El emperador Guangwu de Han ( chino :漢光武帝; 15 de enero de 5 a. C. - 29 de marzo de 57 d. C.), [2] nacido como Liu Xiu (劉秀), nombre de cortesía Wenshu (文叔), fue un monarca chino. Sirvió como emperador de la dinastía Han al restaurar la dinastía en el año 25 d.C., fundando así la dinastía Han del Este . Al principio gobernó partes de China, ya que su dinastía se formó mediante la rebelión contra la efímera dinastía Xin , y mediante la supresión y conquista de los señores de la guerra regionales, toda China propiamente dicha se consolidó en el momento de su muerte en el año 57 d.C. Durante su reinado, el taoísmo se convirtió en la religión oficial de China y la religión popular china comenzó a declinar.
Liu Xiu fue uno de los muchos descendientes de la familia imperial Han. Tras la usurpación del trono Han por parte de Wang Mang y la consiguiente guerra civil durante la desintegración de la dinastía Xin de Wang, emergió como uno de los varios descendientes de la dinastía caída que reclamaban el trono imperial. Después de reunir fuerzas y proclamarse emperador frente a sus competidores, pudo derrotar a sus rivales, destruir el ejército campesino de los Chimei , conocido por su desorganización y saqueo, y finalmente reunificar China en el año 36 d.C.
Estableció su capital en Luoyang , 335 kilómetros (208 millas) al este de la antigua capital Chang'an (la moderna Xi'an), marcando el comienzo de la dinastía Han del Este (posteriormente Han). Implementó algunas reformas (en particular la reforma agraria, aunque no con mucho éxito) destinadas a corregir algunos de los desequilibrios estructurales responsables de la caída de los antiguos Han occidentales. Sus reformas dieron una nueva vida de 200 años a la dinastía Han.
Las campañas del emperador Guangwu contaron con muchos generales capaces, pero, curiosamente, carecía de estrategas importantes. Es muy posible que eso se deba a que él mismo parecía ser un brillante estratega; a menudo instruía a sus generales sobre estrategia desde lejos, y sus predicciones generalmente eran precisas. Esto fue a menudo emulado por emperadores posteriores que se creían grandes estrategas pero que en realidad carecían de la brillantez del emperador Guangwu, generalmente con resultados desastrosos.
También fue única entre los emperadores de la historia china la combinación de decisión y misericordia del emperador Guangwu. A menudo buscó medios pacíficos en lugar de medios bélicos para poner áreas bajo su control. Fue, en particular, un raro ejemplo de emperador fundador de una dinastía que no mató, por celos o paranoia, a ninguno de los generales o funcionarios que contribuyeron a sus victorias una vez asegurado su gobierno.
Liu Xiu era la sexta generación descendiente del emperador Jing de la dinastía Han Occidental . Era hijo de Liu Qin (劉欽), magistrado (縣令 es decir, funcionario principal) del condado de Nandun (南頓縣), cerca de la actual Xiangcheng , Henan. Liu Qin era hijo de Liu Hui (劉回), vicegobernador a cargo de asuntos militares de Julu Commandery (鉅鹿都尉). Liu Hui era hijo de Liu Wai (劉外), gobernador de la Comandancia Yulin (鬱林太守). Liu Wai era hijo de Liu Mai (劉買), conocido póstumamente como Marqués Jie de Chongling (舂陵節侯). Liu Mai era hijo de Liu Fa (劉發), conocido póstumamente como Príncipe Ding de Changsha (長沙定王). El Príncipe de Changsha era hermano del Emperador Wu , un famoso emperador de los antiguos Han e hijo del Emperador Jing y Lady Tang. Como descendiente de Liu Fa, esto también convirtió a Liu Xiu en primo tercero del Emperador Gengshi .
Liu Qin estaba casado con la hija de Fan Chong (樊重), y él y su esposa tuvieron tres hijos: Liu Yan , Liu Zhong (劉仲) y Liu Xiu. Liu Qin murió temprano y los hermanos fueron criados por su tío Liu Liang (劉良). Liu Yan era ambicioso, y desde que Wang Mang usurpó el trono Han en el año 8 d. C. y estableció la dinastía Xin , Liu Yan estuvo constantemente considerando iniciar una rebelión para restaurar la dinastía Han. Liu Xiu, por el contrario, era un hombre cuidadoso que se contentaba con ser granjero. Sin embargo, su cuñado Deng Chen (鄧晨), marido de su hermana Liu Yuan (劉元), que creía en una profecía de que un hombre llamado Liu Xiu sería emperador, lo animaba constantemente a ser más ambicioso.
En el año 22 d. C., cuando prácticamente todo el imperio se rebelaba contra el incompetente gobierno de Wang Mang, Liu Yan preparó su rebelión. Planeó, junto con sus hermanos, Li Tong (李通) y su primo Li Yi (李軼), secuestrar al gobernador de la Comandancia de Nanyang (más o menos la moderna Nanyang , Henan ) y llamar a la gente de la Comandancia a unirse a él. . Cuando los jóvenes de su territorio natal de Chongling se enteraron de la rebelión, todos tuvieron miedo de unirse, hasta que vieron que Liu Xiu también era parte de la rebelión, pensando que si incluso un hombre cuidadoso como Liu Xiu fuera parte de la rebelión, rebelión, la rebelión fue cuidadosamente planeada.
Sin embargo, la noticia del plan se filtró y Li Tong y Li Yi apenas escaparon con vida (pero su familia fue masacrada). Liu Yan cambió su plan y persuadió a dos ramas de Lülin : la Fuerza Xinshi (新市兵) y la Fuerza Pinglin (平林兵) para que unieran fuerzas con él, y tuvieron cierto éxito militar. Animado, Liu Yan lanzó un ataque frontal contra Wancheng (宛城), la capital de la Comandancia Nanyang, y sufrió una pérdida importante. Liu Yan y Liu Xiu, junto con su hermana Liu Boji (劉伯姬), sobrevivieron, pero su hermano Liu Zhong y su hermana Liu Yuan murieron en la batalla. Los aliados de Liu Yan, al ver su derrota, consideraron dejarlo, pero Liu Yan pudo persuadirlos, junto con otra rama de Lülin, la Fuerza Xiajiang (下江兵), para que se unieran a él. En el año 23 d.C., obtuvieron una gran victoria contra las fuerzas de Xin, matando a Zhen Fu (甄阜), el gobernador de la Comandancia de Nanyang.
En este punto, muchos otros líderes rebeldes se habían vuelto celosos de las capacidades de Liu Yan, y aunque un buen número de sus hombres admiraban a Liu Yan y querían que se convirtiera en el emperador de una dinastía Han recién declarada, tenían otras ideas. Encontraron a otro líder rebelde local, Liu Xuan, primo tercero de Liu Yan, que reclamaba el título de general Gengshi (更始將軍) en ese momento y que era considerado una personalidad débil, y solicitaron que lo nombraran emperador. Liu Yan inicialmente se opuso a esta medida y, en cambio, sugirió que Liu Xuan llevara primero el título de "Príncipe de Han" (haciéndose eco del fundador de la dinastía Han, el emperador Gaozu). Los otros líderes rebeldes se negaron y, a principios del año 23 d.C., Liu Xuan fue proclamado emperador. Liu Yan se convirtió en primer ministro. Liu Xiu, junto con muchos otros líderes rebeldes, llevaba el título de "general".
Liu Xiu sería fundamental en la victoria clave que selló el destino de Wang Mang. Wang, consciente de que el Emperador Gengshi se estaba convirtiendo en una gran amenaza, envió a su primo Wang Yi (王邑) y a su primer ministro Wang Xun (王尋) con lo que consideró una fuerza abrumadora, unos 430.000 hombres, con la intención de aplastar al recién constituido. Régimen Han. Las fuerzas Han estaban en este punto en dos grupos: uno liderado por Wang Feng (王鳳), Wang Chang (王常) y Liu Xiu, que, en respuesta a la llegada de las fuerzas Xin, se retiraron a la pequeña ciudad de Kunyang (昆陽, en el moderno condado de Ye , Henan ) y uno liderado por Liu Yan, que todavía asediaba Wancheng. Los rebeldes en Kunyang inicialmente querían dispersarse, pero Liu Xiu se opuso; más bien, abogó por que protegieran Kunyang de forma segura, mientras que él reuniría todas las demás tropas disponibles en las áreas circundantes y atacaría a las fuerzas Xin desde el exterior. Después de rechazar inicialmente la idea de Liu Xiu, los rebeldes de Kunyang finalmente aceptaron.
Liu Xiu llevó a cabo su acción y, cuando regresó a Kunyang, comenzó a acosar a las fuerzas de asedio Xin desde el exterior. Wang Yi y Wang Xun, molestos, llevaron a 10.000 hombres a atacar a Liu Xiu y ordenaron al resto de sus tropas que no se movieran de sus lugares de asedio. Sin embargo, una vez que se involucraron en la batalla, después de pérdidas menores, las otras unidades dudaron en ayudarlos y Liu Xiu mató a Wang Xun en la batalla. Una vez que eso sucedió, las fuerzas Han dentro de Kunyang salieron de la ciudad y atacaron a las otras unidades Xin, y las fuerzas Xin, mucho más grandes, sufrieron un colapso total. La mayoría de los soldados desertaron y regresaron a sus casas, sin poder ser reunidos nuevamente. Wang Yi tuvo que retirarse con sólo varios miles de hombres de regreso a Luoyang . Esto fue un duro golpe para Xin, psicológicamente; Después de este punto, no habría esperanza para ello.
Sin embargo, el primer incidente importante de luchas internas en el régimen del Emperador Gengshi ocurriría en esta época. El Emperador Gengshi temía las capacidades de Liu Yan y era muy consciente de que muchos de los seguidores de Liu Yan estaban enojados porque no fue nombrado emperador. Uno, Liu Ji (劉稷), fue particularmente crítico con el emperador Gengshi. El emperador Gengshi arrestó a Liu Ji y quiso ejecutarlo, pero Liu Yan intentó interceder. El Emperador Gengshi, alentado por Li Yi (que en ese momento se había vuelto contra Liu Yan) y Zhu Wei (朱鮪), aprovechó esta oportunidad para ejecutar a Liu Yan también.
En ese momento, Liu Xiu estaba luchando en el frente. Cuando se enteró de la muerte de su hermano, rápidamente abandonó su ejército y regresó a la capital temporal, Wancheng, para pedir perdón. Cuando los seguidores de Liu Yan lo saludaron, él sólo les agradeció pero no habló de sus sentimientos, sino que se culpó a sí mismo y no mencionó sus logros en Kunyang. No se atrevió a llorar a su hermano. El emperador Gengshi, avergonzado de lo que había hecho, perdonó a Liu Xiu y lo nombró marqués de Wuxin (武信侯).
Por esta época, Liu Xiu se casó con su novia de la infancia, la famosa belleza Yin Lihua . (Según Hou Han Shu , cuando Liu Xiu era más joven, visitó la capital, Chang'an , quedó impresionado con el alcalde de la capital ( zhijinyu , 執金吾) y, también impresionado por la belleza de Yin, hizo los comentarios: "Si fuera un funcionario, quiero ser zhijinyu ; si me casara, quiero casarme con Yin Lihua". Eventualmente pudo lograr ambas cosas y más).
Pronto, la dinastía Xin de Wang Mang y su capital, Chang'an, cayeron en manos del emperador Gengshi, y prácticamente todo el imperio reconoció al emperador Gengshi como el emperador de la restaurada dinastía Han. Inicialmente planeó establecer su capital en Luoyang y nombró a Liu Xiu gobernador de la región de la capital. Liu Xiu recibió el encargo de reparar los palacios y oficinas gubernamentales en Luoyang. De todos los principales funcionarios Han que siguieron a la restauración, solo Liu Xiu rápidamente mostró su talento para la organización, y su agencia rápidamente creció para parecerse a su contraparte anterior a Wang Mang.
En cualquier caso, el régimen del Emperador Gengshi sólo pudo obtener la sumisión nominal de muchas regiones del imperio, y una de las regiones problemáticas estaba al norte del río Amarillo . El Emperador consideró enviar a un general para intentar pacificar la región, y su primo Liu Ci (劉賜), que había sucedido a Liu Yan como primer ministro, respaldó a Liu Xiu para esa tarea. Los enemigos políticos de Liu Yan, incluidos Li y Zhu, se opusieron, pero después de que Liu Ci respaldara repetidamente a Liu Xiu, el emperador Gengshi cedió y, en el otoño del 23 d. C., envió a Liu Xiu a la región al norte del río Amarillo.
Inicialmente, Liu Xiu fue recibido con gran alegría por la gente al norte del río Amarillo. Fue por esta época cuando Deng Yu se unió a él (más tarde sería su primer ministro); Otras figuras importantes posteriores que se unieron a él en esta época fueron Feng Yi y Geng Chun (耿純). Deng, al ver que el Emperador Gengshi carecía de la capacidad de gobernar, persuadió a Liu Xiu para que mantuviera su visión amplia y considerara una eventual independencia.
Sin embargo, Liu Xiu pronto tendría un problema importante en su mano, en el invierno 23, cuando se enfrentó a un pretendiente al trono Han. Un adivino en Handan llamado Wang Lang afirmó llamarse en realidad Liu Ziyu (劉子輿) e hijo del emperador Cheng . Afirmó que su madre era una cantante al servicio del emperador Cheng y que la emperatriz Zhao Feiyan había intentado matarlo después de su nacimiento, pero que en su lugar mataron a un niño sustituto. Después de difundir estos rumores entre la gente, la gente de Handan comenzó a creer que era un hijo genuino del emperador Cheng, y las comandancias al norte del río Amarillo rápidamente le juraron lealtad como emperador. En la primavera del año 24 d. C., Liu Xiu se vio obligado a retirarse a la ciudad norteña de Jicheng (la actual Beijing ). No mucho después, se enfrentó a rebeliones en sus inmediaciones y casi fue asesinado por rebeldes que juraron lealtad a Wang. Llegó a dos comandancias en la moderna Hebei central que todavía eran leales al emperador Gengshi: Xindu (信都, aproximadamente la moderna Hengshui , Hebei ), cuyo gobernador era Ren Guang (任光), y Herong (和戎, aproximadamente parte de la moderna Shijiazhuang) . , Hebei ), cuyo gobernador era Pi Tong (邳彤). El diputado de Ren, Li Chong (李忠), Wan Xiu (萬脩) y Liu Zhi (劉植), que era un clan poderoso en la región, también se unieron a él. Además, comenzó a hacer que Liu Zhi persuadiera a Liu Yang (劉楊), el Príncipe de Zhending, que tenía 100.000 soldados, para que se uniera a él. Contrajo matrimonio político con Guo Shengtong , la sobrina de Liu Yang, y combinó sus fuerzas. Movilizó sus fuerzas y ganó algunas batallas importantes contra los generales de Wang.
Mientras tanto, un seguidor de Liu Xiu, Geng Yan , hijo del gobernador de la Comandancia Shanggu (上谷, más o menos la moderna Zhangjiakou , Hebei ), había regresado a la comandancia de su padre y persuadió tanto a su padre Geng Kuang (耿況) como al gobernador de la vecina Comandancia Yuyang (漁陽, aproximadamente la moderna Beijing ), Peng Chong (彭寵), para apoyar a Liu Xiu. Geng Yan, apoyado por el adjunto de Gen Kuang, Kou Xun (寇恂) y Jing Dan (景丹), y el adjunto de Peng, Wu Han , dirigió las fuerzas de caballería e infantería de las dos comandancias hacia el sur para unirse a Liu Xiu. Las fuerzas combinadas le dieron a Liu Xiu la fuerza suficiente para realizar un asalto directo contra Handan, atrapando y matando a Wang Lang.
Después de la muerte de Wang, el emperador Gengshi nombró a Liu Xiu Príncipe de Xiao y lo convocó de regreso a la capital (luego se mudó a Chang'an). Liu Xiu, persuadido por Geng Yan de que debería estar preparado para establecer su propio rumbo porque el pueblo estaba gravemente sacudido por el emperador Gengshi y el mal gobierno de sus funcionarios, se negó y afirmó que la región aún necesitaba ser pacificada.
En el otoño del 24 d. C., Liu Xiu, todavía aparentemente un funcionario del emperador Gengshi, pacificó con éxito a algunos de los grupos rebeldes agrarios más grandes y los fusionó en sus propias fuerzas. También comenzó a reemplazar a los funcionarios leales al Emperador Gengshi por aquellos leales a él mismo. Consolidó su poder al norte del río Amarillo y, como predijo que el poderoso Chimei destruiría el gobierno del Emperador Gengshi por él, esperó a que eso sucediera, sin intervenir en ninguno de los lados mientras se desarrollaba el conflicto. Puso a Kou Xun a cargo de la región de Henei (actual norte de Henan , al norte del río Amarillo) y la convirtió en la base para el suministro de alimentos y mano de obra, mientras encargaba a Deng una fuerza de expedición a la moderna región de Shaanxi , a la espera del enfrentamiento entre Emperador Gengshi y Chimei. A principios del año 25 d. C., Deng, en su camino hacia el oeste, se apoderó de la moderna región de Shanxi y la puso bajo el control de Liu Xiu, antes de cruzar el río Amarillo hacia la moderna Shaanxi.
En este punto, los territorios que controlaba Liu Xiu ya eran impresionantes, en comparación con cualquier otra potencia regional en el imperio destrozado por la guerra civil, pero todavía llevaba solo el título de Príncipe de Xiao (que el emperador Gengshi le había creado) y todavía era ostensiblemente. controlando esos territorios como diputado del Emperador Gengshi, incluso cuando ya estaba combatiendo militarmente contra algunos generales (por ejemplo, Xie Gong – 謝躬) leales al Emperador Gengshi (Durante este incidente, Liu Xiu logró persuadir a Ma Wu (馬武), quien era el diputado de Xie Gong, para unirse a él). En el verano del año 25 d. C., después de repetidas insistencias de sus seguidores, finalmente reclamó el título de emperador y el derecho a suceder al trono Han, como emperador Guangwu.
Poco después de la ascensión del emperador Guangwu, el régimen del emperador Gengshi fue destruido por los Chimei, quienes apoyaron a su propio pretendiente al trono Han, Liu Penzi . Los líderes Chimei, a pesar de ser militarmente poderosos, eran incluso menos capaces de gobernar que el Emperador Gengshi, y pronto alienaron a la gente de la región de Guanzhong (關中, moderna Shaanxi central ), que habían tomado cuando derrocaron al Emperador Gengshi. . Saquearon la región de Guanzhong en busca de suministros, pero cuando finalmente se agotaron los suministros, se vieron obligados a retirarse hacia el este en un intento de regresar a lo que hoy es la moderna Shandong y el norte de Jiangsu . El emperador Guangwu, anticipándose a esto, organizó sus fuerzas para acosar y cansar a los Chimei, y luego bloquearlos en Yiyang (宜陽, en la moderna Luoyang , Henan ). Con el camino bloqueado y sus tropas exhaustas, los líderes Chimei se rindieron. El emperador Guangwu los perdonó, incluido su pretendiente Liu Penzi.
Chimei era la mayor de las fuerzas enemigas con las que el emperador Guangwu tuvo que lidiar en su campaña para reunificar el imperio bajo el gobierno de su dinastía Han del Este, pero había una serie de potencias regionales con las que tuvo que lidiar. Estos incluyeron:
De estos poderes, Chengjia de Gongsun Shu era rico y poderoso, pero Gongsun se contentaba con mantener su imperio regional y no llevar a cabo ninguna expedición militar fuera de su imperio. En cambio, se quedó sentado mientras el emperador Guangwu llevaba a cabo su campaña de unificación. El emperador Guangwu, reacio a llevar a cabo campañas de aniquilación, prefirió en gran medida intentar primero persuadir a los señores de la guerra regionales para que se sometieran a él. Wei y Dou lo hicieron en el año 29 d. C., y mientras ayudaban a las fuerzas Han del Este al norte de Chengjia, Gongsun se sintió aún más disuadido de intentar expandir su imperio.
También en el año 29 d.C., el hijo y heredero de Liu Yong, Liu Yu (劉紆), fue derrotado por las fuerzas Han del Este y asesinado. También en el año 29 d. C., los esclavos de Peng lo asesinaron, lo que provocó el colapso de su régimen. Zhang, al ver la inutilidad de la resistencia, se rindió y fue nombrado marqués. En el año 30 d. C., todo el este de China estaba bajo el gobierno del emperador Guangwu.
Wei, al ver que los Han Orientales estaban unificando gradualmente el imperio, inexplicablemente comenzó a considerar la independencia. Trató de persuadir a Dou para que se aliara con él para resistir a los Han del Este; Dou se negó. Cuando los Han del Este comenzaron a considerar conquistar Chengjia, Wei, temeroso de las implicaciones de la caída de Chengjia, trató de persuadir al emperador Guangwu de que no llevara a cabo una campaña contra Chengjia y luego se negó a liderar sus fuerzas hacia el sur contra Chengjia.
El emperador Guangwu, que en cualquier caso prefería una solución pacífica, escribió repetidamente tanto a Wei como a Gongsun en términos humildes, tratando de que se sometieran a él, prometiéndoles títulos y honores. Wei continuó sometiéndose nominalmente pero actuando como un poder independiente, mientras que Gongsun se negó rotundamente, pero continuó siendo indeciso y no tomó ninguna medida mientras el gobierno de Han del Este se confirmaba en todo el país.
Al darse cuenta de que ni Wei ni Gongsun se someterían voluntariamente, el emperador Guangwu inició una campaña contra Wei en el verano del año 30 d. C., con la ayuda del amigo de Wei, Ma Yuan , que había servido como oficial de enlace de Wei con el emperador Guangwu y había tratado en vano de persuadirlo de que no se sometiera voluntariamente. tomar el rumbo de la independencia. En respuesta, Wei se sometió formalmente a Gongsun y aceptó un título principesco, Príncipe de Shuoning, de él, y también trató de persuadir a Dou para que se uniera a él. Dou se negó y atacó a Wei en coordinación con las fuerzas del emperador Guangwu. Después de algunos éxitos iniciales, el pequeño régimen independiente de Wei finalmente colapsó bajo una fuerza abrumadora y quedó severamente reducido. En el año 33 d.C., Wei murió y fue sucedido por su hijo Wei Chun (隗純). En el invierno del año 34 d. C., la capital de Shuoning, Luomen (落門, en la moderna Tianshui , Gansu ), cayó y Wei Chun se rindió.
El emperador Guangwu luego dirigió su atención a Chengjia. Encargó a sus generales Wu Han, Cen Peng (岑彭), Lai She (來歙) y Gai Yan (蓋延) que realizaran un ataque en dos frentes contra Chengjia: Wu y Cen liderando un ejército y una marina por el río. Río Yangtsé desde la moderna Hubei , mientras que Lai y Gai dirigieron un ejército al sur desde la moderna Shaanxi . En lugar de luchar contra la expedición Han del Este en el campo de batalla, Gongsun intentó repelerlos asesinando a sus generales, e inicialmente tuvo éxito, asesinando a Cen y Lai y provocando temporalmente que las fuerzas Han del Este se detuvieran. Sin embargo, las fuerzas Han del Este se reagruparon y en 36 rodearon a Gongsun en su capital, Chengdu (成都, la moderna Chengdu , Sichuan ). Sin embargo, los intentos iniciales de asediar la ciudad no tuvieron éxito y Wu, entonces al mando de la fuerza expedicionaria, consideró retirarse. Sin embargo, persuadido por su teniente Zhang Kan (張堪) de que Gongsun estaba en una situación desesperada, Wu engañó a Gongsun haciéndole creer que las fuerzas Han del Este estaban colapsando por la fatiga, sacándolo de la ciudad y entablando batalla. Gongsun resultó mortalmente herido en batalla y Chengdu se rindió en el invierno del año 36 d. C.. El general de Liu, Wu Han, mató a más de 10.000 personas. [4]
Después de la caída de Chengjia, Dou entregó las tierras bajo su control al emperador Guangwu en el año 36 d. C. y fue nombrado controlador principal. Lu, después de someterse inicialmente al emperador Guangwu y convertirse en Príncipe de Dai (ya que el emperador Guangwu mantuvo la ficción de que Lu era en realidad de linaje imperial), finalmente se rebeló de nuevo, pero, al no poder tener éxito, finalmente huyó a Xiongnu en el año 42 d.C. Estaba completamente bajo el gobierno del emperador Guangwu. Durante la guerra, el general de Liu, Geng Yan, masacró 300 ciudades. [5] [6]
Aunque el emperador Guangwu ya había creado marqueses a muchos de sus generales y oficiales, en el año 37 d. C., después de que la conquista del imperio estuvo prácticamente completa, reajustó sus marchas de acuerdo con sus logros. También consideró cuál sería la mejor manera de preservar las relaciones entre él y sus generales y proteger su título y posición, por lo que resolvió darles a los generales grandes marchas pero no darles puestos oficiales en su gobierno. Los recompensó con grandes riquezas y a menudo escuchó sus consejos, pero rara vez los puso en puestos de autoridad. De este modo redujo la fricción entre él y sus generales, permitiendo así preservar sus relaciones. En esto, quizás sólo fue igualado por el emperador Taizu de Song .
Como emperador del imperio unificado, el reinado del emperador Guangwu estuvo marcado por el ahorro, la eficiencia y la laxitud de las leyes. Por ejemplo, en el año 38 d.C., su funcionario Liang Tong (梁統) presentó una petición para restaurar las leyes penales de finales de la dinastía Han Occidental, que eran mucho más severas. Después de discutir con otros funcionarios, el emperador Guangwu presentó la sugerencia de Liang. Pero él originó la orden de que los sirvientes en el palacio interior debían ser eunucos . [7]
El emperador Guangwu, sin embargo, tuvo que afrontar dos campañas contra pueblos no chinos. En el año 40 d. C., una mujer vietnamita llamada Trưng Trắc (chino: Zheng Ce (徵側)) y su hermana Trưng Nhị (chino: Zheng Er (徵貳)) se rebelaron. Trưng Trắc reclamó el título de reina y gobernó un reino independiente durante varios años. En el año 41 d.C., el emperador Guangwu envió a Ma Yuan contra las hermanas Trưng . En el año 43 d.C., derrotó a las hermanas Trưng y las mató . (Según los historiadores vietnamitas, se suicidaron lanzándose a un río).
El emperador Guangwu también tuvo que lidiar con batallas menores periódicas contra los Xiongnu del norte. Sin embargo, durante su reinado, no hubo guerras importantes con Xiongnu. Sin embargo, debido a las incursiones de Xiongnu, Wuhuan y Xianbei , las comandancias del norte quedaron en gran medida despobladas, ya que la gente sufrió grandes bajas y también huyó a tierras más al sur.
Con estos compromisos, el emperador Guangwu rechazó otro compromiso extranjero. En el año 46 d. C., muchos reinos Xiyu (la moderna Xinjiang y la antigua Asia central soviética ) sufrían bajo la hegemonía de uno de los reinos, Shache ( Yarkand ). Solicitaron al emperador Guangwu que restableciera nuevamente el puesto de gobernador de Xiyu en los Han occidentales. El emperador Guangwu se negó, afirmando que su imperio carecía tanto de fuerza en ese momento que no podía hacer esfuerzos para proteger los reinos Xiyu. En respuesta, los reinos Xiyu se sometieron a Xiongnu.
Mientras aún estaba bajo el reinado del Emperador Gengshi, el Emperador Guangwu se casó con su novia de la infancia, Yin Lihua. Más tarde, en el año 24 d.C., mientras estaba en su expedición al norte del río Amarillo, contrajo matrimonio político con Guo Shengtong (郭聖通), la sobrina de un señor de la guerra regional, Liu Yang (劉楊), el Príncipe de Zhending. En el año 25 d.C., Guo le dio un hijo, Liu Jiang (劉疆).
En el año 26 d. C., el emperador Guangwu estaba preparado para crear una emperatriz y favoreció a su primer amor, Yin. Sin embargo, Yin aún no había tenido un hijo en ese momento, por lo que rechazó el puesto de emperatriz y respaldó a Guo. Por lo tanto, el emperador Guangwu nombró emperatriz a Guo y a su hijo, el príncipe Jiang, príncipe heredero .
Pero en el año 41 d. C., la emperatriz Guo había perdido el favor del emperador. Ella continuamente se quejaba de ese hecho, y esto enfureció al emperador Guangwu. En el año 41 d. C., la depuso y en su lugar nombró emperatriz a Yin. En lugar de encarcelar a Guo (como suele ser el destino de las emperatrices depuestas), nombró a su hijo Liu Fu (劉輔) Príncipe de Zhongshan y a ella princesa viuda de Zhongshan. Nombró a su hermano Guo Kuang (郭況) un funcionario importante y, quizás como forma de pensión alimenticia, lo recompensó con una gran riqueza.
Al no tener el corazón para deponer tanto a la madre como al hijo, el emperador Guangwu inicialmente dejó al hijo de Guo, Jiang, como príncipe heredero. Sin embargo, el príncipe heredero Jiang, al darse cuenta de que su posición era precaria, se ofreció repetidamente a dimitir. En el año 43 d.C., el emperador Guangwu estuvo de acuerdo y nombró príncipe heredero a Liu Yang (劉陽), el hijo mayor de la emperatriz Yin. El ex príncipe heredero Jiang fue nombrado Príncipe de Donghai. También cambió el nombre del Príncipe Yang a Zhuang (莊).
En el año 47 d.C., surgió una oportunidad con respecto a Xiongnu. Xiongnu tuvo una disputa de sucesión, enfrentando al actual chanyu, Punu (蒲奴) contra su primo Bi (比), el hijo de un ex chanyu. En el año 48 d.C., Bi también reclamó el título de chanyu y se sometió a la autoridad del emperador Guangwu. Punu también se sometió, en respuesta, y los divididos Xiongnu dejaron de hacer la guerra contra Han.
En el año 49 d. C., se produjo una rara mancha en el gobierno del emperador Guangwu. Una vez más había encargado a Ma Yuan que fuera a una expedición contra los pueblos indígenas de la Comandancia Wulin (actual noroeste de Hunan y este de Guizhou ), que se habían rebelado. Sin embargo, mientras Ma estaba en la expedición, varios enemigos políticos de Ma hicieron acusaciones falsas contra Ma. El emperador Guangwu, creyendo en estas acusaciones, comenzó a investigar a Ma, quien murió de una enfermedad mientras estaba en campaña. Con Ma muerto e incapaz de defenderse, el emperador Guangwu despojó a Ma de su título de marqués y lo denunció póstumamente. (La reputación de Ma no se restableció hasta que su hija se convirtió más tarde en emperatriz del hijo del emperador Guangwu, el emperador Ming ).
En el año 57 d.C., murió el emperador Guangwu. Fue sucedido por el príncipe heredero Zhuang, quien ascendió al trono como emperador Ming.
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