El turismo es la industria más importante de Nepal y su mayor fuente de divisas e ingresos. Nepal, que alberga ocho de las diez montañas más altas del mundo, es un destino para montañistas, escaladores y aventureros. La herencia hindú y budista de Nepal y su clima fresco también son grandes atractivos. [1]
El monte Everest , el pico más alto del mundo (8.848,88 m sobre el nivel del mar), se encuentra en Nepal. El montañismo y otros tipos de turismo de aventura y ecoturismo son atracciones importantes para los visitantes. El sitio Patrimonio de la Humanidad de Lumbini , lugar de nacimiento de Buda , se encuentra en el sur de la región occidental de Nepal (que a pesar del nombre se encuentra en el centro del país) y hay otros lugares de peregrinación religiosa importantes en todo el país. La industria turística se considera una forma de aliviar la pobreza y lograr una mayor equidad social en el país. El turismo aporta 471 millones de dólares al año a Nepal. [2]
Según las estadísticas de 2019, hubo una tasa de crecimiento del 2,1%. Según las estadísticas de la Junta de Turismo de Nepal (NTB) , un total de 1.197.191 turistas extranjeros ingresaron al país en 2019 en comparación con 1.173.072 en 2018. El gobierno de Nepal declaró 2011 como el Año del Turismo de Nepal y esperaba atraer a un millón de turistas extranjeros al país durante ese año. [3] El gobierno de Nepal también declaró el Año del Turismo de Lumbini 2012 para promover Lumbini. El gobierno de Nepal también declaró recientemente Visit Nepal 2020 con el objetivo de atraer a dos millones de turistas para 2020.
La mayoría de los turistas visitan Nepal para estancias cortas. En 2022, el 64,7% de los turistas llegaron a Nepal para pasar las vacaciones, el 10,03% por motivos de aventura, como senderismo y montañismo, el 12,87% por motivos religiosos y el 12,39% por otros motivos. Los turistas que vienen de EE. UU., Reino Unido, Francia, España, India y Alemania tienen como principal objetivo de actividad el montañismo. El monte Everest , el monte Ama Dablam y el monte Manaslu son las montañas más populares. [4]
La industria del turismo de Nepal se vio afectada por la serie de terremotos de 2015, después del devastador terremoto de 2015. En 2020, el sector turístico de Nepal colapsó debido a la pandemia de COVID-19. [5]
En 2022, los ingresos por turismo aumentaron un 190% con respecto a 2021. Los ingresos brutos en divisas fueron de 46.756.824 mil Nrs (alrededor de 326.282 mil dólares estadounidenses). [4]
La religión más seguida en Nepal es el hinduismo , y el Templo Pashupatinath , el templo más grande del mundo del Señor Shiva , ubicado en Katmandú, atrae a muchos peregrinos y turistas. Podría decirse que es el templo hindú más famoso del subcontinente indio. Adyacente al templo, se encuentra un crematorio donde los cuerpos se queman hasta las cenizas. Pashupatinath también figura en la lista de sitios de patrimonio de la UNESCO. [6] Otros lugares de peregrinación hindú incluyen el complejo de templos en Swargadwari en el distrito de Pyuthan ; Janaki Mandir en Janakpurdham en la región de Mithila ; el lago Gosainkunda cerca de Dhunche ; los templos en Devghat ; el Templo Kalinchowk Bhagwati en Dolakha ; el templo Manakamana en el Distrito de Gorkha ; Pathibhara cerca de Phungling ; Galeshwordham Myagdi y Mahamrityunjaya Shivasan Nepal en el Distrito de Palpa donde se encuentra el ídolo metálico más grande del Señor Shiva .
El budismo es la segunda religión más seguida en Nepal. El sitio Patrimonio de la Humanidad de Lumbini , considerado el lugar de nacimiento de Gautama Buda , es un importante lugar de peregrinación. Otro sitio budista destacado es Swayambhunath , el Templo de los Monos, en Katmandú.
El valle de Dang es un lugar sagrado para los hindúes y otras religiones. Kalika y Malika Devi en la colina de Chillikot, el templo Ambekeshawori, el templo de Krishna y el templo de Dharapani se encuentran entre los lugares sagrados del distrito de Dang . La colina de Chillikot también es un buen lugar para hacer turismo y también es el antiguo palacio de un rey.
Muktinath es un lugar sagrado tanto para los hindúes como para los budistas. El sitio está ubicado en el valle de Muktinath, en el distrito de Mustang .
Templo Badimalika en el distrito de Bajura , templo Gadhimai en el distrito de Bara , cuevas Halesi-Maratika en Khotang . Bhageshwori Mandir en Nepalgunj .
El Templo Bhagwati en Rajbiraj también es uno de los templos más populares en Nepal.
Nepal ratificó la convención el 20 de junio de 1978, haciendo que sus sitios históricos fueran elegibles para su inclusión en la lista. [7] Cuatro sitios en Nepal estaban en la lista en 2023, con otros quince en la lista tentativa, de sitios que pueden ser considerados para una futura presentación. [8] Los primeros sitios en Nepal que se agregaron a la lista fueron el Parque Nacional de Sagarmatha y el Valle de Katmandú , agregado en 1979. Debido a la pérdida parcial o sustancial de los elementos tradicionales de seis de las siete zonas de monumentos y la consiguiente pérdida general de autenticidad e integridad de toda la propiedad, el Valle de Katmandú también se agregó a la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro entre 2003 y 2007. El Parque Nacional de Chitwan fue incluido en la lista en 1984, y Lumbini , el lugar de nacimiento de Buda según la tradición budista, se agregó en 1997. Los Parques Nacionales son sitios naturales y los otros dos son culturales.
Según el Ministerio de Turismo de Nepal , las principales actividades turísticas incluyen actividades en la naturaleza y de aventura como ciclismo de montaña, puenting , escalada en roca y montañismo, trekking , senderismo , observación de aves, vuelos, parapente y paseos en globo aerostático sobre las montañas del Himalaya, exploración de vías fluviales en balsa, kayak o canoa y safaris por la jungla, especialmente en la región de Terai . [9] El polo internacional con elefantes se juega en el Parque Nacional de Chitwan .
En 2018, una investigación sobre el comportamiento del voluntariado global identificó a Nepal como uno de los diez destinos más populares del mundo para el volunturismo en orfanatos . [10]
Las principales organizaciones de turismo responsable y de bienestar infantil coinciden en que es irresponsable que voluntarios internacionales de corto plazo o sin formación trabajen en orfanatos. [11] Pocos voluntarios están cualificados para interactuar con niños traumatizados y vulnerables [12] y muchos orfanatos carecen de las instalaciones, el personal capacitado y las políticas de protección infantil necesarias para crear entornos seguros y enriquecedores para los niños a su cargo. [11]
Hay más de 800 orfanatos en Nepal, de los cuales el 80% se encuentran en zonas turísticas. [13] De los 75 distritos del país, la mayoría de los orfanatos y hogares infantiles registrados se encuentran en los cinco distritos más visitados por los turistas ( Katmandú , Lalitpur , Bhaktapur , Kaski y Chitwan ). [14]
Los orfanatos atraen a turistas bien intencionados que quieren ofrecer su tiempo y donar dinero, sin saber que están apoyando una industria que explota a familias empobrecidas. [15]
En Nepal, se estima que hay 16.886 niños que viven en orfanatos, de los cuales el 80% [16] tiene al menos un padre que podría cuidarlos. Con promesas de educación y una vida mejor, los niños son reclutados en orfanatos de zonas rurales que aún sufren las consecuencias económicas de diez años de guerra civil , para satisfacer las demandas de donaciones [16] , un fenómeno conocido como tráfico de niños en orfanatos [17] .
El Movimiento ChildSafe denuncia casos de orfanatos que mantienen a niños en condiciones de pobreza para atraer más donantes. [14] ECPAT también ha identificado un vínculo entre el turismo en orfanatos y un aumento de la explotación sexual infantil por parte de extranjeros y voluntarios. [15]
En 2007, el número de turistas internacionales que visitaron Nepal fue de 526.705, lo que supuso un aumento del 37,2% en comparación con el año anterior. En 2008, el número de turistas disminuyó un 5% hasta 500.277. En 2018, el número de llegadas de turistas internacionales fue de 1,17 millones. En 2019, la cifra aumentó a 1,19 millones. En 2020, la pandemia de COVID-19 tuvo un gran impacto en el turismo en Nepal, con la llegada de turistas cayendo a solo 230.085 con una disminución de más del 80,7% y una disminución adicional del 30% en 2021 con un número total de 150.962. Pokhara es uno de los principales destinos turísticos de Nepal.
En 2008, el 55,9% de los visitantes extranjeros procedían de Asia (18,2% de la India), mientras que los europeos occidentales representaron el 27,5%, el 7,6% eran de América del Norte, el 3,2% de Australia y la región del Pacífico, el 2,6% de Europa del Este, el 1,5% de América Central y del Sur, el 0,3% de África y el 1,4% de otros países.
Los turistas extranjeros que visitaron Nepal en 2008 permanecieron en el país una media de 11,78 días, cifra que ha aumentado a 15,1 días y 15,5 días en 2020 y 2021 respectivamente [18] [19] [20]
Esta estadística muestra el número de llegadas de turistas internacionales por año, 1993-2021: [21] [22] [23]
Nepal recibió 614.869 y 1.014.885 turistas en 2022 y 2023, respectivamente, según el Departamento de Inmigración. [24]
La mayoría de los turistas que llegan a Nepal por períodos cortos proceden de los siguientes países de nacionalidad: [25] [26] [27] [22]
Los senderos que serpentean a través del Himalaya están desiertos, incluidos los que conducen al campamento base del Everest. Menos de 150 escaladores han llegado esta temporada de otoño, dijeron funcionarios de inmigración, en comparación con los miles del año pasado.
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Guía de viaje a Nepal de Wikivoyage