En El Señor de los Anillos , la fantasía de J. R. R. Tolkien , el Viejo Sauce es un espíritu maligno de árbol de gran edad en El Bosque Viejo de Tom Bombadil , que aparece físicamente como un gran sauce junto al río Withywindle, pero que extiende su influencia por todo el bosque. Es el primer personaje hostil con el que se encuentran los hobbits después de abandonar la Comarca .
Tolkien hizo un dibujo del Viejo Sauce mientras escribía el capítulo sobre él; su hijo Christopher sugiere que se basó en un árbol junto al río Cherwell en Oxford . Un árbol depredador aparece en un poema de 1934 , pero Tolkien no llegó al malvado Viejo Sauce, árbol y espíritu a la vez, hasta algunos años después. Los académicos han debatido la naturaleza del árbol; algunos se han sorprendido por ello, ya que Tolkien es visto como un ambientalista . El personaje fue omitido tanto por Ralph Bakshi como por Peter Jackson en sus versiones cinematográficas de El Señor de los Anillos .
El protagonista Frodo Bolsón y sus compañeros hobbits Sam Gamgee y Pippin Tuk parten de su hogar en Hobbiton en la Comarca . Son perseguidos por misteriosos Jinetes Negros . [T 1] Viajan hacia el este y cruzan el Ferry de Bucklebury sobre el río Brandivino, donde se encuentran con su amigo Merry Brandigamo . [T 2] Descansan brevemente en Los Gamos, [T 3] y deciden librarse de los Jinetes Negros atravesando el Bosque Viejo . [T 4]
El Viejo Sauce apareció por primera vez en el poema de Tolkien " Las aventuras de Tom Bombadil ", publicado en 1934 en The Oxford Magazine . [2]
El Viejo Sauce es un espíritu maligno de árbol de gran edad en El Bosque Viejo de Tom Bombadil , que aparece físicamente como un gran sauce junto al río Withywindle, pero que extiende su influencia por todo el bosque. Como explica Tolkien en la narración de El Señor de los Anillos : [T 4] [3]
Pero nadie era más peligroso que el Gran Sauce: tenía el corazón podrido, pero su fuerza era verde; era astuto y dueño de los vientos, y su canto y su pensamiento recorrían los bosques a ambos lados del río. Su espíritu gris y sediento extraía poder de la tierra y se extendía como finos hilos de raíces en el suelo y como invisibles dedos de ramitas en el aire, hasta que tuvo bajo su dominio a casi todos los árboles del Bosque, desde el Seto hasta las Colinas. [T 5]
En la historia, el Viejo Sauce lanza un hechizo sobre los hobbits , lo que les hace sentir sueño. Merry y Pippin se apoyan contra el tronco del sauce y se quedan dormidos, mientras que Frodo se sienta en una raíz para colgar los pies en el agua, antes de que él también se duerma. El sauce luego atrapa a Merry y Pippin en las grietas de su tronco y arroja a Frodo al arroyo, pero este último es salvado por Sam , quien, desconfiando del árbol, logra permanecer despierto. Después de que Frodo y Sam encienden un fuego con hojas secas, hierba y trozos de corteza en un intento de asustar al árbol, Merry grita desde adentro para apagar el fuego porque el árbol dice que los va a exprimir hasta la muerte. Son salvados por la llegada de Tom Bombadil , quien le canta al antiguo árbol para liberar a Merry y Pippin. El árbol luego expulsa a los dos hobbits. [T 4] Una vez que están a salvo en su casa, Bombadil explica a los hobbits que el "Gran Sauce" es completamente malvado y que gradualmente ha extendido su dominio por todo el Bosque Viejo hasta que casi todos los árboles desde el Seto hasta los Túmulos están bajo su control. [T 5]
Tolkien hizo un cuidadoso dibujo a lápiz y lápiz de color del Viejo Sauce mientras escribía el capítulo "El viejo bosque"; Wayne Hammond y Christina Scull lo llaman "un buen ejemplo" de los dibujos que hizo para apoyar su escritura creativa. Observan que "con un poco de imaginación" [1] se puede distinguir una cara en el lado derecho del árbol sobre la rama con forma de brazo. Tolkien lo describe como un "sauce enorme, viejo y canoso"; a los hobbits les pareció enorme, aunque Hammond y Scull observan que no lo parece en el dibujo. El hijo de Tolkien, John, sugiere que se basó en uno de los pocos sauces sin desmochar del río Cherwell en Oxford . [1]
Tolkien era un filólogo . Jason Fisher , escribiendo que "todas las historias comienzan con palabras", retoma el "desdén denigrante" de Edmund Wilson de El Señor de los Anillos como "una curiosidad filológica", respondiendo que para él esta es "precisamente una de sus mayores fortalezas". [4] Fisher explora en detalle las connotaciones del uso de Tolkien de palabras que significan doblado y retorcido, incluyendo Ringwraith así como willow o withy (un sauce, o ramitas flexibles de él retorcidas y tejidas en cestas de mimbre ), este último del inglés antiguo wiþig . "Windle", también, es una antigua palabra para una cesta de mimbre, del inglés antiguo windel-treow , el sauce, el árbol del cestero, así como un cognado del inglés moderno "to wind". Así, Withywindle del Viejo Willow es quizás el río "sinuoso de sauces". [4] Fisher comenta, también, que se podría decir que el Viejo Sauce se fue al mal, como los Espectros del Anillo o, en las palabras del poema en inglés medio La Perla que Tolkien tradujo, wyrþe so wrange away , "se retorció tan mal" o "se alejó tanto del bien". [4]
La estudiosa de Tolkien Verlyn Flieger escribe que el Viejo Sauce aparece por primera vez como "un árbol depredador" en el poema de 1934 " Las aventuras de Tom Bombadil ", y que el personaje se desarrolla en El Señor de los Anillos , como se documenta en El regreso de la sombra . En un borrador inicial de 1938, escribe, el árbol "Sauce" y el personaje del "Viejo" aún no se habían convertido en un único "ser indivisible". En cambio, Tolkien escribe sobre "cómo ese espíritu gris sediento atado a la tierra había quedado prisionero en el mayor Sauce del Bosque". [5] Flieger escribe que en este borrador y en el "Manuscrito B" de 1943, Tolkien vincula "un árbol y un espíritu, una 'mente no encarnada'" que está "prisionera" en un árbol individual. Comenta que Tolkien resolvió el problema de cómo un espíritu podría quedar atrapado de esta manera convirtiéndolos en un solo ser, a la vez un árbol y un espíritu. [5]
Saguaro y Thacker comentan que los críticos han desconcertado a Tolkien por su descripción del Viejo Sauce, ya que no encaja con la imagen de Tolkien como un ecologista "amante de los árboles". Escriben que los árboles (como otras criaturas en el mundo de Tolkien) están sujetos a la corrupción de la Caída del Hombre , mencionando el catolicismo de Tolkien. Afirman que si bien los escritos de Tolkien sobre el significado de los árboles rayan en lo pagano, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento usan árboles como símbolos: el Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal en el Libro del Génesis , la cruz , el árbol de la muerte en los Evangelios y el Árbol de la Vida en el Apocalipsis (22:2). En su opinión, Tolkien logra "unir todos estos elementos" en El Señor de los Anillos : muerte, creación, subcreación, recreación. [3] Dickerson escribe que el Viejo Sauce indica que la naturaleza, como el Hombre, está caída y que es activamente hostil al Hombre. [6] El crítico de Tolkien Jared Lobdell compara la "traición de las cosas naturales en un mundo animado" vista en el personaje del Viejo Willow con la historia de Algernon Blackwood "Los sauces". [7] [8]
Paul H. Kocher escribe que no está claro si la malicia del árbol deriva del Señor Oscuro Sauron , o es simplemente el "odio natural del árbol hacia la humanidad destructiva", y señala que la hostilidad se extiende a todos los viajeros, "inocentes y culpables por igual". [9]
El erudito en literatura James Obertino comenta que «cada obstáculo que surge en el camino del héroe lleva los rasgos sombríos de la Madre Terrible », que en el caso de Eneas es la diosa Juno , y en el de Frodo «la oscuridad que es el Viejo Sauce», junto con la del Tumulario y Moria . [10] Obertino compara los encuentros de Frodo con estas tinieblas con la catábasis , el descenso a un inframundo, con interpretaciones psicológicas del desarrollo personal, de un héroe como el Eneas de Virgilio . Añade que Frodo inicialmente encuentra consuelo en la oscuridad, «en peligro de sucumbir al encanto del incesto urobórico », mientras duerme junto al Viejo Sauce, y de nuevo en la morada mortal del Tumulario. [10]
EL Risden afirma que la eliminación del Anillo y de Sauron junto con sus sirvientes, los Espectros del Anillo y Saruman, eliminaron las fuentes más poderosas del mal en el mundo. Otras, como el Viejo Sauce, no fueron eliminadas, "pero ahora también se desvanecerán en la tranquilidad. El mundo restante, más insulso, tiene límites más estrechos". [11]
El Viejo Sauce, al igual que el Viejo Bosque y Tom Bombadil, no fue incluido en las películas de Peter Jackson de El Señor de los Anillos . Para justificar la eliminación, Jackson preguntó retóricamente en From Book to Script : "Entonces, ¿sabes qué aporta el Viejo Sauce a la historia de Frodo llevando el Anillo? ... no hace avanzar realmente nuestra historia y no nos dice realmente cosas que necesitamos saber". [12]
De las adaptaciones anteriores, la obra radiofónica de Terence Tiller de 1955-1956 incluyó a Old Man Willow y Bombadil, en una producción que no le gustó a Tolkien, aunque no sobrevive ninguna grabación. [12]
El guión altamente comprimido de Morton Zimmerman de 1957, que no se produjo y que Tolkien criticó por apresurarlo en lugar de cortarlo, los incluyó de manera similar: Bombadil lleva a los hobbits directamente desde el Viejo Sauce hasta las Quebradas de los Túmulos, y toda la acción del episodio aparentemente ocurre en un día. [12]
El guión no producido de John Boorman de 1970 no los incluía; en su lugar, los hobbits " se colocaban con hongos". [12]
La película animada de 1978 de Ralph Bakshi omite por completo el Bosque Viejo, sentando un precedente para Jackson. [12]
Aunque los hobbits no pasan por el Bosque Viejo en la película de Jackson de La Comunidad del Anillo , el mapa que se muestra en pantalla anteriormente en la película incluye a Los Gamos, el Bosque Viejo y las Quebradas de los Túmulos; sin embargo, en la edición extendida en DVD de Las Dos Torres , el Ent Bárbol dice una versión de las palabras desbloqueadoras de Bombadil al Viejo Sauce en el Bosque de Fangorn , por lo que, argumenta John D. Rateliff , en lo que respecta a Jackson, no puede haber habido ningún Viejo Sauce en el Bosque Viejo mapeado, y ningún Bombadil, ya que la acción tiene lugar en otro lugar. [12] [a]
Sin embargo, el Viejo Sauce aparece en el Bosque Viejo en la obra de televisión soviética Khraniteli de 1991 , donde atrapa a dos de los hobbits. [13]