Eleonora Randolph Sears (28 de septiembre de 1881 – 16 de marzo de 1968) fue una tenista estadounidense campeona de la década de 1910. Además, fue campeona de squash y destacada en otros deportes; se la considera una de las deportistas más completas de la primera mitad del siglo XX. [1]
Sears era hija del empresario de Boston Frederick Richard Sears y nieta de T. Jefferson Coolidge (que era bisnieto de Thomas Jefferson ) y Hetty Appleton, y prima de Henry Cabot Lodge . [2] El padre de Sears también era conocido por jugar el primer partido de tenis en los Estados Unidos, siendo su oponente su primo James Dwight, quien trajo el juego desde Europa. [3]
Sears creció en una familia rica y con privilegios. Conocía a Corinne Douglass Robinson , Eleanor Roosevelt y Alice Roosevelt , todas ellas parientes del presidente Theodore Roosevelt . Jugó al tenis en una competición organizada por Ava Lowle Willing , la esposa de John Jacob Astor IV , y asistió a la boda del campeón de tenis Robert Wrenn . Durante un tiempo salió con Harold Stirling Vanderbilt , el deportista descendiente de la fortuna Vanderbilt. [4]
Sears ganó los dobles femeninos en los Campeonatos Nacionales Femeninos de Estados Unidos cuatro veces, incluidas tres consecutivas ( 1915-1917 ). En individuales, fue finalista en 1912 , donde fue derrotada en sets seguidos por Mary Browne . Hizo equipo con Willis E. Davis para llevarse el campeonato nacional de dobles mixtos en 1916. [5]
En agosto de 1938, a la edad de 56 años, perdió ante Dorothy Bundy en la segunda ronda del Essex County Club Invitational en Manchester, Massachusetts, 6-0, 6-1.
En 1955 compró la granja Burrland para caballos y en 1961 "la destripó y quemó deliberadamente [su mansión]" para reducir los impuestos a la propiedad. Vendió la granja en 1966. [6]
Fue incluida en el Salón Internacional de la Fama del Tenis en 1968, junto con su primo Richard (incluido en 1955).
Eleonora Sears montaba a caballo en competiciones y fue elegida para el Salón de la Fama del Salto de obstáculos de Estados Unidos en 1992. También poseía y competía con caballos pura sangre . [7] Fue la primera mujer en jugar al polo en un equipo masculino. [1]
Sears fue la primera campeona nacional femenina de squash, fundadora de la Women's Squash Racquets Association y entrenadora del Equipo Internacional Femenino de Squash de EE. UU. [1]
Ganó la atención de los medios por sus caminatas y excursiones de larga distancia. Además, fue una de las primeras mujeres estadounidenses en conducir un automóvil y pilotar un avión. [1] Su hábito de usar pantalones, tanto cuando competía en deportes como en público, fue criticado en los medios y en los círculos sociales. [8]
Más tarde, vivió en Florida con Marie V. Gendron (22 de julio de 1903 – 26 de enero de 2004), apodada madame, quien, a la muerte de Sears, heredó todo su patrimonio. Ella conservó la mitad, incluida la casa de Sears en Florida, joyas y obras de arte, y donó el resto a seis hospitales de Massachusetts. [9]
