Noble Ray Price (12 de enero de 1926 – 16 de diciembre de 2013) [1] fue un cantante, compositor y guitarrista de música country estadounidense. Su voz de barítono de amplio alcance se considera una de las mejores voces masculinas de la música country, [2] y sus innovaciones, como la de impulsar el ritmo country de 2/4 a 4/4, conocido como el "ritmo de Ray Price", ayudaron a que la música country fuera más popular. [2]
Algunas de sus grabaciones más conocidas incluyen " Release Me ", " Crazy Arms ", " Heartaches by the Number ", " For the Good Times ", " Night Life " y " You're the Best Thing That Ever Happened to Me ". Fue elegido miembro del Salón de la Fama de la Música Country en 1996. Continuó grabando y haciendo giras hasta los 80 años.
Ray Price nació en una granja cerca de la pequeña y antigua comunidad de Peach, cerca de Perryville, en el condado de Wood, Texas . [3] Era hijo de Walter Clifton Price y Clara Mae Bradley Cimini. Su abuelo, James MM Price, fue uno de los primeros colonos de la zona. Price tenía tres años cuando sus padres se divorciaron y su madre se mudó a Dallas, Texas . Durante el resto de su infancia dividió su tiempo entre Dallas y la granja familiar, donde había permanecido su padre. [1] La madre y el padrastro de Price eran diseñadores de moda de éxito y querían que se dedicara a esa línea de trabajo, pero no le atraía demasiado. [4]
Price comenzó a cantar y tocar la guitarra cuando era adolescente, pero al principio eligió una carrera en medicina veterinaria . Asistía al North Texas Agricultural College para prepararse para esa carrera cuando sus estudios se vieron interrumpidos por la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . [1] Price fue reclutado en 1944 y sirvió en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en el Teatro del Pacífico. [1] Regresó a la universidad después de la guerra y, en 1972, fue honrado como ex alumno distinguido. [5]
Después de la guerra y la universidad, Price reconsideró su decisión de continuar sus estudios para ser veterinario; se le consideraba demasiado pequeño para trabajar con ganado grande y caballos, la columna vertebral de la práctica de un veterinario de Texas. [4] Mientras ayudaba en el rancho de su padre, también comenzó a cantar en varias funciones en el área de Abilene, Texas . Esto finalmente lo llevó a comenzar a cantar en el programa de radio Hillbilly Circus transmitido por KRBC de Abilene en 1948. Se unió al Big D Jamboree en la estación de radio de Dallas KRLD (AM) en 1949, y cuando el programa fue elegido para su transmisión en la cadena de radio CBS , poco después, Price tuvo su primera experiencia de exposición nacional. Fue en esta época cuando Ray Price se hizo amigo de Lefty Frizzell . Los dos se conocieron en Beck Recording Studio en Dallas, y Price terminó escribiendo la canción "Give Me More, More, More Of Your Kisses" para que la usara Frizzell. Unas cuantas demos grabadas por Price en Beck's llamaron la atención de Bullet Records en Nashville, Tennessee , y firmó su primer contrato discográfico. [6] Sin embargo, su primer sencillo lanzado en Bullet, "Jealous Lies", [6] no logró convertirse en un éxito en las listas.
Se mudó a Nashville a principios de la década de 1950, compartiendo habitación por un breve tiempo con Hank Williams . [6] Cuando Williams murió, Price manejó su banda, los Drifting Cowboys , y tuvo un éxito menor. Fue el primer artista en tener éxito con la canción "Release Me" (1954), un éxito de música popular top cinco para Engelbert Humperdinck en 1967. [6] En 1953, Price formó su banda, los Cherokee Cowboys. [6] Entre sus miembros a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960 estaban Roger Miller , Willie Nelson , Darrell McCall , Van Howard , Johnny Paycheck , Johnny Bush , Buddy Emmons y Buddy Spicher . [6] Miller escribió uno de los clásicos de Ray Price en 1958, "Invitation to the Blues", y cantó armonías en la grabación. [7] Además, Nelson compuso la canción de Ray Price, "Night Life". Price se convirtió en uno de los incondicionales de la música honky tonk de los años 50, con canciones exitosas como "Talk To Your Heart" (1952) y "Release Me" .
Durante la década de 1960, Ray experimentó cada vez más con el llamado sonido Nashville , cantando baladas lentas y utilizando arreglos exuberantes de cuerdas y coristas. [6] Los ejemplos incluyen su interpretación de 1967 de "Danny Boy" y "For the Good Times" en 1970, [6] que fue el primer éxito número uno de Price en la lista de música country desde "The Same Old Me" de Kris Kristofferson , la canción también obtuvo el puesto número 11 en la lista de música popular y presentó un Price más suave respaldado por sonidos musicales sofisticados, bastante en contraste con los sonidos honky tonk que Price había sido pionero dos décadas antes. [6] Price tuvo tres éxitos más en el puesto número uno de la música country durante la década de 1970: "I Won't Mention It Again", "She's Got To Be A Saint" y " You're the Best Thing That Ever Happened To Me " (la última de las cuales fue un éxito pop en Canadá, y ganaría mayor fama un año después cuando Gladys Knight & the Pips hizo una versión de la canción). [4]
El último éxito de Price en el top ten fue "Diamonds In The Stars" a principios de 1982. Price continuó teniendo canciones en la lista de música country hasta 1989. Más tarde, cantó música gospel y grabó canciones como " Amazing Grace ", " What A Friend We Have In Jesus ", " Farther Along " y " Rock of Ages ". Price volvió a ser noticia nacional brevemente en 1999 cuando fue arrestado por posesión de marihuana. Según Price en una entrevista de 2008, su viejo amigo Willie Nelson, que no es ajeno a los arrestos por marihuana, lo llamó por teléfono y le dijo que acababa de ganar $5 millones en publicidad gratuita con la redada de drogas. [4]
En 2009, realizó dos presentaciones para el programa Huckabee de Fox News . La primera fue con los Cherokee Cowboys y el presentador Mike Huckabee , e interpretó "Crazy Arms" y "Heartaches By The Number". Semanas después actuó con los Cherokee Cowboys y Willie Nelson (de nuevo con Huckabee tocando el bajo). Esta vez interpretaron duetos de " Faded Love " y "Crazy". Price trabajó en su último álbum, Last of the Breed , con los cantantes de música country Willie Nelson y Merle Haggard . Este álbum fue lanzado el 20 de marzo de 2007 por la compañía Lost Highway Records . El conjunto de dos discos presenta 20 clásicos del country, así como un par de nuevas composiciones. El trío realizó una gira por los EE. UU. desde el 9 de marzo hasta el 25 de marzo comenzando en Arizona y terminando en Illinois . Este fue el tercer álbum de Price con Nelson y el primer álbum con Haggard. Después de la gira, Haggard comentó: "Cuando terminó, le dije a Willie: 'Ese viejo nos dio una maldita lección de canto'. Realmente lo hizo. Cantó tan bien. Se sentó allí con el micrófono contra su pecho. Willie y yo estábamos por todos lados tratando de encontrarlo, y él lo encontró". [8]
El 6 de noviembre de 2012, Price confirmó que estaba luchando contra el cáncer de páncreas . Price le dijo al San Antonio Express-News que había estado recibiendo quimioterapia durante los últimos seis meses. [9] Una alternativa a la quimioterapia habría sido una cirugía que implicara extirpar el páncreas junto con partes del estómago y el hígado, lo que habría significado una larga recuperación y una estadía en un asilo de ancianos. Price dijo: "Esa no es una opción para mí. Dios sabe que quiero vivir tanto como pueda, pero no quiero vivir así". [9] Le dijo al periódico: "El médico dijo que todo hombre tendrá cáncer si vive hasta la edad suficiente. No sé por qué lo tuve, ¡no soy viejo!" [9]
Aunque en febrero de 2013 el cáncer parecía estar en remisión, Price fue hospitalizado en mayo de 2013 con deshidratación severa. [10] [11] El 2 de diciembre de 2013, Price ingresó a un hospital de Tyler, Texas , en las etapas finales de cáncer de páncreas, según su hijo, luego se fue el 12 de diciembre para recibir cuidados paliativos en su hogar. [12] Price murió en su casa en Mt. Pleasant, Texas , el 16 de diciembre de 2013, a los 87 años. [13] [14] Price fue enterrado en Restland Memorial Park en Dallas, Texas .
Después de dejar Nashville, Price vivió su tiempo libre en su rancho del este de Texas, cerca de Mount Pleasant, y siguió incursionando en la caza de aves de corral, ganado y caballos. [4] Ray Price se casó dos veces. Él y su primera esposa se divorciaron a fines de la década de 1960. Price se casó con su segunda esposa, Janie, el 11 de junio de 1970 y permanecieron juntos hasta su muerte. [4] Un hijo de su primer matrimonio, Cliff Price, también sobrevive. [1]
Salón de la Fama y Museo de la Música Country
