Algernon Charles Swinburne (5 de abril de 1837 - 10 de abril de 1909) fue un poeta, dramaturgo, novelista y crítico inglés. Escribió muchas obras de teatro (todas ellas tragedias) y colecciones de poesía como Poems and Ballads , y colaboró en la undécima edición de la Encyclopædia Britannica .
Swinburne nació en el número 7 de Chester Street , Grosvenor Place, Londres, el 5 de abril de 1837. Fue el mayor de seis hijos del capitán (más tarde almirante) Charles Henry Swinburne (1797-1877) y Lady Jane Henrietta, hija del tercer conde de Ashburnham , una adinerada familia de Northumbria . Creció en East Dene en Bonchurch en la isla de Wight . [2] Los Swinburne también tenían una casa en Londres en Whitehall Gardens, Westminster. [3]
De niño, Swinburne era «nervioso» y «frágil», pero «también estaba lleno de energía nerviosa y de valentía hasta el punto de ser imprudente». [4] Montaba a caballo y escribía obras de teatro con su prima hermana Mary Gordon , que vivía cerca, en la isla de Wight. Colaboraron en secreto en su segundo libro, Children of the Chapel , que contenía una cantidad inusual de palizas. [5]
Swinburne asistió al Eton College (1849-1853), donde comenzó a escribir poesía. En Eton, ganó primeros premios en francés e italiano. [4] Asistió al Balliol College, Oxford (1856-1860), con una breve pausa cuando fue expulsado [6] de la universidad en 1859 por haber apoyado públicamente el intento de asesinato de Napoleón III por parte de Felice Orsini . [7] Regresó en mayo de 1860, aunque nunca recibió un título.
Swinburne pasaba las vacaciones de verano en Capheaton Hall , en Northumberland , la casa de su abuelo, Sir John Swinburne, sexto baronet (1762-1860), que tenía una famosa biblioteca y era presidente de la Sociedad Literaria y Filosófica de Newcastle upon Tyne . Swinburne consideraba que Northumberland era su condado natal, una emoción reflejada en poemas como el intensamente patriótico «Northumberland», « Grace Darling » y otros. Disfrutaba montando su poni por los páramos; era un jinete audaz, «a través de las leguas melosas de la frontera del norte», como llamó a la frontera escocesa en sus Recuerdos . [8]
Tras la muerte de su abuelo en 1860, se quedó con William Bell Scott en Newcastle. En 1861, Swinburne visitó Menton en la Riviera Francesa , alojándose en la Villa Laurenti para recuperarse del consumo excesivo de alcohol. [9] Desde Menton, Swinburne fue a Italia , donde viajó extensamente. [9] En diciembre de 1862, Swinburne acompañó a Scott y sus invitados, probablemente incluido Dante Gabriel Rossetti , en un viaje a Tynemouth . Scott escribe en sus memorias que, mientras caminaban por el mar, Swinburne declamó el aún inédito " Himno a Proserpina " y "Laus Veneris" con su entonación cadenciosa, mientras las olas "corrían toda la longitud de las largas y planas arenas hacia Cullercoats y sonaban como aclamaciones lejanas". [10]
En Oxford, Swinburne conoció a varios prerrafaelistas , entre ellos Dante Gabriel Rossetti. También conoció a William Morris . Después de dejar la universidad, vivió en Londres y comenzó una activa carrera como escritor, donde Rossetti estaba encantado con su "pequeño amigo de Northumbria", probablemente una referencia a la diminuta altura de Swinburne: medía solo 1,62 m. [12]
Swinburne era alcohólico y algolagniano , muy excitable. Le gustaba que le azotaran . [13] Su salud se resintió y en 1879, a la edad de 42 años, fue acogido por su amigo, Theodore Watts-Dunton , quien lo cuidó durante el resto de su vida en The Pines , 11 Putney Hill, Putney . [14] Watts-Dunton lo llevó a la ciudad perdida de Dunwich , en la costa de Suffolk, en varias ocasiones en la década de 1870. [15]
Bajo el cuidado de Watts-Dunton, Swinburne perdió su rebeldía juvenil y se convirtió en una figura de respetabilidad social. [1] Se decía de Watts-Dunton que salvó al hombre y mató al poeta. Swinburne murió en Pines [16] : xii el 10 de abril de 1909, a la edad de 72 años, y fue enterrado en la iglesia de St. Boniface, Bonchurch en la isla de Wight . [17]
Swinburne escribió en una amplia variedad de formas, incluidas estrofas sáficas (que comprenden tres líneas endecasílabas seguidas de una adónica ):
Así que la diosa huyó de su lugar, con terrible ruido de pies y trueno de alas a su alrededor; mientras detrás un clamor de mujeres cantoras interrumpía el crepúsculo. [19]
— "Sáficas", estrofa 6
Swinburne ideó la forma poética llamada roundel , una variación del francés Rondeau , y ejemplos de esta forma se incluyeron en A Century of Roundels dedicado a Christina Rossetti . Swinburne escribió a Edward Burne-Jones en 1883: "Tengo un pequeño libro nuevo de canciones o cancioncillas, en una forma y todo tipo de metros ... que acaba de salir, del cual la señorita Rossetti ha aceptado la dedicatoria. Espero que usted y Georgie [su esposa Georgiana, una de las hermanas MacDonald ] encuentren algo que les guste entre cien poemas de nueve líneas cada uno, veinticuatro de los cuales tratan sobre bebés o niños pequeños". Las opiniones sobre estos poemas varían, algunos los encuentran cautivadores y brillantes mientras que otros los ven como demasiado inteligentes y artificiales. Uno de estos poemas, A Baby's Death , fue musicalizado por el compositor inglés Sir Edward Elgar como la canción " Roundel: The little eyes that never know Light ". La compositora inglesa Mary Augusta Wakefield puso música a May Time in Midwinter de Swinburne .
Después de los primeros Poemas y baladas , la poesía posterior de Swinburne se dedicó cada vez más a celebrar el republicanismo y las causas revolucionarias, en particular en el volumen Canciones antes del amanecer . [1] "Una canción de Italia" está dedicada a Giuseppe Mazzini ; "Oda a la Proclamación de la República Francesa" está dedicada a Victor Hugo; y "Dirae" es una secuencia de sonetos de ataques vituperantes contra aquellos a quienes Swinburne creía enemigos de la libertad. Erecteo es la culminación de la poesía republicana de Swinburne. [1]
No dejó de escribir poesía amorosa por completo; de hecho, su poema épico Tristram de Lyonesse fue escrito durante este período, pero su contenido es mucho menos impactante que el de su poesía amorosa anterior. Su versificación, y especialmente su técnica de rima, se mantuvieron en excelente forma hasta el final. [1]
Recepción
Swinburne es considerado un poeta de la escuela decadente . [20] Los rumores sobre sus perversiones llenaban a menudo los periódicos, y él irónicamente solía participar, confesando ser un pederasta y tener sexo con monos . [21]
En Francia, Swinburne fue muy elogiado por el poeta simbolista Stéphane Mallarmé y fue invitado a contribuir a un libro en honor del poeta Théophile Gautier , Le tombeau de Théophile Gautier (Wikisource): respondió escribiendo seis poemas en francés, inglés, latín y griego.
En Estados Unidos, el escritor de ficción de terror HP Lovecraft consideró a Swinburne "el único poeta real en Inglaterra o América después de la muerte del señor Edgar Allan Poe ". [23]
TS Eliot leyó los ensayos de Swinburne sobre los dramaturgos shakespearianos y jonsonianos en The Contemporaries of Shakespeare y The Age of Shakespeare y los libros de Swinburne sobre Shakespeare y Jonson. Al escribir sobre Swinburne en The Sacred Wood: Essays on Poetry and Criticism , Eliot escribió que Swinburne había dominado su material y "es una guía más confiable para [estos dramaturgos] que Hazlitt , Coleridge o Lamb : y su percepción de los valores relativos es casi siempre correcta". Eliot escribió que Swinburne, como poeta, "dominó su técnica, lo cual es mucho, pero no la dominó hasta el punto de poder tomarse libertades con ella, que es todo". [24] Además, a Eliot no le gustaba la prosa de Swinburne, sobre la que escribió que "el clamor tumultuoso de los adjetivos, la precipitada precipitación de las frases indisciplinadas, son el índice de la impaciencia y tal vez la pereza de una mente desordenada". [25]
Swinburne fue nominado para el Premio Nobel de Literatura todos los años desde 1903 hasta 1909. En 1908 fue uno de los principales candidatos considerados para el premio, y fue nominado nuevamente en 1909. [26] [27] [28]
Gabriel Mourey tradujo al francés una selección de sus poemas : Poèmes et ballades d'Algernon Charles Swinburne (París, Albert Savine, 1891), que incorpora notas de Guy de Maupassant ; y Chants d'avant l'aube de Swinburne (París, P.-V. Stock, 1909). El escritor decadentista italiano Gabriele D'Annunzio emuló repetidamente a Swinburne en su propia poesía, y se cree que su relación con Swinburne se produjo principalmente a través de las traducciones al francés de Mourey. [29]
La heptalogía o los siete contra el sentido. Un gorro con siete campanas (1880)
Tristán de Lyonesse (1882)
Un siglo de redondeles (1883)
Unas vacaciones de verano y otros poemas (1884)
Poemas y baladas, tercera serie (1889)
Astrophel y otros poemas (1894)
El cuento de Balen (1896)
Un paso por el canal y otros poemas (1904)
^† Aunque formalmente son tragedias, Atalanta en Calidón y Erecteo se incluyen tradicionalmente con la "poesía".
Crítica
William Blake: Un ensayo crítico (1868, nueva edición 1906)
Bajo el microscopio (1872)
George Chapman: Un ensayo crítico (1875)
Ensayos y estudios (1875)
Una nota sobre Charlotte Brontë (1877)
Un estudio sobre Shakespeare (1880)
Un estudio sobre Victor Hugo (1886)
Un estudio sobre Ben Johnson (1889)
Estudios en prosa y poesía (1894)
La era de Shakespeare (1908)
Shakespeare (1909)
Colecciones importantes
Los poemas de Algernon Charles Swinburne , 6 vols. Londres: Chatto & Windus, 1904.
Las tragedias de Algernon Charles Swinburne , 5 vols. Londres: Chatto & Windus, 1905.
Obras completas de Algernon Charles Swinburne , ed. Sir Edmund Gosse y Thomas James Wise, 20 vols. Edición Bonchurch; Londres y Nueva York: William Heinemann y Gabriel Wells, 1925-7.
Las cartas de Swinburne , ed. Cecil Y. Lang, 6 vols. 1959–62.
Cartas no recopiladas de Algernon Charles Swinburne , ed. Terry L. Meyers, 3 vols. 2004.
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Fuentes
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Rooksby, Rikky. "Swinburne, Algernon Charles (1837–1909)". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/36389. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).
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