Shimon (Simon) Schwab fue un rabino ortodoxo y líder comunitario en Alemania y Estados Unidos . Educado en Frankfurt am Main y en las yeshivot de Lituania , fue rabino en Ichenhausen , Baviera , después de inmigrar a los Estados Unidos en Baltimore , y desde 1958 hasta su muerte en Khal Adath Jeshurun en Washington Heights, Manhattan . [1] [2] Fue un ideólogo de Agudath Israel of America , defendiendo específicamente el enfoque de Torah im Derech Eretz para la vida judía. Escribió varias obras populares de pensamiento judío. [1]
Shimon Schwab nació el 30 de diciembre de 1908. Creció en Frankfurt am Main , Alemania . Su familia había sido miembro durante mucho tiempo de la Israelitische Religionsgesellschaft ( IRG ), la comunidad judía ortodoxa que había establecido su propia independencia de la comunidad general dominada por el judaísmo reformista . La IRG había sido dirigida hasta 1888 por el rabino Samson Raphael Hirsch y luego estaba bajo el liderazgo del rabino Solomon Breuer , yerno de Hirsch. [1]
Shimon completó sus estudios en la Realschule , la escuela local que combinaba estudios religiosos y materias generales de conformidad con la ideología de la Torá en Derech Eretz propagada por el rabino Hirsch. Después de la Realschule, fue estudiante a tiempo completo durante varios años en la Torá Lehranstalt , la yeshivá local fundada por el rabino Breuer. [1]
En 1926, a los 17 años, Shimon se inscribió en la yeshivá Telshe ubicada en Telšiai , Lituania , donde estudió Talmud intensivamente durante tres años, y luego pasó un año y medio en la yeshivá Mir . No era muy común que los estudiantes judíos alemanes estudiaran en yeshivot de Europa del Este , pero dos de los hermanos de Shimon (Moshe y Mordejai) seguirían más tarde el mismo camino. [1]
En la primavera de 1930, pasó un fin de semana con el rabino Yisrael Meir Kagan (el Jafetz Jaim ), entonces líder de la comunidad judía ashkenazí no jasídica de Europa del Este . La visita le causó una fuerte impresión y más tarde se referiría a menudo al encuentro en sus discursos públicos a lo largo de su vida. [1]
Después de recibir la semicha (ordenación rabínica), el rabino Schwab se trasladó a Alemania y en febrero de 1931, cuando aún no estaba casado, aceptó el puesto de rabino asistente en Darmstadt . En octubre de 1931 se casó con Recha Froehlich de Gelsenkirchen y continuó en su puesto allí hasta septiembre de 1933, cuando aceptó el puesto de rabino comunitario en Ichenhausen , Baviera . [1]
En Ichenhausen , el rabino Schwab se ocupó de tareas rabínicas generales, pero también trabajó arduamente para establecer una yeshivá tradicional que enseñara la Mishná y el Talmud . También publicó un folleto titulado Heimkehr ins Judentum ("Volviendo a casa, al judaísmo", publicado en 1934) exhortando a sus contemporáneos judíos a dedicar más tiempo al estudio profundo de la Torá y abandonar su fascinación por la cultura moderna y el progreso social. [1]
La yeshivá comenzó a funcionar, pero inmediatamente se vio en problemas debido a las amenazas de los activistas nazis locales . Al final, los estudiantes fueron enviados a casa después de un día, y este incidente probablemente inspiró al rabino Schwab a solicitar un puesto en el extranjero. [1]
A través del líder ortodoxo estadounidense, el rabino Dr. Leo Jung, se puso en contacto con una comunidad llamada Shearith Israel en Baltimore . Viajó a los Estados Unidos y, después de un período de prueba, la comunidad lo eligió como rabino. De esta manera, la familia pudo solicitar visas y escapar del Holocausto . [1]
En Baltimore, Schwab, como rabino de la comunidad Shearith Israel, se convirtió en un líder local de la ortodoxia y fue anfitrión de la conferencia anual de Agudath Israel varios años después de su llegada. Participó en la primera escuela judía diurna para niñas, Beis Yaakov , y viajó a San Francisco a fines de la década de 1940 para actuar como lobista durante las primeras actividades de las Naciones Unidas . [1]
En 1958, Schwab fue invitado a unirse al rabino Joseph Breuer en el liderazgo de la comunidad judía alemana en Washington Heights , ubicada en el Alto Manhattan en la ciudad de Nueva York ; ver Khal Adath Jeshurun (Washington Heights, Manhattan) . Esta comunidad, ampliamente considerada como la "continuación" espiritual de la kehilla ("comunidad") de Frankfurt de antes de la guerra, había estado cerca del corazón del rabino Schwab, y con el aumento de la edad y la enfermedad del rabino Breuer asumió muchos roles de liderazgo hasta el fallecimiento de este último en 1980. [1]
Desde entonces hasta 1993, dirigió la comunidad en solitario. Continuó dando conferencias y enseñando, pero su salud se deterioró y murió a la edad de 86 años en Purim katan , 1995. Fue sucedido después de su muerte por el rabino Zechariah Gelley, el Rosh Yeshivah de Sunderland ( Inglaterra ), que ya se había unido a la kehilla varios años antes como segundo Rav. [1]
Schwab, siendo un producto tanto del movimiento alemán Torah im Derech Eretz como del mundo de las yeshivá de Europa del Este , inicialmente se identificó fuertemente con este último. [1]
Sin embargo, durante la década de 1960, se le hizo evidente que el énfasis continuo en los estudios religiosos y la subestimación de la educación secular serían perjudiciales para la comunidad en su conjunto. Por ello, escribió su panfleto "Estos y aquellos", en el que defiende el enfoque de la Torá im Derech Eretz como igualmente válido. (El título del panfleto es una cita del Talmud : "Estos y aquellos [ Eilu va'Eilu ] son las palabras de un Dios viviente ", enfatizando que ambos enfoques están divinamente sancionados.) [1]
Otros puntos que se discuten a menudo en su obra son la independencia de la ortodoxia y los excesos y gastos materialistas percibidos en el mundo moderno , especialmente en las bodas . [3] No eludió cuestiones difíciles y potencialmente controvertidas, como las relativas a la visión judía sobre la edad del universo y los problemas para armonizar una brecha de 165 años en la historia judía tradicional con los cálculos científicamente aceptados. [1] [4]
Rav Schwab se opuso tanto al sionismo secular como al religioso, tanto en sus escritos como en sus discursos. [5] [6] Aunque dijo que incluso cuando rechazamos estas ideas heréticas, debemos seguir amando a aquellos que la Torá nos ordenó amar. También enfatizó que "nunca debe haber ningún contacto con la herejía organizada en cualquier forma o forma. Cuando se trata del sionismo, especialmente el tipo que lo ha transformado de Realpolitik a una religión pre-mesiánica, seamos firmes y valientes y desafiemos todas las fuerzas que tienden a debilitar nuestra lealtad fundamentalista (sí) a la herencia pura que hemos recibido de nuestros antepasados. Pero todo esto sin odio, sin ira y con gran humildad". En su opinión, los líderes ortodoxos modernos que promovieron el sionismo religioso no deberían recibir reconocimiento público como representantes de la Torá. [5] [6]