El huracán Hilda fue un intenso ciclón tropical que asoló áreas de la costa del Golfo de los Estados Unidos , [1] particularmente Luisiana . Además de sus daños en el interior, el huracán interrumpió en gran medida la producción petrolera en alta mar, y en su momento fue el ciclón tropical más costoso para la producción petrolera en alta mar de Luisiana. Debido en parte a los vuelos realizados por el Laboratorio Nacional de Investigación de Huracanes , Hilda se convirtió en una de las tormentas mejor documentadas meteorológicamente en el Atlántico. [2] Con una duración de siete días como ciclón tropical, Hilda causó 126 millones de dólares en daños y 38 muertes. [nb 1] Fue la décima tormenta con nombre , el sexto huracán y el cuarto huracán importante de la temporada de huracanes del Atlántico de 1964 .
El 28 de septiembre, Hilda se desarrolló sobre las costas del sur de Cuba como una depresión tropical , siguiendo hacia el oeste en un área de condiciones favorables y alcanzando la intensidad de tormenta tropical al día siguiente. Una vez situada en el Golfo de México , Hilda se fortaleció hasta convertirse en un huracán y comenzó un lento avance hacia el norte, intensificándose rápidamente hasta su intensidad máxima con vientos de 140 mph (240 km/h) el 1 de octubre, lo que la convirtió en un huracán de categoría 4. Se produjo un ligero debilitamiento cuando Hilda tocó tierra en la costa sur de Luisiana el 3 de octubre. Después de tocar tierra, el huracán dio un giro brusco hacia el este y se debilitó rápidamente como resultado de la interacción con la tierra y la presencia de aire frío y seco. Los remanentes debilitados de Hilda se fusionaron con un frente frío un día después de tocar tierra y se disiparon el 5 de octubre.
El ciclón, que se originó cerca de Cuba, se intensificó mientras se desplazaba por el Golfo de México y se convirtió en un huracán de categoría 4 en el Golfo de México antes de azotar Luisiana a principios de octubre. En combinación con una zona frontal ubicada en el sureste de los Estados Unidos , el huracán extendió fuertes lluvias por el sur a través de las Carolinas hasta los estados del Atlántico medio . Hilda provocó daños significativos en las plataformas petrolíferas del Golfo de México, así como 126 millones de dólares (1964 USD) en daños y 38 muertes.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaLos orígenes de Hilda se remontan definitivamente a una onda tropical que atravesó el mar Caribe occidental durante la última semana de septiembre. [3] Sin embargo, una masa de nubes vagamente definida al este de las Antillas Menores el 23 de septiembre estuvo potencialmente asociada con la formación de Hilda. Siguiendo hacia el oeste, el área de convección se intensificó gradualmente, con indicios de una circulación bien definida a medida que el sistema se desplazaba sobre Haití el 27 de septiembre . [3] [2] A las 1200 UTC del 28 de septiembre, [1] la perturbación se había definido lo suficiente como para ser clasificada como una depresión tropical al sur de Cuba . Siguiendo en general hacia el oeste, [3] la depresión cruzó el cabo San Antonio, Cuba, el 29 de septiembre, intensificándose hasta alcanzar la fuerza de tormenta tropical mientras tanto antes de trasladarse al norte del canal de Yucatán . Las condiciones favorables para el desarrollo de ciclones tropicales en el Caribe occidental, incluida la presencia de temperaturas superficiales del mar anormalmente altas , permitieron el fortalecimiento adicional de Hilda. [2]
El cruce de Hilda por el oeste de Cuba interrumpió ligeramente la intensificación del ciclón tropical, pero el fortalecimiento se reanudó poco después. [2] Al llegar al Golfo de México más tarde el 29 de septiembre, Hilda comenzó a avanzar muy lentamente a una velocidad promedio de 9 mph (14 km/h), [3] alcanzando más tarde el umbral de intensidad de huracán a las 1200 UTC del 30 de septiembre. [1] Durante ese tiempo, las condiciones atmosféricas sobre el Golfo de México mejoraron rápidamente; un cinturón preexistente de fuerte cizalladura del viento , que habría inhibido un mayor fortalecimiento ciclónico, se desintegró coincidiendo con el paso de Hilda por el golfo. [2] La rápida intensificación se produjo el 1 de octubre, y a las 0600 UTC de ese día Hilda se convirtió en un huracán mayor. [1] [nb 2] Doce horas después, el huracán alcanzó su intensidad máxima con vientos máximos sostenidos de 150 mph (240 km/h) y una presión barométrica mínima de 941 mbar ( hPa ; 27,79 inHg ) según vuelos de reconocimiento . [2] [1] Durante esta fase, la tormenta se centró aproximadamente a 350 mi (560 km) al sur de Nueva Orleans, Luisiana . [3] Casi al mismo tiempo, una vaguada anormalmente fuerte centrada sobre Mississippi comenzó a curvar bruscamente el movimiento hacia adelante de Hilda hacia el norte. [5]
Tras alcanzar su máxima intensidad, se vio inhibido un mayor fortalecimiento debido a la aparición de un área de alta presión sobre la costa del Golfo de los Estados Unidos . La presencia de este sistema inyectó aire seco a Hilda, debilitando gradualmente el huracán. El ojo de la tormenta, que alguna vez fue prominente, se nubló como resultado de esta advección. [6] Durante las horas de la tarde del 3 de octubre, [3] alrededor de las 23:00 UTC, Hilda tocó tierra en la costa central de Luisiana cerca de Calumet con una presión mínima de 959 mbar (hPa; 28,32 inHg) y vientos máximos sostenidos de 105 mph (165 km/h), convirtiéndose en un huracán de categoría 2 en la escala de vientos de huracanes de Saffir-Simpson actual . [7] [8] Un rápido debilitamiento siguió a la llegada a tierra como resultado del aire frío circundante; [6] a las 0600 UTC del 4 de octubre, Hilda había sido degradada a la intensidad de tormenta tropical. [1] La misma zona de alta presión que había debilitado al ciclón tropical forzó más tarde a Hilda hacia el este, [5] [6] lo que provocó que la tormenta se fusionara con un frente frío y se transformara en un ciclón extratropical más tarde ese día. [6] [1] Estos restos extratropicales continuaron su trayectoria hacia el este antes de que se los observara por última vez cerca de Jacksonville, Florida, el 5 de octubre. [9]
Las primeras alertas o avisos de huracán emitidos por la Oficina Meteorológica en asociación con Hilda se emitieron el 1 de octubre, cuando la agencia emitió un aviso de huracán para la costa de Luisiana hasta Mobile, Alabama . Esto llevó al Departamento de Seguridad Pública de Texas a emitir una alerta de espera para la costa de Texas. [10] El 3 de octubre, la Oficina Meteorológica actualizó el aviso a una advertencia de huracán y lo amplió para incluir toda la Curva Costera de Texas hacia el este hasta Mobile, Alabama. [11] A medida que Hilda se acercaba a la costa, el alcance de la advertencia se redujo para incluir solo áreas de la Costa del Golfo de Luisiana hacia el este hasta Mobile, Alabama y una advertencia de vendaval para una extensión de la Costa del Golfo de los Estados Unidos desde Mobile Bay hasta Panama City, Florida . [12] Para la tarde del 4 de octubre, las advertencias de huracán se redujeron, pero las advertencias de vendaval permanecieron vigentes. [13]
La evacuación de las plataformas petrolíferas en alta mar comenzó ya el 29 de septiembre. La mayoría de los 2.000 trabajadores petroleros fueron evacuados el 30 de septiembre y el 1 de octubre. [14] A lo largo de la costa del Golfo de los Estados Unidos, aproximadamente 150.000 personas fueron evacuadas . [15] La Oficina de Defensa Civil de los Estados Unidos y tres compañías de la Guardia Nacional de Luisiana fueron asignadas a áreas de la costa para acelerar el proceso de evacuación. [16] Las áreas que bordean el lago Pontchartrain fueron evacuadas casi en su totalidad. [15] Se utilizaron vagones de carga reutilizados para trasladar a 3.400 evacuados hacia el norte desde Nueva Orleans y Franklin, Luisiana . [16] Se emitió una orden de evacuación obligatoria para una sección de 37 km (23 mi) de la costa de St. Mary Parish, Luisiana , con autobuses lanzadera que ayudaron a evacuar a los refugiados a Opelousas, Luisiana . La Cruz Roja de los Estados Unidos transportó 10.000 catres a centros de evacuación en Opelousas para atender a los evacuados. [17] Morgan City y Cameron, Luisiana, fueron sitios de éxodo masivo con Hilda acercándose a la costa. [11] La evacuación de Cameron se vio interrumpida por la falta de un puente sobre el Canal Intracostero , y por lo tanto tuvo que realizarse en ferry. [18] Entre las personas que evacuaron de la parroquia de Cameron había cabezas de ganado por temor a que se repitiera el huracán Audrey , que había matado a 35.000 cabezas de ganado. [16] De manera similar, todos los residentes de Pecan Island, Luisiana , fueron evacuados. [19] En Grand Isle, Luisiana , aproximadamente el 80% de la población fue evacuada. [18]
Aunque no estaban directamente amenazados por Hilda, los residentes de Sabine Pass, Texas, fueron evacuados a pueblos cercanos por temor a que las carreteras que unían la ciudad con el continente pudieran quedar cortadas por la marejada ciclónica del huracán . [17] Una plataforma de perforación permanente en alta mar a 30 millas (48 km) de la costa de Galveston, Texas , fue devuelta a la costa. [20] Las escuelas a lo largo de la costa de Luisiana, incluidas la Universidad Estatal de Nicholls y Tulane, fueron suspendidas en previsión del huracán. [16] [17] En Jackson, Mississippi , se abrió una oficina federal de desastres para coordinar los esfuerzos de preparación y socorro para Mississippi . [16] La Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos retrasó la detonación de una bomba nuclear en el Tatum Salt Dome cerca de Hattiesburg . [18] La Armada de los Estados Unidos despachó aviones de sus estaciones aéreas en Meridian, Mississippi y Nueva Orleans, Luisiana, en previsión de Hilda. [16]
El barco motor Cornelia B III , que transportaba un camión en cubierta, se topó con el fuerte oleaje y los vientos de Hilda mientras atravesaba el Golfo de México, lo que provocó que el camión fuera arrastrado por la borda. [21] Mientras Hilda se dirigía hacia el norte a través del Golfo de México, la tormenta amenazó con un valor estimado de 350 millones de dólares en instalaciones de perforación petrolera en alta mar. Hilda se convertiría en el ciclón tropical más destructivo para la industria petrolera en alta mar de Luisiana en el momento de su impacto, acumulando pérdidas de más de 100 millones de dólares. Los fuertes vientos y el fuerte oleaje destruyeron trece plataformas petrolíferas y dañaron cinco sin posibilidad de reparación. [22] Todas las plataformas petrolíferas perdidas, excepto una, fueron construidas para soportar una " tormenta de 25 años ", y la otra fue construida para soportar una "tormenta de 100 años". [23] Los derrames de petróleo resultantes de las plataformas afectadas liberaron 11.869 barriles de petróleo crudo en el golfo. [24] A pesar de la evacuación generalizada de las plataformas de perforación en alta mar, los 14 miembros de la tripulación del Ocean Driller lograron capear la tormenta, soportando en ocasiones vientos de hasta 190 km/h (120 mph). [25]
La mayoría de las muertes asociadas con Hilda en Luisiana fueron resultado de tornados generados por el huracán en sus bandas de lluvia periféricas externas y líneas de turbonadas , que comenzaron a recorrer la región el 3 de octubre . [15] Se produjeron seis tornados y dos manganesos en Luisiana debido al huracán. A pesar de recorrer solo 1 a 1,5 millas (1,6 a 2,4 km) cerca de Larose, Luisiana , un violento tornado F4 mató a 22 personas e hirió a otras 165, destruyendo 35 casas en el proceso. Los automóviles en el camino del tornado también resultaron dañados. Los escombros recogidos por el tornado se encontraron a 16 millas (26 km) de distancia en el área azul de Coteau-Bayou , o 3 millas al este de Houma . Este fue el segundo de los únicos dos tornados violentos generados por un huracán; el primero fue el huracán Carla en 1961 . Ningún otro tornado en el estado causó muertes, aunque varios tornados en el área metropolitana de Nueva Orleans causaron daños importantes a varios automóviles y edificios y lesionaron a cinco personas. [26] Los mismos tornados también derribaron líneas eléctricas, lo que dejó sin electricidad a algunas áreas localizadas. KLEB quedó fuera de servicio como resultado de estos cortes. [16]
Los datos de las áreas más afectadas a lo largo de la costa central de Luisiana siguen siendo escasos debido a la pequeña densidad de población del área. La marejada ciclónica alcanzó extraoficialmente un máximo de 10 pies (3,0 m) en el faro de Point Au Fer Reef . En la desembocadura del río Misisipi , las mareas alcanzaron hasta 6 pies (1,8 m) sobre el nivel medio del mar . El informe de viento más fuerte fue de Franklin, Luisiana , donde una estación registró vientos sostenidos de 120 mph (190 km/h). Cerca de la costa en Erath , una torre de agua de 125 pies (38 m) de altura sucumbió a los fuertes vientos de Hilda y se derrumbó sobre un ayuntamiento adyacente donde operaba personal de defensa civil. [15] El incidente resultó en la muerte de ocho personas y seis heridos. [26] Aunque no había estaciones para informar la intensidad de los vientos en Erath, los vientos a 6 millas (9,7 km) de distancia en Abbeville alcanzaron 110 mph (175 km/h). [15] La pronunciada curva que Hilda desplazó hacia el este después de tocar tierra y la advección de aire frío desde el norte provocaron fuertes vientos sobre el área de Nueva Orleans , lo que provocó que las olas rompieran y se desbordaran del malecón que protege a la ciudad del lago Pontchartrain . Las inundaciones resultantes en la costa dañaron los campamentos de pesca y otras propiedades costeras. [15] [27] En otras partes del sureste de Luisiana, los fuertes vientos arrancaron las nueces pecanas y otros frutos secos de los árboles. [27]
A pesar de la intensidad de Hilda al tocar tierra, [1] gran parte del daño atribuido al huracán fue resultado de fuertes lluvias asociadas con la tormenta y su interacción con un límite frontal cercano. [27] [28] La lluvia causada por la tormenta alcanzó un máximo de 17,71 pulgadas (450 mm) al noroeste de Jeanerette . Los fuertes vientos y la lluvia causaron grandes daños a los cultivos; el 98% de la cosecha de azúcar de Luisiana sufrió algún grado de daño. Aunque la mayor parte de la cosecha de algodón del estado se cosechó antes de que Hilda tocara tierra, las fuertes lluvias arrasaron el algodón sin cosechar en el sur de Luisiana, lo que resultó en daños por 10 millones de dólares estadounidenses. [27] En general, los efectos de Hilda en Luisiana destruyeron o dañaron gravemente casi 2.600 residencias e infligieron daños menores a otras 19.000. La Cruz Roja de los Estados Unidos estimó que alrededor de 5.000 personas resultaron heridas y que de ellas 357 fueron hospitalizadas. [26]
Los efectos en Texas fueron mínimos, con ráfagas de viento de hasta 72 km/h cerca de High Island, Texas, y áreas del estado que recibieron cantidades mínimas de precipitación como máximo. [20] [32] Los daños se limitaron a las partes de la costa que fueron afectadas por una pequeña marejada ciclónica que alcanzó un máximo de 1,2 m sobre el nivel medio del mar en Freeport . Algunos muelles y carreteras arteriales de playa adyacentes a la costa resultaron dañados. Partes de la carretera estatal 87 de Texas en la península de Bolívar se inundaron por las aguas de la inundación. Se produjeron daños menores a la propiedad y ninguna persona resultó herida en Texas. [20] Al seguir por las áreas del sur de Mississippi , [33] Hilda y más tarde sus remanentes trajeron lluvias torrenciales a las partes central y sur del estado. [26] El aeropuerto del condado McComb-Pike recibió 319 mm (12,57 pulgadas) de lluvia, la precipitación total más alta en todo el estado. [29] Las fuertes lluvias resultaron en totales récord de precipitaciones para el mes de octubre en varios lugares e inundaciones repentinas . Sin embargo, la mayoría de los daños en el estado fueron resultado de fuertes vientos del norte, que causaron cortes de energía y fueron destructivos para los cultivos de nueces y maíz del estado, que se acercaban a la cosecha. Los cultivos de algodón que se cosecharon antes del paso de Hilda resultaron dañados en gran medida. Los cortes de energía destruyeron 460 circuitos telefónicos y más de 30.000 teléfonos individuales. Los fuertes vientos también arrancaron y derribaron árboles y sus ramas, además de un mástil de radio de 200 pies (61 m) de altura cerca de Moss Point, Mississippi . Como resultado de Hilda, 20 personas resultaron heridas y los daños superaron los $ 50,000. Tres de esas lesiones fueron resultado de un tornado que azotó áreas del condado de Pearl River , destruyendo una casa, dos graneros y una estación de bombeo . [26] En todo Mississippi, más de 14.000 viviendas resultaron dañadas, de las cuales 3.000 sufrieron graves daños o quedaron completamente destruidas. [33]
Al interactuar con un frente frío mientras atravesaba Alabama , los restos de Hilda provocaron ráfagas de viento de hasta 130 km/h en los condados de Mobile y Baldwin , derribando líneas de telecomunicaciones, arrancando árboles y rompiendo ventanas. Los muelles que bordeaban la bahía de Mobile quedaron destruidos o dañados. Cinco personas resultaron heridas en esos dos condados. Los fuertes vientos en los condados de Russell y Lee dañaron o destruyeron varios edificios, hiriendo a cuatro. Además de los vientos en línea recta, se produjeron tres tornados en seis condados de Alabama, uno de los cuales hirió a tres personas después de dañar cinco casas, un hospital y una planta . [26] Aunque las precipitaciones alcanzaron su punto máximo en el interior con 226 mm (8,91 pulgadas), [29] los daños como resultado de la lluvia se limitaron a la costa, donde la combinación de mareas altas y lluvia resultó en una inundación costera menor. A medida que los restos de Hilda se desplazaban por el Panhandle de Florida el 4 y 5 de octubre, se produjo un fuerte oleaje, con mareas altas que causaron pequeñas inundaciones a lo largo de la costa de Florida. [26] Una persona se ahogó en el fuerte oleaje producido por la tormenta frente a Pensacola, Florida, el 4 de octubre. Las borrascas en el oeste y norte de Florida produjeron fuertes lluvias, [26] con un máximo en Wewahitchka , que recibió 12,42 pulgadas (315 mm). [34] La precipitación produjo inundaciones localizadas en el área de Tallahassee . Las borrascas también produjeron fuertes vientos, a veces con ráfagas de hasta 60 mph (97 km/h) cerca de Pensacola . Una estación en la Estación Aérea Naval de Pensacola registró una ráfaga de 59 mph (95 km/h). Estos vientos causaron daños menores limitados a árboles arrancados y ramas rotas. [26]
Las lluvias de los restos de Hilda se extendieron hasta el noreste de Delaware como resultado de la interacción de los restos con un límite frontal que se extendía por la costa este de los Estados Unidos. [28] Cayeron lluvias extremadamente torrenciales sobre Georgia , [26] alcanzando un máximo de 12,73 pulgadas (323 mm) al sur de Waynesboro . [30] Los totales de precipitación más grandes ocurrieron en las extremidades nororientales del estado, donde se informaron totales generalizados de 8 pulgadas (200 mm) o más. [35] Las lluvias provocaron inundaciones repentinas, causando grandes daños a las carreteras y otras infraestructuras en todo Georgia. [36] El exceso de agua de la inundación hizo que los arroyos se desbordaran de sus orillas. Al menos 30 puentes fueron arrastrados por estos arroyos hinchados, y varias carreteras del condado fueron arrasadas. [26] El daño más considerable se informó en el noreste de Georgia, coincidiendo con los altos totales de precipitaciones allí. Los daños solo en el condado de Rabun superaron los 100 000 dólares estadounidenses. [36] Además de los daños a la infraestructura, miles de acres de tierras de cultivo se inundaron. [26]
Las lluvias torrenciales continuaron hacia el noreste en las Carolinas , con un pico de lluvia en todo el estado de 11,66 pulgadas (296 mm) y 12,02 pulgadas (305 mm) en Carolina del Norte y del Sur , respectivamente. [30] Las lluvias en Carolina del Norte exacerbaron las condiciones de inundación preexistentes que previamente habían causado daños agrícolas y de infraestructura generalizados, así como erosión del suelo. [26] Aunque no fueron un resultado directo de los restos de Hilda, probablemente estuvieron influenciados por la interacción de la tormenta con un límite frontal. Los ríos y arroyos que ya estaban desbordados crecieron aún más, alcanzando niveles casi récord. Raleigh sufrió graves inundaciones y aproximadamente 4000 personas se vieron obligadas a evacuar sus hogares debido a las peligrosas aguas de la inundación. [37] Dos automóviles en regiones montañosas fueron arrastrados a áreas inundadas durante las inundaciones, lo que resultó en una muerte. [38] También se informaron varios tornados en seis condados, hiriendo a dos. [26] Se informó de extensos daños por viento en el condado de Wayne . [38]
Las fuertes lluvias que cayeron en Carolina del Sur entre el 4 y el 6 de octubre provocaron inundaciones repentinas localizadas, en particular cerca de los arroyos. [39] En las regiones montañosas, la escorrentía de las precipitaciones provocó que los ríos Keowee , Saluda y los afluentes del río Broad crecieran, inundaran y causaran daños importantes a las tierras agrícolas y las carreteras adyacentes, además de romper varias presas pequeñas. Las inundaciones provocaron deslizamientos de tierra que provocaron la muerte de una persona. Los condados de las llanuras costeras de Carolina del Sur también sufrieron daños en las tierras agrícolas, las carreteras y las viviendas debido a las fuertes lluvias. [26]
Después de la temporada, la Oficina Meteorológica retiró el nombre Hilda de su uso futuro en la cuenca del Atlántico. [40] Fue reemplazado por Hannah para la temporada de 1968. [ 41]
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