El mito de la persecución: cómo los primeros cristianos inventaron una historia de martirio es un libro de 2013 de Candida Moss , profesora de Nuevo Testamento y cristianismo primitivo en la Universidad de Notre Dame . En su libro, Moss presenta una tesis que:
El libro explica el origen de la palabra griega "mártir" y cómo llegó a ser utilizada por los cristianos para referirse a alguien que había sido testigo de Cristo con su vida. [7] : 26–27 Moss afirma que algunos eruditos han sostenido que el martirio no existió en épocas anteriores. [7] : 25 Ella continúa argumentando que hubo ejemplos de mártires entre los primeros judíos, griegos y romanos, pero que no fueron llamados con ese término. [7] : 52 Citando las muertes de Sócrates y del anciano maestro judío Eleazar , Moss sostiene que influyeron fuertemente en las narrativas cristianas del martirio, hasta el punto de que "los cristianos adaptaron sus ideas sobre el martirio y, a veces, incluso las historias mismas " (cursiva en el original) "de antiguos escritores judíos y paganos". [7] : 80
Una tesis central del libro es que los escritos antiguos sobre los mártires y el martirio no son relatos fiables de los acontecimientos descritos. Moss caracteriza a la mayoría de las fuentes existentes posteriores como "elaboradas, ornamentadas, entretenidas y alejadas de la verdad". [7] : 87 Moss también encuentra similitudes entre los eventos relatados y los de las novelas románticas griegas antiguas . [7] : 77–78 En su libro, Moss examinó los relatos de martirio más antiguos y generalmente aceptados como los más auténticos: el martirio de Policarpo , los Hechos de Ptolomeo y Lucio , el relato del juicio y muerte de Justino Mártir y compañeros, las Actas de los mártires escilitanos , la historia de Perpetua y Felicidad , y la persecución en Lyon que involucró al obispo Potino , Blandina y varios otros. Ella afirma que "ninguna de las primeras historias de martirio de los cristianos es completamente históricamente precisa. Incluso si algunas partes de los relatos son posibles e incluso probables, no podemos estar seguros de que nos proporcionen información precisa sobre la manera en que murieron los cristianos. " [8]
En su examen del "Martirio de Policarpo", Moss afirma que contiene "muchas coincidencias, improbabilidades e ilegalidades salvajes". Sin negar que Policarpo realmente sufrió el martirio, observa que es "imposible para nosotros imaginar que el Martirio de Policarpo sea un relato histórico de los acontecimientos tal como realmente sucedieron". [7] : 100
Moss examina las torturas y muertes de los santos Potino, Blandina y otros en la Historia de la Iglesia de Eusebio de Cesarea . Si bien los hechos ocurrieron en la Galia hacia el año 177, el autor señala que provienen de una versión que se conserva parcialmente en un texto compilado doscientos años después de los hechos. [7] : 112 En el texto, Moss señala inconsistencias entre las ciudades y provincias del Imperio citadas. [7] : 113 Moss afirma que varios términos teológicos utilizados no fueron atestiguados antes del siglo III. Moss señala que la carta comienza diciendo que los acontecimientos son "dignos de un recuerdo eterno" y observa que la frase también fue utilizada por Eusebio tanto en la Historia de la Iglesia como en su Mártires de Palestina . [7] : 113 Según Moss, estos indican que la carta fue editada por Eusebio y que, por lo tanto, es difícil decir qué partes son históricas y qué partes fueron agregadas por Eusebio con fines teológicos. [7] : 114
Según Moss, aunque los gobernadores provinciales en el Imperio Romano tenían una gran discreción personal y poder para hacer lo que consideraban necesario en su jurisdicción, y hubo incidentes locales y esporádicos de persecución y violencia colectiva contra los cristianos, durante la mayor parte del tiempo Los primeros trescientos años de la historia cristiana los cristianos pudieron vivir en paz, ejercer profesiones y ascender a puestos de responsabilidad. "Estamos hablando de menos de diez años de los casi trescientos durante los cuales los cristianos fueron ejecutados como resultado de iniciativas imperiales". [7] : 129
Moss sostiene que los romanos interpretaron la negativa a quemar incienso y hacer ofrendas de sacrificio a una imagen del Emperador como sediciosa y una señal de posible traición. No les preocupaba la doctrina religiosa, sino la rebelión política. [7] : 174
Moss describe las enseñanzas de la Iglesia de que, una vez muertos, todos esperarían hasta el Día del Juicio para decidir su destino eterno, todos excepto los mártires, a quienes se les concedió una corona de mártir e inmediatamente fueron al cielo. [7] : 209 Por esta razón, algunos cristianos buscaron deliberadamente el martirio en busca de la corona de un mártir. [7] : 212
El autor sostiene que la promoción de tal "mito" tiene consecuencias que llegan hasta nuestros días. Si bien acepta que hubo casos genuinos de martirio y persecuciones estatales contra cristianos, el autor continúa afirmando que la idea de una iglesia perseguida fue muy exagerada, especialmente por el historiador de la iglesia primitiva Eusebio. [7] : 217–233 El autor concluye que la idea de que los cristianos siempre han sido perseguidos por los poderes del mal, y siempre lo serán, ha llevado a una actitud combativa y agresiva por parte de los cristianos incluso hoy. Según Moss, esto se evidencia en debates sobre temas como el aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo. [7] : 249-256
Laura Miller, escribiendo para Salon , revisó El mito de la persecución . Dijo que "no se puede decir que Moss sea una escritora natural o fluida, pero es minuciosa, se esfuerza por lograr la claridad y está genuinamente entusiasmada con su preocupación por la influencia del mito del martirio en las sociedades occidentales". [9]
El erudito del Nuevo Testamento Greg Carey, escribiendo para The Christian Century , escribió: "Basado en diez años de investigación sobre las tradiciones de los mártires. La posición básica de Moss sorprenderá a pocos historiadores. Aunque los primeros textos cristianos asignan al martirio un papel constitutivo en la historia de la iglesia, fuentes no cristianas se niega a corroborar esta imagen. Al igual que los poetas antiguos, Moss instruye y entretiene a la vez. Entreteje admirablemente una argumentación clara en una narración vívida y demuestra un dominio autorizado de las fuentes primarias. Agrega: "Como mínimo, el mito del martirio alienta a los verdaderos creyentes a desestimar a sus oponentes y la humanidad de sus oponentes, creando obstáculos para la comprensión, el compromiso y el esfuerzo común. Aquí la historiografía se encuentra con la vida real, mientras la exposición de Moss del mito del martirio abre un camino". camino hacia una nueva forma de ver el mundo y a nuestros vecinos". [10]
James F. McGrath, catedrático Clarence L. Goodwin de Lengua y Literatura del Nuevo Testamento en la Universidad Butler, escribe en su blog: "Moss hace un trabajo fantástico al ilustrar puntos sobre la evidencia y la retórica antiguas mediante el uso de ejemplos e ilustraciones modernas, a partir de dudas sobre una versión que circuló del diálogo que supuestamente precedió al asesinato de Cassie Bernall, al béisbol como “religión”, a la función de apelar a los Padres Fundadores”. [11]
En el National Catholic Reporter , Maureen Daly dijo: "Moss, estudioso de la iglesia primitiva y de los mártires, sostiene que la persecución fue rara y de corta duración. ¿Por qué es esto importante? 'El mito del martirio cristiano no sólo es inexacto; ha contribuido a grandes "La violencia y sigue apoyando una visión del mundo en la que somos atacados por nuestros semejantes", escribe." [12]
Ephraim Radner, un teólogo histórico, revisó el libro en First Things . Escribió que "según el criterio de Moss... La regla aparentemente es leer con escepticismo los escritos del pasado, pero no dudar de la imaginación de los eruditos actuales. Sin embargo, todo el libro pide esta última sospecha. Los capítulos sobre la deshonestidad y los peligros de las afirmaciones de 'persecución' por parte de voces políticas conservadoras contemporáneas y líderes religiosos identifican fácilmente su parcialidad". Radner también acusó a Moss de haber simplemente replanteado las teorías de la obra de varios volúmenes de Edward Gibbon, La historia de la decadencia y caída del Imperio Romano . [13]
Kirkus Reviews dijo: "El mito del martirio, y la expectativa de enormes recompensas en el cielo, fue eficaz para organizar una identidad cristiana primitiva cohesiva, que implicaba la noción de estar 'bajo ataque' y justificaba una reacción violenta. Si bien ninguno de los argumentos de Moss son particularmente nuevos o sorprendentes, ella ofrece una aventura intrigante que requiere más investigación y enfoque". [14]
En su reseña sobre Review of Biblical Literature , N. Clayton Croy dijo: "La ideología moderna impulsa la tesis de Moss más que el testimonio antiguo, y el resultado es una distorsión de la historia más severa que la caricatura que ella quiere exponer [...] A pesar de Debido a la considerable erudición del autor, este es un libro profundamente defectuoso, una obra de historia revisionista. Se podría juzgar que los cristianos conservadores en Occidente a veces han exagerado la carta de la persecución, pero no han creado casos de hostilidad cultural de la nada, y lo han hecho. Ciertamente no creó la “Era de los Mártires” de la nada. Más importante aún, Moss pasa por alto en gran medida el cristianismo moderno en los dos tercios del mundo, especialmente en el Medio Oriente y en los estados comunistas. Aquí encontramos no sólo insensibilidad cultural sino también antigua. persecución anticuada: detenciones, palizas y decapitaciones". [15]
Michael F. Bird , escribiendo en su blog Euangelion , criticó el libro de Moss, afirmando: "Moss tiene razón en muchos aspectos: sí, hubo una hagiografía cristiana sobre los mártires. El martirio de Policarpo y los Hechos de Pablo y Tecla no son Discovery Channel". documentales. Sí, muchos conservadores tienen complejo de mártir y se golpean el pecho con rabia cuando sus privilegios sociales están amenazados. Sin embargo, su tratamiento moderno de los fenómenos modernos de persecución contra los cristianos en el mundo en desarrollo fue, para ser franco, carente de matices."
Escribiendo en el Christian Research Journal , Paul L. Maier fue fuertemente crítico hacia el libro de Moss, calificándolo de "un ultraje para cualquiera que tenga incluso un conocimiento rudimentario de la historia cristiana": Maier acepta que los martirologios son exagerados (señalando que un grupo en la Iglesia Los llamados " bolandistas " se organizaron para moderar estos informes excesivos, algo que la propia Moss reconoce en el libro), pero señala que tanto fuentes cristianas como anticristianas coinciden en que efectivamente hubo persecución de cristianos. También descarta el intento de Moss de debilitar la historicidad de los escritos de Tácito sobre la persecución neroniana , señalando que tal persecución también es reportada por Suetonio en Los Doce Césares y señala que varios martirios fueron registrados por testigos presenciales (como Ignacio de Antioquía en sus epístolas o el Persecución de Diocleciano por parte de Eusebio ). Concluye afirmando que un título más honesto para el libro sería El mito de la persecución exagerada: cómo los cristianos posteriores embellecieron el registro . [dieciséis]