El palacio de Mathern es un edificio catalogado de Grado I en el pueblo de Mathern , Monmouthshire , Gales, ubicado a unas 3 millas (4,8 km) al suroeste de Chepstow , cerca del estuario del Severn . Entre 1408 y 1705 fue la residencia principal de los obispos de Llandaff . Después de caer en ruinas, fue restaurado y sus jardines fueron diseñados entre 1894 y 1899 por el escritor de arquitectura Henry Avray Tipping . El jardín que rodea el palacio está incluido en el Registro Cadw/ICOMOS de Parques y Jardines de Interés Histórico Especial en Gales .
Según el Liber Landavensis , Meurig entregó tierras en Mathern y varias millas a la redonda, hasta el río Wye , a los obispos de Llandaff en memoria de su padre Tewdrig , rey de Gwent y Glywysing . Tewdrig había sido herido en una batalla con los sajones cerca de Tintern , quizás alrededor del año 630, y murió en Mathern; la iglesia parroquial de San Tewdric se construyó en el lugar. [1] La residencia del obispo se construyó cerca. Se cree que la ubicación, a unas 28 millas (45 km) al este de Llandaff , fue elegida en parte por su proximidad a un punto de cruce muy utilizado del estuario del Severn, y después de su construcción, los castillos de Caldicot y Chepstow brindaron protección contra los ataques de los galeses. [2]
En 1333, Mathern era uno de los tres palacios medievales pertenecientes a Llandaff, los otros estaban en Bishton y en el propio Llandaff. La casa fue reparada después de la muerte del obispo Roger Craddock en 1382, [1] y después de la rebelión de Owain Glyndŵr a principios del siglo XV, en la que los otros dos palacios fueron destruidos, fue el único que se mantuvo habitable. [3] El palacio puede haber sido reconstruido, al menos en parte, por John de la Zouch, obispo de 1408 a 1423. En 1882, el historiador local Octavius Morgan describió tres piedras talladas, que muestran símbolos de la Santísima Trinidad , que alguna vez formaron parte de una gran puerta de entrada al palacio que data de la época de de la Zouch; estas habían sido depositadas por Lord Tredegar en el museo de Caerleon . [4] Hay una piedra de fecha de 1419, y la cordillera parece datar de ese período. [3]
La propiedad pudo haber sido ampliada por John Marshall , obispo de 1478 a 1496, y más trabajos, tal vez una ampliación sustancial, fueron realizados por Miles Salley , obispo de 1500 a 1516. Se cree que la propiedad comenzó a deteriorarse durante el mandato del obispo Anthony Kitchin , entre 1545 y 1563. Las últimas renovaciones importantes del edificio, hasta finales del siglo XIX, fueron realizadas por Francis Godwin , obispo entre 1601 y 1617, quien proporcionó nuevas ventanas en el ala oeste. [5] [1] [2] Cayó en desuso después de la muerte de William Beaw , el último obispo que vivió allí, en 1705, [5] y fue demolido parcialmente alrededor de 1770. [3] En 1794 los edificios y las tierras fueron alquilados para la agricultura, primero por el obispo y luego por los comisionados eclesiásticos . En 1801, el archidiácono Coxe informó que el palacio se encontraba "en un triste estado de deterioro" aunque todavía conservaba "algunos restos de antigua grandeza". [6]
Los Comisionados Eclesiásticos vendieron la propiedad en 1889 a George Carwardine Francis, un abogado local que a su vez vendió los edificios en gran parte en ruinas, en 1894, al escritor de arquitectura y diseñador de jardines Henry Avray Tipping . [5] (En años posteriores, Tipping trabajó en estrecha colaboración con el hijo de Francis, el arquitecto Eric Francis ). En Mathern, Tipping señaló que: [6]
Lo que quedaba del antiguo palacio, después de haber quitado el plomo de la mayor parte de sus tejados y de haber destruido o quitado la carpintería y los accesorios interiores, [se había] convertido en una casa de campo. La portería, el salón de banquetes y otros edificios ahora inservibles proporcionaron material para granero y establo. La capilla se convirtió en lechería y la cocina en establo.
Tipping decidió restaurar los edificios para que sirvieran de hogar para él y su anciana madre, basándose explícitamente en las directrices para la restauración de edificios antiguos que había elaborado la Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos (SPAB). En 1899, Tipping había restaurado y ampliado la casa. También diseñó un jardín nuevo y en gran parte informal alrededor de los edificios, en el estilo Arts and Crafts influenciado por los escritos de William Robinson y Gertrude Jekyll . Un artículo de Tipping en la revista Country Life en 1910 expuso su enfoque en detalle, incluida su protección de las características arquitectónicas. [2] Según el escritor de arquitectura John Newman, "Tipping entretejió sus propias contribuciones con... tacto y moderación"; [3] el biógrafo de Tipping afirma que "la transformó en una casa de campo romántica y sin pretensiones ubicada en un jardín encantador". [6]
En 1912, tras la muerte de su madre y su último hermano superviviente, Tipping alquiló el palacio Mathern antes de venderlo en 1914. [6] Durante la Primera Guerra Mundial se utilizó para albergar a refugiados de Bélgica tras la invasión alemana . [2] En 1923 fue comprado por el coronel DJC McNabb, [1] cuya viuda permaneció allí hasta que se vendió en 1957 a los fabricantes de acero Richard Thomas y Baldwins , propietarios de la acería de Llanwern a 12 millas (19 km) de distancia, para su uso como casa de huéspedes. Después de la nacionalización, pasó a manos de la British Steel Corporation y luego del Corus Group , una subsidiaria de Tata Steel Europe . [7]
El palacio de Mathern se vendió en agosto de 2014 y ahora es una residencia privada. En 2019, el palacio volvió a ponerse a la venta por 3 millones de libras. [8] [9]
Se accede al palacio a través de los restos de una puerta de entrada de principios del siglo XV, a ambos lados de la cual hay una cabaña diseñada por Tipping. El edificio principal en sí tiene una "irregularidad poco demostrativa", lo que sugiere que los obispos tenían recursos relativamente escasos y modificaron el edificio de forma gradual. [3] Los edificios recibieron la categoría de edificio catalogado de Grado I el 10 de junio de 1953. [10]
En 2011 se llevaron a cabo trabajos para registrar los elementos históricos del edificio como parte de una comprobación de seguridad contra incendios. [11] Esto mostró que hay cuatro elementos históricos principales sobrevivientes:
La Casa del Patio, [12] un granero, [13] y las porquerizas son todos edificios catalogados de Grado II. [14]
Los jardines se encuentran al noroeste, sureste y suroeste de la casa. Tipping diseñó terrazas en la pendiente orientada al suroeste y convirtió los restos de estanques de peces medievales en estanques ornamentales. Al sureste, diseñó césped formal, un huerto y un jardín de rosas hundido , con los diversos elementos conectados por caminos de piedra caliza y césped flanqueados por muros y setos. Incorporó muros en ruinas al diseño general y construyó un jardín de rocas en la pendiente más pronunciada al noroeste de la casa. Tipping también plantó muchos árboles y arbustos, incluido un gran cenador circular de tejo en la terraza más alta. [3] [11] [15] El jardín está catalogado como Grado II* en el Registro Cadw/ICOMOS de Parques y Jardines de Interés Histórico Especial en Gales . [16]
La propiedad no está abierta al público.
