Grace Abbott (17 de noviembre de 1878 [1] - 19 de junio de 1939) fue una trabajadora social estadounidense que trabajó específicamente en mejorar los derechos de los inmigrantes y promover el bienestar infantil , especialmente la regulación del trabajo infantil. [2] Se desempeñó como directora de la Oficina de Infancia de EE. UU. de 1921 a 1934. [3]
Grace Abbott nació en Grand Island , Nebraska , en una familia de reformistas. Su padre, OA Abbott , era un político activo y su madre, Elizabeth M. Griffin, era abolicionista y una de las primeras sufragistas. Su hermana mayor, Edith Abbott , era trabajadora social, educadora e investigadora, intereses profesionales que a menudo complementaban los de Grace. [4] [3]
Abbott se graduó en el Grand Island College en 1898. [3] Antes de embarcarse en su carrera en trabajo social, trabajó como profesora de secundaria en su ciudad natal hasta 1906. En 1903, comenzó estudios de posgrado en la Universidad de Nebraska-Lincoln .
En 1907 se mudó a Chicago , donde se dedicó a la carrera de trabajo social. Se instaló en Hull House , [2] un centro urbano para mujeres comprometidas con el protofeminismo temprano y la reforma social, así como un refugio seguro para los pobres. En 1909, Abbott recibió un doctorado en ciencias políticas de la Universidad de Chicago . Escribió una serie de artículos semanales en el Chicago Evening Post , titulados Within the City's Gates from 1909 to 1910, que sacaron a la luz la explotación de los inmigrantes. [2]
Abbott formó parte de varios comités y organizaciones para promover la causa social del bienestar infantil, incluida la Liga Protectora de Inmigrantes (1908-1917), [2] la Liga Nacional de Consumidores y la Liga Sindical de Mujeres . [3] En 1911, cofundó el Comité Conjunto de Formación Profesional con Sophonisba Breckenridge , PhD, JD, y Edith Abbott, PhD, JD.
De 1917 a 1919 trabajó para la Oficina de Protección de la Infancia de Estados Unidos , bajo la dirección de Julia Lathrop . Abbott era la directora de la división de trabajo infantil de la agencia, y fue en esta capacidad que fue responsable de administrar la Ley Keating-Owen (1916). Esta ley fue revocada por la Corte Suprema de Estados Unidos en 1918. Ella fue responsable de que partes de esta ley continuaran en vigencia al insertar cláusulas en los contratos de bienes de guerra entre el gobierno federal y las industrias privadas. [2]
Después de trabajar para la Comisión de Inmigrantes del Estado de Illinois de 1919 a 1921, Abbott fue nombrada directora de la Oficina de Niños de Estados Unidos por el presidente Warren G. Harding . Dirigió la oficina desde 1921 hasta 1934. Durante este período, una de sus principales responsabilidades fue supervisar la aplicación de la Ley Sheppard-Towner . [3] [5]
En 1924 trabajó incansablemente para aprobar una enmienda constitucional contra el trabajo infantil, una enmienda que nunca obtuvo la ratificación estatal. [2] Abbott fue autora de varios textos sociológicos, entre ellos El inmigrante y la comunidad (1917) [2] y El niño y el estado (1938, 2 volúmenes). [2]
Abbott fue presidenta de la Conferencia Nacional de Trabajo Social de 1923 a 1924, y fue miembro del comité que organizó la primera Conferencia de Trabajo Social, celebrada en París en 1928. Además de sus responsabilidades en la Oficina de la Infancia, de 1922 a 1934, Abbott fue la representante oficial de los EE. UU. en los comités asesores de la Liga de las Naciones sobre la trata de mujeres y el bienestar infantil. [3] [5]
Abbott fue pionera en el proceso de incorporación de datos sociológicos relacionados con el trabajo infantil, la delincuencia juvenil , la dependencia y las estadísticas en el proceso legislativo; pasó gran parte de su tiempo como lobista política para cuestiones sociales en Washington, DC. Estuvo asociada con la Administración del Seguro Social desde 1934 hasta su muerte en 1939; durante ese período de tiempo, Abbott ayudó a redactar la Ley del Seguro Social y presidió varios comités gubernamentales sobre bienestar infantil y cuestiones sociales. [6] Además, después de dejar la Oficina de la Infancia en 1934, enseñó en la Escuela de Administración de Servicios Sociales de la Universidad de Chicago hasta su muerte cinco años después. [3]
Como muchas mujeres profesionales de su generación, Abbott nunca se casó.
Durante un chequeo médico en 1938, los médicos descubrieron que sufría de mieloma múltiple . La enfermedad le causó la muerte un año después. El cáncer se consideraba una enfermedad tan temida en ese momento que ella y su hermana ocultaron su diagnóstico y su obituario en The New York Times mencionó la causa de su muerte como " anemia ". [7]
Abbott es miembro del Salón de la Fama de Nebraska , [8] incluido en 1976.
La Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Nebraska en Omaha lleva su nombre. [9]
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