El miembro más antiguo (de un club de golf con varios nombres) es un personaje ficticio de los cuentos y novelas de PG Wodehouse . Narra la mayoría de las historias de golf de Wodehouse desde la terraza de un club de golf cuya ubicación no está clara. [1] La ubicación y el nombre del club cambian entre las historias y entre las versiones de EE. UU. y el Reino Unido de algunas de las historias.
Los miembros del club disfrutan tomando unas copas en la casa club después de un intenso partido de dieciocho hoyos, pero lo hacen plenamente conscientes del riesgo de que el miembro más antiguo, que (aunque hace tiempo que dejó el golf) lo ha visto todo y lo sabe todo, pueda captar su conversación y comenzar a relatar una historia de su experiencia. Estas historias a menudo se cuentan a otro personaje, un "joven" que está ansioso por irse antes de que la historia haya comenzado, y que ocasionalmente se queda dormido antes o después de que la historia haya comenzado. Una vez que ha comenzado a hablar, no se lo puede detener, y con frecuencia agarra los brazos y la ropa de su reticente audiencia para mantenerlos en sus asientos.
Isaac Asimov utilizó un formato similar para sus Misterios del Club de la Unión .
Uno de los nombres del club, Manhooset, puede ser una referencia a la bahía de Manhasset en Long Island, Nueva York. Según el investigador de Wodehouse NTP Murphy, Wodehouse jugaba al golf en el Sound View Golf Club, que existía en Long Island, Nueva York, y lo utilizó como base para el club de los miembros más antiguos. Sound View se menciona en el cuento de Wodehouse de 1966 " La vida con Freddie ". Wodehouse también jugó en los campos de golf Walton Heath y Addington en el Reino Unido. Addington se menciona en el prefacio de Wodehouse a The Heart of a Goof . [2]
El miembro más antiguo no es nombrado en las historias. Tiene cabello blanco, cejas blancas y bigotes blancos, y es soltero. [3] Parece tener setenta años o más, ya que en " La letra de la ley ", dice que fue a Oxford con su amigo Joseph Poskitt, uno de los Wrecking Crew , [4] quienes son descritos como septuagenarios en " Scratch Man ". [5] Sin embargo, el miembro más antiguo dice que asistió a Cambridge en " El talón de Aquiles ". En esa historia, el miembro más antiguo cuenta una época en la que era un hombre joven poco después de terminar su educación universitaria. En ese momento, trabajaba como secretario y caddie del millonario estadounidense Vincent Jopp en Chicago. [6]
El club de golf ficticio del Miembro más antiguo recibe varios nombres, incluidos Wood Hills, Woodhaven, Marvis Bay y Manhooset. [2] La ubicación de su club varía entre Inglaterra y los Estados Unidos. Por ejemplo, en " Una mujer es solo una mujer ", el club está en Inglaterra y se llama Woodhaven Golf Club en la versión del Reino Unido, mientras que está en los EE. UU. y se llama Manhooset Golf Club en la versión estadounidense. Se llama Marvis Bay Golf and Country Club en la versión del Reino Unido de " Ordeal by Golf ", aunque no está ubicado en Marvis Bay en la versión del Reino Unido de otra historia, " The Heart of a Goof ". [3] Se mencionan clubes de golf ficticios distintos del del Miembro más antiguo, incluidos Goldenville (en " High Stakes "), Squashy Hollow (en " Sleepy Time " y otras historias) y Wissahicky Glen, el club al que pertenecía el Miembro más antiguo cuando vivía en Chicago en "El talón de Aquiles".
Por lo general, cuenta sus historias desde su silla favorita en la terraza con vista al noveno green, e insiste en usar esta silla en " La purificación de Rodney Spelvin ". [7] En " Corazones divididos ", que el miembro más antiguo narra en una tarde de invierno, tiene una buena vista del noveno green desde el interior de la casa club en la sala de fumadores. [8] El miembro más antiguo desempeña un papel en varias historias, generalmente porque un compañero golfista acudió a él en busca de consejo. El miembro más antiguo no duda en ofrecer consejos útiles, aunque sus sugerencias a veces tienen resultados mixtos, como en " La salvación de George Mackintosh ". En " Corazones enredados ", cuando habla de Smallwood Bessemer, que molestaba a la gente por dar demasiados consejos, el miembro más antiguo le dice a un amigo: "Siempre aconsejo a la gente que nunca dé consejos". [9]
En la historia " Ordeal by Golf ", se afirma que le gusta contar historias sobre golf y ver partidos, aunque él mismo no ha jugado al golf "desde que la pelota con núcleo de goma reemplazó a la antigua y digna gutty". [10] Le enseña a Mortimer Sturgis cómo jugar al golf en " A Mixed Threesome " y juega el juego él mismo durante los eventos de "The Salvation of George Mackintosh". Venerando el golf por encima de todos los demás juegos, se sorprende cuando el golfista Ambrose Gussett se hunde al nivel de jugar al tenis en " Up from the Depths ". [11] En " The Awakening of Rollo Podmarsh ", se menciona que se había opuesto a la adición de canchas de tenis a los terrenos del club y ahora desaprueba un nuevo campo de bolos. [12] Al miembro más antiguo a menudo se le pide que juzgue partidos y actúe como árbitro, como en la historia "Scratch Man" cuando arbitra la final del campeonato del club. [13] A veces lee libros de golf, como Vardon on Casual Water [12] y Wodehouse on the Niblick . [14]
En múltiples obras de referencia de Wodehouse se supone que solo hay un personaje al que se hace referencia como el Miembro más antiguo. [15] Sin embargo, debido a las discrepancias entre las historias, JHC Morris sugirió en su libro Thank You, Wodehouse que hay al menos tres personajes con ese título: uno que asistió a Oxford, otro que fue a Cambridge (y uno de estos reside en Marvis Bay mientras que el otro no), y uno estadounidense. Morris también consideró la posibilidad de que el Miembro más antiguo sea el Sr. Mulliner , pero descartó esta idea por múltiples razones: el Sr. Mulliner rara vez está involucrado directamente en sus historias, mientras que el Miembro más antiguo es más frecuentemente parte de sus propias historias, el Sr. Mulliner parece confiar en las señales más que el Miembro más antiguo, y las historias de Mulliner son más increíbles que las del Miembro más antiguo. [3]
El miembro más antiguo narra veintisiete cuentos cortos:
Wodehouse también escribió otras historias de golf que no están narradas por el miembro más antiguo:
El miembro más antiguo apareció en uno de los cortometrajes de la serie de películas The Clicking of Cuthbert de 1924. En el cortometraje, titulado "The Clicking of Cuthbert", fue interpretado por E. Ashley Marvin. [16] Los otros cinco cortometrajes de la serie también se basaron en historias de golf de Wodehouse.
William Mervyn interpretó al miembro más antiguo en un episodio de la serie de televisión Wodehouse Playhouse , "Rodney Fails to Qualify", que se emitió por primera vez en mayo de 1975. [17] La serie también incluye episodios basados en "Feet of Clay" y "Tangled Hearts".
La película sueca de 1991 Den ofrivillige golfaren se inspiró en las historias de golf de Wodehouse.
Maurice Denham protagonizó el papel del miembro más antiguo en una serie de adaptaciones radiofónicas de las historias de golf. [18] La serie, titulada The Oldest Member , se emitió en BBC Radio 4 entre 1994 y 1999. [19] El club se llama Prior's Heath Golf Club en la serie de radio. [20]
La comedia romántica Love on the Links fue una adaptación de las historias de golf de Wodehouse. Se estrenó en el Salisbury Playhouse el 31 de mayo de 2018 y fue protagonizada por Michael Fenton Stevens como el miembro más antiguo. En la obra, el club del miembro más antiguo se llama Wood Hills Golf Club. [21]