Spirit of the West fue una banda de folk rock canadiense de North Vancouver , activa desde 1983 hasta 2016. Fueron populares en la escena de la música folk canadiense en la década de 1980 antes de desarrollar una mezcla de hard rock , britpop e influencias de folk celta que los convirtieron en uno de los actos de rock alternativo más exitosos de Canadá en la década de 1990. [1]
Geoffrey Kelly y J. Knutson habían comenzado a tocar música juntos como dúo cuando la entonces novia de Kelly, Alison, en ese momento estudiante de teatro, les dijo que tenía un compañero de clase con una voz realmente genial para cantar. [2] Ese compañero de clase, John Mann , se unió a Kelly y Knutson como un trío folk llamado Eavesdropper, [3] y consiguió conciertos tempranos como acto de apertura para rockeros como Art Bergmann y Barney Bentall . [3] Al principio, su set se componía predominantemente de versiones de artistas como Bruce Cockburn , Eric Bogle , Richard Thompson y Billy Bragg , [3] con composiciones originales introducidas gradualmente en su set. [3]
Después de que un concierto en la isla de Vancouver fuera anunciado erróneamente como "Eavesdroppings", [4] la banda optó por cambiar su nombre a Spirit of the West, [3] y lanzó de forma independiente el álbum Spirit of the West en 1984 antes de firmar con Stony Plain Records , un sello de música de raíces con sede en Edmonton , Alberta. [5]
Stony Plain lanzó Tripping Up the Stairs en 1986. [5] Después de ese álbum, Hugh McMillan [3] se unió a la banda y la banda estuvo de gira durante 1987 como cuarteto con Hugh en el bajo. En octubre de 1987, Jay Knutson dejó la banda para unirse a la banda Hart Rouged de Winnipeg y seguir una carrera "en solitario".
Labour Day de 1988 generó el sencillo popular " Político " y consolidó a la banda como una atracción importante en el circuito de festivales folk. [3] El álbum también le valió a la banda su primera nominación al Premio Juno , al Mejor Álbum de Raíces y Tradicional en los Premios Juno de 1989. [ 6]
Después de la gira de ese álbum, McMillan se tomó un descanso temporal de la banda en diciembre de 1988 por razones personales y para perseguir intereses en solitario. [7] [8] Fue reemplazado por Daniel Lapp y Linda McRae , pero regresó antes de que se grabara el siguiente álbum de la banda. [8] Cuando McMillan regresó, Lapp dejó la banda en junio de 1989 debido a que su esposa quedó embarazada, [7] pero McRae se quedó. [8] (Como resultado, Lapp nunca apareció en una grabación de Spirit of the West. Sin embargo, siguió una carrera en solitario, lanzando varios álbumes de fusión experimental de jazz/folk/electrónica).
Gracias a "Political", Warner Bros. Records fichó a la banda en 1989, [9] y Stony Plain lanzó una compilación, Old Material 1984–1986 , para cerrar su contrato con el sello.
En 1990, se lanzó el debut de la banda en un sello importante, Save This House . [3] [9] La canción del álbum " Home for a Rest ", que se consideró un himno de fiesta clásico en las universidades de Canadá [10], no se lanzó oficialmente como un sencillo comercial o de radio, pero se convirtió en la canción característica de la banda . [2] (A pesar de no ser un sencillo, se lanzó un video musical para la canción).
Como parte de su gira para apoyar a Save This House , la banda realizó una gira por Inglaterra con The Wonder Stuff , [11] y decidió traer a un baterista y experimentar con un sonido más orientado al rock, una necesidad que se volvió particularmente aguda después de que las bandas tocaron dos shows en el mismo cartel que Jane's Addiction . [3] Después de grabar algunas demos de canciones con el baterista invitado Darrell Mayes de la banda de Colin James [12] y luego realizar una gira durante parte de 1990 con varios bateristas de sesión, la banda trajo a Vince Ditrich , quien apareció por primera vez en el álbum de 1991 de la banda Go Figure . [13]
Aunque el álbum conservaba muchas de las influencias folk de la banda, [14] era más hard rock que cualquiera de los trabajos anteriores de la banda, [13] y esto resultó controvertido entre los fans de la banda. El álbum incluía una versión rock de «Political» y en un concierto en London, Ontario , el público presentó a la banda una petición exigiendo que tocaran la versión original de esa canción. [15] Sin embargo, a pesar de las controversias, les ganó muchos nuevos fanáticos en la escena del rock alternativo. [3]
La banda recibió una nominación al premio Juno como Grupo Más Prometedor en los Premios Juno de 1991 .
MacRae también apareció en el álbum Never Loved Elvis de The Wonder Stuff , [14] y todos los miembros de ambas bandas grabaron una versión del estándar country " Will the Circle Be Unbroken " como lado B del sencillo " Welcome to the Cheap Seats " de Wonder Stuff. [3] [11] Durante el invierno de 1992-93, la banda emprendió la gira Hollow Bodies, interpretando material en su antiguo estilo acústico. [16]
En 1993, la banda lanzó su álbum más exitoso, Faithlift , y obtuvo su sencillo más exitoso, " And if Venice is Sinking ". Two Headed de 1995 , a su vez, obtuvo una difusión significativa por el sencillo "Tell Me What I Think", y la banda obtuvo una nominación al Premio Juno como Grupo del Año en los Premios Juno de 1995. Sin embargo, el álbum no tuvo tanto éxito en las listas, ni fue tan aclamado por la crítica, como su predecesor.
En el verano de 1995, la banda realizó una gira con The Tragically Hip como parte del festival Another Roadside Attraction . [3]
A partir de 1995, la banda también realizó una serie de espectáculos con orquestas sinfónicas en todo Canadá, [17] estrenando canciones escritas para un álbum sinfónico planeado con la Orquesta Sinfónica de Vancouver . [17] Después de grabar dos espectáculos con la VSO el 12 y el 13 de mayo de 1995, lanzaron el álbum Open Heart Symphony ese año; [18] el concierto también se emitió en Bravo al mismo tiempo que el lanzamiento del álbum. [18]
A finales de 1996, McRae dejó la banda de forma amistosa para seguir una carrera en solitario, y realizó su último concierto en la víspera de Año Nuevo de ese año. Lanzó un álbum de country en solitario en 1997 y luego formó la banda de country alternativa Cheerful Lonesome. [19]
Los miembros restantes grabaron Weights and Measures de 1997 como un cuarteto en el estudio de Martin Barre en Devon , Inglaterra, [1] trabajando con Barre y miembros de The Wonder Stuff, Capercaillie y Fairport Convention para completar el esfuerzo de estudio, [20] y agregaron a Tobin Frank para su gira de conciertos. [21] En el mismo año, una versión de estudio de la canción "Kiss & Tell", que previamente había sido lanzada solo en su forma en vivo en Open Heart Symphony , apareció en la banda sonora de la película The Hanging Garden . [22]
Sin embargo, como el énfasis de la industria musical había cambiado desde el rock alternativo hacia artistas más orientados al pop convencional, Warner Bros. puso poco esfuerzo en promocionar el álbum y eliminó a la banda de su lista después de la gira. [3]
Después de Weights & Measures, la banda se tomó un descanso de las grabaciones y de las giras nacionales a gran escala, aunque continuaron realizando presentaciones en vivo en el circuito de festivales folk de verano y en los principales mercados de conciertos como Vancouver y Toronto. Durante el receso, Mann, Ditrich y Kelly lanzaron álbumes en solitario, Mann se dedicó a la actuación, McMillan trabajó como músico de sesión y productor para The Town Pants, y Kelly y Frank grabaron con The Paperboys .
El primer álbum nuevo de la banda en siete años, Star Trails , fue lanzado el 6 de julio de 2004 en MapleMusic Recordings . [23]
En 2008, la banda lanzó una compilación del 25.° aniversario, Spirituality 1983-2008: The Consummate Compendium , en Rhino Records . [15] El conjunto de dos CD incluye 32 pistas remasterizadas de toda la carrera de la banda, incluidas dos canciones nuevas, "Winter's Now the Enemy" y "Another Happy New Year". Su concierto oficial del 25.° aniversario, celebrado en el Commodore Ballroom de Vancouver el 14 de marzo de 2008, fue grabado y transmitido por CBC Radio 2. [ 24] Simultáneamente con el lanzamiento de Spirituality , Rhino también lanzó ediciones remasterizadas de Faithlift y Open Heart Symphony .
En 2009, Spirit of the West abrió para Great Big Sea en la gira "Fortune's Favour", que finalizó en Victoria, Columbia Británica, el 26 de marzo. [25] En esta gira, las presentaciones finales de bis generalmente involucraban a ambas bandas tocando juntas en varias canciones, incluyendo " Político " de Spirit of the West y "The Old Black Rum" de Great Big Sea. [26]
En 2010, Kelly, Ditrich y Frank se unieron a Ashley MacIsaac y al músico folk Matthew Harder para grabar un sencillo benéfico, "Dreams", para beneficiar a Kwame Nkrumah-Acheampong , un esquiador de Ghana que fue el primer atleta ghanés en competir en los Juegos Olímpicos de Invierno. [27] El propio Nkrumah-Acheampong participó en la grabación, tocando percusión tradicional ghanesa. [27] El sencillo, acreditado a The Parallel Band, fue lanzado a iTunes el 19 de febrero de 2010. [27] Al mismo tiempo, Mann estaba en Edmonton , protagonizando una producción teatral del musical de rock de Bruce Ruddell Beyond Eden . [28] En 2011, la formación completa de Spirit of the West grabó y lanzó otro sencillo benéfico, "Bulembu", para beneficiar al orfanato Bulembu y al proyecto de desarrollo económico sostenible en Suazilandia ; la canción también incluye un coro vocal de niños de Bulembu. [29]
Kelly se sometió a una cirugía a principios de 2012 y no pudo actuar durante varias semanas; Harder y Kendel Carson de The Paperboys lo sustituyeron en varios shows en vivo durante este período, incluido el tradicional espectáculo anual del Día de San Patricio de la banda en el Commodore Ballroom. [30] En el espectáculo del Día de San Patricio de 2014 de la banda, fueron incluidos en el Salón de la Fama del Entretenimiento de Columbia Británica . [31]
En septiembre de 2014, Mann anunció que le habían diagnosticado la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano , [32] pero planeaba seguir tocando con la banda mientras pudiera hacerlo. [32] En concesión a la enfermedad de Mann, la banda comenzó a tocar con un iPad montado cerca del micrófono en caso de que Mann tuviera dificultades para recordar las letras, mientras que Harder se unió a tiempo completo para hacerse cargo de las funciones de Mann en la guitarra principal. Semanas después del anuncio, Mann realizó un concierto con su material en solitario y el de Spirit of the West, que fue transmitido por Absolutely Canadian de CBC Television en julio de 2015 como "John Mann Here and Now". [33]
Los preparativos de la banda para un concierto en 2015 en Massey Hall están retratados en el documental de Pete McCormack Spirit Unforgettable . [34]
En diciembre de 2015, la banda anunció que realizarían una gira de tres noches en el Commodore Ballroom del 15 al 17 de abril como sus shows finales. [34] Durante el mes anterior a los shows finales, la banda emprendió una gira final a pequeña escala. [35]
Como Ditrich también tenía mala salud debido a una enfermedad renal , no pudo actuar durante toda la duración de los tres shows de Commodore y compartió las tareas de batería con Kris MacFarlane y Pat Steward . [36] Kendel Carson, Paul Hyde , Jim Cuddy , Steven Page , Colin James , Andy Maize y Craig Northey también participaron en los shows de Commodore como invitados. [36] [35]
La banda se mantuvo activa de manera informal a través de "Johnny Jams" privados como una forma de terapia musical para Mann, [37] y Kelly comunicó la esperanza de que Mann se mantuviera lo suficientemente saludable para que la banda tocara breves sets de reunión ocasionales en el futuro. [2] Tras el anuncio de The Tragically Hip en mayo de 2016 de que al cantante Gord Downie se le había diagnosticado cáncer cerebral pero que emprendería una gira con la banda en el verano de 2016, Kelly fue entrevistado tanto por Day 6 de CBC Radio One [38] como por Maclean's [35] sobre sus experiencias actuando con Spirit of the West en circunstancias similares.
La banda realizó un set de reunión en Spirit of Canada, un concierto benéfico para la concientización sobre el Alzheimer en el Commodore Ballroom el 19 de noviembre de 2017. La alineación del concierto incluyó a Odds , Barney Bentall , Dustin Bentall , Jim Byrnes , Kendel Carson, Jim Cuddy , Alan Doyle , Colin James , Sarah McLachlan , Ed Robertson , Shari Ulrich y Spirit: The Next Generation, un acto compuesto por los hijos de los miembros de la banda. [39] Antes del espectáculo, los músicos que actuaron participaron en una grabación grupal de la canción característica de la banda "Home for a Rest" como tributo a Mann. [40]
Mann murió el 20 de noviembre de 2019. [41]
{{cite magazine}}: Requiere citar revista |magazine=( ayuda ){{cite magazine}}: Requiere citar revista |magazine=( ayuda ){{cite magazine}}: Requiere citar revista |magazine=( ayuda ){{cite magazine}}: Requiere citar revista |magazine=( ayuda ){{cite magazine}}: Requiere citar revista |magazine=( ayuda ){{cite magazine}}: Requiere citar revista |magazine=( ayuda ){{cite magazine}}: Requiere citar revista |magazine=( ayuda )