El huracán Debbie fue un ciclón tropical moderado que tuvo impactos significativos en Irlanda como ciclón extratropical . Debbie, la cuarta tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 1961 , se originó a partir de una perturbación tropical bien definida que se identificó por primera vez a finales de agosto sobre África Central. Siguiendo generalmente hacia el oeste, el sistema se desplazó frente a la costa de Senegal el 5 de septiembre hacia el Océano Atlántico. En ese momento, se estimó que se había convertido en una depresión tropical, pero los meteorólogos no emitieron avisos sobre el sistema hasta dos días después. A última hora del 6 de septiembre, Debbie pasó por las islas del sur de Cabo Verde como tormenta tropical moderada. Una vez fuera de las islas, los datos sobre la tormenta se volvieron escasos y el estado de Debbie fue incierto durante los días siguientes a medida que avanzaba hacia el oeste-noroeste y luego hacia el norte. No fue hasta que un avión comercial interceptó la tormenta el 10 de septiembre que se confirmó su ubicación. Al día siguiente, Debbie se intensificó y alcanzó su intensidad máxima como huracán de categoría 1 en la escala de huracanes Saffir-Simpson , con vientos máximos de 140 km/h (90 mph).
Manteniendo su intensidad máxima durante casi un día, el huracán disminuyó gradualmente su avance y se debilitó. El 13 de septiembre, el movimiento de Debbie se vio cada vez más influenciado por los vientos del oeste , lo que provocó que el sistema acelerara hacia el este-noreste. El sistema pasó sobre las Azores occidentales como un ciclón extratropical con vientos huracanados el 15 de septiembre. Posteriormente, el sistema se profundizó explosivamente a medida que se acercaba a Irlanda, bordeando la costa del oeste de Irlanda (quizás tocando tierra brevemente cerca de Connemara [1] ) desde media mañana en adelante el 16 de septiembre, antes de precipitarse hacia el norte, hacia las Hébridas Exteriores de Escocia esa noche. Los picos de los vientos sobre Irlanda se produjeron durante la mañana y las primeras horas de la tarde de un sábado (día de mercado), cuando mucha gente estaba al aire libre haciendo sus compras. Los restos de la tormenta se debilitaron posteriormente y giraron hacia el este, golpeando Noruega y la Unión Soviética, antes de disiparse el 19 de septiembre.
Los restos de Debbie, que azotaron Irlanda como una tormenta extremadamente poderosa de latitud media, trajeron vientos récord a gran parte de la isla, con una ráfaga de viento máxima de 181 km/h (113 mph) en la estación meteorológica Met Éireann de Malin Head ( condado Donegal ), un récord absoluto de una estación irlandesa que aún se mantiene en la actualidad y que equivale a la ráfaga de viento más fuerte registrada en un sitio terrestre de tierras bajas en la República de Irlanda . Los nuevos datos descubiertos por Graham y Smart (2021), [1] también muestran que la misma estación registró un posible nuevo récord irlandés de velocidad del viento promedio (10 minutos) de 141 km/h (87 mph) durante cuatro horas consecutivas únicas de huracanes. Ese día hubo vientos fuertes en la escala de Beaufort . Estos vientos causaron daños y trastornos generalizados, derribando decenas de miles de árboles y líneas eléctricas. Innumerables estructuras sufrieron diversos grados de daños y muchos edificios más pequeños quedaron destruidos. La agricultura experimentó grandes pérdidas en los cultivos de cebada, maíz y trigo. Debbie mató a 18 personas: 12 en la República de Irlanda y seis en Irlanda del Norte . Causó daños por valor de entre 40 y 50 millones de dólares en la República [nb 1] y al menos 1,5 millones de libras (4 millones de dólares) en Irlanda del Norte. La tormenta también azotó partes de Gran Bretaña con vientos superiores a 160 km/h (100 mph).
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaA finales de agosto y principios de septiembre de 1961, se desarrolló una serie inusual de perturbaciones de bajo nivel sobre África central y occidental y hacia el Océano Atlántico oriental. Uno de estos sistemas, que probablemente se formó sobre África Central a finales de agosto, se organizó cada vez más a medida que avanzaba sobre Nigeria el 1 de septiembre. A medida que la perturbación viajaba constantemente hacia el oeste, su circulación en niveles medios quedó bien definida y el centro de niveles bajos que la acompañaba siguió gradualmente su ejemplo. Un anticiclón en niveles superiores acompañó a la tormenta durante todo este período, proporcionando un régimen en altitud favorable para su fortalecimiento. Según un estudio posterior a la tormenta realizado en 1962, todos los ingredientes ambientales necesarios estaban disponibles para la perturbación mientras estaba sobre tierra; el único factor que inhibió el desarrollo anterior fue la falta de acceso a las aguas cálidas. Alrededor de las 12:00 UTC del 5 de septiembre, la depresión surgió frente a la costa de Senegal como una fuerte depresión tropical. En ese momento, el sistema tenía una presión central inferior a 1.006 mbar (29,7 inHg ) y se informaron vientos sostenidos de 56 km/h (35 mph) en Bissau, Guinea-Bissau . A medida que el sistema se acercaba a Cabo Verde , continuó intensificándose; A principios del 7 de septiembre, informes del cercano petrolero danés Charlotte Maersk indicaron que el sistema ya estaba en la intensidad de un huracán o cerca de ella. [2] [3]
A última hora del 6 de septiembre, Debbie pasó sobre las islas del sur de Cabo Verde como una fuerte tormenta tropical o un huracán de baja intensidad. [2] Continuando en una trayectoria oeste-noroeste, principalmente en respuesta a una gran área de alta presión sobre el Atlántico oriental, el sistema continuó intensificándose. [4] Las temperaturas de la superficie del mar en la región promediaron 27 °C (80 °F), lo que respalda el desarrollo tropical. [5] A las 19:13 UTC del 7 de septiembre, una imagen de TIROS-3 mostró que ya se había desarrollado un ojo y que las características de bandas cubrían un área de más de 480 km (300 millas) del centro. [2] Debbie no fue clasificada operativamente como tormenta tropical hasta las 22:00 UTC del 7 de septiembre, momento en el que se estimó que el centro estaba a unos 890 km (550 millas) al oeste-suroeste de la isla Sal . Durante los tres días siguientes, prácticamente no hubo datos disponibles sobre el huracán y no se pudieron hacer estimaciones confiables sobre su intensidad. Durante este tiempo, se estimó que la tormenta había tomado un rumbo más hacia el noroeste sobre mar abierto. No fue hasta que un vuelo de KLM se encontró con la tormenta el 10 de septiembre que se pudo determinar con precisión el posicionamiento del huracán. [6]
Después de mantener un rumbo casi constante durante tres días, el huracán Debbie giró hacia el norte y disminuyó su velocidad a medida que se acercaba a una ruptura en la cresta que antes lo dirigía hacia el oeste-noroeste. [7] Durante la tarde del 11 de septiembre, una misión de reconocimiento de aviones de la Armada de los Estados Unidos en la tormenta estimó vientos sostenidos de 180 a 190 km/h (110 a 120 mph) y una presión central de 976 mbar (976 hPa; 28,8 inHg). ; [6] Sobre la base de estos datos, un nuevo análisis realizado en 2019 concluyó que Debbie alcanzó su punto máximo como un huracán actual de categoría 1 en la escala de huracanes Saffir-Simpson con vientos de 140 km/h (90 mph). Después de mantener sus vientos durante más de 18 horas, el sistema se debilitó y giró bruscamente hacia el este-noreste en respuesta a los vientos del oeste en los niveles superiores . [6] [8] En la tarde del 13 de septiembre, Debbie aceleró rápidamente hacia las Azores . A primera hora del 15 de septiembre, la tormenta adquirió características extratropicales y pasó sobre las Azores occidentales con vientos estimados en 130 km/h (80 mph) antes de girar más hacia el noreste. [8] Si bien el informe preliminar de la Oficina Meteorológica señaló que Debbie adquirió características de un ciclón extratropical el 15 de septiembre, [6] hasta 2019 el sistema todavía estaba clasificado como huracán en ese momento y catalogado como tal hasta que se anotó su posición final. . [3] Antes del nuevo análisis, el mejor seguimiento proporcionado por la Oficina y la base de datos de huracanes del Centro Nacional de Huracanes mantuvo el sistema como un ciclón tropical hasta la tarde del 16 de septiembre, cuando el sistema fue observado por última vez. [8] [9]
El sistema avanzó hacia Irlanda y comenzó a profundizarse. Los restos de Debbie finalmente rozaron la costa del oeste de Irlanda cerca de la isla Achill durante la mañana del 16 de septiembre con vientos sostenidos de 137 km/h (85 mph). [8] [3] Poco después de golpear Irlanda, se confirmó operativamente que el sistema había pasado a ser un ciclón extratropical cuando resurgió en el noreste del Océano Atlántico. [6] Mientras pasaba entre Irlanda y Escocia, el sistema continuó profundizándose, alcanzando una presión central estimada de 950 hPa (28,05 inHg). Después de despejar Gran Bretaña , los restos del huracán giraron más hacia el este y luego impactaron Noruega y la Unión Soviética antes de disiparse el 19 de septiembre. [6]
Ya el 13 de septiembre, se advirtió a los residentes que una tormenta podría azotar partes de Irlanda con vientos huracanados. Dos días después, los meteorólogos creían que la tormenta tomaría un rumbo más al sur, hacia Francia . Este pronóstico fue retirado posteriormente porque la tormenta no giró hacia el este. [11] En consecuencia, se emitieron avisos de vendaval para gran parte del oeste de Irlanda en la mañana del 16 de septiembre, horas antes de que llegara lo peor de la tormenta. [12] Por temor a derrumbes de edificios, los funcionarios del condado de Galway cerraron los mercados mientras duró la tormenta. [13]
Como poderoso ciclón extratropical el 16 de septiembre, después de Debbie se convirtió en una de las tormentas más intensas jamás registradas en Irlanda. La tormenta trajo vientos huracanados a gran parte del país, [10] con ráfagas de viento que alcanzaron un máximo de 183 km/h (114 mph) frente a la costa de Arranmore . [13] En varios lugares se batieron récords históricos de ráfagas de viento y vientos sostenidos de diez minutos. [10] Post-Debbie fue la tormenta más fuerte, en términos de presión atmosférica, que azotó Belmullet durante el mes de septiembre, con una presión de 961,4 hPa (28,39 inHg) medida en Belmullet. [10] Las precipitaciones de la tormenta fueron relativamente menores, con tasas de lluvia que alcanzaron un máximo de 9 mm (0,35 pulgadas) por hora en el Observatorio Valentia.
Los mayores daños se produjeron en una franja que se extiende desde Kerry hasta Limerick, así como en los condados de Sligo y Donegal . En estas áreas, los poderosos vientos de la tormenta dañaron o destruyeron muchos edificios y derribaron árboles y líneas eléctricas. [14] En las zonas más afectadas, la comunicación no se restableció durante más de cuatro días. [11] Muchas carreteras quedaron bloqueadas por escombros durante hasta dos días. Los cultivos y los árboles sufrieron graves daños. [14] Aproximadamente el dos por ciento de los árboles de la industria forestal fueron arrancados o arrancados de raíz. En general, las cosechas de maíz y trigo obtuvieron mejores resultados de lo esperado, y sólo se perdieron entre un 25 y un 30 por ciento; sin embargo, algunos agricultores informaron pérdidas de cebada superiores al 50 por ciento. [15] Los árboles caídos por la tormenta causaron estragos, dejando daños considerables y pérdida de vidas. [16] En total, el huracán Debbie fue responsable de 12 muertes en la República de Irlanda. [17] Cuatro personas murieron en el condado de Cavan – una viuda, sus dos hijas y su nieta – después de que un árbol cayera sobre su coche. [16] Cinco muertes se produjeron por árboles caídos y otras tres por derrumbes de edificios. [17] Al menos 50 personas resultaron heridas, pocas de las cuales fueron graves. [18] [19]
Los periódicos informaron que la ciudad de Galway "parecía una zona bombardeada", en referencia a la magnitud de los daños causados por los vientos. [20] En la cercana Ballygar , dos graneros fueron destruidos, uno de los cuales tenía escombros esparcidos sobre una amplia zona. [21] Vientos huracanados azotaron Tuam durante varias horas, dejando la mayoría de los edificios dañados. [21] Casi todas las estructuras en Connemara resultaron dañadas y muchas casas perdieron sus techos. [22] En el aeropuerto de Cork , las ventanas de la torre de control volaron y una grúa de construcción fue derribada. [17] Los residentes de Loughrea apodaron el sábado 16 de septiembre de 1961 como "El día del gran viento" a la luz de los grandes daños. [13] Los daños en Roscommon fueron "imposibles de calcular", ya que se perdió toda la electricidad y las comunicaciones alrededor de la ciudad. [22] En Limerick, 15 personas resultaron heridas. [20] En todo el condado de Cavan, miles de árboles fueron arrancados o arrancados de raíz, dejando a muchas ciudades temporalmente aisladas debido al bloqueo de carreteras y la pérdida de comunicaciones. Muchas estructuras sufrieron daños, que iban desde techos de pizarra rotos hasta graneros arrasados. La mayoría de las ciudades del condado se quedaron sin electricidad ni servicio telefónico. Los residentes describieron la tormenta como "la peor que se recuerda". [23]
A lo largo de la costa, el mar embravecido provocado por los vientos dañó los muelles e inundó algunas regiones costeras. [16] En alta mar, las olas alcanzaron alturas de 14 m (45 pies) cerca de Arranmore. [13] Docenas de barcos fueron arrancados de sus amarres y encallados en varios puertos, [16] algunos de los cuales fueron encontrados 180 m (200 yardas) tierra adentro. En Salthill , tres puertos deportivos resultaron dañados y cuarenta embarcaciones dañadas o hundidas. [24] Entre las 11:00 am y la 1:00 pm hora local, los vientos terrestres de la tormenta provocaron que el río Shannon fluyera hacia atrás y se elevara 1,2 m (4 pies). [22] Cientos de acres de tierra, incluidas parcelas de patatas y coles, quedaron varios metros bajo el agua. Muchas carreteras quedaron sumergidas, lo que hizo imposible viajar por la zona. [23] La combinación de fuertes vientos y rocío marino de la tormenta provocó una extensa defoliación de la vegetación hasta 16 km (10 millas) tierra adentro. [13] Según se informa , el rocío del río Foyle viajó 91 m (100 yardas). [25]
A raíz de la tormenta, se desplegaron más de 1.000 miembros del personal de la Junta de Suministro de Electricidad (ESB) para restaurar la energía. [19] En algunas áreas, los lugareños trabajaron juntos para proporcionar a otros alimentos frescos después de que se cortó la electricidad. Se enviaron bomberos a patrullar para sofocar cualquier saqueo. [21] En Galway, los equipos de reparación de ESB trabajaron a pesar de la escasez de mano de obra y suministro para restaurar el servicio eléctrico y telefónico a pesar de las recientes huelgas en la empresa. El 23 de septiembre, los funcionarios de la ciudad pidieron al Gobierno financiación para hacer frente a las consecuencias de la tormenta. La incertidumbre sobre si parte del costo podría ser sufragado por los propios propietarios de tierras dio lugar a desacuerdos sobre cuánta ayuda solicitar. [24] Debido a la gravedad de los daños a la red eléctrica, se presentaron numerosas solicitudes a la ESB para que construyera cables eléctricos subterráneos, especialmente en Galway. [26]
Los vientos excepcionalmente fuertes de la tormenta azotaron partes de Irlanda del Norte . Los vientos derribaron decenas de miles de árboles y más de 1.000 líneas telefónicas en toda la región. [27] Innumerables carreteras en Irlanda del Norte quedaron bloqueadas por escombros y las principales líneas ferroviarias tuvieron que suspender el servicio. [28] Hubo graves daños en la ciudad de Derry , donde una escuela recién construida fue destruida. Sólo en la ciudad las pérdidas ascendieron a 500.000 libras esterlinas (1,4 millones de dólares estadounidenses). En el valle de Lagan , un salón comunitario de ladrillo fue destruido. [14] Se estima que 200 casas y dos iglesias en Strabane resultaron dañadas. El edificio de la oficina de trabajo de la ciudad también resultó gravemente dañado. En un cementerio local, muchas lápidas fueron arrancadas de sus cimientos de hormigón y destruidas. [29] Una estación de bomberos recién construida en Clogher se derrumbó después de que su techo fuera volado. [28] Varias personas resultaron heridas en Belfast después de que un techo de cristal se derrumbara en una estación de autobuses y un trozo de tejado ondulado volara desde un edificio cercano. [19]
Seis personas murieron en Irlanda del Norte, en su mayoría debido a la caída de árboles: dos en el condado de Fermanagh y una en Cookstown , Dungannon , Omagh y otras partes de Tyrone. [17] [30] La cosecha de cereales en Irlanda del Norte sufrió mucho debido a Debbie, perdiéndose la mitad del rendimiento. Las pérdidas de la cosecha se estimaron en 1 millón de libras esterlinas (2,8 millones de dólares EE.UU.). [14] A raíz de la tormenta, se enviaron ambulancias militares del Cuerpo Médico del Ejército Real a partes de West Tyrone. [31] Se enviaron equipos de reparación de energía durante casi una semana para reparar cables caídos en toda Irlanda del Norte. Muchas autoridades públicas rindieron homenaje a los trabajadores por su incansable trabajo. [27]
Después de pasar por Irlanda, la tormenta trajo fuertes vientos y fuertes lluvias a partes de Escocia y Gales , lo que provocó algunos daños e inundaciones en la región. [18] En la costa de Lancashire y la Isla de Man , se informaron tormentas de arena .
El clima inestable en las islas de Cabo Verde provocado por la tormenta tropical Debbie fue culpado de un accidente aéreo el 6 de septiembre que mató a 60 personas. [10] También se informaron fuertes vientos desde el Golfo de Vizcaya hasta lugares del norte de Noruega. [18]
