The Millionaire es una serie de antología estadounidense que se emitió en CBS de 1955 a 1960. Originalmente fue patrocinada por Colgate-Palmolive . La serie, producida por Don Fedderson y Fred Henry, exploró las formas en que la riqueza repentina e inesperada cambió la vida, para bien o para mal. Contaba las historias de personas que recibieron un millón de dólares (10,9 millones de dólares en dólares de 2022) de un benefactor que insistió en que nunca debían conocer su identidad, con una excepción.
La serie se convirtió en un éxito de cinco temporadas durante la Edad de Oro de la Televisión , terminando en las clasificaciones de Nielsen en el puesto 9 para la temporada 1955-1956, 13 en 1956-1957, 17 en 1957-1958 y 30 en 1958-1959. . [1] En distribución, era conocido por dos títulos: El millonario y Si tuvieras un millón . [2]
El benefactor se llamaba John Beresford Tipton. Los espectadores escucharon su voz, haciendo observaciones y dando instrucciones; por lo general sólo veían su brazo cuando alcanzaba un cheque de caja por un millón de dólares cada semana y se lo entregaba a Michael Anthony, su secretario ejecutivo. El trabajo de Anthony era entregar ese cheque a su destinatario previsto. La voz del invisible John Beresford Tipton fue interpretada (sin acreditar) por el veterano actor y locutor Paul Frees . (Frees fue visto frente a la cámara interpretando otros papeles en dos episodios). En los créditos finales de cada episodio, se enumerarían los actores y los papeles que interpretaron, terminando invariablemente con "y John Beresford Tipton", lo que implica que era una persona real. jugando a sí mismo. El nombre del personaje en realidad se deriva de los lugares de nacimiento del productor millonario Don Fedderson y su esposa Tido: nacieron en Beresford, Dakota del Sur y Tipton, Missouri , respectivamente. [ cita necesaria ]
Invariablemente, The Millionaire comenzaba con una breve fanfarria del tema de apertura detrás del fotograma ascendente del título, seguida por el enfoque de la cámara directamente sobre Michael Anthony, interpretado por el veterano actor y locutor de radio y televisión Marvin Miller .
The Millionaire contó las historias de los beneficiarios de Tipton en flashback , como si fueran los archivos del caso de Anthony. Cada episodio comenzaba con Anthony, detrás de su escritorio y mirando directamente a la cámara, hablando una u otra variación sobre este tema:
Mi nombre es Michael Anthony y, hasta su muerte hace apenas unos años, fui secretario ejecutivo del fallecido John Beresford Tipton. John Beresford Tipton, un hombre fabulosamente rico y fascinante, cuyas muchas aficiones incluían su costumbre de regalar un millón de dólares, libre de impuestos, cada semana a personas que ni siquiera había conocido.
A partir de ahí, la cámara se apagó y mostró un breve recorrido por los terrenos en los que se encontraba la casa de Tipton, mientras Anthony continuaba hablando:
Esta es Silverstone, la finca de 60.000 acres de John Beresford Tipton. A partir de aquí, pasó los últimos años de su vida ejerciendo muchas aficiones, a menudo ligadas a su fascinación por la naturaleza y el comportamiento humanos. El señor Tipton era un hombre con tantos intereses que, cuando lo llamaban a su presencia, uno nunca sabía qué esperar.
Luego, la cámara mostró a Anthony entrando en presencia de Tipton, con Tipton frecuentemente ocupado en otro de sus muchos pasatiempos. Anthony invariablemente lo saludaba con: "¿Me envió a buscar, señor?". Tipton habló por un momento con Anthony (siempre refiriéndose a él como "Mike"), conversó sobre sus acciones y le explicó qué lo impulsó a elegir "nuestro próximo millonario", antes de entregarle a Anthony el sobre que contenía el cheque, agregando a veces: " Quiero un informe completo."
Aunque se escuchó "Tipton" en todos los episodios, Miller fue el único miembro del elenco que apareció en todos los episodios. Por lo general, solo se lo veía en los primeros minutos de cualquier historia y regresaba muy brevemente para dirigirse directamente a los espectadores al final del episodio (a menudo promocionando la historia en el episodio de la próxima semana). Estos cierres a menudo se cortan en transmisiones sindicadas.
El único otro actor secundario recurrente fue Roy Gordon como el banquero Andrew V. McMahon, en cuyo Gotham Trust Bank se giraron los cheques de caja del anónimo Tipton. En algunos de los primeros episodios, los destinatarios tenían que recoger su cheque en el banco y fue McMahon (no Michael Anthony) quien interactuó con los destinatarios del dinero de Tipton y describió las condiciones de aceptación. Con bastante rapidez, esto se modificó para que Anthony entregara personalmente el cheque (y describiera las condiciones de aceptación), lo que hizo que el personaje de McMahon fuera superfluo. En consecuencia, McMahon apareció en aproximadamente la mitad de los episodios de la primera temporada y en los dos primeros episodios de la segunda temporada, luego fue eliminado. Los episodios posteriores mostraron un primer plano de un cheque de caja emitido por el "First Molkefstorming Bank".
Ed Herlihy fue el locutor de The Millionaire durante toda la carrera. Tido Fedderson no era miembro del reparto, pero se le vio en un cameo en prácticamente todos los episodios como extra destacado.
Tras la pausa comercial, Anthony, de regreso al presente y detrás de su escritorio, presentaría al millonario de la semana.
Nunca se reveló exactamente cómo Tipton eligió a quién hacer millonario instantáneo, aunque Tipton dejó claro en el primer episodio del programa exactamente cuáles eran sus intenciones. Al decir que quería crear un nuevo tipo de juego de ajedrez, "con seres humanos", Tipton le dijo a Anthony:
Voy a elegir un número de personas para mis piezas de ajedrez y les daré a cada una un millón de dólares. Nadie sabrá nunca que soy el donante.
Después de mostrar al beneficiario en una situación típica durante unos minutos al comienzo del episodio, Anthony llegaba, entregaba el cheque y hacía que el beneficiario firmara una declaración legal que le obligaba a no revelar nunca el origen de este regalo de un millón de dólares. excepto a un cónyuge (si el destinatario era soltero, Anthony agregaría, "... si te casas"), bajo pena de pérdida. Una vez firmado el documento y dado el agradecimiento, Anthony desapareció de la vida del beneficiario para nunca regresar. El resto del episodio mostró cómo el regalo afectó al beneficiario.
Los beneficiarios no siempre eran pobres, sino que podían ser de cualquier clase social u ocupación, desde secretarias, vendedores y trabajadores de la construcción hasta profesionales como médicos, abogados e incluso escritores. Tampoco era probable que siempre encontraran que sus vidas cambiaban para mejor debido a su repentina riqueza. En un episodio, "La historia de Jerry Bell", Charles Bronson interpretó a un escritor alguna vez solitario que primero invierte parte de su inesperada fortuna en la cirugía para restaurar la vista de su prometida ciega (Georgeann Johnson), solo para desaparecer en el momento en que le quitaron las vendas. retirado, temeroso de que ella lo rechazara debido a su aspecto sencillo.
La serie tuvo 207 episodios y Tipton hizo 206 millonarios. (Un destinatario devolvió el dinero.) Sin embargo, la cantidad que Tipton invirtió en su pasatiempo fue mucho más de 206 millones de dólares, ya que, como Anthony le decía al destinatario cada semana, "los impuestos ya han sido pagados".
Tipton conoció a un beneficiario, un hombre condenado a ser ejecutado por un crimen que nunca cometió. Usó una parte de su donación de un millón de dólares para demostrar su inocencia, con la ayuda directa de Michael Anthony, la única vez que Anthony permaneció incluso en la periferia de la vida de un beneficiario.
Tipton visitó al hombre cuando estaba a punto de salir de prisión, aunque se le mostró en su posición habitual: desde atrás, solo se veía su mano o brazo y un breve vistazo de la parte superior de su cabeza. La única otra vez que se vio a Tipton en cualquier episodio, más allá de su presentación de Anthony con el siguiente cheque a entregar, fue en la que Anthony fue arrestado y necesitaba que Tipton lo sacara bajo fianza para poder terminar la misión.
En otro episodio, Anthony dijo que el beneficiario "recibió el dinero, está bien... pero no de mí". Anthony estaba en camino a entregar el cheque cuando fue atropellado en un accidente callejero y el cheque se soltó de su posesión. Se abrió paso entre algunos habitantes atónitos antes de que finalmente llegara a su legítimo propietario, ofreciendo un breve estudio de las reacciones de esas personas ante la riqueza instantánea, así como las del destinatario previsto.
En el primer episodio, durante el cual Tipton le explicó a Anthony su partida de ajedrez humana, la destinataria, una joven que trabajaba como vendedora, en realidad devolvió la mayor parte de su inesperada fortuna, diciendo que no valía la pena permitir que su marido... ser sentirse como un "hombre mantenido".
The Millionaire cesó la producción regular de la serie en 1960, su último episodio regular, "The Patricia Collins Story", se emitió el 7 de junio de 1960, y sus últimas reposiciones de verano en su horario de producción habitual aparecieron en septiembre. El programa se convirtió en una presencia familiar en reposiciones sindicadas desde la década de 1960 hasta la de 1980, tanto en su cadena original, CBS, como en numerosas estaciones regionales independientes. En 1999, el canal de cable TV Land emitió algunos episodios seleccionados. El programa nunca fue lanzado oficialmente en video casero. CBS también transmitió reposiciones diurnas a principios de la década de 1960, con Bern Bennett como locutor en vivo de ellas. The Millionaire también se emitió en ABC en Australia el 2 de enero de 1959.
En 2015, la serie comenzó a transmitirse en la red de subcanales digitales Decades de CBS y, de hecho, lanzó la cadena extraoficialmente el 16 de enero de 2015, como parte de la "cuenta regresiva" de la cadena para su lanzamiento del Día de los Caídos, donde 186 de los 207 episodios. de la serie (junto con otras del programa Décadas) se proyectaron consecutivamente. Se excluyeron de la emisión diecinueve episodios y, según CBS Television Distribution, estos episodios también se eliminaron de la distribución. El programa se había transmitido anteriormente en Heroes & Icons de Weigel Broadcasting de lunes a viernes de 5:00 a. m. a 6:00 a. m. EST, pero luego se eliminó en el primer trimestre de 2015.
Hasta 2019, el programa no se transmitía regularmente en ninguna cadena de televisión. Se reprodujo en Decades todos los días de la semana de 6 a. m. a 7 a. m. hasta el 24 de marzo de 2023, donde Decades pasó a llamarse Catchy Comedy el 27 de marzo de 2023.
El creador y productor Don Fedderson produjo más tarde una versión cinematográfica para televisión de The Millionaire con Martin Balsam como Arthur Haines y Robert Quarry como Michael Anthony. La película estaba pensada como un piloto de puerta trasera para una serie de avivamiento, lo que nunca ocurrió.
Dado que cada episodio presentaba a un beneficiario diferente, numerosas estrellas invitadas aparecieron durante la producción de The Millionaire , entre ellas Richard Anderson , Raymond Bailey , Joanna Barnes , Patricia Barry , Orson Bean , Jacques Bergerac , Charles Bronson , Edgar Buchanan , Carleton Carpenter , John Carradine , Marguerite Chapman. , Chuck Connors , Mike Connors , Royal Dano , Richard Deacon , Angie Dickinson , Mason Alan Dinehart , Barbara Eden , Yvonne Lime Fedderson , Virginia Field , Dick Foran , Reginald Gardiner , Beverly Garland , Lisa Gaye , James Gleason , Don Gordon , Frank Gorshin , Peter Graves , George Grizzard , Harry Guardino , Alan Hale Jr. , Barbara Hale , Murray Hamilton , Dennis Hopper , William Hopper , Frieda Inescort , David Janssen , DeForest Kelley , Jack Kelly , Robert Knapp , Tom Laughlin , Nan Leslie , Margaret Lindsay , Jack Lord , Celia Lovsky , Nora Marlowe , Frank McHugh , Joyce Meadows , Lee Meriwether , Martin Milner , Mary Tyler Moore , Joanna Moore , Agnes Moorehead , Rita Moreno , Vic Morrow , Lori Nelson , Kathy Nolan , Susan Oliver , Patrick O' Neal , Larry Pennell , Paul Picerni , Denver Pyle , John Smith , Kent Smith , Aaron Spelling , Olive Sturgess , Marshall Thompson , Regis Toomey , Ernest Truex, Robert Vaughn , Betty White , Grant Williams y Dick York .
Al menos dos atletas profesionales aparecieron en el programa: el jugador de baloncesto y béisbol Chuck Connors (quien también tuvo una carrera como actor) y el lanzador de béisbol del Salón de la Fama Don Drysdale .
El Millonario fue parodiado en un episodio de 1958 de The Jack Benny Program , en el que Dennis Day se convirtió en beneficiario de Tipton, con Marvin Miller como Michael Anthony entregando el regalo inesperado.
Durante su cuarta temporada, The Twilight Zone se amplió a una hora. Rod Serling, molesto por este cambio, escribió un episodio de esa temporada llamado " The Bard " sobre un escritor de televisión pirata al que no se le ocurrió nada bueno hasta que, sin darse cuenta, convocó al fantasma de William Shakespeare. Una de sus malas ideas fue una broma interna... "¡Tomamos El Millonario , lo ampliamos a una hora y lo llamamos El Multimillonario !"
En 1978, el programa canadiense de sketches cómicos SCTV produjo una parodia del programa llamada The $Millionaire. En él, Tipton (interpretado por Joe Flaherty ) ha regalado tanto dinero a lo largo de los años que está prácticamente arruinado. Ahora sólo puede darse el lujo de regalar 50 dólares a la vez, para vergüenza de Anthony (interpretado por John Candy ).
Mad Magazine incluyó a The Millionaire en un artículo de parodia durante el transcurso del programa. El personaje de Miller se acerca a un tema y dice: "¡Mi nombre es Michael Anthony y he sido autorizado a darte un millón de dólares!". El hombre rompe el cheque y dice: "¡Mi nombre es Mike Todd y no lo necesito! "
En la comedia Cheers , el episodio "Cómo casarse con un cartero" comienza con Norm Peterson y Cliff Clavin explicando The Millionaire y su premisa al multimillonario Robin Colcord en un esfuerzo por conseguir que Colcord les dé un millón de dólares.
La película de 1932 Si tuviera un millón trata sobre un hombre de negocios moribundo que deja su dinero a ocho extraños. La película tuvo siete directores y varios guionistas.
La serie de ABC-TV de 1983-1984 ¡Lotería! también exploró la riqueza repentina y sus impactos sobre sus beneficiarios, al igual que los programas de NBC-TV Sweepstakes en 1979 y Windfall en 2006; los tres tuvieron carreras cortas. El programa de televisión de 2013 Lucky 7 tuvo una duración aún más corta. [ cita necesaria ]
