María Elena Landázuri Gil (30 de diciembre de 1888 - 10 de diciembre de 1970) fue una educadora, música, pacifista y activista de los derechos de la mujer mexicana. Nació en una familia de clase alta y creció en la Ciudad de México. Después de asistir al Conservatorio Nacional de Música , se licenció en música en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y comenzó a enseñar allí. En 1915, escribió un libreto para la ópera Dos amores , que fue compuesta por Rafael J. Tello Cuando se lanzó un programa de intercambio educativo entre México y Estados Unidos en 1918, se inscribió en cursos de sociología en la Universidad de Chicago . Mientras estaba en Chicago, trabajó en varias casas de acogida y se hizo amiga de las feministas Grace Abbott , Jane Addams y Mary McDowell . Se unió al Consejo Feminista Mexicano y representó a la organización en el congreso de Viena de 1921 y en el congreso de Washington de 1924 de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad . Trabajó como traductora en la Conferencia Panamericana de Mujeres de 1922 celebrada en Baltimore, Maryland y organizó con Elena Torres la Conferencia Panamericana de Mujeres de 1923 en la Ciudad de México.
En 1923, Landázuri se licenció en Filosofía en la Universidad de Chicago. Regresó a la Ciudad de México y fundó, con la ayuda de Caroline Duval Smith, asesora estadounidense de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (YWCA), la primera organización YWCA mexicana. Se desempeñó como Secretaria General hasta 1924, cuando renunció por cuestiones de política y la falta de enfoque de la organización en los derechos de las mujeres. De 1924 a 1932, formó parte de la junta ejecutiva de la organización internacional WILPF. Trabajó para la Secretaría de Educación Pública de México y participó en la campaña de alfabetización de José Vasconcelos . Ayudó a establecer una escuela indígena en Hidalgo , representó al gobierno en la primera Conferencia Mundial de Educadores y trabajó con Elena Torres para concienciar a las autoridades sobre los problemas que enfrentaban los maestros rurales. Además, trabajó como asistente de investigación de antropólogos como Manuel Gamio , Greta Redfield y Robert Redfield , quienes estudiaban el desarrollo cultural de México en el período posrevolucionario de modernización.
Landázuri realizó su propia investigación sobre los acontecimientos sociales de la década de 1930 y pasó de la educación al trabajo social. Se convirtió en la jefa del Servicio de Higiene Infantil del Ministerio de Salud y creó un cuerpo de enfermería a domicilio para supervisar la salud de las madres y los niños. En la década de 1940, dirigió la biblioteca de registros médicos del Hospital Infantil de México Murió en la Ciudad de México en 1970 y fue olvidada, hasta que su historia fue redescubierta en el siglo XXI.
María Elena Landázuri Gil nació el 30 de diciembre de 1888 en el barrio de Tacubaya de la Ciudad de México, hija de Dolores Gil y Pedro Landázuri. [1] [2] [3] Su familia pertenecía a la clase alta y su padre era político. [1] La primera esposa de su padre fue la poetisa española Isabel Prieto , con quien tuvo tres hijos: Jorge, Blanca y Raúl. [4] Después de servir como secretario privado del presidente Sebastián Lerdo de Tejada , y miembro de la Cámara de Diputados , Pedro fue asignado al puesto de cónsul mexicano en Hamburgo , Alemania, donde murió Isabel. [4] [2] Regresó a México y en 1882, fue designado como segundo senador suplente por el estado de Guerrero y también como gobernador provisional de Jalisco . [5] Los padres de Landázuri se casaron en Guadalajara en 1883. Su madre era hija de Ana Rívas e Ignacío Gíl Romero. [6] El hermano mayor de Landázuri, Pedro, murió antes de cumplir su primer año. [7] Tenía una hermana mayor, también llamada María, que nació en 1885. [8] Su padre era un librepensador y su madre era católica. [9]
Desde muy joven, Landázuri recibió tutoría en casa y estudió música. [1] [10] Posteriormente asistió al Conservatorio Nacional de Música y [10] estudió arte y filosofía en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) con Antonio Caso . [1] [11] Se graduó de la UNAM con una licenciatura en música [12] y comenzó a trabajar como profesora de piano en 1916. [13] En mayo de 1917, cuando se inauguró el Conservatorio Libre de Música y Declamación bajo la dirección de Antonio Caso, comenzó a enseñar allí. [14] [15] México y Estados Unidos crearon un programa de intercambio académico, que permitió a los estudiantes estudiar en el extranjero en el Instituto de Educación Internacional o UNAM en 1918. Aprovechando el programa, [16] [17] entre 1919 y 1921, Landázuri, quien enseñaba en la UNAM, tomó cursos de sociología en la Universidad de Chicago , [1] [17] con académicos pioneros, George Herbert Mead , Robert Ezra Park , Albion Woodbury Small y Frederick Starr . [18] Se unió a una iglesia protestante local y al completar sus estudios tomó cursos de educación complementaria con la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (YWCA). [10] [19] Landázuri se graduó con honores en filosofía en 1924. [20]
Preocupada por los inmigrantes mexicanos, mientras estaba en Chicago, Landázuri se ofreció como voluntaria para trabajar en Hull House , una casa de acogida que proporcionaba servicios sociales a residentes pobres e inmigrantes. [1] Su trabajo allí y su relación personal con Jane Addams influyeron en su decisión posterior de convertirse en trabajadora social. [1] [21] La prensa, en ese momento, se refería con frecuencia a Landázuri como la "Jane Addams de México". [22] [23] [24] También trabajó con la reformadora social Mary McDowell en la University Settlement House y fue asistente personal de Grace Abbott , una trabajadora social. [12] Se desempeñó como delegada oficial del Consejo Feminista Mexicano en el congreso de Viena de 1921 de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad (WILPF), dirigiéndose a la reunión en nombre de las feministas mexicanas el 15 de julio. [25] [26] [27] En la Conferencia Panamericana de Mujeres de 1922 celebrada en Baltimore, Maryland , ella y la escritora Antonieta Rivas Mercado sirvieron como traductoras. [1] [28] Al año siguiente, Landázuri y la activista por los derechos de las mujeres, Elena Torres, organizaron la Conferencia Panamericana de Mujeres, que se celebró en la Ciudad de México. Cerca de cien delegadas participaron en actividades que incluyeron conferencias y debates sobre temas de la mujer, como el abuso del alcohol, el bienestar infantil, la educación, el empleo, las familias encabezadas por mujeres, la inmigración, el tráfico y el voto. Además, una discusión resultó en una resolución para recomendar el desarme y la instrucción sobre la paz, en lugar de la guerra, con el fin de cultivar un sentido de comunidad mundial . [29]
Caroline Duval Smith, asesora de la YWCA estadounidense , fue a la Ciudad de México en 1922 para establecer el primer capítulo mexicano de la organización. [30] [31] En ese momento, había desconfianza con respecto a la intervención estadounidense en México. Además, el gobierno mexicano había secularizado recientemente el país, eliminando los antiguos privilegios de la Iglesia católica y sus influencias en la educación. Smith quería encontrar una mujer local para dirigir la YWCA mexicana y convencer a las mujeres católicas y protestantes de unirse y trabajar juntas para resolver los problemas sociales y económicos que enfrentaban las familias. [31] Smith decidió que Landázuri debería convertirse en la primera ejecutiva de la YWCA y retrasó su fundación hasta que Landázuri regresara a México. [32] La Asociación Cristiana Femenina (Asociación Cristiana de Mujeres) se fundó formalmente en México en 1923, con Landázuri como su secretaria general. [31] [32]
En colaboración con Smith, Landázuri creó un Centro Mothercraft para enseñar a los estudiantes de secundaria y terciaria, y a las madres pobres, cómo cuidar de sus hijos. [33] [23] El personal de la instalación estaba formado por mujeres médicas y estudiantes de medicina que contaban con la ayuda de voluntarias de la YWCA. El objetivo era proporcionar servicios médicos muy necesarios para los pobres y, al mismo tiempo, concienciar a las voluntarias de la importancia de servir a la comunidad. También presionaron al Departamento de Educación para que les permitiera establecer clubes de niñas para enseñar a los jóvenes impresionables los valores de la buena ciudadanía. [34] A pesar de su éxito, Landázuri dimitió a los seis meses, desanimada por el enfoque de la organización en la contratación de mujeres profesionales y la falta de acción en cuestiones de derechos de la mujer. [32] Se convirtió en miembro del Comité de Misiones de Paz de la Junta Ejecutiva de WILPF en 1924 durante su asistencia al Congreso de WILPF en Washington, DC, sirviendo en la junta ejecutiva hasta 1932. [35] [21] En 1936, fue una de las oradoras destacadas en una conferencia patrocinada por la Asociación Católica para la Paz Internacional en San Antonio, Texas . [36]
En 1915, Landázuri escribió el libreto de la ópera Dos amores . [ 1] [37] La traducción al italiano estuvo a cargo de Edoardo Trucco y la partitura fue compuesta por Rafael J. Tello [ , uno de los músicos mexicanos más destacados de la época. [1] En menos de un año, Due amori se estrenó durante la Revolución Mexicana , convirtiendo a Landázuri en la primera mujer mexicana conocida en ser libretista. [1] [Notas 1] A lo largo de la década de 1920, Landázuri presentó conferencias y música folclórica de México al público estadounidense. [26] [38] Trabajó con Muna Lee en 1922 para arreglar la música de canciones folclóricas que Lee tradujo. Entre los títulos estaban " Amapolita Morada ", " El Pavu Rial ", " El Toro y el Ranchero", " La Guajira " y " Tecolotito ". [39] En 1925, participó en una serie de radio semanal , Know the World , que transmitía música internacional desde WBBM en Chicago. El segmento sobre México contó con Landázuri en piano y como soprano, cantando con Francisco Escalera, tenor y un trío instrumental. [40] En la década de 1930, mientras trabajaba en San Antonio, Texas, reanudó la presentación de canciones mexicanas en varias reuniones en el estado. [41] [42]
Durante el mandato de José Vasconcelos como Secretario de Educación Pública (1921-1924), Landázuri trabajó en su campaña de alfabetización y estableció una escuela para niños indígenas en el estado de Hidalgo . [1] [21] Fue enviada como representante de Vanconcelos a la Conferencia Mundial de Educadores en San Francisco , California, en 1923. [43] [12] La primera reunión mundial de maestros y administradores educativos, la conferencia incluyó a representantes de sesenta naciones. Se propuso establecer redes para distribuir materiales educativos y desarrollar programas para administradores que fomentaran el entendimiento entre los pueblos. [43] Landázuri y Elena Torres también trabajaron con maestros rurales para llamar la atención de los funcionarios sobre cuestiones relacionadas con sus salarios y condiciones de enseñanza. [44]
Landázuri ayudó a Robert y Greta Redfield en su histórica evaluación del desarrollo social y cultural de México en el período posrevolucionario. [24] [45] Enviada a México en 1923 con financiación proporcionada por Robert Ezra Park , un amigo personal, presentó a los Redfield a los intelectuales mexicanos y los llevó a pueblos donde pudieron evaluar a los pueblos que luchaban entre las formas de vida tradicionales y la modernidad. [24] Cuando regresaron en 1926 para realizar sus estudios en Tepoztlán , los Redfield volvieron a solicitar la ayuda de Landázuri, e incluso vivieron con ella en la Ciudad de México durante parte de 1927. [46] También fue elegida como asistente en un estudio sobre migrantes realizado por Manuel Gamio y la Universidad de Chicago en 1926. [21] [47] En 1927, se establecieron las Misiones Culturales Permanentes del Departamento de Educación y Landázuri fue asignada a trabajar en el Valle de Xocoyucan, en el estado de Tlaxcala . [48] Los objetivos de las misiones eran integrar a los campesinos rurales primitivos a la sociedad moderna y enseñarles a administrar un hogar, comportarse moralmente, cuidar la salud de sus hijos y eliminar el analfabetismo. [49] Su trabajo consistía en recopilar datos sobre viviendas, comidas típicas, lugares culturales importantes y una visión general de la población, al tiempo que impartía educación básica. Fundó varios grupos de mujeres, eligiendo a aquellas a las que podía enseñar a dirigir y enseñar a otras. Les enseñó el alfabeto y las matemáticas básicas, así como costura, cocina e higiene, con la esperanza de que transmitieran la información a otras. [50]
En algunos lugares, como Ixtacuixtla , Landázuri informó que los aldeanos todavía creían que la tierra era plana y estaba en el poder de los brujos. Concluyó que no podrían convertirse fácilmente en parte de una nación mexicana. [51] En otros pueblos, como San Jorge, dijo que las mujeres captaron rápidamente los conceptos que estaba tratando de impartir y organizaron una campaña educativa y un plan para perforar un pozo artesanal. [49] Llevó a las mujeres de San Jorge a varias excursiones para aprender sobre la historia de México y las enfermedades. En un viaje, les hizo usar un microscopio para aprender sobre piojos y pulgas para que pudieran entender por qué era necesario practicar una buena higiene y proporcionar un ambiente saludable para sus hijos. Dio demostraciones sobre cómo cocinar que incorporaban principios de nutrición y matemáticas básicas. [52] En Ayecac, Landázuri tuvo dificultades para enseñar a los lugareños porque no hablaban náhuatl y apenas hablaban español, pero en Tepetitla hizo un buen progreso, porque los aldeanos adoptaron sus enseñanzas con entusiasmo. A menudo encontraba el trabajo extremadamente desafiante y abrumador, [53] comentando: "El problema principal de México era lograr que la población rural adopte una mentalidad semejante a la nuestra" ("El principal problema en México es lograr que la población rural adopte una mentalidad similar a la nuestra"). [54]
Landázuri y otros intelectuales mexicanos como Rivas Mercado, Manuel Gómez Morín , Gabriela Mistral y Miguel Palacios Macedo a Vasconcelos cuando se postuló sin éxito a la presidencia de México en 1929. Su derrota llevó a Landázuri a pasar de la docencia al trabajo social como jefa del Servicio de Higiene Infantil del Ministerio de Salud . Bajo su liderazgo, el servicio fundó un cuerpo de enfermería de salud a domicilio que visitaba los hogares de los clientes para monitorear la salud y la nutrición de las madres y los niños. [1] Trabajó como investigadora para la Fundación Rockefeller en la década de 1930. Un estudio realizado en 1935 en Our Lady of the Lake College en San Antonio, Texas, evaluó el trabajo social realizado por las instituciones católicas de la ciudad. [55] Escribió Children of Mexico: Their Land and Its Story con Irmagarde Richards ese año. [21] [56] El libro brindó información básica sobre la pre y posconquista de México, los héroes nacionales y la cultura. [56] Una reseña en The New York Times describió el libro para lectores de 10 a 12 años y dijo que retrataba vívidamente la historia mexicana desde la antigüedad hasta los días modernos y que daría a los estudiantes en los EE. UU. una comprensión de sus vecinos del sur. [57] En 1941, comenzó la construcción del Hospital Infantil de México Funcionó únicamente de forma ambulatoria hasta julio de 1943. [58] Landázuri se convirtió en el bibliotecario de registros médicos en la instalación. El hospital trataba a cualquier niño que llegaba a sus puertas y conectaba a los padres con los servicios sociales para brindarles atención. Las tarifas por el servicio se basaban en la capacidad de pago de los padres, pero la falta de capacidad de pago no conducía al rechazo del tratamiento. [59]
Landázuri murió el 10 de diciembre de 1970 en Coyoacán , Ciudad de México, y fue enterrada en el Panteón San Nicolás Tolentino. [2] [60] Enid Negrete, investigadora del Instituto Nacional de Bellas Artes de México cuyo trabajo descubrió a Landázuri como la primera mujer mexicana en ser libretista, comentó que a pesar de sus logros, los registros sobre la vida de Landázuri eran difíciles de encontrar. [1] Una breve biografía de ella, que recuerda algunas de sus actividades feministas y trabajos sociales, está incluida en el Diccionario enciclopédico del feminismo y los estudios de género en México publicado por la UNAM en 2019. [61] Marco Calderón Mólgora, quien investigó su trabajo para las Misiones Culturales, señaló que Catherine Vesta Sturges, quien también participó en el programa de misiones, adoptó los métodos que Landázuri usaba para capacitar a las mujeres con el objetivo de que ellas capacitaran a otras. [62]