El lobo estepario (originalmente El lobo estepario ) es la décima novela delautor germano-suizo Hermann Hesse .
Publicada originalmente en Alemania en 1927, fue traducida por primera vez al inglés en 1929. La novela recibió su nombre del nombre alemán del lobo estepario . La historia refleja en gran parte una profunda crisis en el mundo espiritual de Hesse durante la década de 1920.
El lobo estepario fue muy popular y tuvo un éxito perpetuo a lo largo de las décadas, pero Hesse afirmó más tarde que el libro fue en gran medida malinterpretado. [1]
En 1924, Hermann Hesse se casó con la cantante Ruth Wenger. Sin embargo, después de varias semanas abandonó Basilea y no regresó hasta finales de año. A su regreso, alquiló un apartamento independiente, lo que aumentó su aislamiento. Después de un breve viaje a Alemania con Wenger, Hesse dejó de verla casi por completo. La sensación resultante de aislamiento e incapacidad para establecer un contacto duradero con el mundo exterior condujo a una creciente desesperación y al regreso de los pensamientos suicidas de Hesse.
Hesse comenzó a escribir El lobo estepario en Basilea y lo terminó en Zúrich . [ cita requerida ] En 1926, publicó un precursor del libro, una colección de poemas titulada La crisis: del diario de Hermann Hesse . La novela se publicó más tarde en 1927. La primera edición en inglés, traducida por Basil Creighton, fue publicada en 1929 por Martin Secker en el Reino Unido y por Henry Holt and Company en los Estados Unidos.
En 1926, Hesse también se familiarizó con la música jazz, asistiendo a las actuaciones suizas de la Revue Nègre con Josephine Baker y Sidney Bechet ; Steven C. Tracy, profesor de Estudios Afroamericanos en la Universidad de Massachusetts , escribe: "el personaje de Pablo... se inspiró en la forma de tocar de Bechet" [2].
El libro se presenta como un manuscrito escrito por su protagonista , un hombre de mediana edad llamado Harry Haller, quien se lo deja a un conocido casual, el sobrino de su casera. El conocido añade un breve prefacio de su autoría y luego publica el manuscrito. El título de este libro "real" dentro del libro es Harry Haller's Records (For Madmen Only) (Los registros de Harry Haller (sólo para locos)) .
Al comienzo de la historia, el héroe se ve acosado por reflexiones sobre su inadecuación para el mundo de la gente común y corriente, en concreto para la frívola sociedad burguesa. En sus vagabundeos sin rumbo por la ciudad se encuentra con una persona que lleva un anuncio de un teatro mágico y que le da un pequeño libro, Tratado sobre el lobo estepario . Este tratado, citado íntegramente en el texto de la novela cuando Harry lo lee, se dirige a Harry por su nombre y le parece que se describe a sí mismo de una manera extraña. Es un discurso sobre un hombre que se cree de dos naturalezas: una alta, la naturaleza espiritual del hombre; la otra baja y animal, un "lobo de las estepas". Este hombre está enredado en una lucha irresoluble, nunca se contenta con ninguna de las dos naturalezas porque no puede ver más allá de este concepto creado por él mismo. El panfleto da una explicación de la naturaleza multifacética e indefinible del alma de cada hombre, pero Harry no puede o no quiere reconocerla. También se habla de sus intenciones suicidas, describiéndolo como uno de los "suicidas": personas que, en el fondo, sabían que algún día se quitarían la vida. Pero, para contrarrestarlo, se alaba su potencial para ser grande, para ser uno de los "Inmortales".
Por casualidad, Harry se encuentra con el hombre que le dio el libro, justo cuando ambos habían asistido a un funeral. Le pregunta por el teatro mágico, a lo que el hombre responde: "No es para todos". Cuando Harry insiste en obtener más información, el hombre le recomienda un salón de baile local , para gran decepción de Harry.
Al regresar del funeral, Harry se encuentra con un antiguo amigo académico con el que había discutido a menudo sobre mitología oriental, y que lo invita a su casa. Mientras están allí, Harry se siente disgustado por la mentalidad nacionalista de su amigo, quien sin darse cuenta critica una columna que escribió Harry. A su vez, Harry ofende al hombre y a su esposa al criticar el grabado de Goethe que hizo la esposa , que Harry siente que es demasiado sentimental e insultante para la verdadera brillantez de Goethe. Este episodio confirma a Harry que es, y siempre será, un extraño para su sociedad.
En un intento de posponer el regreso a casa, donde teme que lo único que le espera sea su propio suicidio, Harry camina sin rumbo por la ciudad durante la mayor parte de la noche, y finalmente se detiene para descansar en el salón de baile al que el hombre lo había enviado antes. Se encuentra con una joven, Hermine, que rápidamente reconoce su desesperación. Hablan largo y tendido; Hermine se burla alternativamente de la autocompasión de Harry y lo complace en sus explicaciones sobre su visión de la vida, para su asombrado alivio. Hermine promete un segundo encuentro y le proporciona a Harry una razón para vivir (o al menos una excusa sustancial para seguir viviendo) que él acepta con entusiasmo.
Durante las semanas siguientes, Hermine le enseña a Harry los placeres de lo que él llama la "burguesía". Le enseña a bailar, le enseña a consumir drogas de forma ocasional, le encuentra una amante (María) y, lo que es más importante, le obliga a aceptar estos aspectos como legítimos y dignos de una vida plena.
Hermine también le presenta a Harry a un misterioso saxofonista llamado Pablo, que parece ser todo lo contrario de lo que Harry considera un hombre serio y reflexivo. Después de asistir a un lujoso baile de máscaras, Pablo lleva a Harry a su metafórico "teatro mágico", donde las preocupaciones y nociones que plagaban su alma se desintegran a medida que interactúa con lo etéreo y fantasmal. El Teatro Mágico es un lugar donde experimenta las fantasías que existen en su mente. El Teatro se describe como un largo corredor en forma de herradura con un espejo en un lado y una gran cantidad de puertas en el otro. Harry ingresa a cinco de estas puertas etiquetadas, cada una de las cuales simboliza una fracción de su vida.
Harry parece matar a Hermine con un cuchillo mientras ella yace junto a Pablo. Pablo se despierta, cubre su cuerpo con una alfombra y sale de la habitación, después de lo cual regresa disfrazado de Mozart para castigar a Harry por su actitud en la vida. Harry se da cuenta de que al apuñalar a Hermine simplemente proyectó sus propios deseos suicidas, reconoce a Pablo detrás de su disfraz y, cuando la alucinación se desvanece, Pablo recoge a Hermine muerta, transformada en una pieza de ajedrez, y la pone en su bolsillo.
En el prefacio de la edición de 1960 de la novela, Hesse escribió que El lobo estepario fue "más a menudo y más violentamente incomprendido" que cualquiera de sus otros libros. Hesse sentía que sus lectores se centraban únicamente en el sufrimiento y la desesperación que se describen en la vida de Harry Haller, perdiendo así la posibilidad de trascendencia y curación. [3]
Amigos cercanos y lectores habituales de Hesse criticaron la novela por su aparente falta de moralidad en su descripción abierta del sexo y el consumo de drogas, una crítica que de hecho siguió siendo el principal rechazo a la novela durante muchos años. [4]
El novelista estadounidense Jack Kerouac lo desestimó en Big Sur (1962), aunque el interés popular se renovó en la década de 1960 –específicamente en el movimiento psicodélico– principalmente porque fue visto como un libro de contracultura y por su descripción del amor libre y el uso explícito de drogas.
El cuento de Hesse de 1928 "Harry, el lobo estepario" forma parte de la novela. Trata sobre un lobo llamado Harry que vive en un zoológico y que entretiene a las multitudes destruyendo imágenes de íconos culturales alemanes como Goethe y Mozart.
Un párrafo de la novela de Hesse de 1943, El juego de abalorios, afirma que el término "teatro mágico" es otro nombre del juego de abalorios.
El nombre Steppenwolf se ha vuelto famoso en la cultura popular por varias organizaciones y establecimientos.
La novela fue adaptada en 1974 en la película El lobo estepario , protagonizada por Max von Sydow y Dominique Sanda y escrita y dirigida por Fred Haines .
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