The Vegetarian ( coreano : 채식주의자 ; Hanja : 菜食主義者; RR : Chaesikjuuija ) es una novela surcoreana de tres partes escrita por Han Kang y publicada por primera vez en 2007. Basada en el cuento de Han de 1997 "El fruto de mi mujer". The Vegetarian está ambientada en el Seúl actualy cuenta la historia de Yeong-hye, una artista gráfica y ama de casa a tiempo parcial, cuya decisión de dejar de comer carne después de un sueño sangriento y de pesadilla sobre la crueldad humana tiene consecuencias devastadoras en ella. vida personal y familiar. [1]
Publicado el 30 de octubre de 2007 en Corea del Sur por Changbi Publishers, The Vegetarian fue recibido como "muy extremo y extraño" por la audiencia surcoreana. [2] "Mongolian Mark", la segunda y central parte de la novela, recibió el prestigioso Premio Literario Yi Sang . Ha sido traducido al menos a trece idiomas, incluidos inglés, francés, español y chino.
The Vegetarian es el segundo libro de Han traducido al inglés. La traducción fue realizada por la traductora británica Deborah Smith y se publicó en enero de 2015 en el Reino Unido y en febrero de 2016 en los EE. UU., tras lo cual recibió elogios de la crítica internacional, que elogió el estilo de escritura de Han y la traducción de Smith. En mayo de 2016 ganó el Premio Internacional Man Booker 2016 . El vegetariano se convirtió así en el primer ganador del premio después de su reconfiguración en 2015, antes de la cual se otorgaba a la obra de un autor y no a una sola novela. [3] [4] Se considera el mayor premio de la literatura traducida al coreano desde que Please Look After Mom de Kyung-Sook Shin ganó la clausura del Premio Literario Man Asian en 2012. [5] Antes de ganar el premio, The Vegetarian había vendido cerca de 20.000 ejemplares en los nueve años transcurridos desde su primera publicación. [6] En junio de 2016, Time incluyó el libro en su lista de los mejores libros de 2016. [7] [8] [9]
The Vegetarian cuenta la historia de Yeong-hye, una ama de casa que, un día, de repente decide dejar de comer carne después de una serie de sueños que involucran imágenes de matanza de animales. Esta abstención la lleva a distanciarse de su familia y de la sociedad. La historia se cuenta en tres partes: "El vegetariano", "Mongol Mark" y "Flaming Trees". La primera sección está narrada por el marido de Yeong-hye, el Sr. Cheong, en primera persona. La segunda sección está narrada en tercera persona y se centra en el cuñado de Yeong-hye; y la tercera sección permanece en tercera persona pero se centra en su hermana, In-hye, mientras habla esporádicamente en tiempo presente.
El Sr. Cheong considera que su esposa es "completamente corriente y corriente en cualquier sentido". Explica que cuando la conoció por primera vez, ni siquiera se sintió atraído por ella y eso le sentó muy bien. El señor Cheong está contento de deambular por la vida; parece como si su único objetivo fuera vivir una vida convencional y sencilla. Elige casarse con su esposa porque cree que ella demostrará ser una esposa buena y obediente que encajaría muy bien en el tipo de estilo de vida que busca. Después de varios años de matrimonio relativamente normal, el Sr. Cheong se despierta y encuentra a su esposa deshaciéndose de todos los productos cárnicos de la casa. Exige una explicación y Yeong-hye responde vagamente que "tuve un sueño". El Sr. Cheong intenta racionalizar la decisión de vida de su esposa durante los próximos meses y lidiar con comidas vegetarianas en casa, pero a medida que Yeong-hye gradualmente comienza a comer menos y continúa adelgazando, finalmente llama a la familia de Yeong-hye y solicita una intervención. está programado. Mientras están sentados a la mesa, la familia de Yeong-hye intenta convencerla de comer carne; su padre, que sirvió en Vietnam y es conocido por su temperamento severo, la abofetea cuando ella se niega. Luego, su padre le pide al reacio Sr. Cheong y al hermano de Yeong-hye, Yeong-ho, que la sostengan de los brazos mientras él la alimenta a la fuerza con un trozo de cerdo. Yeong-hye se separa, escupe el cerdo, agarra un cuchillo de fruta y se corta la muñeca. La incrédula familia la lleva rápidamente a un hospital donde se recupera y donde el Sr. Cheong admite para sí mismo que se ha vuelto mentalmente inestable. Cuando termina la sección, Yeong-hye logra salir del hospital y cuando la localizan, revela un pájaro en la palma de su mano, que tiene una "mordida de depredador", y pregunta: "¿He hecho algo mal?".
El marido de la hermana de Yeong-hye, In-hye, cuyo nombre no se menciona, es un videoartista. Imagina una escena de amor entre dos personas, con sus cuerpos decorados con flores pintadas y, al enterarse de que Yeong-hye tiene una mancha de nacimiento mongol con forma de pétalo de flor, idea un plan para pintarla y grabarla para traerla. esta imagen artística cobre vida. Se revela que se siente atraído por Yeong-hye, especialmente después de controlarla (el narrador revela que el Sr. Cheong le entregó a Yeong-hye los papeles del divorcio) y encontrarla descaradamente desnuda en su apartamento. Yeong-hye acepta modelar para él y él pinta flores en su cuerpo en un estudio alquilado a un profesor de arte de la zona. Continúa este proyecto con una segunda obra de arte, que implica reclutar a un compañero artista para que se una a Yeong-hye en una película sexualmente explícita. Cuando el cuñado pregunta si los dos tendrán relaciones sexuales reales, su amigo se avergüenza y se va. Yeong-hye, que se excitó durante esta secuencia, afirma que fue por las flores pintadas en el cuerpo del hombre. El cuñado le pide a un amigo que le pinte flores y visita a Yeong-hye, donde los dos mantienen un momento de coito grabado. Cuando su esposa descubre la película, llama a los "servicios de emergencia", alegando que tanto él como Yeong-hye no se encuentran bien mentalmente. Contempla saltar del balcón, probablemente hasta su muerte, pero permanece "clavado en el lugar" y las autoridades lo escoltan fuera del edificio.
In-hye sigue siendo el único miembro de la familia que apoya a Yeong-hye después de su deterioro físico y mental. Ella se separó de su marido después de los acontecimientos de la sección anterior y debe cuidar de su hijo además de su deteriorada hermana. A medida que el comportamiento de Yeong-hye empeora, es ingresada en un hospital psiquiátrico en el Monte Ch'ukseong, donde, a pesar de recibir tratamiento de alto nivel para la anorexia nerviosa y la esquizofrenia , gradualmente se comporta más como una planta. En una ocasión, se escapa del hospital y se la encuentra de pie en un bosque "empapada de lluvia como si ella misma fuera uno de los árboles relucientes". In-hye, que reflexiona constantemente sobre el dolor de afrontar su divorcio y el cuidado de su hijo y que a lo largo del capítulo muestra signos de su propia depresión e inestabilidad mental, visita a Yeong-hye con regularidad y sigue intentando que coma. . Yeong-hye ha dejado de comer por completo, y cuando In-hye ve a los médicos alimentarla a la fuerza y amenazarla con sedarla para evitar el vómito, In-hye muerde a la enfermera que la retiene y agarra a su hermana. In-hye y Yeong-hye son llevados en ambulancia a otro hospital, e In-hye observa los árboles mientras pasan.
A Han se le ocurrió por primera vez la idea de escribir sobre vegetación o plantas cuando, siendo estudiante universitaria, se topó con el trabajo del destacado escritor surcoreano Yi Sang . En particular, le llamó la atención la frase "Creo que los humanos deberían ser plantas". [2] La exploración de toda la vida de Han sobre los temas de la violencia y la humanidad también se muestra en el libro, que trata principalmente de las elecciones naturales y diarias de los seres humanos en términos de alimentación. Hablando con Sarah Shin para The White Review , dijo: "Mientras escribía The Vegetarian , albergaba preguntas sobre la violencia humana y la (im)posibilidad de la inocencia. En el reverso del intento extremo de la protagonista Yeong-hye de darle la espalda "En la violencia al despojarse de su propio cuerpo humano y transformarse en una planta reside una profunda desesperación y duda sobre la humanidad". [2] En febrero de 2016, mientras hablaba con Bethanne Patrick de Literary Hub , Han explicó: "La idea del libro se me ocurrió originalmente como la imagen de una mujer convirtiéndose en una planta. Escribí una historia corta, "El fruto de My Woman”, en 1997, donde una mujer literalmente se convierte en una planta. Después de varios años (2003-2004), reelaboré esta imagen en The Vegetarian , de una manera más oscura y feroz. [10] [11]
En una entrevista de febrero de 2016 con The Guardian , Han Kang dijo: "Cuando era adolescente sufrí preguntas típicas: ¿por qué el dolor, por qué la muerte? Pensé que los libros contenían las respuestas, pero curiosamente me di cuenta de que solo contienen preguntas. Sus escritores eran débiles y vulnerables al igual que nosotros." Escribir el libro fue una tarea difícil, dijo, y la causa principal fueron sus problemas en las articulaciones que comenzaron cuando tenía 30 años. Escribió toda la novela a mano. [12] Han recibió ayuda de un videoartista y de un hospital psiquiátrico mientras investigaba para el libro. La segunda parte del libro está inspirada principalmente en las experiencias de Han con el artista antes mencionado, cuyo trabajo fue ampliamente estudiado. [10]
The Vegetarian se publicó por primera vez en coreano en 2007 en Corea del Sur como Chaeshikjueuija por Changbi Publishers. Posteriormente, ASIA Publishers compró los derechos del libro y publicó la traducción al inglés para su distribución en Corea del Sur. También publicó las versiones en inglés del cuento de Han "Convalescent" y su novela Human Acts de 2016 . [13]
Chaeshikjueuija [El vegetariano] publicado por Changbi Publishers en 2007, aunque el título es Chaeshikjueuija [El vegetariano] ya que el primer cuento de la novela es el título de la misma, contiene los tres cuentos, cada uno de los cuales se publicó anteriormente en 3 revistas literarias surcoreanas independientes, y es el guión original traducido al inglés por Deborah Smith.
The Vegetarian ha sido traducido a veintitrés idiomas desde su publicación en 2007. A continuación se muestra una lista que contiene información sobre las obras traducidas.
El libro fue traducido del coreano al inglés por Deborah Smith , una traductora británica que traduce del coreano al inglés desde 2010. Es la fundadora de Tilted Axis Press, una editorial sin fines de lucro que se centra en la ficción contemporánea específicamente de Asia. En su intervención en la Feria Internacional del Libro de Seúl el 15 de junio de 2016, Smith dijo que un traductor "debe ser infiel a algunos aspectos para ser fiel a otros. Intento ser fiel al espíritu y fiel a la letra tanto como puede, sin comprometer el espíritu." [37] Hablando sobre el proceso, Han dijo: "Deborah generalmente me envía el archivo de su traducción una vez que termina, con notas y preguntas. Y yo se lo envío de vuelta con mis respuestas y notas. Es como tener una charla. Realmente disfruto este proceso. Tengo suerte de haber conocido a Deborah, una traductora maravillosa que puede transmitir sutileza y delicadeza". [10] Smith ha dicho que su primer intento de traducción al coreano implicó "buscar prácticamente todas las demás palabras en el diccionario". [38] Smith ha traducido algunas de las otras obras de Han, incluidas Human Acts (2016) y The White Book (2017).
La traducción de Smith fue criticada en Corea del Sur por inexactitudes. Los Angeles Times señaló que Smith embelleció el estilo de escritura de Han, citando a un traductor que lo llamó una "adaptación" en lugar de una traducción. [39] Al escribir para The Guardian , Claire Armitstead consideró que la traducción "activista" de Smith ayudó a que la literatura surcoreana fuera más accesible. [40] Smith defendió su traducción en Los Angeles Review of Books . [41]
La novela trata principalmente del deseo, la vergüenza y la empatía reflejados en los intentos vacilantes de los personajes de comprender a las personas que los rodean. [42] Charles Montgomery, profesor de la División de Interpretación y Traducción de Inglés de la Universidad Dongguk y editor del sitio web de Literatura Coreana en Traducción, afirma que la "descripción de Han de algunas funciones malvadas de la vida" recuerda a su libro anterior, "Convalecencia". ", que es una historia corta sobre un grupo de personas, cada una de las cuales ha sufrido diferentes tipos de trauma. Montgomery sostiene que "dado que está escrito desde la perspectiva de múltiples narradores , logra una especie de verosimilitud general y carácter tridimensional". [13]
Al contrario de lo que podría sugerir el título, el libro sólo aborda brevemente la filosofía del vegetarianismo y la dieta asociada. [43]
Durante una entrevista de 2016, Han Kang declaró: "Creo que esta novela tiene algunas capas: cuestionar la violencia humana y la (im)posibilidad de la inocencia; definir la cordura y la locura; la (im)posibilidad de comprender a los demás, el cuerpo como último refugio o la última determinación, y algo más. Será inevitable que diferentes lectores y orígenes culturales se centren más en diferentes aspectos. Si pudiera decir una cosa, esta novela no es una crítica singular al patriarcado coreano que quería abordar. con mis preguntas de larga data sobre la posibilidad/imposibilidad de la inocencia en este mundo, que está mezclado con tanta violencia y belleza. Estas fueron preguntas universales que me ocuparon mientras lo escribía". [10]
The Vegetarian recibió críticas principalmente positivas de los críticos.
Boyd Tomkin, presidente del panel de jueces del Premio Internacional Man Booker 2016, elogió el libro por su "perspectiva inquietante sobre un tema de gran interés" y el "esfuerzo creativo de Smith para combinar belleza y horror". Comentó: "Este libro compacto, exquisito e inquietante permanecerá durante mucho tiempo en las mentes, y tal vez en los sueños, de sus lectores. La traducción perfectamente juzgada de Deborah Smith coincide con su extraña combinación de belleza y horror en todo momento". [38]
Julia Pascal , escribiendo para The Independent , dijo: "Son las mujeres las que son asesinadas por atreverse a establecer su propia identidad. La narrativa deja claro que es la presión aplastante de la etiqueta coreana la que las asesina. Han Kang está bien atendido por la ayuda de Deborah Smith traducción sutil en este inquietante libro." [44] Porochista Khakpour , escribiendo para The New York Times , afirma que el libro no se parece en nada a las historias típicas sobre el vegetarianismo que terminan con la "iluminación". Compara el trabajo con la novela Blood Kin del autor afroaustraliano Ceridwen Dovey , el cuento de 1853 del autor estadounidense Herman Melville " Bartleby, the Scrivener ", el cuento de terror de culto de 1937 del autor iraní Sadegh Hedayat The Blind Owl y varias revistas. y obras del autor checo Franz Kafka , entre ellas Un artista del hambre . [45]
Calificándola de "una extraordinaria historia de consecuencias familiares", Daniel Hahn de The Guardian escribió: "frase por frase, The Vegetarian es una experiencia extraordinaria. La Feria del Libro de Londres del año pasado tuvo a Corea como invitada de honor, con la esperanza de tentar a los lectores de habla inglesa. Los editores buscarán novelistas coreanos más contemporáneos, pero The Vegetarian será difícil de superar. Es sensual, provocativa y violenta, repleta de imágenes potentes, colores sorprendentes y preguntas inquietantes. [46] Claire Fallon, escribiendo para The Huffington Post , lo llamó "una historia elegante, en tres partes, de una mujer cuyo repentino giro al veganismo perturba a su familia y expone los peores apetitos e impulsos humanos". [43] Thrity Umrigar , escribiendo en The Boston Globe , calificándola de una historia melancólica sobre algo más que vegetarianismo, describió The Vegetarian como la historia de una mujer dividida entre sus propias opciones de vida cautelosas y convencionales y los miembros de su familia que son no tan inocentes como parecen ser. [47]
Gabe Habash de Publishers Weekly la calificó de novela ingeniosa, inquietante e inolvidable. Añadió: "Hay mucho que admirar en la novela de Han. Su estructura de tres partes es brillante, profundizando gradualmente en lugares cada vez más oscuros; la escritura es sobria e inquietante; pero quizás lo más memorable sea su aplastante clímax, un fantasmagórico pero emocionalmente verdadero y que seguramente es uno de los más poderosos del año". Comparó sus partes con El perfume de Patrick Süskind , La cena de Herman Koch y Un poco de vida de Hanya Yanagihara , respectivamente. [48] Eileen Battersby, escribiendo para The Irish Times , dijo: " The Vegetarian es más que una advertencia sobre el trato brutal de las mujeres: es una meditación sobre el sufrimiento y el dolor. Se trata de escapar y de cómo un soñador emprende el vuelo. Sobre todo, se trata del vacío y la rabia de descubrir que no hay nada que hacer cuando toda esperanza y consuelo fallan. A pesar de toda la descripción gráfica, a menudo coreografiada, Han Kang ha dominado la moderación elocuente en una obra de belleza salvaje y fisicalidad desconcertante. ". [49] Laura Miller , que escribe para Slate , compara el estilo sencillo de escritura con obras del autor japonés Haruki Murakami . [1]
En junio de 2016, Time incluyó el libro en su lista de mitad de año de los mejores libros de 2016. [7]
La segunda parte de la novela, "Mongolian Mark", recibió el Premio Literario Yi Sang , uno de los premios literarios más prestigiosos de Corea del Sur. [2]
En 2016, la edición traducida al inglés del libro ganó el Premio Internacional Man Booker de ficción, y el panel de jueces lo calificó de "inolvidablemente poderoso y original". [3] El libro se convirtió en el primer ganador del premio en el que sólo se juzgaba una obra del autor, en comparación con premios anteriores que se otorgaban a obras colectivas de un autor. La novela superó La historia del niño perdido de la escritora italiana Elena Ferrante y Una extrañeza en mi mente del escritor turco Orhan Pamuk , ambas consideradas favoritas. [38]
Han y Smith compartieron el premio en metálico de 50.000 libras esterlinas . [3] El premio catapultó las ventas internacionales del libro, ya que Changbi Publishers encargó e imprimió otras 462.000 copias para satisfacer la demanda. Al comentar sobre las ventas, Han dijo: "Estoy abrumado. Pensé que las 20.000 copias vendidas anteriormente eran lo suficientemente buenas. Siento que la literatura coreana está empezando a convertirse en una tendencia, ahora es sólo el comienzo". [6]
En 2009, The Vegetarian fue adaptada a una película dramática con el mismo nombre por el director artístico Lim Woo-Seong con Chae Min-seo como Young-hye. Fue la primera película de Woo-seong y también está protagonizada por Kim Young-jae , Kim Yeo-jin y Park Sang-yeon. Fue producida por Blue Tree Pictures y Rudolf Film en asociación con Sponge Entertainment.