Eleazar fue un mártir judío que murió durante la persecución del judaísmo en Judea ordenada por el rey Antíoco IV Epífanes . Junto con la mujer de los siete hijos , es uno de los "Santos Mártires Macabeos" celebrados por las iglesias católica romana , ortodoxa oriental y ortodoxa oriental . En el calendario ortodoxo oriental su festividad es el 1 de agosto .
La principal fuente de información sobre Eleazar es el libro 2 Macabeos , aunque un relato variante de alguien llamado Eleazar se encuentra en 3 Macabeos .
EspañolLos que estaban a cargo de ese sacrificio ilícito tomaron al hombre aparte debido a su largo conocimiento de él, y en privado lo instaron a traer carne de su propia provisión, apropiada para su uso, y a fingir que estaba comiendo la carne de la comida sacrificial que había sido ordenada por el rey (...) Pero haciendo una alta resolución, digna de sus años y la dignidad de su vejez y las canas que él [Eleazar] había alcanzado con distinción y su excelente vida incluso desde la infancia, y además de acuerdo con la santa ley dada por Dios, se declaró rápidamente, diciéndoles que lo enviaran al Hades .
— 2 Macabeos 6:21, 23 [1]
Los libros de los Macabeos describen un período de intensa persecución del judaísmo tradicional por parte de Antíoco IV Epífanes , rey del Imperio seléucida que gobernaba Judea en ese momento (alrededor de 168-166 a. C.). Según 2 Macabeos 6 , Eleazar era un escriba anciano y respetado . Como parte de la persecución, a los judíos se les prohibió observar la ley dietética judía ( kashrut ); para romper la práctica, los miembros líderes de la comunidad debían participar públicamente en representaciones de comer cerdo . Se esperaba que Eleazar hiciera tal actuación pública. Algunos de sus amigos sugirieron que organizara tener lista algo de carne falsa, preparada válidamente bajo la ley judía, de modo que Eleazar pudiera parecer que estaba infringiendo la ley, pero no quebrantarla realmente. Eleazar reprendió duramente a sus amigos y rechazó la oferta, sin embargo, deseando evitar incluso la apariencia de estar infringiendo la ley judía. No quería que los jóvenes judíos pensaran que Eleazar se había pasado a una religión extranjera sólo para vivir un poco más y “profanar y deshonrar mi vejez”. En cambio, escupe dramáticamente la comida. [2]
Como resultado, Eleazar es arrastrado hasta un aparato de tortura. (La palabra griega es tympanum (τύμπανον), que generalmente significa "tambor", pero en este caso un potro circular parecido a un tambor ). Allí, es torturado hasta la muerte, pero muere como un ejemplo de coraje. El capítulo siguiente, 2 Macabeos 7 , describe el martirio de la mujer con siete hijos , y es una "respuesta" inmediata a las preocupaciones de Eleazar de dar un mal ejemplo: muestra a siete jóvenes judíos que se mantienen firmes en su judaísmo. En la narrativa de 2 Macabeos, la ira de Dios al permitir la persecución se convierte en misericordia siguiendo el ejemplo de los mártires, lo que resulta en el éxito final de la Revuelta Macabea . [2]
La representación de la muerte de Eleazar guarda algunas similitudes con la muerte de Sócrates , siendo ambas ejemplos de los ideales helenísticos de una muerte noble y apropiada. Eleazar hace una declaración final de sus principios, como si fuera un acusado en un juicio y llamara a Dios como testigo. [3]
Por diversas razones, 2 Macabeos se mantuvo como parte de la Septuaginta , una colección de escrituras judías en griego que se convirtió en la base del Antiguo Testamento cristiano , pero no se convirtió en un texto en el judaísmo rabínico , la forma de judaísmo que sobrevivió a la decadencia del judaísmo helenístico y la destrucción del Segundo Templo . El resultado fue que a pesar de ser martirizado por guardar la ley judía, Eleazar fue más honrado en el cristianismo, donde los "mártires macabeos" fueron considerados como prefiguradores de la muerte de Jesús . El cristianismo medieval y moderno temprano a menudo trataba a los mártires más como protocristianos que como judíos. [4] [5]
Entonces un tal Eleazar, famoso entre los sacerdotes del país, que había alcanzado una edad avanzada y durante toda su vida había estado adornado con toda virtud, ordenó a los ancianos que lo rodeaban que dejaran de invocar al Dios santo, y oró.
— 3 Macabeos 6:1 [6]
Eleazar también aparece en el libro 3 Macabeos , aunque ese libro es generalmente desconfiado como una fuente confiable de historia. Está ambientado décadas antes del reinado de Antíoco IV en el Egipto ptolemaico en lugar de Judea, y describe una supuesta persecución durante el reinado de Ptolomeo IV Filopator . En él, Eleazar ora por la liberación de los judíos de Egipto, y Dios envía dos ángeles invisibles en respuesta a su oración que vuelven a los elefantes de Ptolomeo contra sus propios hombres en lugar de los judíos. El Eleazar allí no es identificado explícitamente como el mismo Eleazar de 2 Macabeos, pero es descrito en términos similares, y parece ser una referencia literaria (ya que el Eleazar allí ya es descrito como viejo, pero debería ser de mediana edad si realmente fuera la misma persona). [7]