James Dwight (14 de julio de 1852, Francia - 13 de julio de 1917 [2] ) fue un tenista estadounidense conocido como el "padre fundador del tenis estadounidense". [3]
Dwight ganó el primer torneo registrado en los EE. UU. (y probablemente en el mundo, antes del primer Campeonato de Wimbledon ), que se jugó en agosto de 1876 en la propiedad de su tío, William Appleton, en Nahant, Massachusetts. Después de graduarse en Harvard en 1874, viajó por Europa, vio cómo se jugaba el nuevo deporte del tenis sobre césped y se llevó a casa el equipo necesario. Luego convenció a su tío para que marcara una cancha en el césped liso de su frente para poder jugar un partido con su primo Fred Sears.
Ese primer intento fue decepcionante. Dwight escribió más tarde "votamos que todo era un fraude y lo dejamos de lado". Aproximadamente un mes después, lo intentaron de nuevo como una forma de pasar el tiempo en un día lluvioso. Esta vez, el tenis parecía mucho más interesante, a pesar de que llevaban botas de goma e impermeables. El torneo de 1876 fue un asunto de barrio: "se jugó con handicap en un sistema de todos contra todos. Había dos jugadores sin handicap, James Dwight y Fred D Sears Jr., cada uno de los cuales jugó contra otros 11 jugadores hasta una final entre ellos. Se utilizó la puntuación de raquetas... Dwight venció a Sears 12-15 15-7 15-13. [4] Para entonces, Dwight y Sears habían enseñado el juego a varias personas, incluido Richard Dudley "Dick" Sears , otro primo, que ganó los primeros siete campeonatos nacionales de individuales.
Dwight fue uno de los fundadores de la Asociación Nacional de Tenis sobre Césped de Estados Unidos en 1881, y fue su presidente durante 21 años. Nunca ganó el campeonato de individuales, pero llegó a la final del torneo en 1883, perdiendo ante Richard Sears, con quien formó equipo para ganar cinco títulos nacionales de dobles, de 1882 a 1884 y de 1886 a 1887. En un raro viaje transatlántico en aquellos días, James Dwight participó en los torneos de Wimbledon de 1884 y 1885 , llegando a las semifinales en 1885 (perdiendo ante Herbert Lawford ). [5]
Entre sus otros torneos individuales de su carrera se incluyen el Longwood Bowl en Boston (1884), el Brighton Lawn Tennis Club Tournament (1885), el Brincliffe Lawn Tennis Club Open Tournament (1885) celebrado en Sheffield, Inglaterra, los Warwickshire Championships (1885, 1887), los Northern Championships (1885), el Brookfield Isle of Wight Open (1884-1885) y los West of England Championships (1886).
Fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis en 1955. [6]
Dwight ya era considerado el "padre del tenis sobre césped americano".
