Le Docteur Pascal (Doctor Pascal) es la vigésima y última novela de laserie Rougon-Macquart de Émile Zola, publicada por primera vez en junio de 1893 por Charpentier.
El plan de Zola para las novelas de Rougon-Macquart era mostrar cómo la herencia y el entorno influyeron en los miembros de una familia a lo largo del Segundo Imperio . Concluye sus teorías de la herencia en esta novela. Además, Le docteur Pascal es esencialmente una historia sobre ciencia versus fe. La novela comienza en 1872, tras la caída del Segundo Imperio y el fin del reinado del emperador Napoleón III . El personaje principal, Pascal Rougon (n. 1813), es hijo de Pierre y Félicité Rougon, cuyo ascenso al poder en la ciudad ficticia de Plassans se detalla en la primera novela de la serie La Fortune des Rougon .
Pascal, médico en Plassans desde hace 30 años, se ha pasado la vida catalogando y haciendo una crónica de la vida de su familia a partir de sus teorías sobre la herencia. Pascal cree que la salud y el desarrollo físico y mental de cada persona se pueden clasificar basándose en la interacción entre lo innato (reproducción de características basada en la diferencia) y la herencia (reproducción basada en la similitud). Utilizando su propia familia como caso de estudio, Pascal clasifica a los 30 descendientes de su abuela Adelaïde Fouque (Tante Dide) basándose en este modelo.
Pascal ha desarrollado un suero que espera curar enfermedades hereditarias y nerviosas (incluida la tisis ) y mejorar, si no prolongar, la vida. Su sobrina Clotilde ve el trabajo de Pascal como una negación de la omnipotencia de Dios y como un intento orgulloso de comprender lo incognoscible. Ella lo anima a destruir su trabajo, pero él se niega. (Al igual que otros miembros de la familia, Pascal es algo obsesivo en la búsqueda de su pasión). Pascal explica que su objetivo como científico es sentar las bases para la felicidad y la paz buscando y descubriendo la verdad, que él cree que se encuentra en la ciencia de la ciencia. herencia. Después de que él le muestra el árbol genealógico de los Rougon-Macquart y le demuestra su negativa a endulzar los actos de la familia, Clotilde comienza a estar de acuerdo con él. Su amor por él solidifica su fe en sus teorías y su trabajo de toda la vida.
Clotilde y Pascal finalmente comienzan un romance, para disgusto de su madre Félicité. (Le preocupa menos la naturaleza incestuosa de la relación que el hecho de que ambos vivan juntos fuera del matrimonio.) Félicité quiere mantener enterrados los secretos familiares a toda costa, incluidos varios esqueletos de la familia que viven cerca: su hermano alcohólico . su suegro Antoine Macquart y su suegra centenaria Tante Dide. Cuando Maxime, el hermano de Clotilde, le pide a Clotilde que venga a París , Félicité ve esto como una oportunidad para controlar a Pascal y acceder a sus papeles para destruirlos.
Pascal sufre una serie de infartos y Clotilde no puede regresar de París antes de morir. Félicité quema inmediatamente todos los trabajos académicos de Pascal y los documentos que considera incriminatorios. La novela, y toda la serie de 20 novelas, concluye con el nacimiento del hijo de Pascal y Clotilde y la esperanza puesta en él para el futuro de la familia.
Como última novela de la serie, Le docteur Pascal ata los cabos sueltos de la vida de los miembros restantes de la familia. Es la única novela de Rougon-Macquart que tiene representadas a las cinco generaciones de la familia. Además, es la única novela en la que muere un representante de cada una de las cinco generaciones: Tante Dide, Antoine Macquart, Pascal Rougon, Maxime Rougon/Saccard y su hijo Charles.
Adelaïde Fouque (Tante Dide), la antepasada de la familia, vive en un asilo desde hace 21 años. Muere a la edad de 105 años tras presenciar la muerte de su tataranieto Charles. Su hijo mayor, Pierre Rougon, marido de Félicité, murió dos años antes del comienzo de la novela. Su hijo menor, Antoine Macquart, es un borracho. Muere durante el transcurso de la novela cuando su cuerpo, empapado de alcohol tras toda una vida bebiendo, se incendia, un caso ficticio de combustión humana espontánea que puede compararse con la muerte de Krook en La casa desolada . Aquí Zola toca de nuevo, de manera espantosa, las consecuencias del consumo excesivo de alcohol, tema común a todo el ciclo Rougon-Macquart.
Maxime, el hermano de Clotilde, vive en una mansión parisina; sufre de ataxia y está siendo atacado por su padre Aristide Saccard (ver L'argent ), que quiere hacerse con el dinero de Maxime. Maxime tiene un hijo ilegítimo llamado Charles, un hemofílico , que muere desangrado durante una visita por la tarde a Tante Dide. Maxime también muere en las últimas páginas de la novela.
Además, aprendemos sobre lo siguiente:
La novela fue traducida al inglés por Ernest A. Vizetelly en 1894 (reimpresa en 1925 y 1995); por Mary J. Serrano en 1898 (reimpreso en 2005), por Vladimir Kean en 1957 y en 2020 por Julie Rose con una introducción y notas de Brian Nelson , publicado por Oxford University Press. [1]