Neo Geo ( en japonés :ネオジオ, Hepburn : Neojio ) , estilizada como NEO•GEO y también escrita como NEOGEO , es una placa base de sistema arcade basada en cartucho ROM y una consola de videojuegos doméstica de cuarta generación lanzada el 26 de abril de 1990 por la empresa de juegos japonesa SNK Corporation . Fue el primer sistema de la familia Neo Geo de SNK .
La Neo Geo se lanzó originalmente como una máquina arcade que funcionaba con monedas con el sistema de video múltiple (MVS). Con sus juegos almacenados en cartuchos independientes, un gabinete de juegos se puede cambiar fácilmente a un título de juego diferente intercambiando el cartucho del juego y la ilustración del gabinete. El MVS ofrece a los propietarios la posibilidad de colocar hasta seis cartuchos diferentes en un solo gabinete. Esta característica única fue una consideración económica clave para los operadores con espacio limitado, además de ahorrar dinero a largo plazo. [6]
También se hizo una versión para consola doméstica, llamada Advanced Entertainment System (AES). Originalmente se lanzó únicamente como una consola de alquiler para tiendas de videojuegos en Japón llamada Neo Geo Rental System , y sus altos costos de fabricación hicieron que SNK no la lanzara para la venta minorista. Esto se revirtió más tarde debido a la alta demanda y se lanzó al por menor como una consola de lujo. Ajustada a la inflación, fue la consola de videojuegos doméstica más cara jamás lanzada, con un costo de US$649,99 (equivalente a $1454 en 2023). [7] La AES tenía un hardware idéntico al MVS, lo que permitía a los usuarios domésticos jugar los juegos exactamente como lo hacían en las salas de juegos. [8]
La Neo Geo fue comercializada como el primer sistema de 24 bits ; su CPU es en realidad una 68000 de 16/32 bits con un coprocesador Z80 de 8 bits , mientras que su chipset GPU tiene un bus de datos gráficos de 24 bits . Era un sistema muy potente cuando se lanzó, más potente que cualquier consola de videojuegos en ese momento, y muchos sistemas arcade como el rival CPS de Capcom , que no lo superó hasta el CP System II en 1993. [9]
La Neo Geo MVS fue un éxito durante la década de 1990 debido al bajo costo del gabinete, las múltiples ranuras para cartuchos y el tamaño compacto. Varias series de videojuegos exitosas fueron lanzadas para la plataforma, como Fatal Fury , Art of Fighting , Samurai Shodown , World Heroes , The King of Fighters , Twinkle Star Sprites y Metal Slug . La AES tuvo un mercado muy especializado en Japón, aunque las ventas fueron muy bajas en los EE. UU. debido a su alto precio tanto para el hardware como para el software, pero desde entonces ha ganado seguidores de culto y ahora se considera un coleccionable . La producción de hardware de Neo Geo duró siete años y se interrumpió en 1997, mientras que la producción de software de juegos duró hasta 2004, [10] lo que convirtió a Neo Geo en el sistema arcade con mayor soporte de todos los tiempos. [11] La consola AES fue reemplazada por Neo Geo CD y la arcade MVS por Hyper Neo Geo 64 . Hasta marzo de 1997, se han vendido 980.000 unidades del Neo Geo AES y del Neo Geo CD en conjunto en todo el mundo. [12] Hasta abril de 1997, se han enviado un millón de unidades del Neo Geo MVS en todo el mundo. [13]
El hardware Neo Geo fue una evolución de una plataforma arcade SNK/Alpha Denshi M68000 más antigua que se utilizó en Time Soldiers en 1987, desarrollada aún más en la plataforma de hardware SNK M68000 utilizada para POW: Prisoners of War en 1988. A diferencia de otro hardware arcade popular de la época, el hardware SNK/Alpha Denshi usaba tiras de sprites en lugar de los fondos basados en mapas de mosaicos más comunes . [14] El hardware Neo Geo fue desarrollado esencialmente por Eiji Fukatsu de Alpha Denshi , agregando escalado de sprites mediante el uso de tablas de escalado almacenadas en ROM, así como soporte para una cantidad mucho mayor de datos en cartuchos y un mejor hardware de sonido. [15] [16] [17] Las especificaciones de hardware del sistema se finalizaron en diciembre de 1989. [1]
Takashi Nishiyama dejó Capcom , donde había creado el juego de lucha Street Fighter (1987), para unirse a SNK después de que lo invitaran a unirse a la compañía. Allí, participó en el desarrollo de Neo Geo. Propuso el concepto de un sistema arcade que utiliza cartuchos ROM como una consola de juegos , y también propuso una versión de consola doméstica del sistema. Sus razones para estas propuestas fueron hacer que el sistema fuera más barato para mercados como China , Hong Kong , Taiwán , el sudeste asiático , América Central y América del Sur , donde era difícil vender juegos arcade dedicados debido a la piratería . Nishiyama también creó la franquicia de juegos de lucha Fatal Fury , como sucesor espiritual del Street Fighter original . También trabajó en las franquicias de juegos de lucha Art of Fighting y The King of Fighters , así como en la serie de videojuegos de correr y disparar Metal Slug . [18]
La Neo Geo fue anunciada y demostrada el 31 de enero de 1990 en Osaka , Japón . [19] [20] [21] SNK exhibió varios juegos de Neo Geo en la feria Amusement Machine Operators' Union (AOU) de Japón en febrero de 1990, incluyendo NAM-1975 , Magician Lord , Baseball Stars Professional , Top Player's Golf y Riding Hero . [22] Luego, la Neo Geo hizo su debut en el extranjero en la American Coin Machine Exposition (ACME) de Chicago en marzo de 1990, con varios juegos demostrados. [23] [24] [21] Luego, el sistema se lanzó en Japón el 26 de abril de 1990. [25] Inicialmente, el sistema doméstico AES solo estaba disponible para alquiler en establecimientos comerciales, [26] como cadenas de hoteles , bares y restaurantes. Cuando la respuesta de los clientes indicó que algunos jugadores estaban dispuestos a comprar una consola de 650 dólares , SNK expandió las ventas y el marketing al mercado de consolas domésticas en 1991.
Los gráficos y el sonido de Neo Geo son muy superiores a los de otras consolas domésticas contemporáneas, computadoras (como la X68000 ) e incluso algunos sistemas arcade. A diferencia de los sistemas anteriores, la Neo Geo AES fue diseñada para reproducir la misma calidad del juego que el sistema arcade MVS. El MVS era una de las unidades arcade más potentes en ese momento, permitiendo que la ROM del juego se cargara desde cartuchos intercambiables en lugar de usar gabinetes de hardware personalizados y dedicados para cada juego. [27]
En Estados Unidos , el precio de debut de la consola estaba previsto en 599 dólares e incluía dos joysticks y un juego: Baseball Stars Professional o NAM-1975 . Sin embargo, el precio se elevó y su lanzamiento estadounidense debutó como Gold System a 649,99 dólares (equivalente a 1454 dólares en 2023). Más tarde, el Gold System se incluyó con Magician Lord y Fatal Fury . El paquete Silver System, lanzado a 399,99 dólares , incluía un joystick y ningún juego incluido. Otros juegos se lanzaron a unos 200 dólares o más. Al doble o cuádruple del precio de la competencia, la consola y sus juegos eran accesibles solo para un nicho de mercado . [28] Sin embargo, su compatibilidad total significaba que no se gastaba dinero adicional en la portabilidad o el marketing de la AES, ya que el éxito de la MVS alimentaba automáticamente a la AES, lo que hacía que la consola fuera rentable para SNK. [ cita requerida ]
En enero de 1991, Romstar lanzó una versión de kit de conversión arcade de Neo Geo en los Estados Unidos, lo que permitió la conversión de un gabinete arcade en un sistema Neo Geo. [29] El mismo mes, la versión de consola doméstica Neo Geo hizo su debut en América del Norte en el Consumer Electronics Show (CES). SNK también anunció que, en general, habría una brecha de aproximadamente seis meses entre los lanzamientos arcade y domésticos de los juegos de Neo Geo. [30]
Cuando los gráficos 3D en tiempo real se convirtieron en la norma en la industria de las salas de juegos, el hardware 2D de Neo Geo no pudo hacer lo mismo. A pesar de esto, los juegos de arcade de Neo Geo mantuvieron su rentabilidad hasta mediados de la década de 1990, [31] y el sistema fue uno de los tres destinatarios de 1995 de los premios Diamond de la American Amusement Machine Association (que se basan estrictamente en los logros de ventas). [32] SNK desarrolló una nueva consola doméstica en 1994, llamada Neo Geo CD . También se fabricó un nuevo sistema de arcade en 1997, llamado Hyper Neo Geo 64. Sin embargo, estos dos sistemas tuvieron poca popularidad y solo unos pocos juegos.
Aunque dejó de fabricar consolas domésticas a finales de 1997, SNK siguió creando software para la Neo Geo 2D original. A pesar de estar muy envejecida a finales de la década, la Neo Geo siguió obteniendo lanzamientos populares, como el aclamado The King of Fighters 2002. El último juego oficial de SNK para el sistema Neo Geo, Samurai Shodown V Special , se lanzó en 2004, 14 años después de la introducción del sistema.
El 31 de agosto de 2007, SNK dejó de ofrecer mantenimiento y reparaciones para las consolas domésticas, portátiles y juegos de Neo Geo. [3] [33]
El Neo Geo X , un dispositivo con licencia oficial con una colección de juegos de Neo Geo preinstalados, fue lanzado por primera vez en 2012 por TOMMO Inc. Después de solo un año y una recepción tibia debido a su precio y la mala calidad de la emulación, el 2 de octubre de 2013, SNK Playmore rescindió el acuerdo de licencia y exigió el cese inmediato y la desistimiento de la distribución y venta de todos los productos con licencia. [34]
La Neo Geo MVS fue un éxito comercial mundial tras su lanzamiento en las salas de juego, convirtiéndose en una de las máquinas con mayores ingresos en varias salas de juego en mercados como América del Norte y Australia en 1990. [2] En América del Norte, tres juegos de Neo Geo estuvieron más tarde entre los diez kits de conversión de software de arcade con mayores ingresos en diciembre de 1992: Art of Fighting en el número uno, World Heroes en el número dos y King of the Monsters 2 en el número diez. [35] [36] La Neo Geo MVS recibió premios Diamond de la Asociación Estadounidense de Máquinas de Entretenimiento (AAMA) dos años seguidos, por estar entre las cuatro máquinas de arcade más vendidas de Estados Unidos en 1992 (con Street Fighter II: Champion Edition , Mortal Kombat y Terminator 2 ) [37] y 1993. [38] En 1994 , la Neo Geo MVS fue la placa de circuito impreso ( PCB) de arcade más vendida en todo el mundo. [39]
En los Gamest Awards de 1990 , Neo Geo recibió el Premio Especial. [40] En los Premios AMOA de 1991 organizados por la Asociación de Operadores de Música y Entretenimiento (AMOA), Neo Geo ganó el premio a la "Tecnología nueva más innovadora". [41]
En una reseña de 1993, GamePro le dio el visto bueno a la Neo Geo. Aunque expresaron varias críticas, señalando que el sistema no era tan poderoso como el 3DO que pronto se lanzaría y tenía pocos lanzamientos que no fueran juegos de lucha , en general elogiaron tanto el hardware como la biblioteca de juegos y recomendaron que los jugadores que no podían pagar la consola (que todavía tenía un precio de $649.99) jugaran los juegos en la sala de juegos. [42]
Cada controlador de joystick mide 280 mm (ancho) × 190 mm (profundidad) × 95 mm (alto) (11 × 8 × 2,5 pulgadas) y contiene el mismo diseño de cuatro botones que el gabinete arcade MVS .
Las máquinas arcade tienen un sistema de tarjeta de memoria mediante el cual un jugador puede guardar un juego para volver a él más tarde y también puede usarse para continuar jugando en la consola doméstica SNK del mismo nombre. [43]
La versión arcade del hardware de videojuegos se conoce a menudo como "MVS", o Multi Video System (disponible en variantes de 1 ranura, 2 ranuras, 4 ranuras y 6 ranuras, que difieren en la cantidad de cartuchos de juego cargados en la máquina en ese momento), y su contraparte de consola se conoce como "AES", o Advanced Entertainment System. Las primeras revisiones de la placa base contienen placas hijas , que se utilizan para mejorar la claridad de la salida de video.
El hardware MVS y AES puede ejecutar el mismo código de máquina. Los propietarios pueden cambiar las EPROM de un tipo a otro y el juego seguirá funcionando. Las especificaciones del programa para las opciones de juego MVS y AES están contenidas en cada ROM de juego, ya sea que el cartucho esté destinado para uso doméstico o de arcade. Sin embargo, los cartuchos de arcade y domésticos tienen una distribución de pines diferente . Fueron diseñados de esta manera para evitar que los operadores de arcade compren los cartuchos domésticos más baratos y luego los usen en los arcades. En algunos juegos de versión doméstica, [ which? ] la versión arcade del juego se puede desbloquear ingresando un código especial. [ which? ] [ cita requerida ]
La especificación original para el tamaño de la ROM es de hasta 330 megabits , de ahí que el sistema muestre "Max 330 Mega Pro-Gear Spec" al iniciarse. Si bien no se requirieron avances técnicos para lograrlo, algunos juegos de más de 100 megabits, como Top Hunter , siguieron esta pantalla mostrando una animación que proclamaba "¡El shock de los 100 megabits!". La especificación original del tamaño de la ROM se mejoró más tarde en cartuchos con tecnología de memoria de cambio de banco , aumentando el tamaño máximo del cartucho a alrededor de 716 megabits. Estos nuevos cartuchos también hacen que el sistema muestre "Giga Power Pro-Gear Spec" al iniciarse o durante el modo de atracción , lo que indica esta mejora.
El sistema utiliza siete procesadores especializados diferentes , que dividen la carga de trabajo entre las partes visuales, el audio y el juego. [44]
RAM : 214 KB de SRAM [46] [1]
ROM incorporada : 512 KB [46]
El chipset de video personalizado de SNK permite al sistema dibujar sprites en tiras verticales de mosaicos (bloques de 16x16 píxeles), y puede tener 32 mosaicos de alto (un total de 512 píxeles); puede dibujar hasta 380 sprites en la pantalla a la vez, con la limitación de 96 sprites por línea de escaneo. A cada mosaico se le puede asignar una paleta, que define 15 colores (+ transparencia). Al permitir hasta 256 paletas al mismo tiempo, el sistema puede mostrar 3840 colores simultáneamente. A diferencia de la mayoría de las otras consolas de videojuegos de su tiempo, Neo Geo no usa capas de fondo de mapa de mosaicos desplazables . En cambio, tiene una sola capa de mapa de mosaicos sin desplazamiento llamada capa fija, mientras que cualquier capa de desplazamiento se basa exclusivamente en el dibujo de sprites para crear los fondos desplazables (como el Sega Y Board ). Al colocar múltiples sprites uno al lado del otro, el sistema puede simular una capa de fondo de mapa de mosaicos. El sistema de sprites de Neo Geo representa un paso entre los sprites convencionales y los mapas de mosaicos. [46]
El chip de sonido Yamaha YM2610 integrado proporciona al sistema 15 canales de sonido.
Neo Geo es la primera consola de juegos doméstica que cuenta con una tarjeta de memoria extraíble para juegos guardados . [55]
El servicio de suscripción GameTap ha incluido un emulador de Neo Geo y una pequeña biblioteca de juegos de Neo Geo. En 2007, Nintendo anunció que los juegos de Neo Geo aparecerían en la Consola Virtual de Wii , [56] [57] [58] [59] comenzando con Fatal Fury: King of Fighters , Art of Fighting , The King of Fighters '94 y World Heroes . Los juegos de Neo Geo se lanzaron a través de Xbox Live Arcade y PlayStation Network (para PlayStation 3 /PlayStation Network, el servicio se llamó NEOGEO Station ), incluidos Fatal Fury Special , Samurai Shodown II , Metal Slug 3 , Garou: Mark of the Wolves y The King of Fighters '98 . Muchos juegos de Neo Geo se lanzaron en PlayStation 4 , Xbox One , Windows y Nintendo Switch a través del servicio Arcade Archives .
La actividad homebrew comenzó después de la discontinuación de la consola, tanto por parte de aficionados no comerciales como de forma comercial. [60]
Neo Geo tiene una comunidad de coleccionistas. Debido a las tiradas de producción limitadas que reciben los cartuchos entre la considerable biblioteca de juegos arcade disponible, algunos de los juegos más raros de Neo Geo pueden venderse por más de $1,000. El juego más valioso es la versión europea AES de Kizuna Encounter: Super Tag Battle . El mercado MVS ofrece una alternativa más barata a los costosos y raros cartuchos domésticos, y los kits arcade completos tienen un precio superior. [61] También es posible jugar a los cartuchos MVS, que generalmente cuestan mucho menos, en el sistema doméstico AES mediante el uso de adaptadores.
En 2009, la Neo Geo fue clasificada en el puesto 19 de las 25 mejores consolas de videojuegos de todos los tiempos por el sitio web de videojuegos IGN . [62]
El sistema doméstico original de Neo-Geo básicamente ofrecía la misma experiencia de arcade en casa. Sin embargo, los cartuchos costaban más de 200 dólares, lo que relegaba el sistema a un mercado muy selecto.
Básicamente, el sistema Neo Geo de SNK ha demostrado la existencia de un mercado sólido para videojuegos de bajo coste en las salas de juegos...
