The Butter and Egg Man es una obra de teatro de 1925 de George S. Kaufman , la única obra que escribió sin colaborar. Fue un éxito en Broadway durante la temporada 1925-26 en el Teatro Longacre . [1] Adaptada al cine seis veces, todavía se representa en los escenarios de la actualidad.
El título de la obra, por supuesto, es el estilo Broadway del momento: un nombre genérico para todos esos caballeros que llegan confiadamente a Ciudad Gótica con dinero en efectivo, decididos a hacer gastos imprudentes o inversiones igualmente imprudentes.
— De la sobrecubierta de la primera edición de The Butter and Egg Man (Boni & Liveright, 1926) [2]
Un término del argot de la década de 1920 popularizado por Texas Guinan , [3] un hombre de mantequilla y huevos es un hombre de negocios viajero ansioso por gastar grandes cantidades de dinero en la gran ciudad [4] —alguien rico e incauto. [1] Un folleto de recuerdo de la producción original de The Butter and Egg Man dedicó una página entera a las diversas afirmaciones de origen de la frase. [5]
Peter Jones es un joven que llega a Broadway desde Chillicothe, Ohio , con la esperanza de invertir 20.000 dólares en una obra y obtener una ganancia suficiente para comprar un hotel local en su ciudad natal. Joe Lehman y Jack McClure lo engañan para que apoye su obra con una participación del 49 por ciento. La obra se estrena fuera de la ciudad, en Syracuse, y fracasa. Lehman y McClure quieren salir, y Jones les compra su parte y transforma la obra en un gran éxito. Luego, Jones les vende de nuevo con una gran ganancia después de enterarse de las afirmaciones de que la obra fue robada, y regresa a casa para recuperar su hotel. [3]
La comedia de Kaufman puede considerarse un precursor de Los productores de Mel Brooks . [6]
Producida por Crosby Gaige, The Butter and Egg Man se estrenó en el Teatro Longacre el 23 de septiembre de 1925 y se representó durante 243 funciones. [7] James Gleason dirigió el siguiente elenco: [8]
Cuando la obra terminó en Broadway en abril de 1926, Gregory Kelly protagonizó su gira nacional. Kelly sufrió un ataque cardíaco en Pittsburgh en febrero de 1927 y la gira se abandonó. [9] Kelly fue trasladado a un sanatorio de la ciudad de Nueva York por su esposa, la actriz Ruth Gordon , pero no pudo recuperarse y murió el 9 de julio de 1927, a los 36 años. [10] [11]
El estreno en Londres de The Butter and Egg Man tuvo lugar el 27 de agosto de 1927 en el Teatro Garrick . Presentada por una compañía estadounidense, la obra se representó 31 veces y su cierre se produjo el 27 de septiembre de 1927. Robert Middlemass repitió su papel en Broadway como Joe Lehman. [12]
Entre las representaciones más recientes de la obra se incluyen Punch Line Theatre en Manhattan en 1982, [1] y la Off Broadway Atlantic Theater Company en 2002. [13] [14]
Los críticos neoyorquinos elogiaron unánimemente a The Butter and Egg Man . [15] En su reseña del estreno de la obra, Gilbert W. Gabriel escribió en The Sun que fue «la juerga más ingeniosa y animada del detrás de escena jamás destilada de la atmósfera de Broadway». [16] Walter Winchell escribió que «los que actuaban en el estreno rugieron con el diálogo». «El público casi se rió hasta morir», escribió John Anderson del New York Evening Post . Alexander Woollcott calificó la obra de «rica y continuamente divertida». «Si te gustan las comedias inteligentes, divertidas, sentimentales y satíricas, aquí tienes la oportunidad de disfrutar», escribió Percy Hammond del New York Herald Tribune . [15]
El hombre de la mantequilla y los huevos ha sido adaptado al cine seis veces: [17]
PG Wodehouse adaptó la obra para su novela de 1952, Barmy in Wonderland .
