Laycock venció a Trickett y luego generó consternación al mostrarle a Trickett, entonces campeón del mundo, la dirección correcta hacia el puesto ganador. Lo siguiente para Laycock fue un partido con Rush en el río Parramatta en abril siguiente. Había en juego £ 100 y Laycock ganó esa carrera por un cuerpo y medio. El 30 de agosto de 1879, Trickett ganó en otro partido con Laycock en el río Parramatta por 200 libras por equipo. Una semana después, Laycock volvió a derrotar a Rush. En Balmain ese año, el 9 de noviembre, Laycock quedó tercero contra Tricket y Edwards en scull profesional.
Laycock corrió contra Trickett el 29 de agosto de 1879 por el título mundial de este último. Esta carrera por £ 200 por lado tenía la dimensión adicional de que el ganador sería elegido para representar a Nueva Gales del Sur contra Ned Hanlan , que entonces era campeón de Gran Bretaña y Estados Unidos. El curso fue nuevamente en el río Parramatta pero por una distancia de aproximadamente 3,75 millas (6,04 km). Laycock tomó una ventaja temprana, pero por cuatrocientas yardas Trickett lo pasó y luego ganó por 15 a 18 cuerpos. El tiempo fue de 22m.38s, que era entonces el segundo mejor tiempo registrado en Australia. Trickett había utilizado la reciente invención de los candados giratorios.
En la Regata de Aniversario en Sydney el 26 de enero de 1880, Laycock ganó el cinturón de plata y la medalla de oro que representaban el título de Campeón de Australia. Derrotó a McLeer y Sullivan, quienes terminaron segundo y tercero respectivamente.
Luego, Pearce, un barquero profesional, desafió a Laycock a remar por el campo de campeonato en el río Parramatta por £ 100 por lado. La innovación consistió en la estipulación de que la regata debía disputarse en esquifes ordinarios de barqueros. Pearce ganó ese concurso de marzo de 1880 porque Laycock encontró dificultades con este tipo de embarcación.
El 29 de mayo de 1880, Laycock compitió en el Campeonato inaugural de Sculling de Victoria en Melbourne. El premio fue una copa desafío de £50 y una suma de dinero. El trofeo tuvo que ganarse tres veces consecutivas y se disputó durante dos años contra todos los interesados. Laycock, a quien se le dieron probabilidades de 3 a 1, ganó este evento por un cuerpo contra otros cinco remeros.
Poco después, Laycock zarpó hacia Inglaterra y no perdió tiempo en organizar varias regatas en el Thames Championship Course , desde Putney hasta Mortlake. El 5 de octubre de 1880, venció fácilmente a T. Blackman. El 2 de noviembre conquistó a George H. Hosmer, el 6 de noviembre derrotó a JH Riley y el 13 de noviembre recibió la pérdida de J. Hawdon.
También en 1880, Laycock ganó la regata Hop Bitters en el Támesis por una bolsa de £ 400 contra otros remeros líderes del mundo, excepto Hanlan, que para entonces era el campeón del mundo. El 14 de noviembre de 1880, una gran tristeza se apoderó de Sydney cuando llegó la noticia en código morse de que Edward Trickett había derrotado a Elia Laycock en el Thams de Londres. [2]
Desafió a Ned Hanlan por el Campeonato Mundial de Sculling en 1881 en el Támesis de Londres, pero perdió. La carrera también se llevó el título del Campeonato Inglés de Sculling . Esa carrera fue el 14 de febrero. También desafió a Hanlan en Australia en 1884 (22 de mayo) y volvió a perder. Esa carrera se llevó a cabo en el río Nepean, Nueva Gales del Sur.
Laycock medía 1,867 m (6 pies 1,5 pulgadas) de altura y remaba a 79 kg (175 lb), un hombre de constitución más compacta que Trickett.
Tiene un hermoso rostro sajón de barba rubia, que lleva el sello del coraje y la determinación. Cuando está vestido con su atuendo habitual, no tiene una apariencia tan elegante como la de su rival. Es descuidado con su apariencia y es tan deliberado en sus movimientos que cualquiera que lo conozca superficialmente no estaría dispuesto a atribuirle el vigor y la energía que innegablemente posee. Sólo cuando se lo ve con su camiseta, listo para pelear, sus espléndidas proporciones se vuelven sorprendentemente evidentes. En palabras de uno de sus amigos más íntimos, "sólo se despierta cuando sube a su barco".
— autor Richard Kyle Fox sobre Laycock, Edward Hanlan, el remero campeón de Estados Unidos (1880)
Laycock se casó con Lucy Elizabeth Gregory el 14 de septiembre de 1876 en Sydney. Tuvieron 4 hijos. Su padre era propietario de un teatro y miembro del Parlamento, y su abuelo paterno fue un pionero colonial.
Laycock murió en 1938 a la edad de 93 años en su residencia de Cronulla, Nueva Gales del Sur , cerca de Sydney . Fue enterrado en el cementerio anglicano de Woronora en Sutherland .
Aunque Laycock no ganó un campeonato mundial, aún así se le pidió que posara en una fotografía de remeros australianos clave en una recepción del Lord Mayoral en diciembre de 1902 con personas como Jim Stanbury , Pearce, Peter Kemp , Bill Beach , Michael Rush , Edward Trickett. y los hermanos Towns.
Laycock Street se encuentra en Surfers Paradise, Queensland . Otras calles cercanas llevan el nombre de otros remeros, como Trickett Street, Hanlan Street, Clifford Street y otra calle que lleva el nombre del remero estadounidense John Teemer.