Glendon Fred Swarthout (8 de abril de 1918 - 23 de septiembre de 1992) fue un escritor y novelista estadounidense. [1]
Varias de sus novelas fueron llevadas al cine. Where the Boys Are y The Shootist , que fue la última obra de John Wayne, son probablemente las más conocidas.
Glendon Swarthout era el único hijo de Fred y Lila (Chubb) Swarthout, un banquero y una ama de casa. Swarthout es un nombre holandés; el apellido de soltera de su madre era de Yorkshire . Swarthout generalmente tuvo un buen desempeño en la escuela, especialmente en inglés. Fue campeón de debate en la escuela secundaria de Michigan.
En matemáticas, sin embargo, tuvo problemas, y sólo una amable profesora de geometría lo aprobó con una D, por lo que pudo graduarse de la escuela secundaria de Lowell, Michigan . [ cita requerida ] Tomó lecciones de acordeón y ocupó su tiempo libre con libros, ya que con 6 pies y 99 libras, no era bueno en los deportes. El verano de su tercer año, consiguió un trabajo tocando su instrumento en la ciudad turística de Charlevoix , en el lago Michigan , con Jerry Schroeder y su orquesta del Michigan State College, por $ 10 por semana [ cita requerida ] .
Se graduó en 1935 y se mudó a Ann Arbor , a la Universidad de Michigan (UM). Se involucró más seriamente en la música, formando y cantando como líder de una banda de cuatro integrantes que tocó durante tres veranos consecutivos en el Pantlind Hotel en Grand Rapids , el hotel más grande de Michigan fuera de Detroit.
Glendon se especializó en inglés en la UM, se comprometió con Chi Phi y salió con Kathryn Vaughn, a quien había conocido cuando él tenía 13 años y ella 12, en la cabaña de la familia de ella en Duck Lake, en las afueras de Albion, Michigan . Se casaron el 28 de diciembre de 1940, después de que ambos se graduaran de la UM y Swarthout escribiera textos publicitarios para Cadillac y Dow Chemical en la agencia de publicidad MacManus, John y Adams en Detroit.
Después de un año en el negocio de la publicidad, Swarthout decidió que la manera de convertirse en escritor era conocer el mundo como periodista. Firmó contrato como corresponsal de 22 periódicos pequeños y viajó con su novia en un pequeño carguero a Sudamérica, enviando a casa una columna semanal sobre sus aventuras. Mientras estaban en Barbados , se enteraron de que Pearl Harbor había sido bombardeado e intentaron llegar de inmediato a los Estados Unidos, pero necesitaron cinco meses de ida y vuelta para evitar los submarinos alemanes y navegar por la costa este hasta Manhattan.
Swarthout no era apto para la Escuela de Oficiales Candidatos porque tenía un peso inferior al normal (52 kilos). La pareja fue a trabajar a Willow Run , la nueva planta de bombarderos en las afueras de Ann Arbor. Trabajando largas jornadas como remachador de los B-24 , escribió su primera novela de noche en seis meses. Willow Run , una historia sobre gente que trabaja en una fábrica de bombarderos, se publicó después de una reescritura que recibió críticas mediocres. Siempre vio este libro como su novela de entrenamiento.
Sin embargo, estaba lo suficientemente en forma para una compañía de infantería, a medida que avanzaba la guerra, se alistó en el ejército y fue enviado a Nápoles como reemplazo de la 3. ª División . Mientras esperaba la fuga de Anzio en la playa de Italia, fue transferido al cuartel general de la división. La 3. ª División salió de Anzio y capturó Roma, y Swarthout más tarde desembarcó en la segunda oleada en St. Tropez y vio su único combate durante seis días, obteniendo declaraciones de testigos oculares para algunas Medallas de Honor póstumas mientras la unidad se movía rápidamente hacia el norte en Francia. Cuando la 3. ª División estaba a punto de invadir Alemania, Swarthout se rompió un disco en la columna vertebral mientras descargaba un camión. Fue enviado a casa como sargento y finalmente dado de baja sin cirugía. Glendon sufrió dolor de espalda durante el resto de su vida y recibió discapacidad militar. Finalmente, se sometió a una cirugía de espalda en Arizona a los 50 años por dos discos espinales implosionados.
Swarthout regresó a la UM, obtuvo un título de maestría y comenzó a enseñar en la universidad. Durante ese tiempo, nació su hijo Miles y ganó un premio Hopwood de $800 por otra novela, lo que lo promovió a la Universidad de Maryland durante unos años, donde escribió discursos para congresistas y escribió más ficción inédita. Ese otoño, comenzó a enseñar en la Universidad Estatal de Michigan y durante ocho años en East Lansing obtuvo su doctorado en literatura victoriana en 1955, mientras que su esposa obtuvo su título de maestría y un certificado de enseñanza y comenzó a enseñar a niños en el segundo grado.
Swarthout también comenzó a vender cuentos a publicaciones nacionales como Cosmopolitan y The Saturday Evening Post . En 1955 le pagaron 2500 dólares por uno de estos cuentos, "A Horse for Mrs. Custer", que se convirtió en un western de bajo presupuesto de Randolph Scott para Columbia Pictures en 1956, bajo el título 7th Cavalry . Al día siguiente de terminar su último examen de doctorado, comenzó a escribir una novela llamada They Came To Cordura . Su escenario era el México de 1916 durante la Expedición Pershing para capturar a Pancho Villa , y algunos de sus soldados de caballería ficticios habían sido nominados a las Medallas de Honor. El libro se vendió rápidamente a Random House y luego a Columbia Pictures en 1958, convirtiéndose en una de sus principales películas protagonizadas por Gary Cooper y Rita Hayworth un año después. Este éxito de ventas del New York Times y el dinero de la película le permitieron a Swarthout convertirse por fin en un escritor profesional. Tenía 39 años.
Completó otra novela mientras enseñaba inglés avanzado en la Universidad Estatal de Michigan. Where the Boys Are (1960) se ambienta en el campus de la Universidad Estatal de Michigan y fue la primera novela cómica sobre la invasión anual de las playas del sur de Florida por parte de los estudiantes universitarios de Estados Unidos durante las " vacaciones de primavera ". La versión cinematográfica rápida de MGM , Where the Boys Are (1960), se convirtió en la película de bajo presupuesto más taquillera de la historia del estudio.
Swarthout escribió muchas más novelas, algunas de las cuales se convirtieron en películas. Trabajó en el guion de una sola, Cordura , en Columbia Pictures en Los Ángeles durante seis meses, antes de mudarse de Michigan a Arizona , donde continuó enseñando inglés en la Universidad Estatal de Arizona durante cuatro años antes de retirarse para escribir a tiempo completo. Muchas de sus novelas se ambientaron en Michigan o Arizona, y algunas utilizaron sus experiencias de guerra.
Varias otras obras fueron vendidas para películas que nunca se realizaron; entre ellas, The Eagle and the Iron Cross ( Sam Spiegel , 1968) y The Tin Lizzie Troop ( Paul Newman , 1977), así como una serie de opciones cinematográficas, ahora caducadas, sobre sus muchas historias. Además de un premio Hopwood y un premio Theatre Guild por su única obra, Swarthout fue nominado dos veces por sus editores al premio Pulitzer de ficción (por They Came To Cordura de Random House y Bless The Beasts & Children de Doubleday ), recibió una nominación al premio O. Henry de relato corto (en 1960 por "A Glass of Blessings"), una medalla de oro de la Sociedad Nacional de Artes y Letras en 1972, ganó los premios Spur a la mejor novela western del año de los Western Writers of America por The Shootist (1975) y The Homesman , un premio Wrangler a la mejor novela western de 1988 por The Homesman de la Western Heritage Association y, finalmente, el premio Owen Wister de los Western Writers a la trayectoria en el National Cowboy & Western Heritage Museum (anteriormente conocido como National Cowboy Hall of Fame) en Oklahoma City en junio de 1991. The Shootist fue la base de la última película de John Wayne en 1976 y ha Desde entonces ha llegado a ser reconocida como una película clásica del Oeste y una de las mejores del Duque. Su editor británico (Secker & Warburg) afirmó que Swarthout tenía "la gama de escritura más amplia" de cualquier novelista estadounidense. Desde westerns de tiroteos The Shootist hasta la primera de "las películas de playa", Where the Boys Are , desde sátiras como The Cadillac Cowboys , hasta tragedias como Welcome to Thebes , o su novela de aventuras sobre la expedición Pershing a México, They Came to Cordura , o un misterio/suspenso como Skeletons , incluso un romance de época como Loveland , o un cuento sobre los derechos de los animales/medio ambiente como Bless the Beasts & Children , la ciencia ficción fue el único género literario que no intentó.
Glendon fue incluido en el Salón de la Fama de los Escritores del Oeste en su convención en Scottsdale, Arizona, en 2008. El Salón de la Fama del WWA se encuentra en la biblioteca del famoso Museo Buffalo Bill en Cody, Wyoming.
Swarthout, fumador de toda la vida, murió de enfisema en su casa de Scottsdale, Arizona , el 23 de septiembre de 1992.
Swarthout, como la mayoría de sus contemporáneos, se vio afectado por la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, que a su vez influyeron en sus 16 novelas, en particular las ambientadas en el Medio Oeste . Welcome to Thebes (1962), Loveland (1968) y Pinch Me, I Must Be Dreaming (1994) describen cómo los problemas de los adultos afectan a sus hijos, especialmente a los jóvenes que intentan adaptarse a un mundo adulto. Aunque They Came to Cordura (1958) está ambientada en México en la época de la disputa fronteriza de 1916 con Pancho Villa, su análisis de la naturaleza del coraje estuvo influenciado por las experiencias de Swarthout en tiempos de guerra. La enseñanza de clases de inglés de primer año le dio a Swarthout una idea de los rituales de apareamiento de los estudiantes universitarios en las playas de Fort Lauderdale durante las vacaciones de primavera, y su éxito Where the Boys Are (1960) definitivamente presagió las protestas contra la guerra que ocurrieron en los campus universitarios estadounidenses más adelante en la década. Un regalo de Navidad (1977, también conocida como El melodeón ) es una excepción a la obra de Glendon en varios aspectos. Sugiere un homenaje de despedida a sus antepasados de Michigan y su conciencia de su tradición de comprensión y preocupación por los demás.
Con la notable excepción de Un regalo de Navidad , todas las novelas de Swarthout están impregnadas de un espíritu sardónico, por lo general en relación con ejemplos de la crueldad y la perversidad de las que es capaz el hombre. Su mayor éxito de ventas, Bendigan a las bestias y a los niños , es un buen ejemplo de este rasgo literario distintivo. Otro tema común de sus escritos es su estudio del coraje, el heroísmo extraordinario del que los hombres comunes y corrientes a veces son capaces, dadas las circunstancias adecuadas. Al liberar a una manada de búfalos condenada, el grupo de adolescentes con trastornos mentales de Beasts demuestra valor en condiciones desgarradoras. Sin embargo, el estilo de escritura de Swarthout es fundamentalmente desapasionado y está escrito en un estilo claro, lineal y pictórico, por lo que muchas de sus historias se adaptaron fácilmente al cine. Swarthout fue un gran admirador de Somerset Maugham (con quien estudió, junto con Ernest Hemingway y Joyce Cary como parte de su tesis doctoral en literatura) y del humorista Charles Portis , quien influyó en su escritura.
Kathryn (1919-2015), [2] esposa de Glendon y madre de Miles, fue maestra de escuela primaria durante cinco años en Red Cedar School en East Lansing, Michigan , después de obtener su maestría en educación en la Universidad Estatal de Michigan y su licenciatura en artes en inglés en la Universidad de Michigan.
Kathryn coescribió seis novelas para adultos jóvenes con su esposo; varias de ellas se han publicado en el extranjero. Kathryn fue columnista de la revista Woman's Day con su poesía de formato libre, Lifesavors , que se publicó en la revista durante más de 20 años. Algunas de estas columnas se publicaron en un libro del mismo título de Doubleday en 1982.
En 1962, Glendon y Kathryn establecieron los Premios de Escritura Swarthout en la Universidad Estatal de Arizona, administrados por el Departamento de Inglés en Tempe . Estos seis premios, tanto de poesía como de ficción (con un premio máximo actual de $1500 en cada categoría), han crecido hasta ubicarse ahora entre los cinco premios más importantes en términos financieros para programas de escritura de pregrado y posgrado que se otorgan anualmente en cualquier universidad o colegio en los Estados Unidos.
Miles (1946-2016) [3] fue un guionista y autor que vivió en Playa Del Rey, California, cerca de la playa y LAX. Recibió una nominación del Writers Guild a la Mejor Adaptación por The Shootist en 1976 (la película fue protagonizada por John Wayne y Lauren Bacall ). Había adaptado varias novelas de su padre al cine, entre ellas A Christmas to Remember para CBS en 1978, protagonizada por Joanne Woodward , Jason Robards y Eva Marie Saint . Como periodista, Miles escribió una columna sobre películas del Oeste de Hollywood para la revista bimensual de Western Writers of America, The Roundup . Ganó un premio Stirrup de esa organización por "The Duke's Last Ride, the Making of The Shootist", el mejor artículo que apareció en esa publicación en 1994.
Miles Swarthout también escribió varios artículos para Persimmon Hill, la revista trimestral del Salón Nacional de la Fama de los Vaqueros, entre ellos "Los westerns de Glendon Swarthout" en el número especial de verano de 1996, "Hollywood y el Oeste", así como en la secuela de este exitoso número de la primavera de 2000, "El primer vaquero del cine de Estados Unidos: William S. Hart".
Miles Swarthout fue el demandante en un episodio de la serie de televisión Judge Judy hacia el final de la segunda temporada del programa en 1998, en el que demandaba a una mujer contratada como productora de línea para una película que Swarthout estaba dirigiendo. La mujer, Miclaelina Lee, utilizó parte del presupuesto de la película para pagar el alquiler, las comidas y varias facturas personales, y no demostró que Swarthout aprobara y firmara esos gastos a satisfacción de la juez Judith Sheindlin . La sentencia del caso fue a favor de Miles Swarthout por la cantidad de $1,000.00.
Miles editó el único volumen de los 14 cuentos de su difunto padre, Easterns and Westerns , que incluía una extensa descripción general de la carrera literaria de Glendon. Michigan State University Press publicó Easterns and Westerns en tapa dura en el verano de 2001. Miles Swarthout también escribió The Sergeant's Lady , basada en uno de los viejos cuentos de su difunto padre, y esta nueva novela ganó el premio Spur de Western Writers como la mejor primera novela western de 2004. The Last Shootist , su secuela de la novela de su padre, fue nombrada la mejor novela western de 2014 por los editores de la revista True West .
