Elia Levita (13 de febrero de 1469 - 28 de enero de 1549) [ cita requerida ] ( hebreo : אליהו בן אשר הלוי אשכנזי ), también conocido como Elijah Levita , Elias Levita , Élie Lévita , Elia Levita Ashkenazi , Eliahu Levita , Eliyahu haBa hur ("Elías el Bachelor"), Elye Bokher , fue una gramática , erudita y poeta hebrea del Renacimiento . Fue el autor del Bovo-Bukh (escrito en 1507-1508), el romance de caballería más popular escrito en yiddish. Vivió durante una década en la casa del cardenal Giles de Viterbo y fue uno de los principales maestros del clero, la nobleza y los intelectuales cristianos en hebreo y en misticismo judío durante el Renacimiento.
Nacido en Neustadt, cerca de Núremberg , en el seno de una familia judía de condición levítica , fue el menor de nueve hermanos. Prefería llamarse a sí mismo « ashkenazí » y llevaba también el apodo de Bokher (del hebreo Baḥur ), que significa joven o estudiante, título que dio a su gramática hebrea. [1]
Durante su temprana edad adulta, los judíos fueron expulsados de esta zona. Luego se trasladó a Italia, que seguiría siendo su hogar. En Padua , en 1504, escribió las 650 estrofas en octava rima del Bovo-Bukh , basadas en el romance popular Buovo d'Antona , que, a su vez, se basó en el romance anglonormando de Bevis de Hampton . [2]
En 1514 vivía en Venecia , donde escribió dos mordaces pasquinadas satíricas . Ese mismo año se trasladó a Roma, donde se hizo amigo y mecenas, el humanista renacentista y cardenal Giles de Viterbo (1471-1532), en cuyo palacio vivió durante más de diez años. Levita enseñó hebreo a Giles y copió manuscritos hebreos —en su mayoría relacionados con la Cábala— para la biblioteca del cardenal. [2] La primera edición del Baḥur de Levita (Roma, 1518) está dedicada a Giles, a quien Levita dedicó su Concordancia (1521).
El saqueo de Roma de 1527 envió a Levita al exilio una vez más, de regreso a Venecia, donde trabajó como corrector de pruebas y enseñó hebreo. [2] Levita publicó en Venecia un tratado sobre las leyes de la entonación titulado Sefer Tuv Ta'am . A los setenta años de edad, Levita dejó a su esposa e hijos y partió en 1540 hacia Isny , en Baviera, aceptando la invitación de Paul Fagius para supervisar su imprenta hebrea allí. Durante la estancia de Elia con Fagius (hasta 1542 en Isny), publicó las siguientes obras: Tishbi, un diccionario centrado en palabras que no aparecen en el Arukh , [3] que contiene 712 palabras utilizadas en el Talmud y el Midrash , con explicaciones en alemán y una traducción latina de Fagius (Isny, 1541); Sefer Meturgeman, que explica todas las palabras arameas que se encuentran en el Targum (Isny, 1541); Shemot Devarim , una lista alfabética de términos técnicos yiddish traducidos al hebreo, latín y alemán (Isny, 1542); [4] y una edición nueva y revisada del Baḥur . [5] Mientras estaba en Alemania también imprimió su Bovo-Bukh . [2] Al regresar a Venecia, a pesar de su avanzada edad, Elia trabajó en ediciones de varias obras, incluyendo Miklol de David Kimhi , que también anotó. [2] [5]
Elia Levita murió el 28 de enero de 1549 en Venecia , a la edad de 80 años. Su monumento en el cementerio de la comunidad judía de Venecia se jacta de que "iluminó la oscuridad de la gramática y la convirtió en luz". [1]
En el período en que se produjo el surgimiento de la Reforma y que dio importancia al estudio de la Biblia hebrea y a su lengua en la historia del mundo, Levita promovió el estudio del hebreo en los círculos cristianos con su actividad como profesor y con sus escritos. Entre sus discípulos se encuentran especialmente Sebastian Münster , que tradujo las obras gramaticales de Levita al latín, y Georges de Selve , obispo de Lavaur , embajador de Francia en Venecia. Fue también durante esta época cuando conoció a Samson Ha-Nakdan . [1]
Tiene descendientes que viven hoy en día, incluido el ex primer ministro del Reino Unido David Cameron , quien lo describe como "mi antepasado Elijah Levita, quien escribió lo que se cree que fue la primera novela yiddish de la historia". [6]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Joseph Jacobs e Isaac Broydé (1901–1906). "Levita, Elijah". En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.