Traian Vuia o Trajan Vuia ( pronunciación rumana: [traˈjan ˈvuja] ; 17 de agosto de 1872 - 3 de septiembre de 1950) fue un inventor y pionero de la aviación rumano que diseñó, construyó y probó el primer monoplano tractor . Fue el primero en demostrar que una máquina voladora podía elevarse en el aire corriendo sobre ruedas en una carretera común. [2] Se le atribuye un salto motorizado de 11 m (36 pies) realizado el 18 de marzo de 1906 , y más tarde afirmó un salto motorizado de 24 m (79 pies). [3] [4] Aunque no tuvo éxito en el vuelo sostenido, la invención de Vuia influyó en Louis Blériot en el diseño de monoplanos. [5] Más tarde, Vuia también diseñó helicópteros .
Ciudadano francés desde 1918, Vuia lideró a los rumanos (especialmente a los transilvanos ) de Francia en la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial . Regresó a Rumania poco antes de su muerte en 1950. [6]
Vuia nació de padres rumanos (Simion Popescu, un sacerdote, y su segunda esposa, Ana Vuia) que vivían en Surducul Mic y/o Bujor, donde asistió a la escuela primaria local, y Făget , un pueblo en la región del Banat , Imperio austrohúngaro (actual Rumania); el lugar ahora se llama Traian Vuia . [7]
A partir de 1884, asistió a la escuela secundaria católica romana en Lugoj y se graduó en 1892. [7] Luego se inscribió en la Escuela de Mecánica de la Universidad Politécnica de Budapest , donde recibió su diploma de ingeniero. Luego se unió a la Facultad de Derecho de Budapest, Hungría, donde obtuvo un doctorado en derecho en mayo de 1901 con la tesis "Militar e industria, Estado y régimen contractual". [8]
Regresó a Lugoj , donde estudió el problema del vuelo humano y diseñó su primera máquina voladora, a la que llamó "automóvil-avión". Intentó construir la máquina, pero debido a restricciones financieras decidió ir a París en julio de 1902, con la esperanza de encontrar a alguien interesado en financiar su proyecto, posiblemente entusiastas de los globos aerostáticos. Se encontró con un considerable escepticismo por parte de la gente que creía que una máquina más pesada que el aire no podía volar. Luego visitó a Victor Tatin , el conocido teórico y experimentador que había construido un modelo de avión que voló en 1879. Tatin estaba interesado en el proyecto, pero dudaba de que Vuia tuviera un motor adecuado o de que su avión fuera estable. Vuia presentó entonces su plan a la Academia de Ciencias de París el 16 de febrero de 1903, pero fue rechazado con el comentario "El problema del vuelo con una máquina que pesa más que el aire no se puede resolver y es solo un sueño". [9]
Sin dejarse intimidar, Vuia solicitó una patente francesa el 15 de mayo de 1903 y obtuvo la patente n.° 332106 para su diseño. [10] [11] Comenzó a construir su primer aparato volador en el invierno de 1902-03 . Superando más dificultades financieras, también comenzó la construcción de un motor de su propio diseño para el que recibió varias patentes, la primera en 1904. [11] [12]
En diciembre de 1905, Vuia había terminado la construcción de su primer avión, el " Vuia I ". Era un monoplano de ala alta construido completamente con tubos de acero. El armazón básico consistía en un par de marcos triangulares, los miembros inferiores formando los lados del chasis rectangular que llevaba cuatro ruedas con neumáticos, el par delantero dirigible. El ala estaba montada en los vértices de estos marcos y se parecía a los planeadores de Otto Lilienthal , con una serie de tubos de acero curvados que irradiaban hacia afuera desde los centros en el vértice de cada uno de los marcos laterales, apuntalados por cables unidos a un par de postes de dirección y cubiertos de lino barnizado. El control de paso se lograba variando el ángulo de ataque del ala. Un timón trapezoidal estaba montado detrás y debajo del ala. [13] Estaba propulsado por un motor de gas de ácido carbónico que impulsaba una sola hélice tractora. El motor de 19 kW (25 hp) tuvo que ser adaptado por el propio Vuia ya que no había un motor adecuado disponible. [14] El dióxido de carbono líquido se vaporizaba en una caldera Serpollet y se alimentaba a un motor Serpollet. El suministro de combustible era suficiente para un tiempo de funcionamiento de unos cinco minutos a plena potencia. [15] El avión fue construido para Vuia por la empresa de ingeniería parisina de Hockenjos y Schmitt.
Vuia eligió un sitio en Montesson , cerca de París, para realizar las pruebas. Al principio, utilizó el aparato sin las alas montadas para poder adquirir experiencia controlándolo en tierra. Las alas se le colocaron en marzo y el 18 de marzo de 1906, despegó brevemente. Después de acelerar durante unos 50 m (160 pies), el avión se desprendió del suelo y viajó por el aire a una altura de aproximadamente 1 m (3 pies 3 pulgadas) durante una distancia de unos 12 m (39 pies), pero luego el motor se apagó y cayó. Atrapado por el viento, fue arrastrado contra un árbol y se dañó. [6] [16] El 19 de agosto realizó un salto más largo de 24 m (79 pies) a una altura de aproximadamente 2,5 m (8 pies), que terminó en un aterrizaje pesado que dañó la hélice. [17]
En agosto de 1906, modificó el avión, reduciendo la curvatura del ala y añadiendo un elevador . [18] En esta forma, a veces se lo llama Vuia I-bis. El historiador de aviación británico Charles Harvard Gibbs-Smith describió este avión como "el primer monoplano tripulado de configuración básicamente moderna", pero "no exitoso" porque era incapaz de realizar un vuelo sostenido. [19]
El periódico francés L'Aérophile destacó que la máquina de Vuia tenía la capacidad de despegar desde una superficie plana, sin ayuda como una pendiente, raíles o catapulta. [20] En ese momento, Europa estaba al tanto de los esfuerzos de los hermanos Wright , quienes el 17 de diciembre de 1903, habían volado su Wright Flyer desde un terreno nivelado utilizando un tren de aterrizaje con plataforma rodante que se movía sobre un raíl guía contra un viento en contra de 30 km/h (20 mph), aunque pocos reconocían aún el logro. Los Wright habían realizado vuelos sostenidos y controlados en un circuito completo en septiembre de 1904. [21]
En 1907, Vuia construyó el Vuia II, utilizando un motor de combustión interna Antoinette de 19 kW (25 hp) . Este avión tenía la misma configuración básica que el Vuia I-bis, pero era más pequeño y ligero, con un peso total (incluido el piloto) de 210 kg (460 lb) y una envergadura de 7,9 metros (26 ft). [22] Vuia logró hacer un breve salto con motor el 5 de julio, recorriendo 20 m (66 ft), pero dañó el avión y sufrió heridas leves al aterrizar. [23] No se hicieron más intentos de volar el avión. [24]
Charles Dollfus, ex curador del Museo del Aire de París, escribió que el uso de ruedas en sus aviones por parte del pionero de la aviación Alberto Santos Dumont estuvo influenciado por el hecho de que Dumont hubiera visto los intentos de vuelo de Vuia. [16]
Vuia realizó su primer vuelo con motor el 18 de marzo de 1906, en un terreno llano en Montesson, cerca de París, Francia. El vuelo se llevó a cabo en presencia de su mecánico y dos amigos cercanos. El avión, Vuia 1, se elevó un metro del suelo y voló durante 12 metros. Los relatos de esta prueba publicados en ese momento, y de sus posteriores pruebas en el aire, hasta el 19 de agosto de 1906, se basan en cartas que escribió a L'Aérophile , el diario oficial del Aéro Club de Francia . [25] Vuia hizo la primera demostración pública conocida de su avión el 8 de octubre de 1906, cuando se elevó cuatro metros en el aire, presenciado por Ernest Archdeacon y Édouard Surcouf . [18] Otra revista de la época, Flight , le atribuyó un salto de cinco metros el 8 de octubre de 1906, como la entrada más antigua en una lista de sus pruebas que se muestran en una tabla de "las actuaciones que han realizado los aviadores más destacados de los últimos años". [26]
Entre 1918 y 1921, Vuia construyó dos helicópteros experimentales en los aeródromos de Juvisy e Issy-les-Moulineaux . [16] [27]
Está enterrado en el cementerio Bellu en Bucarest, Rumania. [28]
Otro invento de Vuia fue un generador de vapor con combustión interna que genera una presión muy alta (más de 100 atm [10 MPa]), que todavía se utiliza hoy en día en las centrales térmicas. Traian Vuia y uno de sus socios, Emmanuel Yvonneau, patentaron varios tipos de generadores de gas. [8] [29]
El 27 de mayo de 1946, Vuia fue nombrado miembro honorario de la Academia Rumana . [30]
Su lugar de nacimiento, Bujoru, en el condado de Timiș, pasó a llamarse Traian Vuia después de su muerte.
El Aeropuerto Internacional de Timișoara Traian Vuia (TSR), el tercer aeropuerto más grande de Rumanía , lleva su nombre. Las escuelas secundarias de Bucarest , Craiova , Făget , Focșani , Galați , Oradea , Reșița , Satu Mare , Târgu Jiu y Tăuții-Măgherăuș llevan su nombre, al igual que un bulevar en Galați y las calles de Bucarest, Cluj-Napoca , Galați, Hunedoara , Otopeni , Suceava y Timișoara .
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extractos deAuto,revista precursora y hermana deFlight.
